森林狼的暂停似乎并未能立刻扭转场上的颓势。重新登场后，湖人依旧凭借着内线的绝对优势和科比的稳定输出，牢牢掌控着比赛节奏。
科比借助奥尼尔扎实的掩护，中距离跳投再中！21 : 10！
加内特强打马龙，造成犯规，两罚一中。21 : 11。
秦铭妙传空切的德文·乔治，后者上篮得手。23 : 11。
分差始终维持在10分以上。斯台普斯中心的欢呼声一浪高过一浪，仿佛胜利已是囊中之物。凯文·加内特在场上愈发显得焦急，他的怒吼和捶胸似乎也无法唤醒身边有些低迷的队友。
然而，就在第一节比赛看似要失去悬念的时候，森林狼阵中那个长相奇特、球风更加奇特的老将，站了出来。
“外星人”萨姆·卡塞尔。
在一次平淡的进攻回合，卡塞尔控球过半场，面对秦铭的防守，他并没有急于出球。他的运球节奏很独特，不像韦德那样电光石火，也不像纳什那样行云流水，而是一种……带着某种古老韵律的、忽快忽慢的、如同抽搐般的晃动。他的肩膀和头部伴随着运球做着逼真的假动作，眼神飘忽，让人难以捉摸。
秦铭全神贯注，【天帝之眼】紧紧锁定卡塞尔，试图解析他的节奏。但卡塞尔的节奏太诡异了，完全没有固定的模式，仿佛随心所欲，又暗藏杀机。
突然，就在秦铭判断他可能要向左突破而微微移动重心的瞬间，卡塞尔一个极其突兀的胯下回拉，衔接一个看似不协调却极其有效的向前踏步，瞬间就从秦铭重心偏移的右侧抹了过去！
秦铭反应过来再想横移，已经慢了半拍！卡塞尔突破成功，吸引奥尼尔协防后，没有强攻，一个写意的击地传球，给到顺下的埃尔文·约翰逊（非魔术师，森林狼中锋），后者轻松放篮得分！23 : 13！
这个进球看似简单，但卡塞尔那种完全打乱防守者节奏的突破方式，让秦铭皱起了眉头。
“嘿，菜鸟，我的舞蹈怎么样？”卡塞尔回防时，对着秦铭露出了他那标志性的、带着几分诡异和戏谑的笑容。
秦铭没有回应，默默跑向前场。他知道，遇到难缠的角色了。
湖人进攻，秦铭试图快速推进，但卡塞尔如同牛皮糖般贴了上来，手臂不断地进行着小动作骚扰，嘴里还念念有词：“别着急，小子，慢慢来，让我们好好玩玩。”
秦铭稳住情绪，【完美控球】护住球，寻找机会。他传给低位的奥尼尔，奥尼尔强打吸引包夹后分给外线科比，科比三分出手……力度稍大，弹框而出。
加内特力压马龙，保护下篮板，立刻交给卡塞尔。
卡塞尔不紧不慢地运球过半场，依旧是那种诡异的节奏。
这次，他在弧顶面对秦铭，连续几个胯下运球后，突然一个极快的 hesitation (犹豫步) 接体前变向！秦铭这次判断对了方向，迅速滑步卡位！
但卡塞尔这只是虚招！他变向后并没有完全发力突破，而是利用秦铭上前顶防的惯性，一个轻巧的背后运球，同时后撤步，拉开空间，直接中距离跳投！
秦铭奋力起跳封盖，但卡塞尔的出手节奏同样诡异，带着一点点后仰，弧度很高……
“唰！”23 : 15！ 空心入网！
“萨姆——卡塞尔！老将的经验！他连续得分并助攻，帮助森林狼稳住局势！”解说员喊道。
卡塞尔进球后，对着秦铭眨了眨眼，跑回后场。
下一个回合，秦铭想要还以颜色，他利用速度强突卡塞尔，但卡塞尔经验老到，始终用身体贴着秦铭，在不犯规的前提下给予最大干扰，秦铭的强行上篮在对抗下偏出。
加内特拿下篮板，森林狼推反击。卡塞尔快速推进中，眼看没有太好机会，他突然在三分线外一步急停，又是一个看似不合常理的追身三分！
秦铭没想到他会在那个位置、以那种节奏突然出手，扑防慢了一步……
“唰！”23 : 18！ 再中！
分差瞬间被缩小到5分！斯台普斯中心响起一阵惊呼。
“嘟——！”湖人请求暂停。
卡塞尔在这短短两分多钟里，一个人导演了一波 7 : 0 的攻击波，几乎凭一己之力将比赛拉了回来！他捶打着胸膛，发出怪异的吼声，与加内特用力击掌，森林狼的士气明显回升。
走下球场，秦铭的脸色有些凝重。卡塞尔的节奏完全打乱了他的防守预判，【天帝之眼】能看清动作，却难以解析那毫无规律可言的节奏变化。
“见鬼！那老小子的运球像抽筋一样！”奥尼尔不爽地嘟囔着。
“他的经验很丰富，秦，不要跟着他的节奏走。”科比冷静地分析道，“贴他更紧一点，逼迫他做动作，不要给他轻松投篮的空间。”
菲尔·杰克逊看着秦铭，语气平和却带着力量：“秦，萨姆是联盟里节奏最独特的控卫之一。忘记你的预判，用你的身体和本能去防守。进攻端，继续冲击他，消耗他，他年纪大了，体能是弱点。”
秦铭深吸一口气，点了点头。他明白，这是一次宝贵的经验，面对不同风格的顶级控卫，他需要学习和适应。
暂停回来，比赛继续。
湖人进攻，秦铭稳定情绪，利用奥尼尔的掩护突破，吸引加内特协防后，分给底角的卡里姆·拉什，拉什三分命中！26 : 18！
但森林狼这边，卡塞尔依旧神勇。
他再次用诡异的节奏骗开秦铭，突破到罚球线，吸引防守后，一个不看人传球给到空切的斯普雷威尔，后者上篮得分！26 : 20！
科比立刻强打斯普雷威尔，后仰跳投命中！28 : 20！
卡塞尔回过头来，与加内特打挡拆，拆开后面对奥尼尔的换防，他一个小抛投……
球在篮筐上颠了几下，最终还是掉了进去！28 : 22！
第一节比赛就在这样你来我往的激烈对攻中走向尾声。卡塞尔几乎凭借一己之力，扛着森林狼紧咬比分。
第一节最后时刻，秦铭运球压时间，他面对卡塞尔，没有再做复杂的动作，而是利用身高优势，强行挤开空间，中距离跳投……
球在空中飞行……
“哐！”弹框而出！
加内特拿下篮板，时间只剩2秒！他直接后场长传到前场，斯普雷威尔接球超远三分出手……不中！
第一节比赛结束，比分 30 : 22，湖人领先8分。
虽然依旧领先，但节末被森林狼连续追分，尤其是被卡塞尔用诡异的节奏牵着鼻子走，让湖人球员们走下球场时，表情并不轻松。
秦铭看着记分牌，又看了一眼正在和队友击掌、脸上带着诡异笑容的卡塞尔，握紧了拳头。这个老将，给他好好上了一课。
但他知道，比赛还长，他必须尽快找到应对之法。系统的【天帝之眼】在高速运转，分析着刚才卡塞尔每一个动作的细节，试图从那看似混乱的节奏中，找到一丝规律。