永寂冰原的风雪如同亿万把冰刀，永无休止地切割着天地。
万丈冰峰腹地的洞府内，却因三道气息的交织而打破了死寂。
洞府中央，冰元素光球散发着清冷光辉。阿木、小洲，以及净廷长老沧澜，分坐三方。
气氛微妙，主导这微妙的，并非两位强者间的试探，而是来自那个看似最无害的身影——小洲。
沧澜端坐，冰蓝长袍如水泻地。她清冷的目光扫过洞府，最终落在阿木身上。
劫后余生的心悸已被更深的好奇取代。
那秒杀五阶巅峰冰螭的一击，绝非寻常。她双手微蜷，开口道：“再次感谢二位出手。救命之恩，沧澜铭记。”
她的目光带着谢意望向阿木，眼底有一丝难以察觉的涟漪。
阿木神色平静，微微颔首：“长老客气。净化寂灭邪能，分内之事。” 他气息沉稳，五阶初期的修为下，是深不见底的从容。
然而，真正的焦点在阿木身侧。
小洲几乎整个人贴在阿木臂膀上，小手死死攥着他的衣角，星空蓝的眸子毫不掩饰地瞪着沧澜，尤其是当沧澜看向阿木时，她的嘴唇会不自觉地嘟起，鼻翼轻翕，像只护食的小兽。
那股闷闷的、酸酸的感觉充斥心头，她不理解，但非常确定：阿木是她的！这个蓝衣服的女人，不许靠那么近！
沧澜敏锐地察觉了这几乎凝成实质的排斥。她心下莞尔，试图缓和：“小洲姑娘年纪轻轻，实力不凡，令人惊叹。”
小洲从鼻子里发出一声轻哼，别过脸，把下巴搁在阿木肩上，用后脑勺对着沧澜。
阿木感受到手臂上的重量和紧绷，心中了然，轻轻拍了拍她的手背安抚。
阿木将话题引向正轨：“沧澜长老深入此地，想必有要务？” 他需要信息，但更重要的，是接下来的方向。
谈及正事，沧澜神色一正：“奉塔主之命，探查‘冰嚎峡谷’的‘凛冬核心’碎片。此物关乎城塞能量矩阵稳固。” 她看向阿木，带着探究，“不知阁下为何在此绝地？”
阿木淡然道：“追寻寂灭线索，途经休整。” 他话锋一转，“北境近日似乎不平静。”
沧澜蹙眉：“确实。炘组织北境统帅陈锌宇及其兵团，近日离奇失踪，疑似全军覆没。” 她紧盯着阿木，试图捕捉蛛丝马迹。
阿木面不改色，仿佛听闻轶事：“哦？谁能有如此手段？” 他将问题轻飘飘送回。
沧澜未看出破绽，心下疑窦更深，只得道：“此事蹊跷。铁棘堡戒备森严却群龙无首。”
塔主判断北境有变，下令固守。” 她语气带上忧虑，“炘组织根基在中土，北境挫折恐引更大风暴。”
阿木点头：“贵塔主决策明智。固守待机，确是上策。” 他随即问道：“净廷对此变故及未来局势，如何看待？”
沧澜沉吟道：“净廷宗旨，在于净化与存续。炘组织倒行逆施，自是对抗目标。然其总坛深不可测，传闻有触摸六阶门槛的存在。”
净廷需权衡，避免不必要的牺牲。当前以稳固城塞、支援抵抗力量为主。”
听了这话，阿木心中冷笑。
支援抵抗？固守待机？
若在昔日，他或需借重此类势力。但如今…他看了一眼身边气鼓鼓的小洲。
有她在，炘组织北境这点力量，不过是土鸡瓦狗！
他回归北境，首要目标就是以最快速度、最猛烈的手段，将炘组织在此地的势力连根拔起！
与净廷周旋合作？那太慢了！他不需要盟友，只需要情报，以及确保行动时不被打扰。
“六阶门槛…”阿木轻声重复，语气中非但无惧，反有一种漠然，“邪不胜正，炘组织覆灭之日不远。”
他话语中的笃定让沧澜心惊。
这绝非虚言所能有的底气。
就在这时，小洲彻底不耐烦了。
阿木和这个蓝衣服女人说个没完！
她用力扯阿木袖子，指着角落一块寒魄晶，用带着委屈的撒娇语气（新学的）说：“阿木…冷…要那个亮亮的！”
阿木心知肚明，配合地温声道：“好。” 能量牵引，晶石飞入小洲怀中。
小洲抱住晶石，得意地瞟了沧澜一眼，眼神分明在说：看，阿木听我的！
沧澜见状，嘴角微不可查地一动。这小女孩，倒是真性情。
洞府气氛稍缓。
沧澜沉吟片刻，郑重道：“阿木阁下，我欲往冰嚎峡谷探查，那里危机四伏。”
阁下实力深不可测，不知可否助我一臂之力？净廷必有重谢，峡谷中若发现与寂灭相关之物，阁下可优先取之。” 这是试探，也是邀请。
阿木尚未回答，小洲立刻用力摇头，传递强烈意念：“不去！帮坏女人！”
阿木握住小洲的手，传递意念安抚解释：“小洲，我们去那里，或许能找到让你更快长大的好东西。”
而且，解决了这事，我们就能更快去找那些黑衣服的坏人算总账了！” 他刻意强调了“更快算总账”，这正是小洲（和他）最核心的目标。
小洲歪着头，星空蓝的眸子眨了眨。“更快打黑衣人？” 这个念头让她心动了。毕竟这是啊木现在非常想做的事情！她看了看阿木，又瞪了沧澜一眼，最终勉强点头，但依旧紧紧抱住阿木胳膊。
阿木这才对沧澜道：“可以。但我等另有要事，此行需速战速决。”
沧澜心中一喜：“多谢阁下！事不宜迟，我们稍作休整便出发？”
“可。”阿木简洁回应。
联盟初步达成，但基础脆弱。
阿木的目标从未改变——利用此次同行，获取冰嚎峡谷可能存在的、有助于提升实力的资源或信息，同时摸清净廷的部分底细。
之后，便是雷霆万钧之势，横扫炘组织北境据点！
虹光城塞？他不会再回去。
净廷的谨慎策略，与他无关。
有了小洲这张绝对王牌，他无需再依仗任何势力。
洞府内，三方各怀心思。
小洲的醋意稍减，但警惕未消，她只关心何时能跟阿木一起去“打坏人”。
沧澜得到了强援，但对阿木的真正意图愈发好奇。
而阿木，目光已然投向洞外风雪，心中杀意渐起。
清算的时刻，不会太远了。