（九十三）
密歇根的冬天来得早，11月就飘起了雪花，把公寓窗外的世界染成了白色。邓鑫元坐在书桌前，手里拿着智能反应釜的设计草图，笔尖在纸上写写画画，桌角的手机屏幕亮着，上面是念念的视频画面——小家伙正拿着一个小锤子，在邓宏国的指导下，敲打着一块木头，嘴里还喊着“爸爸，修，车车”。
“又在看念念的视频？”汪伟仁端着一杯热可可走进来，把杯子放在邓鑫元面前，“别光顾着看孩子，你看看这个，米勒教授刚给我的智能制造系统优化方案，里面的调度算法对你的反应釜控制程序可能有启发，你帮我看看有没有问题，我也帮你琢磨琢磨自适应调节的逻辑。”
邓鑫元接过方案，喝了一口热可可，暖意从喉咙传到心底。他快速浏览着方案，指着其中一段说：“这里的动态调度模块可以简化，咱们化工装备对实时性要求高，太复杂的算法反而影响响应速度。你看，要是把这个模块和我反应釜的压力传感器数据联动，说不定能实现双重保障。”
汪伟仁凑过来，顺着他指的方向看：“你说得对，我怎么没想到！这样一来，你的反应釜既能根据物料粘度调转速，又能根据压力变化预警，安全性和效率都能提上去。等咱们把这个方案完善了，就能作为跨学科案例提交给系里，说不定还能申请专利。”
两人头挨着头，在图纸上圈画修改，窗外的雪花越下越大，屋内却暖意融融。邓鑫元拿起手机，给苏晚发了条消息：“今天和伟仁琢磨出智能反应釜的新方案，等回去就能给学院实验室改造了，你替我跟老师们说声放心。”
很快，苏晚就回了消息，还附了张照片：“学院的老师们都很期待，你看，念念在实验室门口学你戴白大褂，还说要帮爸爸‘修机器’。”照片里，念念穿着迷你白大褂，手里拿着个小扳手，站在化工实验楼前，笑得眉眼弯弯。
邓鑫元看着照片，嘴角忍不住上扬，手指轻轻抚摸着屏幕上儿子的笑脸，心里满是牵挂。汪伟仁拍了拍他的肩：“别想了，等咱们项目结项，就能早点回去了。走，我买了速冻饺子，咱们煮点饺子吃，就当提前过年了。”
接下来的日子，邓鑫元和汪伟仁的合作越来越默契。邓鑫元负责化工工艺参数的设定，汪伟仁负责机械结构和控制程序的设计，两人一起在实验室熬夜调试设备，一起在图书馆查资料，一起在周末去药企参观学习。邓鑫元的机械基础越来越扎实，汪伟仁也对化工装备的应用场景了如指掌，他们设计的智能反应釜项目，不仅得到了布朗教授和米勒教授的高度认可，还被推荐参加了全美化工机械创新大赛。
比赛那天，邓鑫元负责讲解化工工艺部分，汪伟仁负责演示机械控制程序，两人配合默契，把智能反应釜的优势讲得淋漓尽致。当评委宣布他们获得一等奖时，两人激动地拥抱在一起——这不仅是对他们学业的肯定，更是对他们跨学科合作的认可。
“鑫元，咱们做到了！”汪伟仁拍着邓鑫元的背，声音有些哽咽，“等回去，咱们就把这个技术用到学校的实验室，让更多学生受益。”
邓鑫元点点头，眼里闪着泪光：“是啊，咱们一起把化工和机械融合的路走通，这是咱们共同的目标。”
比赛结束后，邓鑫元和汪伟仁的学业也进入了尾声。他们开始整理研究成果，撰写博士论文，邓鑫元的论文题目是《智能控制技术在化工反应釜中的应用研究》，汪伟仁的论文题目是《先进制造系统在跨学科装备中的优化设计》，两篇论文都融入了他们合作的成果，互为补充，相得益彰。
答辩那天，邓鑫元和汪伟仁都顺利通过。走出答辩教室，两人相视一笑，多年的努力终于有了回报。汪伟仁拉着邓鑫元的手：“鑫元，走，咱们去唐人街吃火锅，庆祝一下。这三年，谢谢你，要是没有你，我也拿不到这个博士学位。”
“咱们是兄弟，互相帮衬是应该的。”邓鑫元笑着说，“这三年，你帮我补机械理论，陪我熬夜改方案，我也得谢谢你。”
火锅的热气蒸腾着，映得两人的脸通红。他们聊着这三年的点点滴滴，从刚到美国的不适应，到后来的互相扶持；从学习上的难题，到生活中的趣事；从对家人的思念，到对未来的规划。他们知道，这段跨越重洋的求学时光，不仅让他们学到了知识，更收获了如兄弟般的情谊。
回国的前一天，邓鑫元和汪伟仁忙着收拾行李。邓鑫元把研究资料、图纸、获奖证书小心翼翼地放进行李箱，还特意把布朗教授赠送的智能传感器样品包好，放在最显眼的位置——这是他给化工学院实验室带的“礼物”。汪伟仁则在收拾衣服，嘴里还念叨着：“回去第一顿要吃重庆火锅，还要去看看咱们学校的实验室，不知道新的机床安装好了没有。”
邓鑫元拿出念念的虎头衣，摸了摸上面的针脚，嘴角露出笑容：“回去就能见到念念了，不知道他还认不认识我。”
“肯定认识，你每天都跟他视频，他要是不认你，我帮你‘教训’他。”汪伟仁笑着说，“对了，咱们回去后，先去学校报道，然后就启动智能反应釜的改造项目，你负责化工学院，我负责机械学院，咱们尽快把设备做出来。”
“好，我已经跟李副院长沟通过了，学院已经预留了经费，就等咱们回去了。”邓鑫元点点头，心里充满了期待。
第二天，邓鑫元和汪伟仁背着行李，踏上了回国的飞机。飞机起飞时，邓鑫元看着窗外的安娜堡越来越小，心里没有了来时的焦虑，只有满满的憧憬。汪伟仁拍了拍他的肩：“别紧张，马上就能见到家人了。”
邓鑫元笑了笑：“不是紧张，是激动。我想快点回去，把学到的技术用到实际中，让咱们的化工装备升级换代，让学生们学到真本事。”
飞机降落在重庆江北机场时，阳光明媚。邓鑫元刚走出机场出口，就看到了人群中的苏晚、父母和念念。念念穿着一件蓝色的小外套，看到邓鑫元，立刻挣脱邓宏国的手，跑了过来：“爸爸！爸爸！”
邓鑫元赶紧蹲下来，把儿子抱在怀里，紧紧地搂着他：“念念，爸爸回来了。”念念在他脸上亲了一口，小胳膊紧紧搂着他的脖子，嘴里喊着：“爸爸，想，车车。”
苏晚走过来，擦了擦邓鑫元眼角的泪水：“回来就好，家里一切都好。”杨贵碧和邓宏国也走过来，杨贵碧拉着邓鑫元的手：“瘦了，回来妈给你做红烧肉，补补身子。”
汪伟仁的家人也来了，他抱着女儿，笑着对邓鑫元说：“鑫元，咱们先回家，明天去学校报道，后天就开始搞项目。”
邓鑫元点点头，抱着念念，和家人一起走出机场。阳光洒在他们身上，温暖而明亮。他看着身边的家人，看着不远处的汪伟仁，心里满是幸福——他不仅完成了学业，还收获了珍贵的友谊，更重要的是，他离自己的梦想越来越近了。