剧烈的空间撕扯感如同亿万把钝刀在切割灵魂，叶阳死死咬着牙，将混沌领域撑开到极限，把怀中的云芷和身旁重伤的王林、卡隆紧紧护住。艾莉娅、莫里斯和狐灵也拼命抓住彼此，抵抗着这狂暴的空间乱流。
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛永恒，那令人窒息的撕扯力骤然消失。
砰！砰！砰！
几声闷响，几人从半空中跌落，重重砸在一片坚硬而冰冷的地面上。
“呃……”叶阳第一个挣扎着爬起，浑身如同散架般剧痛，体内气血翻涌，混沌之力几乎耗尽。他第一时间看向周围。
这是一片荒凉死寂的破碎大陆，天空是永恒的昏黄色，没有日月星辰，只有扭曲的光带如同伤痕般划过天际。大地布满裂谷，远处是漂浮的巨石和星辰残骸，空气中弥漫着稀薄却无处不在的寂灭气息，但比完全沦陷区要淡薄许多。
“归墟海边缘……我们回来了……”狐灵虚弱地趴在地上，感应着周围混乱的空间法则，确认了方位。
叶阳心中一松，但立刻又紧绷起来！他猛地回头，看向身后。
一个扭曲的、正在迅速缩小的空间漩涡正在他们不远处缓缓消散。那是他们来的通道。
但漩涡旁边，只有艾莉娅、莫里斯、狐灵，以及挣扎着坐起的卡隆。王林靠着一块巨石，胸口血肉模糊，气息萎靡，但还活着。
少了两个人！
云芷呢？！还有……叶阳的心猛地一沉，他记得在最后时刻，王林为了掩护他们，被魔君的力量余波扫飞，并未能进入混沌领域的核心范围！
“云芷！王林！”叶阳嘶声喊道，冲向那即将消失的漩涡。
就在他即将触碰到漩涡的瞬间，漩涡猛地一阵剧烈波动，一道身影踉跄着被“吐”了出来，正是浑身染血、脸色惨白如纸的云芷！她手中的仙剑已然折断，显然在最后关头经历了惨烈的搏杀。
“云芷！”叶阳一把扶住几乎软倒的她。
“快……走……”云芷抓住叶阳的手臂，指甲几乎掐进他的肉里，眼中充满了急切和绝望，“王林……他为了把我推出来……自己……留下了！”
仿佛为了印证她的话，那即将闭合的空间漩涡中，传来一声充满决绝和暴怒的咆哮，以及魔君那震彻灵魂的怒吼！
“王林！！！”叶阳目眦欲裂，冲向漩涡，但那漩涡最后闪烁了一下，彻底消失不见，只留下一点点紊乱的空间涟漪。
王林，没能出来！他留在了那个即将崩溃的天工坊基地，独自面对恐怖的魔君！
“不——！”卡隆发出一声野兽般的悲吼，挣扎着想要站起，却又无力地跪倒在地，狠狠一拳砸在地上，岩石崩裂。
艾莉娅和莫里斯沉默地低下了头，拳头紧握。狐灵眼中也充满了哀伤。
叶阳站在原地，身体因为极致的愤怒和悲痛而微微颤抖。他仿佛能看到，在那布满裂痕、即将被魔气和空间风暴吞噬的球形空间内，王林浑身是血，却傲然挺立，对着那不可一世的魔君发出最后挑战的画面。
那个从放逐之地就跟随他，性格豪爽仗义，总是一马当先的蛮族汉子……那个在归墟海整合势力时，坚定不移支持他的兄弟……就这样，为了给他们争取一线生机，毅然选择了断后，将生的希望留给了同伴，自己则踏入了几乎必死的绝境！
“啊——！”叶阳仰天发出一声压抑到极致的嘶吼，混沌之气不受控制地溢出，将周围的地面震出蛛网般的裂纹。无尽的杀意和悔恨在他心中翻涌。如果……如果自己再强一点……如果计划更周全一点……
“叶阳……”云芷虚弱地靠在他身上，声音带着哭腔，“他说……让你带着希望回去……带着叛徒的线索回去……归墟海……需要你……我们不能……辜负他的牺牲……”
叶阳猛地闭上眼，深吸了一口归墟海边缘这冰冷而混乱的空气，强行将几乎要冲破胸膛的悲愤压了下去。他再睁开眼时，眼中虽然布满了血丝，但已经恢复了冷静，只是那冷静深处，是冻结万载寒冰般的杀意。
“我知道。”叶阳的声音沙哑而低沉，他轻轻将云芷扶到一块相对平整的岩石边坐下，然后走到卡隆身边，将一股精纯的混沌之力渡入他体内，稳住他的伤势。
“王林的仇，我们一定会报。”叶阳的目光扫过幸存的每一个人，艾莉娅、莫里斯、狐灵、卡隆，最后落在虚弱的云芷身上，“但不是现在。我们现在要做的，是活下去，把天工坊的数据带回归墟海，把叛徒的线索公之于众！”
他走到刚才空间漩涡消失的地方，那里空无一物，只有冰冷的岩石。叶阳沉默地鞠了三躬。其他人也挣扎着站起，向着王林牺牲的方向，深深行礼。
空气中弥漫着化不开的悲伤和沉重。
……
与此同时，遥远星域之外，那颗隐藏着天工坊基地的小行星内部。
球形空间已经彻底崩溃，金属墙壁融化、扭曲，数据棱柱体爆碎成漫天光点，能量核心彻底暗淡。巨大的空间裂缝如同黑色的闪电，在虚空中蔓延，吞噬着一切。
魔君庞大的身躯上也有几道深深的伤痕，流淌着暗紫色的魔血，显然在最后关头也吃了点亏。它愤怒地咆哮着，毁灭的意念扫荡着这片废墟，却再也找不到任何活物的气息，连那个胆敢挑战它的蝼蚁的气息，也彻底消失了。
在空间彻底塌陷的前一瞬，那个蛮族蝼蚁燃烧了全部的生命本源和灵魂，发动了最惨烈的自爆，虽然没能重创它，却成功地干扰了空间通道，并将那个用剑的女蝼蚁推了进去，而他自己，则在这自爆和随之而来的空间崩塌中，彻底化为了宇宙的尘埃。
“归墟海……”魔君猩红的眸子望向遥远的星空，那里是信号最后消失的方向，“蝼蚁的巢穴……本君会亲自踏平那里！还有那个拥有混沌气息的小子……你逃不掉！”
它发出低沉的、充满毁灭欲望的嘶吼，转身，踏破虚空，离开了这片即将彻底湮灭的废墟。无数的魔物如同潮水般跟随其后，目标直指归墟海。
……
归墟海边缘，破碎大陆上。
短暂的休整和疗伤后，叶阳等人的伤势暂时稳定。叶阳将收集来的实体存储单元小心收好，这些是天工坊最原始的备份数据，是希望的火种，也是揭露叛徒的关键证据之一。
“我们走，回防线。”叶阳的声音恢复了平静，但所有人都能感受到那平静之下汹涌的暗流。
他辨认了一下方向，带领着这支减员后气氛沉痛的队伍，朝着归墟海防线的方向飞去。
来时七人，意气风发，探寻希望。
归时五人，伤痕累累，携宝带恨，更背负着战友用生命换来的生机与未竟的遗志。
星海冰冷，前路未卜。但有些仇恨，必须用血来偿还；有些希望，必须用生命去守护。
叶阳回头，最后望了一眼那空无一物的虚空，仿佛能看到王林那豪迈的笑容。他握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
兄弟，走好。你的血，不会白流。
---
下一章预告：第三百七十三章：携宝归来，希望之火——叶阳小队历经艰险，终于回归归墟海防线。他们的归来带来了天工坊的关键数据和叛徒线索，但也带来了王林陨落的噩耗和魔君即将来袭的警告。归墟海内，悲恸与压力并存，叶阳将如何整合力量，利用带回的“火种”，应对即将到来的更大风暴？