廉亲王府的晨雾还未散尽，书房内已亮起烛火。胤禩身着素色常服，正俯身案前翻看江南漕运的奏报，指尖划过“粮船抵京，损耗不足三成”的字句时，眉梢刚有几分舒展，院外却传来急促的脚步声。
门客周先生掀帘而入，青布长衫上沾着露水，手中攥着几张皱巴巴的草纸，脸色发白，声音带着明显的慌乱：“王爷，您快看看这些！京城里现在传得邪乎，再不管怕是要出大事！”
胤禩抬眼，见他神色不似作伪，便放下奏报，接过草纸。指尖触到纸面的粗糙纹理，便知是街头小贩印“市井新闻”常用的劣纸——上面用歪歪扭扭的墨字写着：“廉亲王夜宴献图册，圣心大悦，朝臣争相攀附”“佟国维深夜访廉亲王府，密谈半宿，为家族谋织造督管之职”“马齐借山东漕粮事联廉亲王，欲保门生免弹劾”。
几张纸翻下来，字句间全是指向他“结党营私”的恶意。胤禩将草纸平摊在案上，指尖轻轻敲击桌面，烛火映着他平静的侧脸，眼底却已泛起冷意：“这些话是从哪听来的？”
“学生今早去琉璃厂买狼毫，路过‘悦来茶馆’，听见茶客们都在说。”周先生躬身回话，语气愈发急切，“起初只是两个穿长衫的人闲聊，说‘廉亲王现在得皇上看重，以后怕是要掌大权’，后来越传越离谱——有人说您私下见了佟国维，还收了他送的江南云锦；有人说马齐已经让门生送了二百两银子到府里；连翰林院的小吏都在嚼舌根，说前几日那几位学士上书夸《康熙皇帝政要辑录》，是您早就安排好的，故意在皇上面前卖好。”
胤禩沉默片刻，脑中飞快梳理脉络。自万寿宴献图册、辑录后，他刻意收敛锋芒：府中门客往来皆避着白日，与官员书信只谈农事、治河，连九阿哥胤?想替他在朝堂上说句公道话，都被他以“避嫌”为由拦下。如此谨慎，何来“结党”之说？
“流言是什么时候开始传的？”胤禩追问。
“听茶馆的伙计说，三日前就有零星的话头，昨天起突然热闹起来，现在连西长安街的挑夫都在说。”周先生补充道，“还有人说，您之所以能编出那本辑录，是因为私下调了南书房的存档——哦不，是南书房的旧档，这话要是传到皇上耳朵里，可就真说不清了！”
胤禩心中一动——南书房是皇上面前的核心办事地，能说出档案分旧档的细节，肯定是有身居高位的人故意混淆视听，引导流言往“僭越”的方向走。而这流言的时机，恰好卡在他借寿礼赢得康熙好感后，又精准戳中“结党”这个康熙最忌讳的点，绝不是市井百姓随口编造。
会是谁在背后推波助澜？胤祉？他一心扑在学问上，怕是没这心思；胤禵？刚因平乱封郡王，正忙着巩固军权，未必会急着针对自己；剩下的，只有那位始终沉稳的四阿哥胤禛——万寿宴上他递上《金刚经》时的平静，邬思道那个从不露面却总能算准人心的幕僚，瞬间在胤禩脑中串联起来。
“王爷，要不学生去查一查？”周先生见他不语，便主动请命，“学生在京中认识几个跑街的，能打听出是谁在背后散布这些话。或是您现在就去乾清宫，跟皇上辩白几句，把话说开了总比憋着好！”
“查什么，是谁做的太明显了。”胤禩摇头，语气笃定。他起身走到窗边，望着院中新抽枝的梧桐，晨雾渐散，阳光透过枝叶洒下斑驳光影，却没驱散他心头的凝重，“派人去查，动静太大，反而显得咱们心虚；去皇上面前辩白，说自己没结党，只会落个‘此地无银三百两’的下场——皇上这辈子最忌皇子为自己辩解，尤其是在‘结党’这事上，越辩越容易引他疑心。”
周先生愣住，一时没明白其中关节：“那……那咱们就眼睁睁看着流言传？”
“自然不能。”胤禩转身，你去叫张丰过来。周先生应下后退了出去。
等张丰快步进来后，胤禩眼中已没了刚才的冷意，反而多了几分笃定，“他想让我‘被猜忌’，我偏要让皇上看到我的‘无争之心’。你先帮我办三件事，要快，还得隐秘。”
“第一，你找一些不相干的去京城里的茶馆、酒肆、戏楼转一圈，把这些流传的草纸尽量收回来，越多越好，别让人知道是咱们府里做的——就说是‘看不惯有人造谣，怕扰了王爷清誉’的百姓自发收的。”
“第二，你差人去佟国维、马齐府上递个口信，别让人看见。”胤禩继续吩咐，语气放缓了些，“就说我近日偶感风寒，不便见客，若是有公务，让他们直接递折子到南书房，或是找张廷玉大人商议，千万别来府里。”
“第三，你给府里所有门客传个话。”胤禩顿了顿，加重语气，“近一个月都别来府里，有要事可以写书信，但信里只能谈学问、谈农事，绝不能提朝堂上的事，更不能在外头议论我的动向——谁要是敢违逆，以后就别再进我这王府的门。”
待张丰走后，书房内重归寂静。胤禩重新拿起案上的草纸，目光落在“朝臣争相攀附”几个字上，嘴角勾起一抹浅笑。邬思道的计策，看似狠辣，实则有个致命的破绽——他只算准了自己挑起流言能让皇上重新唤起对他的忌惮，却没算到其实这也是一种机会，只要他在这种流言下扛住这一波，后续要想再让康熙加深结党的印象，恐怕就很难了。
胤禩走到书案前，铺开宣纸，研好墨，提笔开始写折子。他要写的不是辩白折，而是“自请约束”折——主动向康熙提，说近日听闻京中有关于自己的流言，虽知是无稽之谈，却担心“流言扰朝局、让皇上烦心”，故自请“约束言行”：日后若非皇上召见，绝不私下见朝臣；若非公务所需，绝不与地方官书信往来；府上门客也会严加管束，不让他们在外妄议朝政。
笔尖落下，字迹工整沉稳。胤禩心中清楚，这折子递上去，既是堵流言的嘴，更是向康熙表忠心——你说我结党，我就主动断了所有“结党”的可能；你担心我揽权，我就主动把权力的边界划清楚。
写罢折子，胤禩仔细检查一遍，确认没有疏漏，便折好放进锦盒。此时已经深夜，这封奏折需要在合适的时机发出去。
胤禩点头，起身整理衣袍——他还有一件重要的事情，需要秘密会见佟国维，劝他急流勇退。只有解决掉这个尾巴之后，他在朝中最大的支持者自己没了，再发出这封奏折，效果才能最佳！