熙宁五年的正月还没过完，汴京城里就出了件新鲜事——在最繁华的御街东头，突然挂起了一块新牌匾：\"市易务\"。
这市易务可了不得，门面比旁边的绸缎庄、金银铺都要气派。更稀奇的是，里面做买卖的不是寻常商人，而是穿着官服的朝廷命官。
\"新鲜！官府也开店做买卖了？\"路人纷纷驻足围观，议论纷纷。
一、皇帝的好奇心
赵顼第一次听王安石说起\"市易法\"时，也是一头雾水。
\"王先生，这官府做生意...成何体统？\"
王安石早有准备，拿出一本账册：\"陛下请看，这是去年汴京物价的变动。春季绢价每匹二贯，到了秋季就涨到三贯。春季米价每斗五十文，到了青黄不接时就涨到八十文。\"
\"这是为何？\"
\"因为商贾囤积居奇！\"王安石一针见血，\"他们在低价时大量收购，等到物资紧缺时高价卖出，一本万利！\"
赵顼恍然大悟：\"所以市易法就是要平抑物价？\"
\"正是！\"王安石目光炯炯，\"由官府设立市易务，在物价低时收购，物价高时抛售。这样既稳定了市场，国库还能有所收益。\"
年轻皇帝听得心动，但还是有顾虑：\"可是...这岂不是与民争利？\"
\"陛下，\"王安石正色道，\"这不是与民争利，是与奸商争利！受益的是天下百姓！\"
赵顼终于被说服了：\"好！先在汴京试点，看看效果。\"
二、挂牌开业
被任命为第一任提举市易务的，是个叫吕嘉问的年轻官员。此人精明强干，对变法事业忠心耿耿。
挂牌前一天，吕嘉问特意来请示王安石：\"王公，明日开业，该如何定价？\"
王安石只说了八个字：\"随行就市，略低一成。\"
\"这是为何？\"
\"要让利于民，又要让奸商无利可图！\"
第二天，市易务正式开业。果然如王安石所料，价格比市面低一成。
这一下可捅了马蜂窝。
汴京城里的大商人们立即聚在一起商量对策。
\"诸位，\"绸缎商周员外脸色铁青，\"官府这是要断咱们的财路啊！\"
米商钱老板咬牙切齿：\"得想个办法，不能让他们这么干下去！\"
最着急的是樊楼的东家。这樊楼是汴京最大的酒楼，日进斗金。如今官府要插手酒水生意，他怎能不急？
\"实在不行，\"樊楼东家恶狠狠地说，\"咱们就联合起来，都不去他那里进货！看他们能撑多久！\"
三、明争暗斗
商人们的抵制很快就开始了。
首先是货源。大商人们联合起来，威胁供货商：谁敢给市易务供货，就别想再在汴京城里做生意！
这一招确实狠。开业头三天，市易务门可罗雀，根本没几个供货商敢来。
吕嘉问不急不躁，使出了第一招——提高收购价。
\"从今天起，\"他吩咐下属，\"绢价每匹加价一百文，米价每斗加价五文。\"
消息一出，供货商们坐不住了。毕竟谁跟钱过不去啊！
渐渐地，开始有胆大的供货商偷偷来市易务交易。
商人们见这招不行，又使出第二招——价格战。
他们在市易务对面开了一家\"联合商行\"，所有商品都比市易务便宜两成。
\"看他们怎么跟！\"周员外得意洋洋。
这一招确实见效。百姓们都去联合商行抢购，市易务又冷清下来。
但吕嘉问早有准备。他知道商人们资金有限，耗不起持久战。
\"传令，\"他淡定自若，\"所有商品再降价一成！\"
四、百姓受益
商人们和市易务打价格战，最高兴的还是老百姓。
\"太好了！\"一个买米的大妈眉开眼笑，\"这米价足足比往年便宜了三成！\"
更让百姓高兴的是，市易务还提供赊销服务。遇到急用又手头紧时，可以找保人担保，先拿货后付钱。
\"真是解了燃眉之急啊！\"一个准备嫁女儿的老汉感激地说，\"要不是市易务，上哪凑这么多彩礼去？\"
但也不是所有人都满意。
那些靠放贷为生的\"行钱\"（高利贷者）就惨了。以前百姓急用钱时，只能找他们借高利贷。现在好了，市易务利息比他们低得多，谁还来找他们？
\"这生意没法做了！\"一个行钱唉声叹气。
五、暗流汹涌
商人们见明的不行，就开始来暗的。
这天晚上，吕嘉问刚出衙门，就被人套上麻袋打了一顿。
\"给你点教训！\"打手恶狠狠地说，\"再敢断人财路，小心你的狗命！\"
吕嘉问鼻青脸肿地回到家，妻子心疼得直掉眼泪：\"夫君，这官咱不当了行不行？\"
\"不行！\"吕嘉问咬着牙，\"越是如此，越说明咱们做对了！\"
第二天，他照样去市易务办公，仿佛什么事都没发生。
商人们见这招也不行，就开始走\"上层路线\"。
周员外带着重礼去找文彦博：\"文相公，您可得为我们做主啊！这市易法再推行下去，我们这些商人就没活路了！\"
文彦博叹气：\"老夫何尝不想帮你们？可如今陛下对王安石言听计从，老夫也无能为力啊！\"
六、皇帝的动摇
市易务开业三个月后，赵顼微服私访，来到御街。
他看到市易务门前人山人海，而对面几家大商铺却门可罗雀。
\"老丈，\"他问一个刚买完米的老人，\"你觉得这市易务怎么样？\"
老人竖起大拇指：\"好！真是太好了！往年来这个时候，米价早就涨上天了。今年倒好，不涨反降！\"
赵顼心中稍安。但当他走到樊楼前，却看到另一番景象。
往日夜夜笙歌的樊楼，如今冷冷清清。伙计站在门口揽客，却无人问津。
\"客官，里面请！今日酒水八折！\"
赵顼走进樊楼，只见偌大的厅堂里只有两三桌客人。
\"掌柜的，生意怎么这么清淡？\"
掌柜的哭丧着脸：\"还不是让市易务闹的！他们卖的酒比我们便宜三成，谁还来我们这啊！\"
回宫的路上，赵顼心情复杂。
第二天早朝，他问王安石：\"王先生，市易法是不是...太过严厉了？你看樊楼都快开不下去了。\"
王安石正色道：\"陛下！樊楼一桌酒席就要十贯钱，够普通百姓一家生活半年。这样的奢华场所，倒闭几个又何妨？\"
司马光立即反驳：\"王介甫！你这是在破坏商业！长此以往，谁还敢做生意？\"
\"司马公误会了。\"王安石不慌不忙，\"我们打击的是暴利，保护的是正当经营。您看街角那家小酒馆，生意不是照样红火？\"
赵顼被说得哑口无言。
七、艰难前行
尽管争议不断，市易法还是逐步推行开了。
到了熙宁五年底，汴京市易务已经垄断了粮、绢、盐、茶等大宗商品的交易。国库增收百万贯，物价保持平稳。
但问题也随之而来。
由于权力太大，市易务的一些官员开始以权谋私。有的故意压价收购，有的高价抛售，中饱私囊。
更严重的是，为了完成\"盈利指标\"，一些地方官开始强买强卖。百姓不需要的商品，也强行摊派。
这些消息传到司马光耳中，老人再次上疏：\"陛下！市易法弊端已现，请立即废止！\"
王安石依然坚持：\"这是执行的问题，不是法度的问题！\"
两派在朝堂上吵得不可开交。
赵顼左右为难。一方面，市易法确实平抑了物价，充实了国库；另一方面，它也确实带来不少问题。
一天深夜，王安石独自在书房里沉思。儿子王雱进来，见他对着烛光出神，忍不住问：\"父亲，您后悔吗？\"
王安石缓缓抬头：\"为父后悔的是用人不当，执法不严。但对于变法本身，问心无愧！\"
窗外，汴京城的灯火依旧璀璨。但在这片繁华之下，一场更大的风暴正在酝酿。
市易法就像一把双刃剑，在斩向奸商的同时，也不可避免地伤及了无辜。这条路，还能走多远？
（第四卷 第十一章 终）