沈芝山紧紧攥着刚到手的情报文件，指节因兴奋而微微发白，脸上是掩饰不住的得意。
他看向坐在一旁吞云吐雾的奥德利奇，语气激动，“我们的人从暗影内部得到确认，裴之衍确实已经死了！”
“黑蛇为了尽快吞并他的势力，连尸体都秘密火化了，现在暗影群龙无首，乱成一锅粥！”
奥德利奇慢条斯理地接过文件，目光阴鸷的扫过纸面，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“没了裴之衍这个心腹大患，沈黎不过是个任人拿捏的弱女子。”
他将文件随手丢回给沈芝山，语气带着毫不掩饰的鄙夷，“以后别再让我看见你这副畏首畏尾的样子，尽快跟她做个了断。”
这话像一盆冷水浇在沈芝山头上，他不自觉地缩了缩脖子。
他很清楚，即便失去了裴之衍这个靠山，沈黎这些年经营的人脉网络依然不容小觑。
他下意识摸了摸后颈，那里似乎还残留着昔日被沈黎教训的痛楚，眼底却闪过一丝狠厉，
“当务之急是从劳伦斯手里拿到周邦彦，只要控制住那个老东西，不怕沈黎不交出周氏的一切。”
奥德利奇吐出一个烟圈，淡淡扫过沈芝山那张写满算计的脸，
“劳伦斯那个老狐狸可不会轻易就范。他一直指望着靠裴之衍重振家族，如今美梦破灭，必定会想要亲自掌权。”
“沈黎又掌握着不少暗影的管理权，你觉得他会选择跟你合作，还是跟她？”
“若是……”沈芝山压低声音，阴险的笑着，“若是我们也绑了他最珍视的继承人呢？到时候由不得他不答应！”
他摩挲着下巴，眼底的狠意愈发深沉。
奥德利奇若有所思地叩着雪茄，既未阻止也未赞同。
若是沈芝山真能除掉劳伦斯家族的人，他自然乐得坐收渔利。
即便失败，他也能轻易撇清关系，趁机向劳伦斯示好。
与此同时，劳伦斯庄园的书房内弥漫着沉重的气氛。
劳伦斯刚送走黑蛇，疲惫地陷进皮质座椅中。
他仰头望着墙上悬挂的家族徽章，那个象征着荣耀与历史的图腾，如今却显得如此黯淡。
这些年来，他一直在寻找重振家族的机会，直到发现了裴之衍这个有野心和能力的人才。
他原本计划通过控制周邦彦，迫使裴之衍和沈黎就范，从而间接掌控暗影，逼迫这个有手段的年轻人为己所用。
他从未想过要置裴之衍于死地。
毕竟，他们之间除了利益，还有着师徒之谊，是共同白手起家的忘年交。
那些年风雨同舟，裴之衍总是独自承担最危险的任务，将他这个长辈保护得很好。
没想到，他们最终会走到这一步。
更让他心痛的是，裴之衍在预感到生命危险时，早已提前拟好遗嘱，宁愿将管理权托付给昔日的死对头来保护沈黎，也不愿交到他的手中。
“父亲。”奥古斯推门而入，脸上带着难得的兴奋，并未注意到劳伦斯阴郁的神色，“我们或许有了新的转机！即便不依靠暗影，也能重回贵族圈。”
劳伦斯点燃一支烟，沉声道，“说说。”
“周邦彦就是当年罗素家族特效药的研发负责人！立德文当年能够一夜飞升，全靠他的研究成果。”
“周氏破产后，罗素家族一直在全球悬赏研制新的特效药，但这些年毫无进展。”
奥古斯越说越激动，拉过椅子坐到父亲身边，“如今特效药配方传到了沈黎手中，我们只要与她合作，拿到配方……”
“沈黎？”劳伦斯听到这个名字，夹烟的手微微一顿，打断了儿子的话，
“怎么又是这个女人？她的话不可信，你难道不知道，她至今都没能夺回周邦彦留给她的海外资产吗？”
“不，父亲，西瑞妮产业之所以扩张如此迅速，正是因为沈黎将夺回的部分产业转给了她。”
“我调查过了，沈黎个人与罗素家族公爵夫人私交甚笃。如果借着沈黎的势……”奥古斯急切地解释。
“但你是不是忘了，是我们绑架了她的外公来威胁她，而且……”劳伦斯深吸一口烟，声音低沉，“裴之衍死了。”
“什么？！”奥古斯震惊地瞳孔放大，“如果裴之衍是因为我们……”
“沈黎这条路，行不通了。”劳伦斯长叹一口气，语气中带着难以掩饰的怅然。
书房霎时陷入一片死寂。
刺耳的手机铃声突然响起，劳伦斯看着屏幕上陌生的号码，犹豫片刻后接起，“我是劳伦斯。”
“劳伦斯先生，您好，我是沈芝山，Z国沈氏集团董事长，也是裴之衍的岳父。”电话那头传来一个谄媚的声音。
劳伦斯眉头紧蹙，“有什么事直接说。”
“我们得到消息，裴之衍已死，沈黎现在孤立无援，您若是愿意交出周邦彦，奥德利奇先生愿意助您夺得暗影的管理权。”沈芝山的语气中带着胜券在握的诱惑。
“你们这些人，是出了名的过河拆桥。我凭什么相信你？”劳伦斯听着对方志在必得的语气，没来由地一阵怒火中烧，
“特别是你！一个靠女人上位，转头就联合外人吞并妻子家产，最后把企业搞得一败涂地的废物！你最没资格跟我谈条件，告诉奥德利奇，想要合作就亲自联系我！”
他狠狠挂断电话，胸口因愤怒而微微起伏。
奥古斯在一旁听完整个对话，眉头紧锁，“父亲，您真的要跟奥德利奇那样的小人合作吗？”
“所有人都知道，在西瑞妮与他的家族之争中，西瑞妮仅仅是输在性别上，才给了他竞争爵位的机会。”
劳伦斯揉了揉发痛的太阳穴，“我当然清楚，我这是在赌，用这种方式逼沈黎不得不向我们低头。”
他转向儿子，目光深邃，“我唱红脸，你去沈黎身边唱白脸。”
“记住，我们劳伦斯家族即便落魄，也绝不能与这种小人为伍，我们的合作对象，必须是配得上我们家族声誉的人。”