大宋崇祯十七年，深秋。
土拉河上游，黑林地区。
这里是漠北草原的腹心，水草丰美，森林茂密，自古便是游牧民族心目中的圣地。
克烈部的王庭牙帐常年驻扎于此，象征着其在草原上无可撼动的霸主地位。
然而今日，这片古老的土地上，却升起了另一面更加耀眼的旗帜，大宋的龙旗。
一座崭新的、带有中原建筑风格的城寨式建筑群，北庭都护府，在黑林地区拔地而起。
高大的辕门外，两排身披重甲的宋军御营军士兵肃然而立，手持长戟，目光坚毅。
那一面面迎风招展的大宋旌旗，在秋风中猎猎作响，像是在向这片草原宣告着新的主人。
今日，便是北庭都护府正式成立的大日子。
大宋天使即将到来，宣布朝廷对大都护的任命，并对漠北诸部进行册封。
这是一场关乎草原未来命运的盛会。
一大早，黑林地区便被从四面八方赶来的马队和车帐挤满。
汗帐周围，连绵不绝的营帐如同白色的蘑菇群，数不清的牛羊马匹散布在土拉河畔。
来自蒙古高原各个角落的首领们，带着各自最精锐的亲卫和最丰盛的贡品，齐聚于此。
空气中弥漫着烤肉的焦香、马奶酒的醇厚，以及一种说不清道不明的紧张气氛。
作为东道主的克烈部，自然是今日的主角之一。
此时的克烈部，是一个强大的游牧汗国，由克烈、只儿斤、董合亦惕、撒合亦惕、秃别干、阿勒巴惕六个主要部落组成联盟，共同推举一位“汗”作为最高首领。
在蒙古高原的六大势力，蒙古、塔塔儿、蔑儿乞、汪古、克烈、乃蛮中，克烈部凭借其强大的实力，其首领被称为“也客罕”（大汗）。
他们经常与周边的蒙古部、乃蛮部、塔塔儿部发生战争，争夺牧场和资源，是草原上当之无愧的霸主之一。
然而，再强大的草原霸主，面对如今的大宋，也不得不低下高贵的头颅。
对于远在南京的崇祯皇帝来说，这片草原始终是他心头的一块大石。
他太清楚这里孕育出的游牧民族拥有怎样可怕的破坏力。
因此，在灭金之后，崇祯对蒙古进行了一系列深谋远虑的防范措施。
首先，崇祯彻底摒弃了宋朝“守内虚外”的传统祖训，利用灭金之战缴获的天量军械、战马和降兵，快速而强势地强化了北方边防。
为此，大宋在边防构建了三道防线：
核心防线依托阴山、燕山、大兴安岭一线，修复并扩建了金国旧有的边堡界壕。
崇祯在河套平原、土拉河上游等产马地设置了规模庞大的“牧马监”，彻底解决了宋军长期缺马的痛点。
金国曾在漠南设立的“西北路招讨司”，被崇祯直接沿用并升级为军事重镇，成为钉在草原边缘的楔子。
缓冲防线则通过册封一向亲近中原的汪古部为“边藩”，赐予粮饷军械，允许其在边境牧马，同时派宋军“协防”，实则监控，使其成为抵御蒙古高原诸部的第一道“挡箭牌”。
机动防线更是精锐尽出。
崇祯效仿明末关宁铁骑，组建了三到五支融合金军骑兵战术的精锐骑兵，常驻漠南。
他们如猎鹰般巡视草原，专门打击越界劫掠的小部落，同时搜集蒙古诸部的情报。
其次，也是最重要的一环，便是这北庭都护府的设立。
崇祯的战略是“分而治之”，册封与挑拨双管齐下。
他借鉴汉朝的“推恩令”和唐朝的“羁縻府州”思路，利用蒙古诸部之间的世仇矛盾，如蒙古部与塔塔儿部的血海深仇，克烈部与乃蛮部的牧场争夺，进行精准操控。
对克烈、乃蛮这样的大部落，崇祯册封其首领为汗，给他们在都护府任职的虚名。
对蒙古、塔塔儿等中等部落，册封为“承宣使”，划分明确的牧场边界，禁止私自扩张。
对蔑儿乞等小部落，则许以“免贡三年”，鼓励他们依附宋朝对抗强部。
这一系列操作，旨在将草原的活力与野性，牢牢锁死在大宋的秩序之下。
此刻，汗帐内，大宋辽东承宣使杨再兴，正端坐在主位之上。
各部首领也按照势力大小和亲疏关系，纷纷落座。
在杨再兴下首左侧，坐着一位须发皆白、但精神矍铄的老人。
他便是蒙古部的真正掌权者，也是也速该的祖父，合不勒汗。
在蒙古诸部心中，这位曾与金国分庭抗礼、被尊为“全体蒙古人之汗”的老人，是真正的灵魂人物。
乞颜部的首领八哩丹，只是合不勒汗的第三子，掌控着一个部落。
其他儿子，也各自掌握一个部落。
“合不勒汗，这一路辛苦了。”
杨再兴微笑着端起酒杯，向合不勒汗示意：“此次都护府开府，能得老汗王亲自前来捧场，本将军深感荣幸。”
“杨承宣客气了。”
合不勒汗回敬了一杯，苍老的声音里透着一股草原人的直爽：“大宋天子要在漠北立规矩，老朽岂敢不来？更何况，大宋灭了金国，替我们蒙古人出了一口恶气，老朽还没当面谢过大宋天子的恩典呢。”
话虽如此，但合不勒汗那双浑浊的双眼，却精明的很。
他知道，大宋可不是来做慈善的，这北庭都护府，就像是一把悬在蒙古诸部头顶的一柄利剑。
帐内，也速该站在父亲八哩丹身后，目光不善地打量着周围。
塔塔儿部的首领蔑古真·薛兀勒，那个几天前被宋军救下的铁木真兀格的父亲，此时对方正用一种怨毒的目光盯着他，显然是知道了儿子断指的事情。
也速该没当回事儿，继续四处张望。
眼前，各部首领纷纷向杨再兴敬酒，脸上挂着卑微的笑容。
“哼，一群马屁精！”
也速该低声骂了一句。
他不明白，这些平日里互相看不顺眼、为了一个草场就能打得头破血流的首领们，为什么现在都像哈巴狗一样围着宋人转。
“你少说两句！”
八哩丹瞪了儿子一眼，压低声音警告道：“今天是什么场合？你想害死咱们部落吗？你给我老实点！”
也速该不服气地撇了撇嘴，但看到周围那些全副武装的宋军士兵，还是没敢再造次。