心神自那阴冷潮湿的瓦窑中抽离。
“今夜子时，取林凡人头。”
“地点，府衙偏院。”
那两句冰冷无情的意念，并未化作惊涛骇浪，在他心湖中掀起恐慌，反而像两块沉重的铁锭，直直坠入湖底，让整个湖面，变得异常的平稳与深邃。
杀意，如此清晰。
阴谋，如此直白。
林凡缓缓睁开眼，窗外的天光已经开始偏西，给房间里的一切都镀上了一层温暖的橘色，与他感知到的那份森然杀机，形成了鲜明的对比。
他没有起身，没有去找周正，更没有去府学求援。
那一刻，他紫府文宫内，那块“公道”基石之上，光华流转，一种前所未有的清明与冷静，贯穿了他整个心神。
外界的压力，越大。
内里的世界，反而愈发安宁。
赵家的怨毒，李家残魂的仇恨，黑水帮的冷酷，这些交织在一起，本该是一张令人窒息的网，可在此刻的林凡看来，却只是水面上几道清晰的涟漪。
他看清了它们的来路，也预见到了它们的去向。
与其被动地等待涟漪抵达岸边，不如，去成为那片更深，更广阔的水。
林凡站起身，走到书桌前。
他没有去看那本《百工杂谈》，而是从行囊中，取出了几卷最基础的圣贤经义。
这些是他从青阳县一路带过来的，书页的边角早已被摩挲得起了毛边，上面还有他过去做的各种注解。
他坐下，将一卷书缓缓展开。
这一次，他阅读的方式，与以往截然不同。
过去的林凡，读这些经义，是为了求索其中的道理，是为了寻找安身立命的准则，是为了寻找那股支撑自己走下去的力量。
而现在，当他的手指抚过那些熟悉的文字时，他看到的，不再仅仅是道理。
他“看”到了写下这些文字的圣贤，在千百年前的灯火下，是如何怀着一颗悲悯之心，去观察这个世界。
他“看”到了那些文字背后，所蕴含的，对人世间最深沉的关切与期盼。
“道不远人。”
这四个字，他读过百遍，千遍。
但这一刻，这四个字在他的心中，化作了田间老农额头的汗水，化作了工匠手中磨出的厚茧，化作了街边小贩热情的吆喝，化作了母亲为游子缝补衣衫时，灯下的剪影。
它们不再是冰冷的道理，它们是活生生的，有温度的，触手可及的真实。
他的心，前所未有的柔软。
他的神，前所未有的坚韧。
紫府文宫之内，那股浩然之气，不再是之前那种刚猛的，冲刷一切的洪流。
它开始变得温润，绵长。
如春风化雨，悄无声息地滋养着文宫内的每一寸空间。
那块“公道”基石，愈发明亮，其上甚至开始浮现出细微的，宛如山川河流般的纹理，古朴而又玄奥。
林凡推开了窗户。
客栈楼下的喧嚣，瞬间涌了进来。
车马的滚动声，行人的交谈声，远处酒楼的丝竹声，饭菜的香气，尘土的味道……
这些驳杂的气息，若是放在平时，只会扰乱心神。
但此刻，林凡却张开双臂，任由这股庞大而又鲜活的红尘气息，将自己包裹。
他没有去抵触，而是去接纳，去分辨。
他分辨出那一声吆喝里的辛劳与期盼。
他分辨出那一阵笑声里的喜悦与满足。
他分辨出那一缕哭声里的悲伤与无助。
这些，都是“人间道”的一部分。
他所立足的这片“地”，正是由这亿万种情绪，亿万种悲欢，共同构筑而成。
它厚重，它复杂，它充满了矛盾，但它也充满了无穷无尽的生机与力量。
污泥？
不。
这是沃土。
能孕育一切，也能承载一切的沃土。
林凡的心神，与这股磅礴的人间烟火气，渐渐融为一体。
他仿佛化身成了这座城市，感受着它的每一次呼吸，每一次心跳。
他终于理解了，为何那些世家大族，口口声声自诩为“青天”，却又如此恐惧被脚下的土地所颠覆。
因为他们高高在上太久了。
他们早已忘记了，自己也是从这片土地里生根发芽的。
他们斩断了自己的根，却妄想永远漂浮在空中。
所以他们虚弱，他们恐惧，他们只能用更严苛的礼法，更傲慢的姿态，来掩饰自己内心的不安。
而赵家和李家的这种怨毒与仇恨，不过是这种恐惧最极端，最扭曲的表现形式。
想通了这一点，林凡的心中，再无半分波澜。
对手，从来不是什么高不可攀的庞然大物。
他们，只是一群害怕摔下来的可怜人。
夜色，不知不觉间，已经笼罩了整座府城。
客栈的伙计，送来了晚饭和一盏油灯。
林凡安静地吃完。
他看了一眼窗外，子时，就快到了。
那个叫李文山的残魂，那些李家的余孽，那个黑水帮的杀手，此刻或许已经潜伏在了府衙的阴影里，正磨亮了刀锋，等待着猎物的出现。
林凡站起身，走到书桌前。
桌上，油灯的火苗，静静地跳跃着。
他拿起那本《百工杂谈》，轻轻翻开。
书页上，那位墨姓前贤的智慧，仿佛也染上了灯火的温度。
他将书合上，郑重地放在一旁。
然后，他取过一张崭新的宣纸，平平整整地铺在桌上。
他拿起笔架上的一支狼毫，挽起袖口，开始研墨。
一圈，一圈，又一圈。
动作不急不缓，墨锭在砚台上滑动的声音，在寂静的房间里，清晰可闻。
他的心，也随着这单调的动作，彻底沉淀下来，变得如同一口古井，深不见底。
墨，研好了。
他提起笔，饱蘸墨汁。
笔尖悬于纸上，蓄势待发。
他要写的，不是求救的信，不是自辩的文，更不是遗书。
他要写的，是一个局。
一个为那些自以为是猎人的人，精心准备的局。
笔锋落下，力透纸背。
一个古朴而又暗藏锋芒的字，出现在了雪白的宣纸上。
“请”。