当克洛伊再度回过神来，自己正被死死地按在一张冰冷的金属座椅上，刺耳的警报声如同最尖锐的钢针，疯狂地刺穿着她的耳膜。整个世界都在天旋地转，透过逃生舱那狭小的、布满了裂纹的观察窗，她能看到的，只有一片翻滚的、混杂着火光与浓烟的灰色天空。
金属撕裂的呻吟，过载的警报，以及舱体与大气剧烈摩擦所产生的、如同万鬼哭嚎般的尖啸，交织成了一曲末日降临的交响。
最终，伴随着一声足以让灵魂都为之颤栗的、震耳欲聋的轰鸣巨响，一切都归于了死寂。
克洛伊解开早已变形的安全带，一脚踹开了那扇早已被冲击力挤压得严重变形的舱门。
一股如同刀锋般凌冽的、足以将呼吸都瞬间冻结的寒风，裹挟着细碎的冰晶，扑面而来。
放眼望去，是一片无垠的、被灰蒙蒙的天空所笼罩的、令人绝望的苍白。
脚下，是望不到边际的、厚重而又坚硬的海洋冰盖。远处，几座嶙峋的冰山如同沉默的墓碑，静静地矗立在这片死寂的天地之间。他们那艘刚刚才勉强逃出来的逃生舱，此刻已然半截都没入了冰层之中，断口处还冒着袅袅的黑烟，如同插在这片白色荒原上的一支燃烧殆尽的残烛。
这并没有出乎克洛伊的预料，「传奇」难度的第一个体现，便是这毫无生机的海洋冰盖开局。
她第一时间尝试着打开物品栏，一道冰冷的、泛着猩红色光芒的系统提示，毫不留情地跳了出来。
【警告：因极端环境干扰，物品栏暂时禁用。预计解除时间：1天。】
没有多余的物资，没有食物，没有工具。他们被剥夺了一切，只剩下身上这套装备。幸好，装备的效果不会被【幻想】给邪恶地禁用掉，她那身特制作战服自带的微循环系统还在顽强地运作着，勉强抵御着那足以在数分钟内将普通人冻成冰雕的恐怖低温。
即便如此，一个泛着冰蓝色光泽的dEbUFF图标，依旧顽固地出现在了她的状态栏里。
【严寒】：您的体温正在缓慢流失，全属性微量下降，并会持续受到少量冰霜伤害。
动作不能太慢，他们必须迅速逃出这个冰盖。
“呕……”
一声压抑的、痛苦的干呕声从身后传来。威廉正扶着早已变形的舱门，脸色惨白如纸，整个人都在不受控制地微微颤抖。显然，刚才那番剧烈的冲击，对于专精于精神与智力的他而言，其负担远比克洛伊要沉重得多。
“哥！”克洛伊快步上前，扶住了他那摇摇欲坠的身体。
威廉摆了摆手，示意自己没事。他深吸了一口那足以将肺泡都冻伤的冰冷空气，强行压下胃里那翻江倒海般的不适。他抬起头，那双因眩晕而显得有些涣散的眼眸，艰难地扫视着这片一望无际的苍白，随即，他抬起一只还在微微颤抖的手，指向了冰山连绵的某个方向。
“那……边……呕……”
话未说完，他又忍不住弯下腰，剧烈地干呕了起来。
克洛伊没有再多问一句。她只是将威廉的一只胳膊架在自己肩上，分担着他大部分的重量，毫不犹豫地，朝着他所指引的那个方向，深一脚浅一脚地跋涉而去。
脚下的冰层不时发出一阵阵令人牙酸的、不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就会彻底崩裂，将他们二人彻底吞入那片冰冷、黑暗的无底深海。
……
终于，当脚下坚硬的冰层，被混杂着黑色冻土的苔原所取代时，克洛伊知道，她们得救了。
又花费了整整两天的时间，沿着一条早已被标记在威廉脑海深处地图上的、隐秘的商路，他们终于抵达了本次副本对于他们而言，真正意义上的“开局”——
帝国的边疆城市，“新伊甸”。
高耸的、由暗灰色合金与强化混凝土浇筑而成的城墙，如同一道冰冷的、无法逾越的悬崖，将文明与荒野彻底地分割开来。城墙之上，闪烁着猩红色警示灯的自动炮塔与身着厚重动力装甲、手持高斯步枪的士兵交错巡逻，冰冷的视线扫视着城外每一寸风吹草动的土地。
空气中弥漫着一股混杂着工业废气、再生营养膏的怪异甜味。这里没有天空，只有一片由无数六边形合金板拼接而成的、泛着永恒白光的冰冷穹顶，将极地那残酷的自然天候彻底隔绝在外。
这便是帝国的边疆，一个充满了秩序、压抑、与绝对功能性的钢铁堡垒。
不会真的有傻逼想按照【幻想】给的结果，在冰盖上建立殖民地吧？
至少他们两人不是。
对于他们，这对背负着沉重枷锁，将每一次副本都视作一场必须取得最优解的豪赌的“囚徒”而言，这无异于是在浪费最宝贵的、用以积累翻盘资本的时间。
本次副本的路线早已被“皇家方舟”那群顶尖的分析师们，用海量的数据与数百次的模拟推演，规划成了一份堪称完美的剧本。而威廉，则在这份剧本的基础之上，结合他自己那堪称妖孽的情报分析与战术推演能力，进行了更加细致，也更加符合他们二人特性的“二次创作”。
他们的最终目的，从来就不是在这片荒野上盖房子，而是要以最快的速度，“寄生”于这个世界最庞大的暴力机器与权力中枢——“帝国”的躯体之上，然后，如同最高效的病毒，从其内部，汲取足以让他们完成最终蜕变的养分。
而想要开启这条名为「荣誉晋升」的主线任务，他们目前只需要完成两个前置步骤：搞到一个合法的自由民身份，并以此为跳板，晋升为帝国权力体系最底层的“扈从”。
这，才是真正的开局。
“准备好了吗？”威廉的声音在队伍频道里响起，他的脸色依旧有些苍白，但那双藏在镜片之后的眼眸，却已然恢复了往日的冷静与锐利。
“嗯。”克洛伊点了点头，那双冰蓝色的眼眸之中，所有的迷茫与脆弱早已褪去，只剩下属于S级天才的、绝对的自信与冰冷的专注。