b-13号建筑工地的午后，尘土与汗水的味道混合在一起。工地上，由海盗、部落民、帝国逃兵组成的“劳动改造大军”，正吭哧吭哧地搬运着沉重的合金预制板。他们的动作谈不上熟练，甚至有些粗野，但至少在那些手持能量步枪、一脸严肃的“公民卫队”新兵蛋子的监视下，没人敢公然摸鱼。
工歇的哨声响起，劳工们如同被抽干了所有力气般，三三两两地瘫倒在阴凉处歇息着。
利亚姆·贝克没有休息。他站上一块半人高的混凝土块，清了清嗓子，那双受过最顶级精英教育，早已习惯了成为人群焦点的蓝色眼眸，扫过面前那一张张麻木而又疲惫的脸。
“兄弟们！我知道大家很累，我也一样。我们每天在这里流血流汗，为这个所谓的‘苏维埃’添砖加瓦，可我们得到了什么？是仅够果腹的营养膏，是看不到尽头的劳役！这公平吗？！”
正准备去领午饭的劳改犯们，下意识地停下了脚步，带着几分好奇，几分麻木，几分不解，望向了这个最近在工地上声名鹊起的“特殊劳改犯”。
“我们每天在这里，流的汗比喝的水都多，吃的苦比过去一辈子加起来都多！”利亚姆的声音不高，却充满了煽动性，“他们管我们叫‘同志’，管这里叫‘劳动改造’！可你们看看手里的营养膏，再闻闻那些‘公民卫队’食堂里飘出来的肉香！这他妈叫‘同志’？！”
人群中响起了一阵不大不小的骚动。几个膀大腰圆，长着猪猡般面孔的前海盗，发出了代表认同的粗野哼哼声。
那张年轻而又英俊的脸上，带着一种属于耶鲁辩论队首席的自信
“我们是为了赎罪，是为了用劳动换取新生！这一点，我认！可我们不是奴隶！”利亚姆挥舞着手臂，唾沫星子在灼热的阳光下闪闪发光，“八小时！每天最多工作八小时！这是一个人，不是一台机器，所能承受的极限！我们要求合理的休息时间！我们要求在营养膏之外，至少每周能有一次真正的肉食配给！这不过分吧？！”
人群中，一个身材魁梧，因为常年在海上讨生活而皮肤黝黑的前海盗，第一个将手里的水壶狠狠地砸在了地上，发出了“铛”的一声巨响。他扯着嗓子吼出了第一声应和。
“不过分！”
这声怒吼，像一颗投入了干燥火药桶的火星，瞬间引爆了全场。紧接着，是第二个，第三个……
“我们要热腾腾的肉汤！我们要八小时工作制！我们要一个能代表我们，向上面传达我们声音的工会！”
“肉汤！”一个前海盗挥舞着手里的铁锹，唾沫横飞地吼道。
“八小时！”另一个身材瘦削的前部落猎人，也跟着用不甚熟练的通用语喊了起来。
至于“工会”是什么，大部分人压根就没听懂。但这并不妨妨碍他们将积压了数日的疲惫与不满，尽数宣泄在这场充满了原始生命力的狂欢之中。
负责监工的“公民卫队”小队长，一个刚满十八岁、脸上还带着几分稚气的年轻人，彻底傻眼了。他和手底下那几十号同样年轻的士兵，面对着这数千名挥舞着工具、群情激奋的劳改犯，一时间竟不知所措。
开枪镇压？别开玩笑了，对面只是在要求改善伙食，又不是武装叛乱。真要见了血，别说他这个小小的队长，就连整个兵团的政委都得跟着吃不了兜着走。
可要是不管，任由这股歪风邪气蔓延下去……
年轻人擦了擦额头的冷汗，在短暂的犹豫之后，做出了唯一正确的选择——摇人。他立刻通过内部通讯，将b-13号工地这充满了“阶级斗争新动向”的紧急情况，层层上报。
利亚姆看着眼前这混乱而又充满活力的场面，嘴角勾起了一抹不易察觉的微笑。
他搞这场工人运动，自然不是真的为了少搬几块砖，或者为了给这帮连“工会”是什么都搞不清楚的劳改犯，谋求什么见鬼的“劳动保障”。
笑话，他如今主等级40级，第一职业「财阀督统」也是40级，第二职业「赌徒」也有20级，两者都卡在了进阶任务上面，一身属性早就脱离了凡人的范畴。别说搬砖了，就算让他一个人把整个b-13号工地的活儿都给包圆了，顶多也就是多出几身汗的事。搬砖确实很累，但那更多的是一种心理上的疲惫，一种属于“天之骄子”沦为“阶下囚”的落差感。
真正的目的，一直都是那停滞了不知道多久的主线任务。
那张充满了“最终解释权”的天价账单，在他这种精英看来，其实就是一张擦屁股都嫌硬的废纸。开什么玩笑？几十亿？还是“元”？利亚姆很清楚，只要他能活着走出这个副本，回到那个讲究“程序正义”的现实世界，他身后那支由全美利坚最顶尖律师组成的、如同鲨鱼般嗜血的团队，有一万种方法，可以从国际法、美利坚法、乃至夏国法律的犄角旮旯里，找出足够多的法律空子，把这份充满了敲诈勒索意味的“欠条”给直接辩驳成无效合同。
这种明显属于“胁迫下签订”且“严重显失公平”的玩意儿，别说拿到国际法庭上，就算拿到夏国自己的最高法院，人家都不好意思厚着脸皮说“对，这笔账我们认”。
那张欠条对他而言，连威胁都算不上，顶多算是个黑色幽默的“纪念品”。
真正的问题在于，他这次副本，输不起了。
他原本的主线任务，是收容并研究这颗星球上各种奇奇怪怪的“异象实体”，最终直面那沉睡的“超凡智能”，打一场轰轰烈烈的终局之战。可现在呢？他自己都快成被收容的对象了，每天在工地上接受“劳动改造”，一举一动都在“公民卫队”的监视之下。别说跑出去找什么深山老林建秘密基地了，他现在连申请多一个馒头都得打报告。
任务已经彻底陷入了停滞。而A级的结算评价，对他而言又至关重要。也正因此，他宁可在工地上挥汗如雨地搬砖，也没有选择结算跑路。
对于利亚姆·贝克这种人来说，暂时的屈辱与艰苦，从来都不是问题。只要最终的目标能够达成，中间过程的一切代价，都可以被量化为“必要的投资”。