东宫偏殿的烛火彻夜未熄，铜制火盆里的银丝炭烧得正旺，却驱不散殿内弥漫的阴鸷。太子 pacing的身影在墙壁上反复拉长又缩短，锦靴踏过金砖的声响沉闷如鼓，每一步都像是踩在紧绷的弦上。郑贵妃端坐在紫檀木椅上，指尖反复摩挲着袖口的珍珠扣，眼中的不安早已被狠厉取代——自昨夜销毁证据后，监视靖王府的人传回消息，苏清鸢依旧每日入宫为太后诊病，与萧玦的往来也愈发频繁，这让他们断定，这个民间医女就是靖王查案的关键。
“母妃，不能再等了。”太子猛地停下脚步，转身看向郑贵妃，语气带着破釜沉舟的决绝，“苏清鸢一日不死，靖王就多一个帮手。她懂医术，能接触太后，还能帮靖王整理证据，留着她就是祸患！”
郑贵妃抬眼，眼中闪过一丝狠意，缓缓点头：“你说得对。这女子看似柔弱，实则心思缜密，上次在太后宫，她故意提起‘草药气味’，就是在试探我。若是让她继续帮靖王，我们迟早会被她查出更多把柄。”她顿了顿，压低声音，“但不能明着杀她，她是太后的‘救命恩人’，陛下对她颇有好感，明着动手只会引火烧身。我们要做得干净利落，让她看起来像是‘意外身亡’，谁也怀疑不到我们头上。”
太子眼中闪过一丝赞同，走到墙边，轻轻敲击了三下暗格。片刻后，两个穿着黑色劲装的男子从暗格后走出，他们身形挺拔，面容冷峻，腰间别着淬了毒的短刃，周身散发着肃杀之气——这是太子秘密培养的死士，只听命于他，执行过无数次“见不得光”的任务。
“殿下。”两个死士单膝跪地，声音低沉，不带一丝情绪。
太子走到他们面前，居高临下地看着他们，语气冰冷：“明日清晨，去靖王府外的‘济世药铺’附近，杀了一个叫苏清鸢的女子。她每日那个时辰都会去药铺买药材，你们趁机动手，制造意外的假象，比如……被失控的马车撞死，或者失足掉进河里。记住，做得干净点，别留下任何痕迹，事后立刻撤离，不要被任何人发现。”
“是！”死士齐声应道，声音依旧没有起伏，仿佛只是接到了一个寻常的命令。
郑贵妃补充道：“她身边可能有靖王派的暗卫，你们要多加小心。若是遇到阻碍，能杀就杀，不能杀就立刻撤退，别暴露了身份。最重要的是，一定要确认苏清鸢已经死了，不能留下后患。”
死士抬头，眼中闪过一丝锐利，再次应道：“属下明白。”
太子挥了挥手，示意他们退下。看着死士消失在暗格后，他才松了口气，走到郑贵妃身边：“有他们出手，苏清鸢必死无疑。没了她，靖王查案就会受阻，我们也能多些时间准备除夕宫宴的计划。”
郑贵妃却依旧有些担忧，她走到窗边，看着外面漆黑的夜空，轻声说道：“靖王心思缜密，说不定已经派人保护苏清鸢了。你让死士多带些人手，务必确保万无一失。另外，让监视靖王府的人再仔细查查，看看苏清鸢还有没有其他行踪，别到时候扑了空。”
“母妃放心，我已经安排好了。”太子走到她身边，语气带着几分安抚，“监视的人说，苏清鸢每日的行踪都很固定，清晨去济世药铺买药材，上午入宫为太后诊病，下午回靖王府整理医案，从不外出。明日清晨，就是杀她的最好时机，绝不会出错。”
郑贵妃点了点头，心中的担忧稍稍缓解。她知道，太子培养的死士手段狠辣，经验丰富，从未失手过。只要苏清鸢一死，靖王就会失去左膀右臂，查案的进度也会大大延缓，他们就能趁机完善计划，在除夕宫宴上一举成功。
次日凌晨，天还未亮，京城依旧笼罩在一片寂静之中。两个死士已经乔装成普通百姓，混在靖王府外的人群中。他们穿着粗布衣衫，头戴斗笠，将面容遮得严严实实，只露出一双锐利的眼睛，紧紧盯着靖王府的大门。
寒风呼啸，吹得斗笠的边缘微微晃动，却吹不散他们眼中的杀意。其中一个死士从怀中掏出一张画像，上面画着苏清鸢的模样——这是监视的人根据记忆画的，虽然不算逼真，却能看出大致轮廓。他看了一眼画像，又抬头看向靖王府的大门，在心中默默记住苏清鸢的特征，确保不会认错人。
时辰渐渐接近清晨，街上的行人慢慢多了起来，济世药铺也打开了大门，掌柜的正在整理药材，准备迎接客人。就在这时，靖王府的大门缓缓打开，苏清鸢穿着一身素色衣裙，提着一个竹篮，从门内走了出来。她身边跟着一个穿着青色长衫的丫鬟，看起来像是普通的侍女，实则是萧玦安排的暗卫，负责暗中保护她。
“来了。”一个死士低声说道，眼中闪过一丝精光，悄悄从腰间摸出淬了毒的短刃，藏在袖中。
另一个死士点了点头，两人慢慢跟了上去，保持着一定的距离，既不会引起怀疑，又能随时动手。苏清鸢似乎没有察觉到危险，依旧和丫鬟并肩走着，偶尔还会停下来，看一眼街边的小摊，脸上带着淡淡的笑意。
很快，他们来到了济世药铺附近。药铺前的街道有些狭窄，行人却不少，来来往往的百姓穿梭其间，显得有些拥挤。两个死士对视一眼，眼中闪过一丝默契——这是动手的最好时机，拥挤的人群能掩盖他们的动作，事后也容易撤离。
其中一个死士加快脚步，悄悄绕到苏清鸢的身后，右手握住袖中的短刃，准备在她走进药铺的瞬间，从背后刺向她的心脏。另一个死士则走到街道的另一侧，挡住了丫鬟的视线，防止她发现异常。
就在短刃即将出鞘的瞬间，一阵马蹄声突然传来，一辆马车飞快地从街道尽头驶来，车夫大声吆喝着“让让”，声音洪亮，吸引了所有人的注意力。苏清鸢和丫鬟下意识地往路边靠了靠，避开马车。
这个意外的变故，打乱了死士的计划。他们不得不暂时停下动作，等待马车过去。可就在这时，苏清鸢身边的丫鬟突然转身，目光锐利地看向两个死士，眼中闪过一丝警惕——她察觉到了死士身上的肃杀之气，也注意到了他们藏在袖中的短刃。
丫鬟不动声色地将苏清鸢护在身后，右手悄悄摸向腰间的软剑，随时准备动手。两个死士知道，已经暴露了行踪，若是再犹豫，就会错失良机。他们对视一眼，同时拔出短刃，朝着苏清鸢冲了过去，动作快如闪电，眼中满是杀意。
“小心！”丫鬟大喊一声，拔出软剑，挡住了死士的攻击。软剑与短刃碰撞，发出“叮”的一声脆响，火花四溅。
苏清鸢虽然惊讶，却没有慌乱。她立刻后退几步，躲到路边的小摊后面，同时从怀中掏出一个哨子，用力吹响——这是她与萧玦约定的信号，一旦遇到危险，吹响哨子，附近的暗卫就会立刻赶来。
哨声尖锐，划破了清晨的宁静。正在附近巡逻的暗卫听到哨声，立刻朝着济世药铺的方向赶来。两个死士见状，知道已经没有时间了，他们对视一眼，眼中闪过一丝狠厉，加大了攻击力度，想要突破丫鬟的防守，杀了苏清鸢。
丫鬟的武功虽然不错，却不是两个死士的对手。很快，她就渐渐落了下风，身上也添了几道伤口。就在这时，暗卫终于赶到，他们手持长刀，朝着死士冲了过去，将他们团团围住。
两个死士知道，大势已去，他们对视一眼，眼中闪过一丝决绝。其中一个死士突然转身，朝着苏清鸢冲去，想要做最后的挣扎；另一个死士则挥舞着短刃，挡住暗卫的攻击，为同伴争取时间。
可暗卫的武功远在死士之上，没等那个死士靠近苏清鸢，就被一个暗卫用长刀刺穿了心脏。另一个死士见同伴被杀，知道自己也难逃一死，他猛地咬碎了口中的毒药，嘴角流出黑色的血液，很快便倒在地上，没了气息。
一场惊心动魄的刺杀，在短短几分钟内就结束了。街道上的百姓早已吓得四散奔逃，只剩下暗卫、丫鬟和苏清鸢。丫鬟走到苏清鸢身边，检查了一下她的情况，见她没有受伤，才松了口气：“苏姑娘，你没事吧？”
苏清鸢摇了摇头，脸色有些苍白，却依旧镇定：“我没事，多亏了你和暗卫及时赶到。看来，太子和郑贵妃真的想杀我。”
就在这时，萧玦带着更多的暗卫赶到了。他看到苏清鸢平安无事，才松了口气，快步走到她身边，握住她的手：“没事吧？有没有受伤？”
“我没事。”苏清鸢看着萧玦眼中的担忧，心中一暖，“只是受了点惊吓。太子和郑贵妃派了死士来杀我，幸好你的暗卫及时赶到，不然我就危险了。”
萧玦看着地上死士的尸体，眼中闪过一丝狠厉：“他们倒是越来越大胆了，竟然敢在京城的街道上刺杀你。看来，我们不能再等了，必须尽快动手，将他们绳之以法。”
他转身对身边的暗卫吩咐道：“把尸体处理掉，别留下任何痕迹。另外，加强对苏姑娘的保护，无论她去哪里，都要派至少四名暗卫跟着，绝不能再让她遇到危险。”
“是！”暗卫齐声应道，开始处理现场。
萧玦牵着苏清鸢的手，轻声说道：“我们先回王府，这里不安全。等回到王府，我们再商议下一步的计划。”
苏清鸢点了点头，跟着萧玦往靖王府的方向走去。阳光渐渐升起，照亮了街道，却照不散空气中残留的血腥味。她知道，这场刺杀只是一个开始，太子和郑贵妃已经狗急跳墙，接下来，他们还会用更阴险的手段来对付他们。但她也更加坚定了信念，一定要尽快查清巫蛊案，让太子和郑贵妃为他们的所作所为付出代价，才能真正迎来安稳的日子。