铁砧堡的清晨总带着一股挥之不去的铁锈味，混杂着远处废墟飘来的尘埃，在微凉的空气中弥漫。
佣兵工会的石质建筑矗立在城中心最繁华的街区，厚重的木门上刻满了刀剑劈砍的痕迹，每一道都记录着末世里用生命换生存的故事。
逆星盟的基地距离工会不过三条街，封野带着石坚和林薇出发时，朝阳刚越过城墙的轮廓，将三人的影子拉得很长。
街道上已有不少行色匆匆的人，有背着武器的佣兵，有推着物资车的商贩，还有眼神警惕的幸存者——经历了昨夜逆星盟的宣言，铁砧堡的空气里除了往日的压抑，多了一丝隐秘的躁动。
“封哥，佣兵工会那帮人眼高于顶，之前咱们提交的任务记录他们还压了一次，这次直接去要核心成员资格，能成吗？”石坚的符文义肢在阳光下泛着冷光，昨晚他连夜加固了关节处的符文，此刻每走一步都带着轻微的金属碰撞声。
封野脚步未停，掌心下意识摩挲着星陨剑的剑柄，剑鞘上的淡金色符文随着他的步伐微微闪烁：“能不能成，看的不是他们的脸色，是实力。
筑基期的修为，加上能快速恢复伤势的凝气丹，还有深渊之行的战绩，足够了。
” 林薇手里拿着一叠整理好的资料，指尖划过纸张上的字迹：“我已经把深渊之喉的任务报告、变异体击杀记录还有灵脉之种的初步检测数据都整理好了，工会的考核标准无非是战力、资源和贡献，这三样我们都不缺。
” 说话间，三人已走到佣兵工会门口。
两名身着皮甲、腰间佩刀的守卫拦住了他们，眼神审视地扫过封野腰间的星陨剑和石坚的义肢：“工会内部正在处理事务，无关人等不得入内。
” “我是逆星盟封野，前来申请核心成员资格，这是预约凭证。
”封野掏出一枚青铜令牌，那是上次完成工会发布的“清除城西变异毒蛾”任务后，负责人特意给的预约信物，说是凭此可申请核心成员考核。
守卫接过令牌仔细查验，脸色微微一变，侧身让开道路：“请跟我来，考核官在二楼等候。
” 工会内部比外面看起来更为宽敞，大厅里摆满了木质长桌，不少佣兵围坐在一起讨论任务，墙上挂满了各色任务卷轴，从低阶的“收集变异兽皮毛”到高阶的“猎杀A级变异体”，琳琅满目。
看到封野三人进来，不少人的目光投了过来，有好奇，有审视，还有几分不易察觉的敌意。
“那就是逆星盟的封野？听说昨晚在他们基地搞了个大场面，扬言要净化地脉。
” “口气倒是不小，不过深渊之行确实有点本事，据说杀了不少高阶变异体。
” “核心成员可不是那么好当的，工会里的老人哪一个不是从尸山血海里爬出来的？” 议论声断断续续传来，封野充耳不闻，跟着守卫径直上了二楼。
二楼的布局相对安静，走廊两侧是一个个独立的房间，尽头的大门上刻着“考核室”三个大字。
守卫敲了敲门，里面传来一个浑厚的声音：“进来。
” 推开门，房间里光线充足，一张巨大的石桌摆在中央，桌后坐着三位考核官。
中间的是一位白发老者，眼神锐利如鹰，身上散发着淡淡的灵能波动，修为竟已达到筑基后期；左侧是一位面色冷峻的中年女子，腰间挎着一柄长弓，箭囊里的箭矢闪烁着符文光泽；右侧是个身材矮胖的中年男人，手里把玩着一枚晶石，眼神闪烁不定。
“逆星盟封野？”白发老者开口，声音带着穿透力，“听说你在深渊之喉取得了不小的战绩，还得到了某种特殊力量？” “是灵脉之种，蕴含纯净的地脉本源能量。
”封野不卑不亢，将林薇整理的资料递了过去，“这是相关记录，另外，我目前的修为是筑基初期，随身携带的凝气丹可快速恢复灵能，能应对高强度战斗。
” 中年女子接过资料，快速翻阅着，眉头微挑：“深渊之行的击杀记录很详实，变异体等级从b级到A级都有，而且团队配合默契，逆星盟的战力确实不错。
但核心成员需要单独执行过高阶任务，你有过相关经验吗？” “之前单独完成过工会发布的‘刺杀血狼战帮小头目’任务，不过那是炼气期时的事。
”封野坦然道，“筑基期后，还未单独执行过高阶任务，但战力提升绝非一星半点，考核官可以现场测试。
” 矮胖男人放下晶石，嘴角勾起一抹冷笑：“现场测试？工会的考核可没那么简单。
核心成员需要的是能独当一面，还能为工会带来资源的人，你光说没用，得拿出真东西来。
” 封野早有准备，从储物袋里取出一个瓷瓶，倒出三枚圆润的凝气丹，丹药散发着淡淡的清香，灵气波动纯净而浓郁：“这是凝气丹，服用后可在一刻钟内恢复三成灵能，无副作用。
逆星盟每月可稳定产出五十枚，若成为核心成员，可向工会提供三成份额。
” 三枚凝气丹刚一拿出，房间里的三位考核官眼神都变了。
末世里灵能恢复类的丹药极为稀缺，大多数佣兵战斗后只能靠自身缓慢恢复，凝气丹的价值不言而喻。
白发老者拿起一枚凝气丹，放在鼻尖嗅了嗅，又用灵识探查片刻，语气郑重了许多：“丹药品质极高，灵气纯粹，确实是上等的灵能恢复丹药。
仅凭这丹药资源，你就有成为核心成员的资格。
” 中年女子点头附和：“凝气丹对佣兵来说是刚需，每月十五枚的份额，能极大提升工会的整体战力。
不过，核心成员还需要通过一次实战考核，我们这里有一个高阶任务，正好适合你。
” 她抬手一挥，一张兽皮地图落在石桌上，上面用炭笔标注着城东的位置：“城东有一条废弃的地铁线路，三个月前开始出现大量变异体，形成了巢穴。
里面的变异体以‘钻地鼠’和‘毒刺蛾’为主，还有一头A级变异体‘铁背蜈蚣’，战力极强。
工会多次派人清剿都失败了，损失惨重。
” “任务要求是彻底清剿巢穴内所有变异体，摧毁核心卵囊，任务完成度评级达到‘良好’以上，就算通过考核，正式成为核心成员。
”白发老者补充道，“你可以组建自己的队伍，工会允许最多五人同行。
” 封野看着地图上的标注，地铁线路错综复杂，如同一张巨大的蛛网，巢穴核心位于地下三百米处，那里标注着一个红色的骷髅头，代表着极高的危险。
“我接受这个任务。
”封野没有丝毫犹豫，“队伍我已经有了，逆星盟的石坚、林薇，再加上火狼异能者小队的三人，足够了。
” “火狼小队？”矮胖男人有些意外，“那支以火系异能为主的小队？战力确实不错，但他们和逆星盟之前没合作过，协同作战可能会有问题。
” “没问题。
”封野语气肯定，“火狼队长是个明事理的人，这次任务的奖励，我可以分他们三成凝气丹，足够让他们全力配合。
” 三位考核官对视一眼，都点了点头。
白发老者站起身：“好，任务期限三天，三天后到工会提交任务报告。
作为核心成员候选人，工会会为你提供地铁线路的初步探测数据和一套便携式通讯设备。
” “另外，”中年女子补充道，“任务完成后，核心成员可享受工会最高级别的任务优先选择权，以及购买稀有物资的折扣，后续若有大型行动，工会也会优先考虑与你合作。
” 走出考核室，石坚忍不住咧嘴笑道：“封哥，成了！核心成员的身份，以后在铁砧堡行事就方便多了！” 林薇也松了口气：“凝气丹果然是关键，工会最看重的还是实际利益。
不过，那个铁背蜈蚣是A级变异体，战力不容小觑，地铁里环境复杂，我们得好好规划一下。
” 封野点头：“先去找火狼小队，他们的火系异能对付毒刺蛾和钻地鼠很有优势。
然后回去准备装备，下午就出发。
” 火狼小队的基地在城南的一处废弃工厂，队长火狼是个身材高大的汉子，短发如钢针，左眼有一道狰狞的疤痕，是早年与变异体战斗时留下的。
他的火系异能已经修炼到了炼气巅峰，离筑基期只有一步之遥。
听说封野的来意后，火狼眼睛一亮，尤其是听到三成凝气丹的奖励时，更是毫不犹豫地答应了：“封首领，没问题！铁背蜈蚣那玩意儿害了不少兄弟，我们早就想收拾它了。
有凝气丹助力，再加上你的筑基期战力，这次一定能成功！” 火狼小队的另外两名成员，一个叫“风速”，速度型异能者，炼气后期修为，擅长侦查和突袭；另一个叫“磐石”，防御型异能者，炼气后期，能凝聚土黄色的防御护盾，防御力极强。
当天下午，五人小队集结完毕，带着充足的装备和药剂，朝着城东出发。
城东的废弃地铁入口被一堆倒塌的钢筋混凝土堵住，周围散落着不少佣兵的骸骨，显然之前的清剿行动极为惨烈。
“风速，你先探查一下入口周围的情况，看看有没有变异体活动。
”封野下令道。
风速身形一闪，如同鬼魅般窜了出去，片刻后回来报告：“入口周围没有变异体，但地下传来很强烈的能量波动，应该是变异体巢穴的方向。
” 石坚上前，符文义肢闪烁着蓝光，猛地一拳砸在钢筋混凝土上，巨大的力量将石块砸得粉碎，露出一个黑漆漆的入口。
一股腥臭的气味从里面飘了出来，令人作呕。
“林薇，准备好解毒药剂和照明设备。
”封野抽出星陨剑，淡金色的符文亮起，驱散了周围的黑暗，“磐石，你在前开路，凝聚护盾，防御可能出现的突袭；火狼，负责清理空中的毒刺蛾；风速，侦查前方路线，有情况及时通报；林薇，远程支援，重点治疗受伤队员；石坚，跟我一起主攻，目标是铁背蜈蚣。
” “明白！”众人齐声应道。
进入地铁通道，里面一片漆黑，只有林薇打开的便携式探照灯发出微弱的光芒。
通道壁上布满了黏液，滑腻无比，脚下时不时能踩到碎裂的骨骼，发出“咔嚓”的声响。
走了大约五十米，前方突然传来“嘶嘶”的声音，无数只拳头大小的毒刺蛾从黑暗中扑了出来，它们的翅膀闪烁着紫色的光芒，尾端的毒刺泛着寒光。
“火狼，动手！”封野大喝一声。
火狼双手一抬，两道熊熊燃烧的火焰喷射而出，如同两条火龙，瞬间笼罩了整片区域。
毒刺蛾碰到火焰，立刻发出凄厉的惨叫，化为灰烬。
空气中弥漫着烧焦的气味，混合着腥臭，更加难闻。
“这些毒刺蛾的毒液有腐蚀性，大家小心，别被碰到了！”林薇提醒道，同时拿出几瓶解毒药剂分给众人。
继续前行，通道越来越狭窄，前方突然传来“轰隆”的声响，地面开始震动，无数只体型庞大的钻地鼠从地下钻了出来。
这些钻地鼠有半人高，牙齿锋利如刀，爪子闪烁着金属光泽，能轻易撕裂钢铁。
“磐石，护盾！”火狼喊道。
磐石立刻凝聚出一面巨大的土黄色护盾，挡在众人身前。
钻地鼠疯狂地撞击着护盾，发出“砰砰”的巨响，护盾上泛起层层涟漪，但始终没有破碎。
“石坚，左边！”封野纵身跃起，星陨剑划过一道金色的弧线，将一只扑向侧面的钻地鼠劈成两半。
石坚的符文义肢也不含糊，一拳砸在另一只钻地鼠的头上，将其头骨砸得粉碎。
风速身形灵动，在钻地鼠之间穿梭，手中的短刀不断划过，每一刀都能精准地命中钻地鼠的眼睛，杀得干净利落。
战斗持续了半个多小时，通道内的钻地鼠和毒刺蛾被清理干净，众人身上都沾满了黏液和血迹，但没有一人受伤。
“休息十分钟，补充能量，然后继续深入。
”封野下令道，拿出凝气丹分给众人，“服用凝气丹恢复灵能，接下来可能会遇到更强大的变异体。
” 众人服用丹药后，盘膝而坐，快速恢复着消耗的灵能。
林薇则趁机检查装备，补充解毒药剂和治疗喷雾。
十分钟后，队伍再次出发，沿着通道一路向下，越来越深。
地下三百米处，通道突然变得宽敞起来，形成一个巨大的地下溶洞。
溶洞中央，一个巨大的卵囊悬挂在顶部，散发着淡淡的紫色光芒，周围布满了黏液，无数只小毒刺蛾在卵囊周围飞舞。
而在卵囊下方，一头体型庞大的铁背蜈蚣盘踞在那里，它的身体有水桶粗细，长达十几米，背部覆盖着厚厚的黑色甲壳，闪烁着金属光泽，头部有两只巨大的毒钳，闪烁着寒光，八只复眼如同红宝石般镶嵌在头上，散发出凶戾的气息。
“那就是铁背蜈蚣！”火狼低声道，眼中闪过一丝忌惮，“它的甲壳坚硬无比，普通武器根本破不了防，毒钳和毒液都有致命的威力。
” 封野眼神凝重，灵识探查到铁背蜈蚣的灵能波动极为强烈，确实是A级变异体的水准，而且比普通的A级变异体还要强悍几分。
“计划不变，磐石负责吸引火力，火狼用火焰攻击它的眼睛和关节处，那里的甲壳相对薄弱。
石坚，你用符文义肢攻击它的腹部，林薇，准备好中和药剂，应对它的毒液。
风速，伺机骚扰，寻找破绽。
”封野快速部署道。
“明白！” 磐石率先冲了出去，土黄色的护盾凝聚到最大，猛地撞向铁背蜈蚣。
铁背蜈蚣被激怒，发出一声尖锐的嘶鸣，巨大的毒钳猛地挥出，砸在护盾上。
“砰！” 一声巨响，磐石被巨大的力量震得连连后退，护盾上出现了一道裂痕。
“火狼，动手！”封野大喝一声，身形一闪，如同离弦之箭般冲向铁背蜈蚣，星陨剑带着淡金色的光芒，劈向它的头部。
火狼双手一抬，两道粗壮的火焰柱喷射而出，精准地命中铁背蜈蚣的眼睛。
铁背蜈蚣发出一声痛苦的嘶鸣，眼睛被火焰灼伤，视线受到影响。
石坚趁机冲到铁背蜈蚣的腹部下方，符文义肢闪烁着蓝光，猛地一拳砸了下去。
“铛”的一声巨响，火花四溅，铁背蜈蚣的腹部甲壳虽然不如背部坚硬，但也异常坚固，石坚的一拳只留下了一个浅浅的凹陷。
铁背蜈蚣彻底被激怒，身体猛地一卷，想要将众人缠住。
风速身形一闪，快速绕到铁背蜈蚣的身后，短刀划过它的关节处，留下一道浅浅的划痕。
“小心它的毒液！”林薇大喊一声，只见铁背蜈蚣的头部喷出一道紫色的毒液，朝着磐石射去。
磐石连忙将护盾挡在身前，毒液落在护盾上，发出“滋滋”的声响，护盾迅速被腐蚀，出现了一个大洞。
“中和药剂！”林薇迅速抛出一瓶中和药剂，药剂在空中炸开，形成一团白色的雾气，与毒液接触后，发出“滋滋”的声响，毒液瞬间被中和。
封野抓住机会，星陨剑再次劈出，这一次，他将灵能灌注到剑身之中，淡金色的光芒变得更加耀眼。
“噗嗤”一声，星陨剑终于破开了铁背蜈蚣头部的甲壳，刺入了它的体内。
铁背蜈蚣发出一声凄厉的嘶鸣，身体疯狂地扭动起来，巨大的力量将周围的岩石都震得粉碎。
封野被巨大的力量甩了出去，重重地撞在溶洞壁上，喷出一口鲜血。
“封哥！”石坚和林薇同时惊呼，想要冲过去支援。
“别过来！”封野擦干嘴角的血迹，再次冲了上去，“它已经受了重伤，趁现在解决它！” 火狼也反应过来，双手凝聚出一个巨大的火焰球，猛地砸向铁背蜈蚣的伤口处。
“轰”的一声巨响，火焰球在伤口处炸开，巨大的冲击力将铁背蜈蚣的身体炸出一个大洞，墨绿色的血液喷涌而出。
石坚趁机再次一拳砸在铁背蜈蚣的腹部，这一次，符文义肢直接穿透了甲壳，刺入了它的体内，狠狠搅动起来。
铁背蜈蚣的身体抽搐了几下，终于不再动弹，庞大的身躯轰然倒地，彻底死亡。
众人都松了口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。
这一战，虽然艰险，但最终还是成功了。
封野走到铁背蜈蚣的尸体旁，抽出星陨剑，割下它的毒腺和甲壳——这些都是珍贵的炼器材料和炼丹药材。
然后，他走到悬挂在顶部的卵囊旁，星陨剑一挥，将卵囊劈碎，里面的幼虫还未孵化，就被火焰烧成了灰烬。
“任务完成了。
”林薇拿出通讯设备，向工会报告了任务完成的消息。
三天后，逆星盟的基地里，封野收到了佣兵工会的通知，任务完成度评级为“完美”，他正式成为了佣兵工会的核心成员。
消息传开，铁砧堡的佣兵界一片震动，逆星盟的声望也随之大幅提升。
工会的使者亲自送来的核心成员令牌，纯金打造，上面刻着复杂的符文，代表着至高的荣誉和特权。
同时，还有一份厚厚的文件，里面是工会最高级别的任务列表和稀有物资清单。
“封首领，”使者恭敬地说道，“工会会长非常看重你，希望以后能有更多的合作。
这份任务列表里的任务，你可以任意选择，完成后都会有丰厚的奖励。
” 封野接过令牌和文件，眼神坚定。
成为核心成员，只是逆星盟发展的第一步，接下来，他们还要寻找虚空鼎碎片，净化地脉，对抗隐修会和工程议会的阴谋。
前路漫漫，但他有信心，只要逆星盟的兄弟们齐心协力，就没有克服不了的困难。