舒玉的视线穿过锦衣公子晃动的玉佩，蒸腾的热气里，刘秀芝正举着托盘在桌椅间闪转腾挪。周婆子端着三碗蛋花汤从灶房冲出来，汤水在粗瓷碗里晃出惊涛骇浪；杨大江端着蒸笼撞上收碗的杨大川，两个壮汉在蒸腾的热气中跳起了贴面舞；杨大江这憨货攥着两枚铜板追到门口，却被逃单的汉子反手推了个趔趄，脑门差点磕在\"童叟无欺\"的匾额上。杨大江追到门槛又折回来——方才那两个衣衫褴褛的汉子，早抱着包子消失在街角。
“阿爷，那人......”
话音未落，锦衣公子摇着折扇堵在门前。羊脂玉佩晃得人眼花，说话却带着黏糊糊的尾音：
“小姑娘，这家的包子馅料不新鲜......”
“我家新开的西施包子铺......”
锦衣公子晃着折扇，羊脂玉佩在晨光里泛着油光，
“用的都是十六七的俏厨娘，那包子皮薄得能照见人影儿。”
舒玉的视线掠过他肩头，正瞧见个麻衣汉子把咬剩的包子揣进怀里，大摇大摆混入人群。她忽然扯出个甜笑：
“这位哥哥，您家铺子在哪儿呀？”
锦衣男子疾步上前，暗卫乙的剑鞘“当啷”撞上门框，惊得锦衣公子后退半步。舒玉拽了拽杨老爹衣袖：
“阿爷，咱去开开眼？”
锦衣公子见状，折扇“唰”地展开：
“姑娘若想尝鲜，在下愿当向导。”
“不劳费心。”
杨老爹的烟袋锅横插进来，火星子差点燎了公子哥的衣袖，
“我家孙女认生。”
西市转角新漆的朱红门脸前，六个梳着双丫髻的姑娘齐声脆喊：
“客官里边请——！”
舒玉抬眼与杨老爹交换眼神，老头儿烟袋锅在掌心敲出闷响，眼底却泛起冷光。舒玉隔着竹帘吩咐暗卫甲：
“小叔叔，你去把那什么西施包子铺的包子每样买两个。”
暗卫甲捧着油纸包钻出来时，耳尖红得能滴血。西施包子铺的幌子还在眼前晃——八个水灵灵的小娘子穿着月白襦裙，腰间系着同色绦带，收钱递包子比绣花还齐整。尤其是掌柜的，云鬓斜簪着朵白芍药，活脱脱从仕女图里走出来的。
“东家，里头......里头的小娘子跑堂都踩着莲花步。”
“她们、她们往包子上点胭脂......”
舒玉掀开油纸，十八个褶子的包子泛着珍珠粉的光泽，掰开肉包嗅了嗅，突然冷笑：
“人家这是把包子铺当戏台呢。茱萸粉少放三分，葱末切得细些，倒是会抄作业。”
她掰了一半递给杨老爹，
“阿爷尝尝？”
杨老爹的烟袋锅在车辕上磕出火星：
“七分像。”
返回杨记时已近晌午，舒玉拎着裙裾跳下车槛。正在擦桌的周婆子惊得抹布都掉了：
“小祖宗怎么......”
“周阿奶去后厨帮婶婶！”
舒玉夺过她手里的抹布，
“小叔叔帮着跑堂，逃单的拎去柜台！”
“阿爷坐柜台！”
说着抄起茶壶满场转，倒水的架势活像在浇花。
奇迹般地，当暗卫甲板着脸立在门口时，食客们竟自觉排起了队。这汉子嗓门如洪钟：
“三位里边请！二楼雅间还有空位！”
“这位爷，您的阳春面好了！”
不过半个时辰，堂内竟变得井井有条，连最挑剔的老学究都忍不住点头。
杨大江的算盘突然被只小手按住。
“三号桌两只素包两碗粥，收十五文。”
舒玉指尖点着账本，
“方才那桌穿褐衫的，吃了三个肉包没给钱。”
“那是个鳏夫......”
杨大江搓着手解释。
“鳏夫就能白吃？”
舒玉踮脚把茶壶顿在柜台上，暗卫甲突然拎着个瘦猴似的汉子过来：
“东家，这厮吃完想翻窗！”
“送官。”
舒玉头也不抬脆生生道，
“再敢来，腿打断。”
“三号桌辣子来了！”
“五号桌添汤——慢着点，别烫着！”
舒玉穿梭在桌椅间，小身板灵活得像条鱼。她留意到，不过半柱香工夫，暗卫甲已记住了熟客的喜好：赵叔爱加醋，李娘子要少油……前厅的混乱渐渐平息，后厨的蒸笼也不再因为传菜慢而积压。直到刘秀芝掀开空面缸，大声道：
“没面了！”
众人才惊觉日头西斜。
“打烊！”
杨老爹敲了敲柜台，声音里带着几分疲惫。舒玉瘫在条凳上啃冷馍，忽然瞥见杨大江往账本里夹了张皱巴巴的纸——是那两个逃单汉子的欠条。
暮色中的骡车碾着青石板“咯吱”响。杨大江抱着账册打盹，舒玉却始终盯着他怀里的蓝布包，脸色越来越沉。周婆子瞧着不对劲，悄悄拽了拽刘秀芝的袖子，后者摇摇头，眼神里满是担忧。杨大川却浑然不觉揪了把野花往舒玉鬓角插：
“咱们毛毛今儿真威风！”
花朵颤巍巍悬在炸毛的羊角辫上，活像顶了只炸毛的鹌鹑。舒玉和杨老爹一路黑着脸。杨大川没心没肺地揪着野花往刘秀芝头上插：
“这花戴着真俊！”
“俊个鬼！”
刘秀芝一巴掌拍掉野花，
“没见爹和毛毛脸色？”
终于到了家，舒玉下了骡车声音冷冷的：
“周阿奶，累了一天了，您先回去歇着。”
待周婆子回了耳房，她转头对杨大江说：
“阿爹，把账册都拿进正房。”
正房的油灯亮到三更。元娘指尖在算盘上翻飞，舒婷乖巧地啃着磨牙棒，连糯米都缩在梁上不敢吱声。当最后一粒算珠归位，满屋响起倒抽冷气声——半月盈利竟比上月少了三成！
“怎会？”
杨大川扯过账本，
“明明客人更多了......”
舒玉突然抓起账本往桌上一拍：
“四月十七，少收八文；四月廿三，赊账三十文......”
“都是可怜人......”
杨大江搓着开裂的手掌。
“可怜？”
舒玉突然蹿上太师椅，
“城西张寡妇带着三个娃，每日来买两个素包从未赊账！东街李瘸子挑粪供儿子读书，宁可饿着也不白拿！”
刘秀芝手里的茶盏“当啷”落地。她从未见过小侄女这般模样——羊角辫散了一半，杏眼里燃着两簇火，活像只炸毛的狸猫。
暗卫甲拎着食盒进来，舒玉举着包子往众人嘴里塞：
“尝尝！这是西施包子铺的‘秘方’！”
杨大川嚼了两口突然瞪眼：
“这味道......”
“七分像吧？”
舒玉叉着腰在屋里转圈，
“小叔叔，你说说人家店里是什么样子的？”
暗卫甲红着脸，回想着今日在西施包子铺看到的：
“里头都是十五六岁的小娘子在做事，从小二到掌柜都是小娘子，穿着一样的衣衫，一样的打扮。逢人就笑，里头不挤也不乱。”
杨大江涨红了脸：
“咱是实在人家......”
“实在不是蠢！”
舒玉的童音劈了叉，
“逃单的可怜？那些老老实实付账的就活该多花钱？”
杨大川挠着头傻笑：
“乡里乡亲的，他们都有难处。就不要计较这些......”
“不计较等着关门大吉？”
舒玉突然指向窗外，
“知道西施包子铺东家是谁？就是白日那个玉佩能买咱半间铺子的公子哥！人家赔本赚吆喝，就为挤垮咱们！”
“这不是几个人逃单的问题！是你开始飘了！使奴唤婢每日还有进项，觉得自己有资格怜悯别人了！明明自家还是个泥腿子！”
舒玉嗓音突然哽咽，
“若是鞑子打进来了呢？若是今年是灾年呢？若是齐家、王家那样的人家针对咱家呢？”
“逃单的说是可怜人，您可知他们转头就去西施包子铺快活？”
她抓起账册摔在杨大江面前，
“阿爹觉得施舍的是仁义，在旁人眼里就是冤大头！”
“几块地里杂草比苗高！陶窑的事情还没张罗！”
舒玉的眼泪在眶里打转，
“咱家才过几天好日子？鞑子要是打过来，这些仁义够换几袋米？”
“观音菩萨都没您慈悲！要施粥去庙里，开着铺子装什么大善人！”
“够了！”
杨大江拍案而起，
“轮不到你个小丫头指手画脚！”
青瓷茶碗震落的刹那，舒婷“哇”地哭出声。舒玉跳下椅子就往耳房冲，木门摔得窗纸哗啦响：
“烂泥糊不上墙！”
舒玉摔门冲进耳房，插销“咔嗒”落锁的声音像记耳光甩在众人脸上。
“散了吧。”
杨老爹突然起身，
“夜里都仔细想想，明日再说。”
雨幕中的老枣树沙沙作响，舒玉把脸埋进泛潮的被褥。窗外传来颜氏压低的絮叨，混着杨老爹的叹息飘进雕花窗棂。
“大江是不对，毛毛话也说得重了些......”
“......孩子话虽重，理不糙。”
“重得好。”
杨老爹往烟锅里塞着艾叶，
“大江是菩萨心肠，可慈悲要有锋芒。大川看着机灵，实则没心没肺......”
“可她才四岁就敢拍着桌子跟她爹喊......”
“毛毛四岁能看透的事，二十一的大江看不透......”
舒玉趴在炕上借着月光画管理流程图，炭笔尖戳破了三张黄纸。院外传来细碎的脚步声，杨大江抱着蓑衣在耳房门口站了半宿，最终深深叹口气却没有推门。