七十二小时的强制医疗和观察期，史小凡几乎是在昏睡和伤口持续不断的钝痛中度过的。
“潜龙”的医疗技术远超他的想象，左肩被弩箭撕裂的肌肉和韧带在某种生物凝胶和定向再生技术的帮助下。
以惊人的速度愈合，只留下了一道比之前更显狰狞的粉红色疤痕。
当他被允许离开医疗中心，再次见到引导员“山魈”时，感觉仿佛只过了一瞬，又仿佛过了很久。
山魈依旧是那副冷硬的表情，递给他一套全新的、材质更为特殊的深灰色作训服，以及一个升级版的战术终端。
“你的‘玩具’升级了。”
山魈的语气听不出褒贬，“‘淬火’训练营，坐标已发送至终端。
你有三十分钟准备时间，抵达指定集合点。
迟到，视为自动放弃。”
没有任何废话，山魈转身离开。
史小凡迅速换上新的作训服。
面料更加轻薄透气，但防护性和自适应伪装能力似乎更强。
他拿起新的战术终端，开机，视网膜认证。界面更加简洁，【训练】模块下，只有一个不断闪烁的红色倒计时——29：47。
下面是一行小字：【集合点：第七模拟作战区，b-4入口】。
没有地图指引，只有区号和入口代号。
史小凡没有丝毫耽搁，立刻冲出房间。
外面是一条宽阔、灯火通明却空无一人的金属走廊，延伸向未知的远方。
【环境扫描：线性封闭通道，长度约一点五公里。
空气成分正常，无可见监控设备。建议：全速前进。】
系统提供了基础分析。
史小凡深吸一口气，将左肩残余的不适感强行压下，迈开双腿，沿着走廊开始狂奔！
脚步声在空旷的通道内回荡，形成单调而急促的节奏。
他一边跑，一边快速浏览着新终端里关于“淬火”训练营的只言片语。
信息极少，只有几条冰冷的描述：
· 目标： 锻造能在任何极端环境下生存、潜伏、并完成致命一击的“潜龙”战士。
· 内容： 涵盖极限生存、高级潜行、情报窃取、目标清除、心理对抗、极端环境适应等。
· 周期： 三个月。
· 淘汰率： 历史平均75%。
· 备注： 训练期间，与外界一切联系中断。生死，自负。
“75%的淘汰率……生死自负……”史小凡眼神微凝，脚下的速度却不减反增。
他知道，这所谓的“淬火”，恐怕比他经历过的任何实战都要残酷。
一点五公里的走廊跑到尽头，是一扇厚重的合金气密门。
门上没有任何标识，只有一个简单的刷卡区。
史小凡将战术终端靠近。
“滴”一声轻响，气密门缓缓向一侧滑开。
门后，并非他想象中的另一个封闭空间，而是一片……近乎真实的、广袤无垠的荒漠景象！
炽热的空气裹挟着沙粒扑面而来，远处是起伏的沙丘，毒辣的太阳高悬空中，将一切都炙烤得扭曲变形。空气中弥漫着干燥的尘土气息。
史小凡眯起眼睛，适应着突然变化的光线和环境。
他发现自己正站在一个类似观察台的位置，下方是一片巨大的、被透明能量屏障笼罩的模拟场地。
场地内，沙漠、丛林、沼泽、城市废墟等多种地形被巧妙地拼接在一起，形成一个极其复杂的人工生态圈。
而在他所处的这个观察台以及下方场地的边缘，已经稀稀拉拉地站了大约二十几个人。
男女都有，穿着和他一样的深灰色作训服，个个神色冷峻，眼神锐利，如同蛰伏的猎豹，彼此间保持着警惕的距离，没有任何交流。
这些都是通过初步筛选，前来参加“淬火”的候选者。
史小凡默默走到一个不起眼的角落，目光快速扫过这些未来的“同学”。
他们来自不同的军种，甚至可能不同的国家（从一些细微的面部特征和体态判断），但都有一个共同点——身上都带着浓得化不开的硝烟味和一种经历过生死考验后特有的沉稳与危险气息。
【初步人员扫描：检测到多个高威胁个体。
体能峰值、精神稳定性普遍高于常规特种部队标准。
建议：保持观察，谨慎接触。】
系统的分析印证了他的判断。
这里，没有弱者。
就在这时，一个冰冷、经过扩音器放大的声音在整个模拟场上空响起，如同来自九天之上的审判：
“全体候选者，注意。”
所有人瞬间抬头，目光投向声音来源——观察台最高处，不知何时出现了三个身影。
中间一人，正是引导员“山魈”。他左右两侧，分别站着一名身材魁梧如铁塔、面容如同刀削斧劈的壮汉，以及一名身材高挑、眼神如同万年寒冰、留着齐耳短发的女性。
“我是本次‘淬火’训练营的总教官，代号‘山魈’。”
山魈的声音没有任何感情色彩，“我左边，是负责你们体能、格斗与生存训练的教官，‘磐石’。”
那铁塔般的壮汉“磐石”抱着胳膊，肌肉虬结，目光扫过下方，如同在看一群待宰的羔羊。
“右边，是负责你们潜行、情报与心理对抗训练的教官，‘幽蝶’。”
那冷艳女教官“幽蝶”嘴角似乎勾起一丝若有若无的弧度，眼神却比西伯利亚的寒风还要刺骨。
“欢迎来到‘淬火’。”山魈继续说道，声音如同冰冷的金属摩擦，“在这里，你们将忘记过去的一切荣誉、身份、甚至……人性。
你们唯一需要记住的，就是如何像幽灵一样存在，像毒蛇一样致命，像磐石一样坚韧。”
他停顿了一下，让那沉重的压力充分弥漫。
“训练，从现在开始。第一项：极限荒漠生存。
目标：在下方模拟荒漠区域，存活七十二小时。
规则：无任何补给，无任何限制。
可以合作，可以掠夺，可以……杀戮。我们，只看结果。”
“现在，进入场地！”
山魈的话音刚落，观察台下方通往模拟场地的数个入口同时开启！
几乎是瞬间，原本还保持克制的候选者们，如同被惊动的狼群，猛地冲向最近的入口！
没有人犹豫，没有人废话，生存的本能和竞争的残酷在这一刻暴露无遗！
史小凡没有急着冲在最前面，他冷静地观察了一下入口分布和人员流向，选择了一个相对人数较少、靠近丛林与荒漠交界处的入口，身形一动，如同猎豹般窜了出去！
炙热的风沙拍打在脸上，脚下的沙地松软陷脚。
巨大的能量屏障在头顶闭合，将这片人工地狱与外界彻底隔绝。
“淬火”的第一把火，已然点燃！
史小凡的身影，迅速消失在茫茫的沙丘之后。