魏进忠的耳朵最先竖了起来，东厂弟子虽多，却缺顶尖高手撑场面，若能借火神晶核的火灵力培养出几个大宗师，曹正淳在朝堂的话语权定会再上一层。他往前凑了两步，拂尘上的银丝都在微微颤动：“慕容公子此言当真？咱家愿率东厂弟子为你护法，只要能分得一丝火灵力，日后东厂便是公子最坚实的后盾！”
尹仲脸色阴沉，幽冥宫虽有邪功傍身，可他卡在“幽冥魔功”第九重已近十年，若能借火灵力突破瓶颈，天下再无人能敌。他冷哼一声，玄铁杖在地面划出一道火星：“魏进忠的狗鼻子倒灵！慕容复，我幽冥宫杀手个个以一当十，护法之事交给我们才稳妥，只要你肯分我三成火灵力，我便帮你杀了这些碍事的家伙！”
童博眉头紧锁，童氏一族虽以封印邪力为己任，可他也清楚火神晶核的力量若被滥用，后果不堪设想。他上前一步，冰晶剑斜指地面：“慕容公子，火灵力霸道异常，贸然分予他人只会引发更大祸端。童氏一族可助你稳定晶核，待开启护罩后，我们将晶核带回水月洞天封印，绝不让它落入恶人之手。”
步惊云握着麒麟臂的手紧了紧，他毕生所求便是超越无名，若能得到火灵力相助，“排云掌”或许能突破最后一重。可他看着魏进忠和尹仲的贪婪嘴脸，又想起聂风此前的话，终究还是压下了念头：“慕容复，我与聂风不图火灵力，只求你莫要将晶核用于邪途。若有人趁机作乱，我们愿帮你阻拦。”
聂风也点头附和，雪饮刀上的霜气淡了几分：“步惊云说得对，晶核安危为重，旁的利益无需计较。”
慕容复看着眼前各怀心思的众人，心中冷笑更甚。他要的从不是什么护法，而是借这些人的手，彻底清除洞窟内的威胁，同时消耗他们的内力，让自己坐收渔翁之利。他故意顿了顿，像是在权衡利弊，目光最终落在魏进忠身上：“魏督主既愿以东厂为后盾，那护法之事便交给你。只是——”他话锋一转，看向尹仲，“尹宫主若执意要争，恐怕会扰了开启护罩的进程。不如这样，你我切磋一番，若是你能接我三招，护法之位便归你；若是接不住，便乖乖退到一旁，如何？”
尹仲本就对魏进忠抢了先机不满，此刻见慕容复主动邀战，顿时来了兴致。他舔了舔嘴唇，玄铁杖在手中一转：“好！三招便三招，若是我接不住，从此幽冥宫再不过问晶核之事；若是我接住了，你不仅要让我护法，还得额外分我五成火灵力！”
“一言为定。”慕容复颔首，缓缓走到洞窟中央的空地上。部族弟子和东厂弟子纷纷后退，给两人留出足够的空间。童博、聂风与步惊云则站在一旁，目光紧盯着场中，随时准备应对突发状况。
尹仲深吸一口气，体内幽冥魔功全力运转，玄铁杖上的龙头宝石发出刺眼的红光，周围的空气都变得灼热起来。他猛地将玄铁杖砸向地面，一道巨大的火柱从慕容复脚下升起，火柱中还夹杂着黑色的毒烟——这是幽冥宫的绝学“焚天毒火”，寻常人只要吸入一丝毒烟，便会五脏俱焚。
慕容复站在火柱中央，却丝毫不见慌乱。他体内斗转星移的内劲飞速流转，双手在胸前结出一个印诀，口中轻喝一声：“转！”火柱瞬间被一股无形的力量牵引，调转方向，直扑尹仲而去。同时，毒烟也被内劲包裹，尽数反弹回去。
尹仲没想到慕容复竟能如此轻易地化解自己的绝学，吓得脸色大变，急忙挥动玄铁杖抵挡。“轰”的一声，火柱与玄铁杖碰撞在一起，尹仲被震得连连后退，虎口开裂，玄铁杖上的龙头宝石都黯淡了几分。他看着慕容复，眼中满是难以置信：“这……这不可能！你怎么能如此轻松地转移我的焚天毒火？”
“第一招，你输了。”慕容复语气平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
尹仲又羞又怒，体内魔功再次暴涨，玄铁杖上的红光更盛。他猛地跃起，玄铁杖在空中划出一道弧线，带着毁天灭地的气势，砸向慕容复的头顶——这是幽冥魔功的杀招“幽冥碎岳”，足以将一座小山夷为平地。
慕容复不闪不避，右手缓缓抬起，掌心凝聚起一道金色的内劲。待玄铁杖即将砸到头顶时，他突然将内劲拍出，精准地击中玄铁杖的杖身。“铮”的一声脆响，玄铁杖竟被震得在空中翻转，尹仲抓握不住，杖身脱手而出，朝着魏进忠的方向飞去。
魏进忠吓得魂飞魄散，急忙挥动拂尘抵挡。可玄铁杖的力道实在太大，拂尘的银丝瞬间被打断，玄铁杖擦着他的肩膀飞过，重重砸在洞窟的岩壁上，留下一个深深的坑洞。
尹仲失去武器，在空中无处借力，只能狼狈地坠落。慕容复早已等候在下方，右脚轻轻一抬，踢在尹仲的胸口。尹仲闷哼一声，口吐鲜血，重重摔在地上，挣扎了几次都没能爬起来。
“第二招。”慕容复居高临下地看着尹仲，语气中带着一丝嘲讽，“还要继续吗？”
尹仲咬着牙，眼中满是不甘。他知道自己根本不是慕容复的对手，可若是就此认输，不仅得不到火灵力，还要在众人面前丢尽脸面。他挣扎着爬起来，从怀中掏出一个黑色的令牌，令牌上刻着一个狰狞的骷髅头——这是幽冥宫的“血煞令”，可召唤隐藏在暗处的血煞杀手。
“慕容复，你别得意！”尹仲将血煞令扔向空中，令牌在空中炸开，化作一道黑色的烟雾。烟雾散去后，十余名身穿黑色紧身衣、脸上戴着骷髅面具的杀手出现在洞窟内，手中握着淬满剧毒的短刃，目光冰冷地盯着慕容复。
“尹仲，你竟敢违背约定！”魏进忠见状，顿时怒不可遏，“说好的三招定胜负，你现在召唤杀手，难道不怕被江湖人耻笑吗？”
尹仲冷笑一声：“成大事者不拘小节，只要能得到火神晶核，这点耻笑又算得了什么？血煞杀手，给我上！杀了慕容复，晶核就是我们的！”
血煞杀手们接到命令，立刻如鬼魅般扑向慕容复。他们的速度极快，动作敏捷，短刃上的毒液还在滴落在青石板上，发出“滋滋”的声响，将石板腐蚀出一个个小洞。
慕容复眼中闪过一丝杀意。他本想留尹仲一条性命，日后或许还有用处，可现在看来，这尹仲就是个不知好歹的家伙，留着只会碍事。他不再留手，软剑再次出鞘，青钢剑身在空气中划出一道道冷冽的弧线，每一道弧线都伴随着一声惨叫。
血煞杀手虽然厉害，可在慕容复面前，却如同蝼蚁一般不堪一击。软剑所到之处，短刃纷纷被斩断，杀手们的喉咙也被划开，鲜血喷洒在洞窟的岩壁上，染红了那些嵌着的岩晶。不过片刻功夫，十余名血煞杀手便尽数倒在地上，没了气息。
尹仲看着眼前的景象，吓得浑身发抖，再也没有了之前的嚣张气焰。他转身想要逃跑，却被慕容复甩出的一道内劲击中后心，再次摔倒在地。慕容复缓步走到他面前，软剑的剑尖抵在他的咽喉处：“尹仲，你违背约定，召唤杀手，该当何罪？”
尹仲脸色惨白，急忙求饶：“慕容公子饶命！我知道错了，我再也不敢了！求你放过我，我愿意将幽冥宫的所有宝藏都献给你，只求你留我一条性命！”
慕容复看着尹仲那副贪生怕死的模样，心中厌恶更甚。他本想一剑杀了尹仲，可转念一想，幽冥宫还有不少隐藏的势力，若是留着尹仲，或许能从他口中套出更多有用的信息。他收回软剑，对身后的部族弟子说道：“将他绑起来，严加看管，别让他跑了。”
部族弟子立刻上前，用特制的铁链将尹仲捆得严严实实，拖到一旁看管起来。魏进忠见状，心中暗自庆幸，幸好自己没有像尹仲那样冲动，否则现在被绑起来的就是自己了。他急忙上前，脸上堆满了谄媚的笑容：“慕容公子好身手，不愧是大宗师级别的高手！尹仲那家伙不知天高地厚，活该有此下场。现在护法之事，是不是该交给我们东厂了？”
慕容复瞥了魏进忠一眼，心中早已想好对策。他点了点头：“既然尹仲已被制服，那护法之事便交给你。不过，开启护罩需要绝对的安静，若是有任何人打扰，后果不堪设想。你带领东厂弟子，将洞窟内的其他势力都挡在外面，不许任何人靠近晶核，明白吗？”
魏进忠闻言，顿时喜出望外。他以为慕容复是真的信任自己，却不知这是慕容复设下的又一个圈套。他急忙点头：“请公子放心，咱家定不会让任何人打扰公子开启护罩！东厂弟子，听我命令，将童氏一族和风云二人都挡在外面，不许他们靠近晶核半步！”
东厂弟子们接到命令，立刻手持兵器，朝着童博、聂风与步惊云围了过去。童博眉头一皱，握着冰晶剑的手紧了紧：“魏进忠，你这是要干什么？我们并无恶意，只是想确保晶核不被滥用。”
“无恶意？”魏进忠冷笑一声，“谁知道你们是不是想趁机抢夺晶核？慕容公子有令，开启护罩期间，任何人都不许靠近。你们若是识相，就乖乖退到一旁；若是不识相，就别怪咱家手下无情！”
步惊云眼中闪过一丝怒意，麒麟臂上的暗金纹路隐隐发亮：“魏进忠，你别太过分！凭你们东厂弟子，还拦不住我们！”
“拦不拦得住，试试就知道了！”魏进忠说完，便挥动拂尘，示意东厂弟子动手。东厂弟子们立刻如潮水般扑向童博、聂风与步惊云，洞窟内再次爆发混战。
童博无奈，只能挥动冰晶剑抵挡。他的冰晶剑能释放出凛冽的寒气，将东厂弟子的兵器冻住，可东厂弟子人数众多，他一时之间也难以脱身。聂风与步惊云则背靠背站在一起，雪饮刀的霜气与排云掌的阴寒内力交织在一起，形成一道坚固的防线，东厂弟子根本无法靠近。
慕容复站在火灵力护罩前，看着眼前混战的局面，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。他要的就是这样，让东厂弟子与童氏一族、风云二人相互消耗，等他们两败俱伤时，自己再出手收拾残局，这样既能清除洞窟内的威胁，又能节省自己的内力，可谓一举两得。
他不再理会身后的混战，将全部注意力都放在了火灵力护罩和火神晶核上。他缓缓举起左手，手中的焰心石再次与晶核的红光交织。他能清晰地感受到，焰心石与晶核之间存在着一种特殊的联系，仿佛它们本就是一体的。
他深吸一口气，体内的斗转星移内劲缓缓注入焰心石中。随着内劲的注入，焰心石的金光越来越盛，与晶核的红光交织在一起，形成一道更加耀眼的光柱。光柱直冲洞窟穹顶，将穹顶的岩晶都照得透亮。
与此同时，火灵力护罩也开始发生变化。护罩上的红光越来越浓，表面的火焰纹路也开始缓缓流转，像是有无数条火蛇在护罩表面游走。慕容复能感受到，护罩内的火灵力正在逐渐变得活跃起来，仿佛随时都会冲破护罩的束缚。
他知道，开启护罩的关键时刻到了。他再次加大内劲的输出，焰心石的金光与晶核的红光交织得更加紧密，光柱也变得更加粗壮。突然，护罩表面的火焰纹路猛地一缩，紧接着，一道巨大的裂缝出现在护罩上，裂缝中涌出一股灼热的火灵力，直扑慕容复而来。
慕容复早有准备，他将体内的斗转星移内劲运转到极致，在身前形成一道金色的护罩，挡住了涌来的火灵力。他能感受到，这股火灵力中蕴含着极其强大的能量，若是能将其炼化，自己的功力定会暴涨。
他缓缓伸出右手，想要触碰那道裂缝，将火神晶核从护罩中取出来。可就在他的手指即将碰到裂缝时，洞窟内突然传来一阵剧烈的震动，紧接着，一道巨大的黑影从洞窟穹顶的岩缝中坠落，重重砸在地面上，激起漫天的碎石。
慕容复心中一惊，急忙收回手，警惕地看向那道黑影。只见那道黑影缓缓站起身，露出了真面目——那是一个身高三丈有余的巨人，浑身覆盖着黑色的鳞片，手中握着一把巨大的石斧，斧刃上还沾着干涸的血迹。巨人的眼睛是两颗红色的宝石，在洞窟内的光柱映照下，泛着邪异的光芒。
“这……这是什么东西？”魏进忠吓得浑身发抖，连手中的拂尘都掉在了地上。
童博看着巨人，脸色变得极其凝重：“这是‘上古石魔’，传说中守护火神晶核的守护者，没想到它竟然真的存在！上古石魔力大无穷，刀枪不入，而且还能操控岩石之力，我们根本不是它的对手！”
上古石魔似乎听懂了童博的话，它怒吼一声，声音震得洞窟内的岩晶簌簌掉落。它举起手中的石斧，朝着离它最近的东厂弟子劈去。那名东厂弟子连惨叫都来不及发出，便被石斧劈成了两半，鲜血和内脏撒了一地。
东厂弟子们见状，顿时吓得魂飞魄散，纷纷四散奔逃。魏进忠也顾不上护法之事，转身想要逃跑，却被上古石魔一脚踩在地上，瞬间没了气息。
慕容复看着上古石魔，眼中闪过一丝凝重。他没想到，这火神晶核的守护者竟然如此强大。不过，他并没有退缩，反而心中涌起一股强烈的战意。他知道，只要能打败上古石魔，自己就能得到火神晶核，到时候，天下再无人能敌。
他深吸一口气，体内的斗转星移内劲再次运转起来，软剑在手中微微颤动，仿佛也感受到了主人的战意。他缓缓朝着上古石魔走去，目光坚定地盯着它的眼睛：“上古石魔，想要阻止我得到火神晶核，就看你有没有这个本事了！”
上古石魔再次怒吼一声，举起石斧，朝着慕容复劈去。石斧带着毁天灭地的气势，沿途的空气都被劈得扭曲起来。慕容复不敢大意，他身形一闪，避开了石斧的攻击。石斧重重砸在地面上，将青石板砸得粉碎，地面上出现了一道巨大的裂缝。
慕容复趁机绕到上古石魔的身后，软剑划出一道冷冽的弧线，刺向上古石魔的后心。可上古石魔的鳞片实在太过坚硬，软剑刺在上面，只发出“铮”的一声脆响，连一道痕迹都没有留下。
上古石魔转过身，挥动石斧，朝着慕容复横扫而去。慕容复急忙向后一跃，避开了石斧的攻击。他看着上古石魔身上坚硬的鳞片，心中暗自思索对策。他知道，硬拼肯定不行，必须找到上古石魔的弱点，才能将其打败。
就在这时，童博突然喊道：“慕容公子，上古石魔的弱点在它的眼睛！它的眼睛是用上古红宝石制成的，虽然能释放出强大的能量，却也非常脆弱，只要能击碎它的眼睛，就能削弱它的实力！”
慕容复闻言，心中一喜。他立刻将目光投向上古石魔的眼睛，只见那两颗红色的宝石在光柱的映照下，泛着耀眼的光芒。他知道，这是打败上古石魔的关键。
他深吸一口气，体内的斗转星移内劲再次暴涨。他猛地跃起，手中的软剑凝聚起一道金色的内劲，朝着上古石魔的左眼刺去。上古石魔察觉到了危险，急忙挥动石斧抵挡。可慕容复的速度实在太快，软剑绕过石斧，精准地刺中了上古石魔的左眼。
“咔嚓”一声脆响，上古石魔的左眼被击碎，红色的宝石碎片散落一地。上古石魔发出一声凄厉的惨叫，它的身体剧烈地颤抖起来，身上的黑色鳞片也开始变得黯淡。
慕容复趁机落在地上，再次跃起，软剑凝聚起更加强大的内劲，刺向上古石魔的右眼。上古石魔想要躲避，可它的速度已经慢了很多，根本无法避开慕容复的攻击。“咔嚓”一声，上古石魔的右眼也被击碎。
失去双眼的上古石魔变得更加狂暴，它胡乱地挥动着石斧，砸向周围的一切。洞窟内的岩壁被砸得坑坑洼洼，岩晶纷纷掉落，地面上的裂缝也越来越大。
慕容复知道，现在是打败上古石魔的最佳时机。他深吸一口气，体内的斗转星移内劲运转到极致。