养心殿的鎏金兽炉里焚着上好的沉水香，袅袅青烟盘旋而上，却驱不散殿内死水般的凝重。
皇帝弘历面沉如水，盯着御案上那份太医院联署的脉案，指尖一下下敲着冰冷的紫檀木桌面，发出沉闷的“笃笃”声，每一下都像敲在侍立两侧的宫人心尖上。
“仪贵人龙胎不保……死胎……中毒……”他声音不高，却字字淬着寒冰，“查！给朕彻查！朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在朕的眼皮子底下行此阴毒之事！太后懿旨，后宫上下，一查到底！”
龙颜震怒，整个紫禁城噤若寒蝉。风声鹤唳，人人自危。
进忠垂手侍立在皇帝身侧靠后的阴影里，一身石青蟒袍衬得他身姿挺拔，面色沉静如水，仿佛殿内这足以掀翻宫闱的滔天巨浪，不过是拂过衣角的微风。
他眼观鼻，鼻观心，只有垂在身侧、掩在宽大袖袍下的指尖，极其轻微地捻动着袖袋里一颗光滑微凉的玉珠。
延禧宫那位，终究还是步了梦里的后尘。
阿箬那贱婢反咬一口，字字诛心。
皇帝纵有疑窦，此刻也堵不住悠悠众口，一道禁足降位的旨意，如同冰冷的枷锁，重重扣在了昔日娴妃、如今乌拉那拉贵人的身上。
进忠心底一片漠然的平静。
预知的碎片早已在他脑海中拼凑出这血腥的图景。
他无意插手，更无意替谁鸣冤。
这深宫里的冤魂还少么？多一个，少一个，与他何干？
他进忠，从来就不是什么好人。
旁人的生死哀荣，不过是这权力棋盘上随时可弃的棋子。
预知是他最大的依仗，是窥探天机的眼睛，贸然插手改变既定的轨迹，万一引动未知的变数，反噬自身，那才是真正的愚蠢。
只是……进忠的思绪微微飘远。
梦里那个最终坐上后位的如懿，手段狠辣，心思深沉，且对他这个“阉奴”的鄙夷刻在骨子里。
这样一个“脑子拎不清”的主儿上位，对他和瑾瑜，绝非幸事。
目光悄然掠过御座上那位身着明黄凤袍、虽强自镇定却难掩眉宇间忧色与疲惫的富察皇后。
如今的皇后，端庄持重，行事有章法，有底线。
虽有素练那个蠢货在旁搅风搅雨，但皇后本身，尚算清明。
可惜……前些日子嫡出的二阿哥永琏，竟患了那要命的哮症，成了皇后心头最大的隐痛。
素练……
进忠眼底掠过一丝冰冷的杀意。
这个吃里扒外、自以为聪明的蠢奴才，就是皇后身边最大的脓疮！
不除之，后患无穷。
皇后嫡子体弱，若再被这蠢货拖累，失了圣心，那位置一旦动摇，下一个上来的，很可能就是延禧宫那位更不好相与的主儿。
除去素练，一为永绝后患，二么……进忠唇角勾起一丝极淡的、算计的弧度。
施恩不望报？那是圣人的事。
他进忠，从来都是睚眦必报，更要连本带利讨回来的主儿。
让皇后欠他一个天大的人情，一个关乎她嫡子性命和自身地位的人情，这笔买卖，稳赚不赔。
夜色如墨，小院里的灯火显得格外温暖。
瑾瑜刚将一包配好的药材用素纸仔细包好，系上细麻绳。
淡淡的药草清香在室内弥漫。
“心肝儿，”进忠的声音自身后传来，带着一丝刻意放低的温存。
他从背后拥住她，下颌轻轻搁在她颈窝，温热的呼吸拂过她敏感的耳廓。
瑾瑜放下药包，放松地靠进他怀里，指尖习惯性地缠绕着他垂落在胸前的发梢：“嗯？这几日宫里不太平……累了吧？”
“嗯，仪贵人的事，闹得沸沸扬扬。”进忠的声音听不出情绪，只将怀中人拥得更紧些，仿佛汲取着她身上安宁的气息，“皇后娘娘那边……怕是更忧心了。二阿哥的哮症，心肝儿你可有门道？”
瑾瑜微微摇头，轻叹一声：“那病根儿深，又碰上秋冬换季，最是难熬。太医院开的方子也只是稳着，想要断根……难。”
她顿了顿，想起白日里坤宁宫隐约传来的压抑咳嗽声和皇后强撑的倦容，低声道，“不过，如果你有需要，我确实可以治。”
“心肝儿……”手臂收紧，将瑾瑜的身子转过来面对自己，深邃的目光锁住她清澈的眼眸，“瑾瑜，你记住，你幼时救过一个有房医生，他给你一味调养先天不足、固本培元的丹药，对小儿喘症似乎颇有奇效。”
瑾瑜微微一怔，随即反应过来似得点头：“是有这么个方子，唤作‘定喘固元散’。取冬虫夏草、蛤蚧、川贝母、紫河车等珍物，辅以几味特殊炮制的草药，药性温和却绵长，最是固先天之本，平喘定惊。只是……”她秀眉微蹙，“这药只有一丸，而且那游医也不知还是否在世。”
进忠眼中精光一闪，语气却更加柔和，带着循循善诱的意味，“二阿哥是皇后的命根子，也是大清的嫡子。若能得此药能救回二阿哥，对皇后娘娘，对大清，都是莫大的福泽。”
他捧起瑾瑜的脸，指腹轻轻摩挲着她的脸颊，目光诚挚得近乎虔诚，“我的心肝儿就是聪明，一点就透。”
瑾瑜看着进忠眼中那抹熟悉的、运筹帷幄的光芒，虽觉他此举有些过于“用心”，但想到病弱的二阿哥和憔悴的皇后，终究还是点了点头：“好。我尽快配出来。”
几日后，一个看似寻常的黄昏。
延禧宫那位昔日的娴妃，如今的贵人乌拉那拉氏，终究被一道冰冷的圣旨，送进了那象征帝王彻底厌弃之地的冷宫。
海兰，那个如影随形依附于如懿的柔弱常在，瞬间成了惊弓之鸟。
眼见倚为参天的大树轰然倒塌，沉入不见天日的深渊，恐惧与不甘如同毒藤般缠绕住她纤细的脖颈。
她像一只无头苍蝇，在绝望中徒劳地扑腾。
那日，她竟斗胆在御花园僻静处，妄图用一只简陋的风筝向冷宫传递讯息
！那细线还未飞过高墙，便被带着宫人前往佛堂为病弱爱子祈福的皇后，撞了个正着。
皇后一身素净常服，立于料峭春寒的微风中，凤眸冷冷扫过海兰手中那扎眼的风筝，再掠过她瞬间惨白如纸、抖如筛糠的脸。
连日累积的疲惫、丧子般的忧惧、被最亲近之人背叛的余痛，以及眼前这不知死活、妄图搅动风雨的蠢行，瞬间点燃了皇后压抑已久的怒火。
“海常在，”皇后的声音不高，却冷得像淬了冰的刀子，刮过海兰的耳膜，“好雅兴。”她目光如电，钉在海兰身上，“本宫看你是心绪不宁，需要静静心。去，宫门外的青石砖上，跪着。什么时候想明白了‘安分’二字怎么写，什么时候再起来。”
冰冷的春雨，毫无预兆地淅淅沥沥落下，很快便打湿了宫阶，也打湿了海兰单薄的衣衫。