第一节：余烬与追踪
黑暗，仿佛是地下世界的主宰，永远笼罩着这片未知的领域。阿树四人告别了那处短暂的庇护所——废弃的矿坑，再次踏入了无边无际的幽暗与寂静之中。
他们的脚步声在曲折蜿蜒的通道中回荡，显得格外轻微，仿佛生怕惊醒了沉睡在黑暗中的什么东西。衣袂的摩擦声和压抑的呼吸声交织在一起，为这寂静的环境增添了几分孤寂与紧迫。
空气中弥漫着一股奇怪的味道，那是蚀金蚁溃散时留下的气息，混合着腐朽和金属的腥味。然而，随着他们不断深入，这股味道渐渐被更古老、更阴冷的土石气息所掩盖。
通道的形态也并非一成不变，时而会出现开阔的溶洞，钟乳石如林般倒悬，给人一种阴森而壮观的感觉；时而又会变得异常狭窄，仅容一人侧身通过，岩壁冰冷潮湿，蹭在皮肤上，让人不禁打起寒颤。
小石头像往常一样，身先士卒地走在队伍最前方，充当着先锋的角色。他左臂上的伤口虽然还没有完全愈合，但在木婆的草药和阿树自身逸散出的微弱生机气息的滋养下，已经不再渗血，而是结了一层暗红色的痂。
尽管伤口还在隐隐作痛，但小石头的动作依然稳健而沉着。他的步伐坚定有力，每一步都踩得很踏实，仿佛对这片陌生的环境了如指掌。然而，与之前相比，他那双铜铃大眼中少了几分亢奋，多了几分经历生死后的沉凝。
他手中紧握着那根钟乳石柱，不时地轻轻敲击着前方的地面或岩壁。每一次敲击都会发出清脆的声响，然后在四周回荡。小石头仔细聆听着回声，通过声音的变化来判断前方的路况和虚实。这种方法虽然简单，但却十分有效，让他能够提前发现潜在的危险。
山猫的身影在黑暗中若隐若现，仿佛他已经与周围的阴影融为一体。他的每一个动作都显得极为轻盈和灵活，仿佛他并不是在行走，而是在飘行。
他的警惕心并没有因为成功摆脱了蚀金蚁的追击而有所放松。相反，他的注意力变得更加集中，不仅时刻留意着后方和侧翼的动静，还开始仔细观察起通道顶部那些容易被人忽视的缝隙和孔洞。
蚀金蚁的突然袭击让山猫深刻地认识到，在这个诡异的地下世界里，危险可能会从任何一个意想不到的方向袭来。因此，他不能放过任何一个可能隐藏着危险的地方。
他的手指不时地轻轻触碰一下腰间的箭囊，感受着里面箭矢那冰冷的触感。这不仅仅是一种习惯性的动作，更是一种心理上的安慰，让他确信在任何紧急情况下，他都能够迅速地抽出箭矢，做出应对。
木婆的步伐相较于之前，确实显得稍微轻快了一些。这主要得益于宁神香的作用以及短暂的调息，使得她的精神状态得到了一定程度的恢复。
然而，尽管如此，她手中的桃木杖却始终散发出微弱的绿光。这道绿光并非仅仅是为了照明或者安抚地脉余波那么简单，更重要的是，它在持续不断地感知着周围环境中那股令人不安的“死寂”气息的浓度变化。
木婆的眉头微微皱起，显然，目前的情况并不容乐观。尽管她已经远离了地脉的核心区域，但那种源于煞魔的污染气息，却依旧如同弥漫在空气中的毒素一般，虽然稀薄，却无处不在。
阿树走在队伍中间，他的大部分心神都沉浸在自己的身体内部，继续着巩固和探索的过程。在之前成功引动地气逼退蚀金蚁的经历之后，他对大地之力的运用有了新的感悟和理解。
此时此刻，他正全神贯注地尝试着更加精细地操控那青白色与暗金色相互交融的力量。这股力量在他体内流动，宛如一条灵动的河流，而他则像是一位技艺精湛的舵手，小心翼翼地引导着它。
突然间，阿树心念一动，仿佛在那股力量的河流中轻轻拨动了一下。只见一缕如发丝般纤细的青金色能量，如同一条灵蛇般从他的指尖悄然探出。这缕能量并没有像之前那样被用于攻击，而是以一种轻柔的姿态，缓缓地触碰着旁边的岩壁。
当这缕青金色能量与岩壁接触的一刹那，阿树紧闭的双眼突然像是被打开了一扇通往另一个世界的窗户。他“看”到了一片模糊的景象，那是属于岩石的“记忆”。
在这片模糊的景象中，他感受到了岩石在漫长岁月中的冰冷和沉寂。它似乎经历了无数的风吹雨打，却始终保持着一种静默的姿态。然而，在近期，这片岩石似乎经历了一些细微的震动。这些震动或许是他们队伍的脚步声，又或许是其他生物的活动所引起的。
这种感知虽然极其微弱且短暂，但对于阿树来说，却是一种全新的体验和视角。他仿佛能够透过岩石的表面，触摸到它深处的故事和秘密。
“地脉之力，不仅仅是一种强大的力量，更是一种感知的延伸，是与大地之间的沟通桥梁……”阿树心中豁然开朗，仿佛一道闪电划过黑暗的夜空，照亮了他内心深处的迷雾。
传承碎片中那些原本模糊不清的关于“地脉视界”和“山川共鸣”的记载，此刻在他的脑海中逐渐变得清晰起来。他开始明白，地脉之力不仅仅是一种可以被掌控和运用的能量，更是一种与大自然紧密相连的感知方式。
与此同时，阿树并没有因此而忽视对体内那尚未完全“消化”的暗金纹路的打磨。那暗金纹路如同神铁胚子一般，蕴含着无尽的潜力和奥秘。而那青白色的地脉之气，则像是潺潺流水，持续不断地滋养和冲刷着这道果本源。
在这水磨工夫般的过程中，那丝顽固的“棱角”似乎微微软化了一丝。虽然这只是微不足道的一点进展，但对于阿树来说，每一点微小的变化都意味着他对自身力量的掌控又加深了一分。
他深知，这种力量的提升并非一蹴而就，而是需要耐心和毅力。就如同雕刻一件精美的艺术品，需要反复雕琢、打磨，才能展现出其真正的魅力和价值。
然而，他却能够异常敏锐地察觉到，胸腔中的地脉灵种正与远方那地脉旋涡之间存在着一种无形的牵引力。这种牵引力虽然因为距离的不断增加而逐渐减弱，但却并未完全断绝。它就像是一根被极度绷紧的弦，而弦的另一端，则紧紧连接着一座即将喷涌爆发的火山，仿佛在时刻提醒着他，他所肩负的责任重大，而那迫近的危机也如影随形。
就在阿树全神贯注地沉浸在修炼与感悟之中时，突然间，一阵轻微的响动引起了他的警觉。他定睛一看，只见一只山猫如同鬼魅一般，悄无声息地从草丛中窜出，迅速地靠近了他。这只山猫动作敏捷，身形矫健，它的出现没有发出丝毫声响，若不是阿树感知敏锐，恐怕根本无法察觉。
山猫靠近阿树后，压低声音说道：“注意，后面有‘尾巴’跟着我们，距离大约半里左右。这家伙很谨慎，速度不快，但一直不紧不慢地吊着我们。”
众人心中一凛。
“是佣兵？还是那些穿黑衣服的？”小石头压低声音，握紧了石柱。
“不确定。”山猫摇头，“对方很擅长潜行，气息收敛得极好，我只能凭借一些极其细微的痕迹（如被不经意碰落的尘埃、空气中残留的极淡异味）判断有人跟踪。人数不多，可能只有一两个，是专业的探子。”
木婆眼中闪过一丝忧虑：“看来巴洛克或者暗影之刃的人，并没有放弃。他们像是在等待时机，或者……在确认我们的去向。”
阿树睁开眼，眸中青金光芒内敛，深邃如潭：“既然甩不掉，那就看看他们想做什么。山猫，能想办法抓个‘舌头’吗？我们需要知道外面的情况，以及究竟有多少势力被吸引了进来。”
山猫沉吟片刻，指了指前方一个岔路口：“前面三条路，左边一条通往一处地下暗河，水流湍急，气息混乱，容易摆脱追踪但也容易被伏击；中间一条是主通道，相对平坦，但视野开阔，不利于我们反制；右边一条通往一片被称为‘迷幻石林’的区域，那里怪石嶙峋，地形复杂，能量场也有些紊乱，是设伏的好地方。”
“就去石林。”阿树果断道，“我们加快速度，拉开一点距离，给他们制造我们急于摆脱的假象。山猫，你在石林设伏，我和小石头配合你，尽量留活口。”
计划既定，四人的速度陡然提升，脚步声在通道中变得清晰起来，仿佛真的因为被发现而显得有些仓促。
……
半小时后，一片巨大的地下空间呈现在眼前。这里仿佛是被巨人肆意挥舞斧凿开辟出的世界，无数根粗细不一、形态各异的石柱拔地而起，支撑起高达数十丈的穹顶。石柱表面布满孔洞，在众人手中微弱的光源（木婆的杖芒和阿树控制下的一小团柔和光晕）照射下，投射出无数扭曲怪诞的影子，仿佛潜藏着无数妖魔鬼怪。空气中流动着微弱的气流，穿过石柱孔洞时，发出呜呜咽咽的声响，干扰着听觉。
一进入石林，四人便按照计划迅速分散开来，隐没于错综复杂的石柱阴影之中。
山猫如同狸猫般攀上一根粗大的石柱，身形完美地融入顶部的黑暗中，连呼吸都几乎停止。他手中扣着几枚并非致命，但带有强烈麻痹药剂的短矢。
阿树和小石头则藏身于一处石柱后的凹陷处，收敛气息，如同两块沉默的岩石。
时间一分一秒过去，石林中只有风声呜咽。
终于，在入口处，两道几乎与阴影融为一体的身影，如同鬼魅般悄然滑入。他们都穿着紧身的黑色夜行衣，动作轻盈得如同没有重量，脚尖点地，几乎不发出任何声音。其中一人手中托着一个罗盘状的器物，指针微微颤动着，指向石林深处。
两人交换了一个眼神，打了个手势，一左一右，小心翼翼地向前探索，目光锐利地扫视着周围每一个可能藏匿敌人的角落。
他们很专业，也很谨慎，每一步都走得极其稳妥。
然而，他们并不知道，猎人与猎物的角色，从他们踏入石林的那一刻起，就已经悄然互换。
就在两人深入石林，经过山猫藏身的那根石柱下方时——
“咻！咻！”
两道细微的破空声几乎同时响起！并非来自山猫的方向，而是来自他们侧前方两根石柱后！是阿树以庚金之力弹射出的两粒小石子，精准地打在两人身前半步的地面上，溅起细微的火星。
突如其来的攻击让两名追踪者身形猛地一滞，下意识地就要向石子射来的方向扑去！
就在这旧力已尽、新力未生的瞬间——
头顶，恶风扑下！
山猫动了！他如同真正的猎食者，从石柱顶端一跃而下，手中两枚麻痹短矢并非射向要害，而是精准地射向两人的后颈与大腿！速度之快，犹如闪电！
两名追踪者反应亦是极快，感受到危机，身体强行扭转，手中瞬间多出了淬毒的匕首，格挡向射来的短矢！
“叮！叮！”两声轻响，短矢被磕飞。
但山猫的攻击只是佯攻！真正的杀招来自侧面！
“吼！”小石头如同猛虎出闸，从藏身处暴起，那根粗大的钟乳石柱带着沉闷的风声，横扫向其中一人的下盘！势大力沉，若是扫中，必然筋断骨折！
另一名追踪者见状，匕首一扬，就要援救同伴。
然而，一道身影比他更快！
阿树如同瞬移般出现在他面前，没有动用剑罡，只是简简单单的一掌拍出。掌心之中，青金色光芒微微一闪，一股厚重如山、又带着锐利锋芒的气劲瞬间爆发！
那追踪者只觉一股无法抗拒的巨力涌来，手中的匕首差点脱手，整个人如同被狂奔的犀牛撞中，闷哼一声，倒飞出去，重重地撞在一根石柱上，滑落下来，一时竟无法起身。
几乎在同一时间，被小石头攻击的那名追踪者，虽然勉强躲开了石柱的横扫，却被山猫紧随其后的一记手刀精准地切在颈侧，眼前一黑，软倒在地。
电光火石之间，两名专业的追踪者，一被制伏，一被重创失去反抗能力。
阿树走到那名被击飞的黑衣人面前，蹲下身，目光平静地看着他：“你们是谁的人？跟着我们想做什么？”
那黑衣人嘴角溢血，眼神凶狠地瞪着阿树，喉咙里发出嗬嗬的声音，似乎想说什么，却猛地一咬牙！
“阻止他！”山猫急喝。
阿树出手如电，一把捏住对方的下颌，但已然晚了半拍。一股黑血从黑衣人口中涌出，他的眼神迅速黯淡下去，身体抽搐了两下，便没了声息。同时，他旁边那名被山猫打晕的追踪者，身体也诡异地迅速变得漆黑，散发出焦臭，竟是早已服下了剧毒，此刻毒性发作。
“死士……”山猫检查了一下两具迅速腐烂的尸体，面色凝重，“他们身上没有任何标识，用的武器和追踪器具也很常见，无法直接判断来历。但这种行事风格……很像暗影之刃培养的底层‘影傀’。”
阿树站起身，眉头紧锁。暗影之刃的难缠，超出了他的预料。不仅高手如云，连这些底层的探子都如此决绝。
“不过，也并非全无收获。”山猫从那名使用罗盘的追踪者身上，取下了那个罗盘状的器物，“这是‘寻踪盘’，能追踪特定的能量气息。他们之前能一直跟着我们，靠的就是这个。它锁定的……似乎是阿树兄弟你身上那股独特的地脉与道果融合后的气息。”
阿树接过那寻踪盘，果然感觉到盘中心的指针在微微指向自己，随着他气息的收敛与释放，指针的颤动幅度也有所不同。
“看来，想要彻底隐藏踪踪，比想象中更难。”木婆走了过来，看着寻踪盘，忧心忡忡。
阿树沉默片刻，手中青金色光芒一闪，一股精纯的力量涌入寻踪盘。
“咔嚓！”寻踪盘内部的精密结构瞬间被摧毁，指针疯狂乱转了几下，便彻底失灵。
“无妨。”阿树将报废的寻踪盘扔在地上，目光看向通道更深邃的黑暗，“既然隐藏不了，那就在他们找到我们之前，变得足够强！走吧，尽快离开这里。”
四人不再停留，迅速离开了迷幻石林，将身后的尸体与黑暗一同抛却。
然而，他们都知道，这只是第一波试探。更大的风暴，正在地下世界的入口处，乃至更广阔的地面世界，悄然酝酿。
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第二节：黑石城暗潮
就在阿树他们在地下艰难跋涉，应对追踪与变异生物的同时，位于黑石山脉边缘的黑石城，也正被一股无形的暗流所搅动。
这座城市并不是什么繁华的大邑，它的城墙是由粗糙的黑岩石块垒砌而成，历经风雨的洗礼，显得有些破旧不堪，上面布满了刀劈斧凿和岁月侵蚀的痕迹，仿佛在诉说着这座城市的沧桑历史。
城内的建筑也大多低矮粗犷，没有太多的修饰，给人一种朴实无华的感觉。街道上弥漫着矿石粉尘、汗臭、劣质酒浆以及各种魔兽材料混杂在一起的古怪气味，让人闻起来有些不舒服。
往来的行人多是佣兵、冒险者、矿工以及形形色色的商人。他们大多面带风霜，眼神警惕，似乎对周围的人和事都保持着一种戒备心理。这些人来自不同的地方，有着不同的背景和目的，但都汇聚在这座黑石城，为了生活而奔波劳碌。
近日，城中却多了一些不同寻常的身影。
一些穿着材质精美、绣着玄奥符文长袍的人，出现在原本只有粗鲁汉子和酒馆女招待的“碎石酒馆”里，他们举止优雅，谈吐间带着一种居高临下的优越感，点着最贵的酒水，却几乎不沾唇，只是静静地听着酒馆里各种真真假假的流言。他们是“秘法会”的成员，一群追求知识与力量的施法者，对一切蕴含强大能量的事物都抱有极大的兴趣。
另一些则身披重甲，或者穿着简约却透露出彪悍气息的皮甲，他们体格健壮，目光如电，周身散发着若有若无的血气或战意。他们聚集在佣兵工会门口或城中的演武场，毫不掩饰地打听着关于“地下异宝”、“道果”、“掌控地脉之力”的消息。他们来自“战神殿”，一个崇尚力量与战斗，致力于收集各种强大传承和神物的组织。
除了这两大明显的外来势力，城中一些本土的地头蛇，如“黑石兄弟会”的首领，也感受到了气氛的不同寻常，纷纷约束手下，暂时收敛了往日的嚣张，小心翼翼地观察着风向。
而这一切变化的源头，都来自于几天前，突然在城中隐秘流传开的一条消息：
“黑石山脉深处地脉异动，有上古道果‘金鳞道果’现世，疑似伴有能掌控地脉的异宝！得之可获超凡之力，乃至窥得长生之秘！”
消息说得有鼻子有眼，甚至提到了地脉核心、煞魔等字眼，虽然大多语焉不详，但足以点燃无数人的贪婪。尤其是“金鳞道果”和“掌控地脉”这两个关键词，对于秘法会和战神殿这样的组织而言，拥有着致命的吸引力。
传播消息的，自然是血屠巴洛克和他残存的手下。他们如同受伤的毒蛇，潜伏在暗处，一边舔舐伤口，一边阴狠地散播着谣言，将水搅浑。
“秘法会的那帮书呆子，还有战神殿那些肌肉棒子，肯定坐不住！”巴洛克在自己的据点里，灌下一大口劣质麦酒，独眼中闪烁着怨毒和快意，“等他们和那小子拼个两败俱伤，老子再出来收拾残局！那小子身上的秘密，还有道果，终究是老子的！”
与此同时，在黑石城阴影之刃的一处秘密据点——一间看似普通，实则内外布置了多重警戒和隔绝结界的地下室内。
那名从阿树剑下侥幸逃生的暗影之刃领头者，代号“影七”，正单膝跪地，向面前一道模糊的、由阴影能量构成的虚影汇报着。
“……目标已确认突破超凡，力量属性为地脉与金煞融合，极具潜力与研究价值。其身上至少携带一颗成熟的金鳞道果，并疑似获得上古地脉守护者相关传承。属下办事不力，未能完成任务，折损人手，请影舞者大人责罚！”
阴影虚影沉默了片刻，一个冰冷、毫无感情波动的声音在密室中回荡起来，分不清男女：“地脉守护者……金鳞道果……难怪‘圣物’会对那片区域产生反应。影七，你的失败，在于情报严重滞后。目标的价值，已超出初始评估。”
影七头垂得更低：“是！请大人指示！”
阴影虚影继续道：“总部已收到你的信息。‘圣物’的异动不容忽视。夺取道果与传承之种，优先级提升至‘甲上’。已派遣‘影五’前往协助，他擅长潜行、追踪与禁制布置，会带上一件能干扰地脉感应的‘缚地罗网’。此次，不容有失。”
影七心中一凛。影五！那可是在组织内部排名比他高出许多的强者，实力深不可测，尤其精于布置陷阱，据说曾成功暗杀过数名难缠的超凡阶位高手。连“缚地罗网”这种针对性地脉力量的秘宝都动用了，可见总部对此次任务的重视。
“属下明白！定当全力配合影五大人，完成任务！”影七肃然道。
“找到他们，盯住他们。影五抵达后，会与你联系。记住，若事不可为，以获取道果和传承信息为第一要务，必要时……可动用‘蚀魂之咒’，剥离其灵魂碎片。”阴影虚影的声音带着一丝令人不寒而栗的残忍。
“是！”影七毫不犹豫地应道。
阴影虚影缓缓消散，密室中重归寂静，只留下影七一人，以及空气中弥漫的冰冷杀机。
黑石城，这座边陲小城，因为阿树他们的出现和地脉核心的暴露，已然成为了风暴即将来临的中心。秘法会、战神殿、暗影之刃、本地势力、以及隐藏在更暗处的巴洛克……无数双眼睛，都投向了黑石山脉那幽深的地下入口。
一张无形的大网，正在缓缓张开，等待着阿树他们的出现。
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第三节：地火熔桥与希望微光
阿树四人并不知道地面上的暗流已经汹涌至此，他们依旧在黑暗的地下通道中艰难前行。越靠近推测中的出口方向，通道内的环境似乎变得越发恶劣。
空气变得更加灼热和干燥，带着一股浓烈的硫磺气息。岩壁的颜色也逐渐从深黑转向暗红，触摸上去，甚至能感到一丝温热。脚下的地面不时传来轻微的震动，隐约能听到深处传来沉闷的、如同巨兽咆哮般的轰鸣。
“我们好像在靠近一条地下火脉。”木婆感知着周围环境中活跃的火元素和躁动的地气，脸色凝重，“地火狂暴，与死煞之气交织，恐怕会滋生出更麻烦的东西。”
她的担忧很快得到了印证。
在前方一处巨大的断裂深渊前，四人停下了脚步。深渊宽达数十丈，向下望去，只见暗红色的岩浆在底部缓缓流淌，灼热的气浪扑面而来，将空气都炙烤得扭曲起来。连接两岸的，只有一座天然形成的、由冷却的黑色熔岩构成的石桥，窄处仅容一人通过，桥面粗糙不平，布满了孔洞，下方就是翻滚的熔岩河。
而更令人心悸的是，在熔岩河散发出的红光映照下，可以看到桥面上，以及两侧的崖壁上，匍匐着一些暗红色的身影。它们形似蜥蜴，但体型更大，表皮覆盖着厚厚的、如同冷却熔岩般的甲壳，尾巴尖端燃烧着幽幽的火焰，口中滴落的涎液落在岩石上，发出“滋滋”的声响，冒出白烟。
“是熔岩蜥蜴，长期生活在地火环境中的变异生物，皮糙肉厚，能喷吐小火球，性情凶猛。”山猫低声道，“它们似乎把这座桥当成了巢穴和猎场。”
想要通过这里，这座“地火熔桥”是唯一的路径。绕行不知要耗费多少时间，而且谁也无法保证其他路径就没有更危险的存在。
“数量不少，硬冲过去，动静太大，而且容易掉下去。”小石头看着桥下那令人头皮发麻的熔岩，咽了口唾沫。
阿树凝视着那些在热浪中若隐若现的熔岩蜥蜴，感受着它们身上那股与地火交融、同样带着一丝暴虐的气息。他尝试调动地脉之力去感知，却发现这里的地脉被狂暴的火脉能量严重干扰，他的感知范围被压缩到了极限。
“地脉之力在这里受到压制……”阿树沉吟，“或许，可以试试另一种方法。”
他想到了体内那丝初步被激发的、源于金鳞道果的“净化”特性。这种特性针对的是“死寂”与“污秽”，而地火本质上是狂暴的“生机”（尽管表现形式极端），与死煞并非同源。但熔岩蜥蜴长期生活在此，受到地脉死煞气息的间接侵蚀，体内或许也积累了些许“杂质”。
“我试着用道果的净化气息开路。”阿树对同伴说道，“你们跟紧我，山猫注意警戒两侧和后方，小石头护住侧翼，木婆，麻烦你尽量安抚周围躁动的地火之气。”
安排妥当，阿树深吸一口气，率先踏上了那座灼热的熔岩之桥。
脚踩在粗糙的桥面上，一股滚烫的热力透过鞋底传来。阿树没有运转力量抵抗，而是缓缓地将体内那融合了地脉生机与道果净化特性的力量，以一种温和、持续的方式向外散发开来。
并非攻击性的威压，而更像是一种纯净领域的展开。
青金色的光晕以他为中心，如同水波般缓缓扩散，笼罩了周围丈许的范围。光晕触及到桥面，那些暗红色的、被死煞气息间接污染的岩石，似乎颜色都鲜亮了一丝。光晕掠过最近的一头熔岩蜥蜴。
那原本匍匐着，喉咙里发出威胁性低吼的蜥蜴，动作猛地一僵。它那充满暴虐的暗红色眼瞳中，闪过一丝极其短暂的迷茫，仿佛被某种清凉的气息拂过灵魂。它甩了甩脑袋，看了看近在咫尺的阿树，竟然没有立刻攻击，而是下意识地向后退缩了一小步，让开了道路。
有效！
阿树心中一定，维持着净化领域的散发，稳步向前。他走得很慢，很稳，确保领域能够持续覆盖前方。
越来越多的熔岩蜥蜴被这奇异的纯净气息所影响。它们表现各异，有的疑惑地低吼，有的不安地躁动，用爪子刨着地面，但绝大多数，都在那股让它们本能感到舒适（驱散了体内些许杂质）又带着一丝上位者威严的气息面前，选择了退避。
四人组成的队伍，就这样如同摩西分海般，在成群的危险生物注视下，缓缓行走在狭窄的熔岩桥上。桥下是翻滚的死亡熔岩，周围是虎视眈眈的怪物，这一幕充满了诡异与震撼。
小石头和山猫紧跟在阿树身后，手心都捏了一把汗，他们能清晰地感受到那些熔岩蜥蜴目光中的凶戾并未完全消失，只是暂时被压制。木婆则全力运转力量，桃木杖散发出柔和的绿光，如同定海神针，努力平复着周围因净化领域与地火环境接触而产生的细微能量涟漪。
路程行至过半，异变陡生！
在桥对岸的洞穴深处，猛地传来一声更加狂暴、充满了灼热威压的咆哮！一股强大的气息迅速逼近！
只见一头体型远超同类、宛如小丘般的巨型熔岩蜥蜴，从对岸的洞穴中爬出！它的甲壳呈现出暗金色，背上生长着几根如同利剑般的赤红晶柱，口中喷出的不再是火星，而是灼热的烈焰流！它的眼瞳中，暴虐之色远胜同类，对阿树的净化领域也只是表现出片刻的不适，随即就被更强烈的领地意识和攻击欲望所覆盖！
这显然是这群熔岩蜥蜴的首领，其实力，恐怕已经接近了超凡阶位的门槛！
“不好！”木婆脸色一变，“这头蜥蜴王长期占据火脉节点，受到的死煞侵蚀可能极浅，甚至反过来利用了部分火煞，你的净化领域对它效果不大！”
蜥蜴王咆哮着，粗壮的四肢发力，带着地动山摇般的气势，朝着桥中央的四人冲来！它庞大的身躯几乎占据了小半个桥面，每一步踏下，都让熔岩桥微微震颤！
退无可退！避无可避！
阿树眼中厉色一闪！他知道，此刻不能再留手！
“你们继续前进！我拦住它！”
话音未落，阿树身形不退反进，迎着那冲来的蜥蜴王暴射而出！周身一直内敛的青金色光芒轰然爆发，战甲虚影再次浮现！他没有动用消耗巨大的剑罡，而是将力量凝聚于双拳！
“轰！”
包裹着青金色光芒的拳头，与蜥蜴王覆盖着暗金甲壳的头颅，狠狠地撞在了一起！
狂暴的气浪以碰撞点为中心炸开，将桥上的碎石和靠近的几头普通熔岩蜥蜴都掀飞出去！灼热的火浪与锋锐的青金之气四散冲击！
阿树身形剧震，向后滑出数步，踩得桥面碎石飞溅，手臂一阵发麻。而那蜥蜴王也是发出一声痛吼，前冲的势头被硬生生遏制，头颅上那坚硬的甲壳，竟然出现了几道细微的裂纹！
纯粹的力量碰撞，阿树竟与这接近超凡的魔兽首领，拼了个旗鼓相当！
蜥蜴王被彻底激怒，它背上的赤红晶柱亮起刺目的光芒，显然在酝酿更强大的攻击。
但阿树不会给它这个机会。他脚下一跺，身形如电，再次揉身而上！这一次，他的拳势变了，不再仅仅是刚猛，更带上了一种大地的厚重与连绵！拳影如山，层层叠叠，将蜥蜴王笼罩其中！每一拳都蕴含着地脉的震荡之力和庚金的穿透之力！
“砰砰砰砰！”
密集的碰撞声如同擂鼓！蜥蜴王虽然皮糙肉厚，力量强横，但在阿树这融入了对力量更深层次理解的攻势下，竟被打得节节败退，只能凭借本能挥舞利爪和喷吐火焰反击，却难以碰到阿树灵活的身影。
趁此机会，小石头、山猫和木婆三人，迅速从战团侧方穿过，冲向了桥对岸。
看到同伴安全，阿树心中一定。他瞅准一个空档，硬受了蜥蜴王一记尾扫（战甲虚影剧烈波动，但并未破碎），借力向后飘飞，同时并指如剑，一道凝练无比的青金色剑罡瞬间射出，并非射向蜥蜴王坚硬的甲壳，而是精准地射向了它背上那几根正在凝聚能量的赤红晶柱！
“咔嚓！”
其中最粗的一根晶柱，应声而断！
蜥蜴王发出一声凄厉无比的惨叫，周身凝聚的火能量瞬间紊乱、暴走！它痛苦地翻滚起来，再也顾不上攻击阿树。
阿树不再恋战，身形几个起落，便追上了对岸的同伴。
回头望去，那只蜥蜴王还在对岸的桥头痛苦地挣扎咆哮，其他的熔岩蜥蜴则畏缩着不敢上前。
四人不敢停留，迅速钻入了对岸的通道，将那片灼热的地火深渊抛在身后。
经过连番恶战与奔波，每个人的脸上都写满了疲惫，但眼神却愈发坚定。
“我们距离地面应该不远了。”山猫仔细分辨着空气中一丝极其微弱的、属于外界的新鲜气流，肯定地说道。
阿树点了点头，感受着体内力量在实战后的进一步凝练，以及那丝净化特性在应对熔岩蜥蜴时起到的关键作用。前路依旧危机四伏，但每一次挑战，都让他对自身的力量和肩负的使命有了更清晰的认识。
他望向通道前方那似乎永无止境的黑暗，目光仿佛穿透了岩层，看到了那片即将面对的、更加复杂险恶的人心江湖。
“走吧。”阿树的声音平静而有力，“无论地面等待我们的是什么，我们都必须去面对。”
希望的光芒，或许微弱，但已然在他们心中，以及他们前进的方向上，顽强地闪烁起来。
【感谢大家送的礼物，感谢催更，现在流量不好，全靠大家的喜欢，让我有动力写下去，呜呜．.】
（未完待续）