斩仙台，位于天庭至阴至煞之地，终年缭绕着令人神魂战栗的肃杀之气。那是一座孤悬于虚空、通体由暗沉雷击木与受难仙神骸骨熔铸而成的漆黑石台，其上遍布着天然形成的、扭曲的雷霆符文，隐隐与天道刑罚法则相连。
沉香被两名面无表情、身披玄甲的天将押解至此。他衣衫褴褛，面容枯槁，眼神空洞，仿佛一具被抽走了灵魂的躯壳。他甚至没有挣扎，只是麻木地任由天将将他束缚在石台中央那根刻满了禁神咒文的石柱上。
没有审判，没有多余的话语。只有高悬于石台上空、那片不断旋转、酝酿着毁灭力量的紫色雷云。
“行刑！”
冰冷无情的法令如同丧钟敲响。
第一道紫色雷鞭，粗如儿臂，并非凡间雷电，而是蕴含着“破法”、“碎源”天道法则的裂魂神雷！它如同一条拥有生命的紫色毒蟒，带着湮灭一切的尖啸，狠狠抽击在沉香的背脊之上！
“啪——轰！”
并非单纯的皮肉开裂声，而是某种更深层次的东西被强行撕裂、崩坏的恐怖声响！沉香猛地昂起头，脖颈青筋暴起，发出一声不似人声的、凄厉到极致的惨叫！他背后衣衫瞬间化为飞灰，皮开肉绽，深可见骨，但更可怕的是，那潜藏在血肉深处、晶莹璀璨、流转着不朽仙光的仙骨，在这一鞭之下，发出了令人牙酸的“咔嚓”声，表面出现了蛛网般的裂痕！磅礴的法力如同决堤的洪水，不受控制地从裂缝中疯狂倾泻而出！
“啊——！”剧痛尚未平息，第二道更加粗壮、颜色更深沉的紫色雷鞭已然落下！这一鞭，精准地抽击在第一鞭造成的伤口上，带着“分解”、“净化”的法则之力！
“嗤啦！”
仙骨上的裂痕骤然扩大、蔓延！大块大块的骨质碎片混合着金色的仙血迸溅开来！那源自三圣母血脉、支撑他修炼至今的先天仙源，如同被投入熔炉的冰雪，开始急速消融、瓦解！沉香的惨叫变得嘶哑，意识在无边剧痛与力量飞速流失的恐惧中剧烈摇曳，眼前阵阵发黑。
第三鞭，也是最后一道，凝聚了前两鞭所有毁灭力量的终极雷罚，如同一条咆哮的紫色雷龙，带着终结一切的意志，轰然降临！
“不——！”沉香发出最后一声绝望的呐喊。
“轰！！！！！”
雷光彻底将他吞没！那残存的、布满裂痕的仙骨，在这一刻，如同被重锤击中的琉璃，轰然爆碎！化作无数闪烁着最后微光的金色粉尘，混合着焦黑的骨屑与血肉，四散飞溅！澎湃如海的法力，如同被戳破的气球，瞬间宣泄一空，涓滴不剩！
当刺目的雷光散去，石柱上只剩下一个浑身焦黑、皮肉翻卷、冒着袅袅青烟、气息微弱到几乎察觉不到的身影。他如同一个被随手丢弃的破败麻袋，软软地瘫倒在地，曾经明亮的眼眸黯淡无光，只剩下死寂与空洞。他现在，甚至连一个强健的凡人都不如，经脉寸断，元气大伤，只剩下一具勉强维持着生机的残躯。
“沉香！”
“沉香哥哥！”
小玉和敖春哭喊着冲上斩仙台，不顾那残留的雷霆煞气灼伤肌肤，颤抖着将几乎不成人形的沉香扶起。触手之处，一片冰凉与脆弱，再无半分往日那温暖而强大的仙力波动。
被剥夺了一切，彻底贬为凡人的沉香，被小玉和敖春带回了那个生他养他的刘家村。熟悉的茅屋，熟悉的村庄，此刻在他眼中却变得如此陌生而令人窒息。失去了翻江倒海的力量，失去了腾云驾雾的神通，甚至连最基础的御风而行都成了奢望。曾经视若等闲的山川，如今变得高不可攀；曾经转瞬即至的距离，如今需要艰难跋涉。
更让他绝望的是，来自天庭的消息如同最后的丧钟——华山封印，已由王母娘娘亲自出手，动用本源法力加固！那不再是普通的山石禁锢，而是融入了天道规则、坚不可摧的绝对壁垒！以他如今凡人之躯，莫说劈山，便是靠近华山，都会被那逸散的威压碾成齑粉！
希望，如同狂风中的残烛，彻底熄灭。
黑暗，无边无际的黑暗，夹杂着刺骨的冰冷，将他从头到脚，从外到内，彻底淹没。往日的雄心壮志，在昆仑雪巅的苦修，在峨眉山下的磨砺，与哪吒称兄道弟的豪情，甚至那万世轮回中积累的坚韧……所有的一切，在此刻都变成了讽刺的笑话，变成了压垮他精神的最后一根稻草。
他开始逃避，用最堕落的方式。
酒，成了他唯一的慰藉，也是埋葬他的坟墓。
刘彦昌那原本堆满书籍的简陋书房，如今被浓烈刺鼻的酒气占据。角落里，空了的、半满的酒坛子滚得到处都是。沉香就蜷缩在那些酒坛中间，头发蓬乱，胡子拉碴，眼神空洞地望着斑驳的墙壁，或者干脆醉死过去，不省人事。
“沉香……吃点东西吧，你这样身子会垮的……”刘彦昌端着清粥小菜，老泪纵横，声音哽咽。他曾是饱读诗书的书生，如今却只能眼睁睁看着儿子走向毁灭，那种无力感，锥心刺骨。
“滚！都给我滚！”回应他的，是沉香如同受伤野兽般的咆哮，以及一个砸碎在脚边的酒坛。飞溅的陶片和浑浊的酒液，弄脏了刘彦昌洗得发白的衣袍，也刺痛了他的心。
小玉红着眼眶，默默收拾着狼藉，为他擦拭身上呕吐的污秽，熬煮能吊住性命的汤药。可每当她试图靠近，想要说些鼓励的话，都会被沉香粗暴地推开。
“别管我！让我一个人待着！没了……什么都没了……仙骨没了……法力没了……娘也救不出来了……我就是个没用的废物！废物！！”他醉眼朦胧地喃喃自语，泪水混合着酒水，顺着肮脏的脸颊滑落，滴在冰冷的地面上，也滴在小玉绝望的心上。
曾经的少年英雄，意气风发，敢与天庭争锋，如今却在这小小的村庄角落里，自暴自弃，用酒精麻痹自己，日渐沉沦，形销骨立。小玉守在门外，听着里面传来的压抑呜咽、痛苦嘶吼，以及酒坛不断破碎的声音，心痛得如同刀绞，却无能为力，只能默默垂泪。
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与此同时，与刘家村的颓败绝望形成鲜明对比的，是那一路向北、穿越无尽山河的云路。
杨戬带着杨泽，并未返回那个他们生活了多年、象征着权力与过去的灌江口真君神殿。那里或许早已被各方耳目监视，或许充满了物是人非的感慨。他们选择了另一条路，一条指向极北、人迹罕至、甚至连仙神都很少踏足的道路。
脚下祥云流转，越过巍峨连绵、山顶终年积雪的巨型山脉，山势如龙脊，苍凉雄浑；渡过那条条如同大地血脉、波涛汹涌、奔腾入海的大江大河，水汽氤氲，气象万千。随着不断向北，周遭的景象开始发生显着的变化。葱郁的绿色逐渐被耐寒的针叶林取代，继而连针叶林也稀疏起来，露出大片大片裸露的、覆盖着苔原的褐色土地。气温急剧下降，呵气成霜，天空中飘落的不再是雨滴，而是细密的、冰冷的雪籽。人烟愈发稀少，有时飞行数千里，也看不到一丝炊烟，天地间弥漫着一股原始、苍茫、近乎死寂的荒凉气息。
杨泽站在云头，紧紧挨着舅舅，看着脚下飞速掠过的、逐渐被无垠的冰雪彻底覆盖、白茫茫一片的大地，感受着那即使有仙力护体也依然能清晰感知到的、仿佛能冻结灵魂的酷寒，又忍不住偷偷抬起眼皮，去瞄身旁沉默不语的舅舅。
舅舅依旧是那身玄色常服，身姿挺拔如松，面容俊美无俦，看不出丝毫情绪波动。但越是这样，杨泽心里就越是像揣了只活蹦乱跳的兔子，七上八下，忐忑不安。他的小脑袋瓜里飞速运转，结合看过的各种话本小说和现代电视剧情节，得出了一个让他心惊肉跳的结论：舅舅刚被削了官职，众叛亲离，被整个天庭视为罪人，如今不回老家舔伤口，反而跑到这鸟不拉屎、妖魔都可能嫌冷的极北之地……这剧情，怎么看都像是受到了重大打击，心灰意冷，要找个没人的角落自我放逐，甚至……一个更可怕的念头冒了出来——落草为妖？！毕竟听说北地妖魔势力盘根错节，以舅舅的本事，跑去当个妖王估计也是轻而易举……
一想到舅舅这等风光霁月、曾经执掌三界法度的人物，未来可能要跟那些茹毛饮血、面目狰狞、浑身腥臊的妖怪称兄道弟，蹲在冰洞里啃生肉，杨泽就急得如同热锅上的蚂蚁，抓耳挠腮。他觉得自己肩负着无比重大的责任——必须开导舅舅，把他从“误入歧途”的边缘拉回来！绝对不能让他堕落到妖魔道去！
于是，在这寂静的、只有风雪呼啸的北行路上，杨泽的小嘴就如同上了发条的机簧，开始一刻不停地运作起来。
“舅舅，你快看！这天，多蓝啊！蓝得像……像最纯净的蓝宝石！”他指着虽然寒冷但格外澄澈的天空，努力让自己的声音听起来充满活力，“还有这云，多白！像一样！生活其实还是很美好的，对吧？”（试图用美景唤起舅舅对生活的热爱）
“舅舅，你知道吗？在我们老家……哦不，是我在梦里听一个白胡子老爷爷说过，”他及时改口，搬出了“梦中老爷爷”的万能设定，“‘天生我材必有用，千金散尽还复来’！官位没了没关系，咱们的实力还在啊！凭舅舅你的本事，走到哪里不能横着走？哦不对，是受到尊敬！”（引用古诗，强调内在价值）
“舅舅，你别灰心！挫折，那是成功的垫脚石！黑暗过后，肯定就是黎明！咱们要向前看，往好处想！”（灌输积极向上的鸡汤思想）
说着说着，他看舅舅依旧没什么反应，心里更急了，甚至开始尝试“反向安慰”，试图用妖魔生活的“艰苦”来吓退舅舅可能的“危险想法”：“舅舅，其实吧……我觉得当妖王……听起来是挺酷的，称霸一方，自由自在。但是！您想想，那伙食估计顿顿都是生肉血食，最多烤一烤，半生不熟，哪有灌江口的厨子做得好吃？那住宿条件，肯定是阴冷潮湿的山洞，到处是蜘蛛网和蝙蝠屎，连张像样的床都没有！说不定还得自己动手抓猎物，冬天连件厚衣服都难找……要不……咱们再考虑考虑？从长计议？”他一边说，一边小心翼翼地观察着杨戬的表情，小脸上写满了“我在努力安慰你，你快清醒一点，千万别想不开”的急切与担忧。
杨戬起初，只是沉默地听着，目光望着前方无尽的冰雪。偶尔，他会用眼角的余光，瞥一眼身边这个为了自己绞尽脑汁、表情丰富多变、说得口干舌燥的小外甥。那冰封了千年的心湖，似乎真的被投入了几颗温暖而活跃的石子，漾开了一圈圈细微的、连他自己都未曾察觉的涟漪。
到后来，听着杨泽那越来越离谱、甚至开始描绘妖洞具体有多脏多臭的“安慰”，看着他那副生怕自己下一秒就要跑去跟熊妖拜把子的担忧模样，杨戬实在是忍不住，那紧抿的、线条冷硬的唇角，几不可查地微微勾起，最终，化为了一抹清晰可见的、充满了无奈又带着极致宠溺的淡淡笑容。这笑容，如同极北之地万年冰原上，第一缕穿透厚重云层的阳光，虽然浅淡，却带着足以融化冰雪的温暖。
这突如其来的笑容，让一直紧张观察他表情的杨泽瞬间看呆了，小嘴还保持着说话的姿势，却发不出声音。舅舅……舅舅笑了？！自从离开天庭，舅舅还是第一次露出这样的表情！
杨戬伸出手，那骨节分明、曾执掌三界法度、也曾握紧冰冷兵刃的手，此刻却无比轻柔地，揉了揉杨泽那被风吹得有些凌乱的头发，声音是前所未有的温和，带着一种抚平一切不安的力量：
“泽儿，舅舅没事。我们此来北地，并非你所想的那般，是来自暴自弃，或是要落草为寇。”
他的目光，越过杨泽，再次投向北方那更加辽阔、更加寒冷、仿佛连天地规则都变得模糊混沌的尽头，眼神深邃如同星空，其中闪烁着一种无比坚定、甚至带着一丝决然的光芒：
“我们要去见的，是一位早已隐居世外、不问世事的故人。而要救你母亲，要破开王母亲自加持了本源法力、近乎与部分天道规则融为一体的华山封印，或许……我们需要借助一件早已失落于时光长河深处、甚至被世人认为只存在于传说中的——神器之力。”
杨泽眨了眨那双明亮的大眼睛，长长的睫毛上还沾着几点刚刚飘落的雪花。他脸上的焦急和担忧如同潮水般褪去，取而代之的是巨大的惊讶和如同星星被点燃般的好奇光芒。不是来自暴自弃？是来找人？还是找一件传说中的神器？用来救母亲和劈开那个超级厉害的封印？这转折……信息量有点大！他心中的好奇瞬间如同火山喷发，彻底压过了之前的担忧。
“神器？舅舅，是什么神器？厉害吗？比你的三尖两刃枪还厉害？”他忍不住连珠炮似的发问。
杨戬却没有直接回答，只是轻轻拍了拍他的后背，示意他稍安勿躁。
云头继续向北，速度似乎加快了几分。穿过了能将普通钢铁都冻裂的凛冽寒风，越过了如同亿万玉龙翻滚、遮蔽视线的漫天狂舞冰雪，最终，在一片仿佛连时间、空间、乃至一切生命迹象都被绝对零度冻结的——北冥冰原的边缘，缓缓按下云头，落了下来。
眼前的景象，足以让任何初来者感到发自灵魂的震撼与渺小。
这是一片真正意义上的生命禁区，无垠、死寂、冰冷到了极致。天空是永恒不变的铅灰色，低垂得仿佛要压到地面，与脚下那一望无际、平滑如镜、却又散发着幽蓝色寒光的巨大冰原彻底融为一体，让人分不清天与地的界限。狂风在这里失去了声音，只剩下一种仿佛能吞噬一切的、低沉的、如同亿万冤魂呜咽的呼啸，卷起坚硬如铁的冰屑，打在护体仙光上，发出“噼啪”的脆响。极度的严寒，形成了一种无形的领域，寻常仙神踏入此地，恐怕连法力流转都会瞬间凝滞，仙体冻裂，神魂冰封。
而在那仿佛亘古不变的冰原尽头，是与一片更加深邃、更加令人不安的北冥之海相接之处。那海水，并非蔚蓝，也非漆黑，而是一种仿佛能吸收所有光线、吞噬一切色彩与声音的、纯粹的、令人心悸的墨色。海面平静得诡异，没有一丝波纹，如同死水，又仿佛一张巨大无比的、通往未知深渊的黑暗巨口。
就在这冰与海、生与死的界限之上，一块突兀的、仿佛历经了无数岁月风霜洗礼的黑色礁石，顽强地矗立着。礁石之上，正坐着一位身影。
他身披一件极其陈旧、甚至有些破损的蓑衣，头戴一顶边缘耷拉下来的斗笠，遮住了大半面容。手中持着一根看似再普通不过的青竹鱼竿，那细细的、几乎看不见的鱼线，悄无声息地垂落下去，没入那深不见底、仿佛连光线都能吞噬的漆黑北冥海中。
他就那样静静地坐着，一动不动，仿佛早已与这片冰原、这片死海融为了一体，化作了这荒凉画卷的一部分。那姿态，那气息，孤寂而永恒，仿佛他已在此地，如此垂钓了千万年，甚至更久，任由沧海桑田，时光流转。
杨戬牵着杨泽，踏着那坚硬冰冷、滑不留足的冰面，一步步，稳稳地走向那道孤独得令人心头发紧的垂钓身影。脚下的冰雪发出“咯吱”的细微声响，在这死寂的环境中显得格外清晰。
直到他们走近，距离那礁石仅有数丈之遥时，那蓑衣身影，似乎才从那种与天地同化的状态中微微苏醒。他缓缓地、极其缓慢地，转过了头。
斗笠微微抬起，露出了一张饱经风霜、布满了岁月刻痕，却又奇异地给人一种清澈、通透感觉的面容。他的眼神，不似老人般浑浊，反而如同初生的婴儿，又似看透了万古红尘的智者，蕴含着一种难以言喻的沧桑与近乎虚无的平和。仿佛世间一切悲欢离合、兴衰荣辱，都已在他心中激不起半点涟漪。
杨戬停下脚步，松开了杨泽的手，整理了一下并无需整理的衣袍，然后，对着那礁石上的蓑衣老者，郑重地、带着一丝发自内心的敬重，躬身行了一个大礼，声音清越而清晰，在这空寂的北冥之畔回荡：
“玉泉山金霞洞玉鼎真人门下弟子，杨戬，拜见子牙师叔。”
站在他身后的杨泽，此刻已经瞪大了双眼，嘴巴微微张开，足以塞进一个鸡蛋。他看看那钓鱼的老者，又看看恭敬行礼的舅舅，脑子里仿佛有千万道雷霆同时炸响，只剩下一个念头在疯狂刷屏：
“姜子牙？！封神榜里那个手持打神鞭、号令天下神魔、辅佐周武王伐纣的姜子牙？！他……他不是应该在哪个仙山洞府里享清福，或者在天庭挂着个闲职吗？怎么会在这比西伯利亚还冷的鬼地方……钓鱼？！这画风……也差得太远了吧？！剧本是不是拿错了啊喂！”