山洞深处，水汽氤氲如雾，在岩壁间缠绕成朦胧的纱，将石台上两道身影笼罩得若隐若现。石壁上凝结的水珠顺着钟乳石蜿蜒的纹路缓缓滑落，“嘀嗒——嘀嗒——”的声响在寂静中格外清晰，最终在地面汇成一汪浅浅的水洼，映出石台上两团交缠的柔和光晕——萧炎盘膝而坐，掌心腾起的淡青色斗气，恰似山间奔流的溪流，源源不断地涌入云韵后心。每一次斗气流转，都让她肩头那道深可见骨的爪痕泛起一层莹白微光，那是前日紫金翼狮王暴怒时留下的伤势，锋利的爪尖几乎洞穿肩骨，曾让这位化名“云芝”、隐去云岚宗宗主身份的女子，在昏迷中蹙紧眉头，额角渗出的痛苦冷汗，将鬓边发丝都浸得湿透，连呼吸都带着隐忍的颤抖。
云韵背靠冰凉的石壁，素白的衣裙被汗水浸得有些透明，隐约勾勒出她纤细却挺拔的脊背，露出的皓腕上，青筋因体内灵力翻腾而微微跳动。每当斗气流转过伤处，她的睫毛都会轻轻颤抖，却始终咬着唇，不愿发出一丝痛呼。她强忍着经脉间残存的刺痛，侧过头看向身前专注疗伤的少年，声音带着一丝刚从疼痛中舒缓的轻哑：“萧炎，你的异火当真奇特，这暖意能直透经脉最深处，比我宗门内珍藏的上品疗伤丹药都管用，连沉在骨缝里的紫金煞气，都被一点点驱散了。”话音未落，她见萧炎额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在他胸前的衣襟上，晕开一小片深色的痕迹，便下意识抬手，想替他拭去那抹湿热。可指尖刚触到少年温热的皮肤，又像受惊的蝶般猛地缩回，耳尖悄悄染上一层绯红，只能故作镇定地拢了拢鬓边散乱的发丝，掩饰那份突如其来的慌乱与悸动。
萧炎咧嘴一笑，掌心的斗气却丝毫未乱，语气带着少年人特有的爽朗与笃定：“云芝姐要是觉得舒服，等你伤好利索了，我天天给你‘烤火’。”这些天朝夕相处，从最初因身份不明而起的警惕与隔阂，到如今无需多言的默契与亲近，两人之间早已没了生分。他看着云韵苍白的脸颊渐渐恢复血色，眼底的疲惫也淡了几分，掌心的斗气又加重了几分，“快好了，照这个进度，明天你就能下床走动，不用再像现在这样天天躺着，连洞外的风光都看不了。到时候咱们还能去附近的溪流边，看看能不能逮几条鱼，用异火烤着吃，味道肯定香！”
次日清晨，第一缕阳光透过山洞顶端的缝隙照进来，在地面投下细碎的光斑，空气中浮动的尘埃都染上了暖意。云韵已能自如地运转灵力，她走到洞外，望着远处云雾缭绕的山峦，晨风拂起她的裙摆，宛如谪仙临世。忽然，她转过身，眼神亮得像藏了星光，语气带着几分雀跃与急切：“萧炎，你可知紫金翼狮王的巢穴深处，藏着它的伴生至宝‘紫金源’？那是狮王吸纳天地灵气、淬炼自身数百年才孕育出的奇物，呈液态状，蕴含着精纯无比的能量，能直接淬炼斗气、稳固境界，对你突破斗王大有裨益，比你苦修半年、吞食数十枚聚气丹都管用！”
萧炎闻言眼睛一瞪，下意识压低声音，语气满是顾虑：“可那狮子实力堪比斗皇，一身紫金煞气霸道无比，上次交手，咱俩联手都差点栽在它手里，硬闯就是送死，万一你刚好转的伤再被它击中，那可就麻烦了……”
“我有办法。”云韵打断他的话，从腰间的储物戒中取出一枚玉笛，笛身雕着栩栩如生的鸾鸟，羽翼纹路清晰可见，每一根羽毛都刻画得细致入微，通体泛着温润的玉光，“这是‘引兽笛’，是我早年游历历练时，从一处上古遗迹中所得，能模仿紫金翼狮王的天敌——碧眼金瞳鹰的叫声。碧眼金瞳鹰专克这类鳞羽兽类，狮王听到叫声，定会以为天敌入侵，追着去驱赶。我用它把那狮子引到西边的峡谷，你趁机钻进巢穴拿紫金源，记住，速去速回，最多半个时辰。一旦超过时间，我怕那狮子察觉不对折返，到时候咱们就腹背受敌了。”说着，她将玉笛凑到唇边，试了个短促的音调，清亮的笛音穿透树林，带着几分尖锐的威慑力，林中顿时传来几声飞鸟惊鸣，几只栖息在枝头的鸟类被这“天敌之音”吓得四散逃窜，扑棱着翅膀消失在密林深处。
萧炎看着她眼中的坚定，又想起这些天她强忍伤痛、不愿让自己担心的模样，心头一暖，重重点头，语气带着几分郑重：“云芝姐，你一定要小心，要是情况不对，别硬撑，咱们就算得不到紫金源也没关系，你的安全才最重要。”说罢，他身形如箭，朝着不远处那座被藤蔓和苔藓覆盖的巨大山洞掠去——那洞口散落着几片紫金翼狮王脱落的羽毛，每一片都有手掌大小，泛着金属般的光泽，边缘锋利如刀，轻轻一碰就能划破皮肤，昭示着主人的强悍与凶猛。洞口还残留着狮王的气息，浓郁的煞气让周围的草木都显得有些枯萎。
巢穴内弥漫着浓郁的紫金煞气，吸入一口都让喉咙发紧、胸口发闷，仿佛有无数细小的针在刺挠。石壁上嵌着无数发光的紫色晶石，将洞内照得如同白昼，连角落的阴影都无所遁形。萧炎屏住呼吸，小心翼翼地往里走，脚下的碎石发出轻微的声响，都让他神经紧绷，右手紧紧握住背后的玄重尺，随时准备应对突发状况。很快，他便看到深处的景象：中央的石台上，一汪拳头大小、泛着紫金光泽的液体正缓缓流转，表面还萦绕着淡淡的雾气，雾气所过之处，周围的紫色晶石都亮了几分，散发出更浓郁的能量波动，正是紫金源；旁边的石缝里，还藏着七八块鸽子蛋大的紫金晶核，每一块都蕴含着磅礴的能量，足以让寻常斗师直接突破一个小境界，甚至冲击斗灵；更让萧炎惊喜的是，石台边缘竟还燃烧着一团跳动的紫色火焰，火焰边缘泛着金属般的光泽，温度虽不及他的青莲地心火那般灼热，却带着极强的破坏力，接触到石壁的瞬间，便能熔出细小的坑洞，正是紫金翼狮王修炼数百年才孕育出的兽火，蕴含着狮王的本命煞气，威力不容小觑！
“赚大了！”萧炎按捺住心中的狂喜，迅速从储物戒中取出一个特制的玉瓶，玉瓶由寒玉打造，能隔绝能量外泄。他小心翼翼地将紫金源装入瓶中，生怕洒出一滴；又把晶核和兽火一一收入纳戒，兽火刚进入纳戒，便与青莲地心火产生了一丝呼应，两股火焰相互交织，竟让纳戒内的空间都泛起了暖意，原本躁动的兽火，也渐渐变得温顺起来。做完这一切，他不敢耽搁，转身就往外冲。可刚到洞口，一声震得山壁发抖的怒吼突然炸响，如同惊雷在耳边炸开，震得萧炎耳膜生疼，气血翻涌。紧接着，一道遮天蔽日的紫金色身影从空中俯冲而来——正是紫金翼狮王！它显然识破了引兽笛的伎俩，一双灯笼大的眼睛里满是暴怒，瞳孔中闪烁着嗜血的光芒，翅膀一振，无数锋利如刀的紫金羽箭便朝着山洞射来，羽箭上萦绕着浓郁的煞气，带着呼啸的风声，仿佛要将洞口彻底封死，连一丝逃生的缝隙都不留。
“萧炎，快走！”云韵的声音从半空传来，她手持长剑，衣袂飘飘，如谪仙临凡，却带着一股凛然的战意。只见她手腕一翻，长剑挥出一道淡蓝色的剑气，剑气在空中迅速扩张，化作一道半透明的屏障，挡在洞口，拦下了大部分羽箭。羽箭撞在剑气屏障上，瞬间碎裂成粉末，化作点点紫光消散。可剩余的几支羽箭速度极快，突破了剑气的阻拦，擦着她的肩头飞过，瞬间在白皙的皮肤上留下几道深可见肉的血痕，鲜血染红了素白的衣裙，如同雪地里绽开的红梅，触目惊心。云韵咬牙运转灵力，想再次挥剑发起攻击，拖延时间让萧炎脱身，却没料到紫金翼狮王速度极快，巨大的爪子带着破空声袭来，爪尖萦绕着浓郁的紫金煞气，如同蕴含着毁天灭地的力量，狠狠拍在她胸口。云韵闷哼一声，整个人如断线的风筝般倒飞出去，重重撞在身后的石壁上，发出“轰隆”一声闷响，石壁都被震得掉落下几块碎石，她张口喷出一口鲜血，染红了身前的地面，气息瞬间萎靡下去，连握剑的手都开始颤抖。
“云芝姐！”萧炎目眦欲裂，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎窒息。他抽出背后的玄重尺就想冲上去，可紫金翼狮王已经转过头，布满獠牙的巨口猛然张开，口中凝聚着浓郁的紫金光芒，光芒越来越盛，最终化作一道蕴含着毁灭气息的紫金光柱，直奔他而来。这一击威力之强，连空气都被灼烧得发出滋滋声响，周围的石块瞬间被烤得焦黑、碎裂，地面甚至被烤出一道浅浅的沟壑。萧炎只觉得浑身汗毛倒竖，一股死亡的气息扑面而来，身体仿佛被煞气锁定，根本来不及躲闪，只能眼睁睁看着光柱逼近，心中只剩下绝望。
就在这千钧一发之际，萧炎体内突然爆发出一股截然不同的气息——原本属于少年的青涩感消失不见，取而代之的是深不可测的威压，如同沉寂千年的古山，带着令人心悸的厚重。他的眼神瞬间变得深邃如渊，仿佛能容纳天地万物，周身萦绕起淡淡的灵魂火焰，火焰呈淡金色，带着神圣而威严的气息，连他的头发都微微飘起，无风自动。药老的声音在他脑海中响起，带着一丝不容置疑的威严与怒意：“小家伙，借你身体一用，这孽畜也敢伤你在乎的人，今日定要让它尝尝苦头，好好教训教训！”
下一秒，萧炎的身形骤然消失在原地，速度快到留下一道道残影，几乎让人看不清轨迹。再出现时，他已稳稳站在紫金翼狮王面前，距离那巨大的头颅不过数尺。他抬手握住玄重尺，那柄寻常人双手都难以举起、重达千斤的重尺，此刻在他手中轻如鸿毛，仿佛只是一根普通的木杖。不等紫金翼狮王反应过来，他手腕一翻，玄重尺带着呼啸的劲风，如惊雷般狠狠砸在狮王的脑袋上！
“砰！”一声巨响震彻山林，周围的树木都被震得剧烈摇晃，落叶纷飞，远处的飞鸟更是被惊得四散而逃。紫金翼狮王庞大的身躯竟被打得一个趔趄，脑袋上的鬃毛都被震得根根竖起，如同钢针般炸开，脚下的石块瞬间碎裂成齑粉，扬起一阵烟尘。它难以置信地看着眼前的少年，明明还是那个只有斗师境界的人类，可身上散发出的气息，却让它从灵魂深处感到恐惧——那是属于斗尊强者的威压，如同天堑般不可逾越，让它连反抗的念头都生不出来！它甩了甩昏沉的脑袋，眼中满是迷茫与惊恐，显然没料到局势会瞬间逆转。
“孽畜，也敢伤吾弟子在乎之人？胆子倒是不小！”萧炎（药老附体）的声音变得苍老而威严，与少年原本的嗓音截然不同，带着一股历经岁月沉淀的厚重感，仿佛能穿透人心。他一步踏出，地面微微震颤，玄重尺再次挥出，这一次，尺身上缠绕着浓郁的灵魂力量，泛着淡淡的金光，如同一道金色的闪电，带着毁天灭地的气势，狠狠抽在紫金翼狮王的翅膀上。只听“咔嚓”一声脆响，那足以轻易拍碎巨石、承载狮王庞大身躯飞行的翅膀，竟被打得弯折变形，骨骼断裂的声音清晰可闻。鲜血瞬间染红了紫色的羽翼，顺着羽毛滴落下来，滴在地上，发出“滋滋”的声响，与地面的碎石交融在一起，散发出刺鼻的血腥味。
紫金翼狮王疼得发出一声凄厉的哀嚎，声音中满是痛苦与恐惧，巨大的身躯踉跄着后退几步，险些摔倒在地。它眼中的暴怒渐渐被恐惧取代，原本嗜血的瞳孔中，只剩下对眼前之人的敬畏。它终于意识到，眼前的存在绝非自己能抗衡，于是缓缓伏在地上，庞大的脑袋微微低下，喉咙里发出呜咽般的声音，像是在求饶，原本凶狠的眼神中满是敬畏与臣服，连尾巴都紧紧夹在腿间，不敢有丝毫异动，生怕再惹怒眼前的“强者”。紧接着，它的身体开始快速缩小，身上的紫金煞气渐渐褪去，狰狞的模样变得温顺，片刻后，竟变成了一只巴掌大小、毛茸茸的紫色小狮子，浑身的毛发柔软蓬松，怯生生地蹭了蹭萧炎的裤腿，像只犯错后等待惩罚的小狗，模样乖巧至极，与之前那只凶神恶煞的巨兽判若两“狮”。
萧炎体内的气息渐渐平复，药老的声音再次响起，带着几分疲惫，却难掩欣慰：“这孽畜灵智不低，知道认主保命，留着它，日后或许能帮上忙。它的紫金煞气和兽火，对你也有几分用处，稍加炼化，便能成为你的助力。你小子，可得好好护着那姑娘，别让她再受这样的伤了，下次可未必有这么好的运气。”说罢，灵魂力量便退回萧炎体内，少年眼中的深邃褪去，重新变回了熟悉的清澈，只是脸色因药老消耗灵魂力量而变得有些苍白，身体也微微晃了晃，显然有些脱力。
萧炎晃了晃有些发沉的脑袋，只觉得浑身乏力，每一次呼吸都带着疲惫，却还是强撑着，几步冲到云韵身边，小心翼翼地将她扶起，动作轻柔得仿佛怕碰碎了她，语气满是焦急与心疼：“云芝姐，你怎么样？有没有哪里不舒服？胸口疼不疼？我这就给你疗伤，用我的异火，一定能让你快点好起来！”他一边说，一边就要运转异火，却被云韵轻轻按住了手。
云韵靠在他怀里，感受着少年掌心的温度，看着地上那只乖巧蹭腿的小狮子，又看了看眼前一脸担忧、脸色苍白的少年，忍不住笑了出来，眼中却泛起了泪光，泪水顺着脸颊滑落，带着几分委屈与安心：“我没事，就是一点皮外伤，休息几天就好，倒是你，刚才那一下……真吓着我了。你身上突然爆发出的气息，强大得让人不敢靠近，可我知道，那是为了护着我。”她抬手，轻轻拂去萧炎额角的汗珠，这一次，没有丝毫犹豫。
萧炎挠了挠头，嘿嘿一笑，伸手将小狮子抱了起来，小家伙温顺地蹭了蹭他的掌心，眼神里满是依赖，还用小舌头舔了舔他的手指，痒痒的。阳光透过树叶洒下来，落在两人身上，温暖而明亮，山洞旁的草地上，还残留着刚才战斗的痕迹——碎裂的石块、染血的羽毛、被煞气灼烧的土地，却早已被此刻的温情所取代。小狮子在萧炎掌心打了个哈欠，蜷缩成一团，像个毛茸茸的紫球；云韵靠在少年肩头轻轻喘气，嘴角带着淡淡的笑意；萧炎低头看着怀中的小狮子，又看了看身边的女子，心中满是暖意。空气中弥漫着淡淡的血腥气，却也藏着难以言说的亲近与羁绊，在这寂静的山林间，悄然流淌，成为两人心中难忘的记忆。