焚炎谷外的山谷被浓稠的夜色包裹，连月光都似被云层揉碎，只能透过缝隙洒下几缕微弱的银辉。唯有萧炎身前那尊半人高的焚雷鼎，散发着灼热的橙红色光芒，鼎身盘绕的古老雷纹在光线下若隐若现，纹路间仿佛有雷霆在沉睡，只待一声召唤便会苏醒。
萧炎垂眸望着纳戒，指尖无意识地摩挲着戒面——里面静静躺着五具七星斗宗的尸体，是白日截杀他们的风雷阁精锐。即便没了生机，那些躯体里残留的雷系斗气仍在缓慢流转，透过储物空间的屏障，都能感受到那股未散的威压，像是困在牢笼里的雷霆，随时可能挣脱束缚。
“与其让这些尸身腐朽，不如炼成傀儡，也算物尽其用。”萧炎低声自语，随即抬手挥动，纳戒光芒骤闪，一堆炼制材料整齐地铺在鼎炉旁的青石上。五颗拳头大小的七阶雷系魔核最是惹眼，淡蓝色的晶体内仿佛有雷电在奔涌，那是他早年在魔兽山脉深处，斩杀一头千年雷翼紫晶狮所得，魔核内封存的雷霆之力比寻常斗宗的斗核更狂暴、更精纯；旁边的玄铁精泛着冷冽的暗银色，用指尖一敲，能听到清脆的金属声响，这是从黑角域炼器大师手中换来的极品材料，硬度足以承受斗宗级别的全力一击；还有星纹钢，表面布满细密的星辰纹路，在微光下泛着淡淡的光泽，韧性极佳，最适合打造傀儡的关节部位。
“异火为炉，魔核为魂，尸身为骨，今日便铸五具雷霆傀儡！”萧炎眼中闪过一抹决绝，话音未落，指尖骤然燃起一团淡青色火焰——青莲地心火在他的操控下，如同被唤醒的灵蛇，顺着指尖倾泻而下，瞬间将焚雷鼎包裹。火焰温度之高，连周围的空气都被烤得扭曲变形，鼎炉下方的干草瞬间被灼烧成灰烬，升腾起一缕缕淡灰色的烟雾。鼎身的古老符文被火焰点燃，发出“嗡嗡”的震颤声，像是远古的巨兽在低鸣，又像是法阵在回应着异火的召唤。
守在一旁的韩雪立刻握紧了手中的防御符箓，符箓上的符文泛着淡淡的金光，她警惕地扫视着山谷四周，连风吹草动都不放过：“萧炎哥哥，你专心炼傀，我帮你护法！只要有魔兽或敌人靠近，我立刻用符箓布下防御阵，绝不会让他们打扰你！”
萧炎颔首，目光重新落回五具尸体上。他先将第一具尸体抬到鼎炉旁，尸体身着风雷阁标志性的金色长袍，袍子上还沾着干涸的血迹，面部扭曲，仍残留着死前的狰狞与不甘。萧炎从纳戒中取出一把玄铁匕首，匕首尖端被他注入了一缕青莲地心火，淡青色的火焰在刃口跳动，散发出灼热的气息。他抬手挥刀，精准地划向尸体的胸膛——七星斗宗的肉身经斗气多年淬炼，早已坚硬如玄铁，寻常兵器别说划开胸膛，连一道浅浅的划痕都留不下。可这把淬了异火的匕首，却如切豆腐般顺畅地划开了尸体的胸膛，没有发出丝毫钝响，只留下一道整齐的切口。
萧炎小心翼翼地避开破损的经脉与脏器，从胸腔深处取出一颗淡蓝色的晶体——那是这具尸体生前的雷系斗核，斗核表面的雷纹仍在微微跳动，仿佛还有生命般，散发出精纯的雷霆能量。接着，他开始拆解尸体的骨骼，左手凝聚出一缕温和的异火，轻轻灼烧尸体的肌肉，将肌肉与骨骼分离开来。异火的温度被他控制得恰到好处，既能融化肌肉，又不会损伤骨骼。很快，一副完整的骨架便呈现在眼前，骨架泛着银灰色的光泽，骨骼密度远超凡铁，用指尖一敲，能听到沉闷的金属声响，这是长期被斗气滋养的结果，也是承载魔核能量的绝佳载体。
“第一步，融骨入鼎。”萧炎双手托起骨架，轻轻将其投入焚雷鼎中。骨架刚接触到鼎内的青莲地心火，表面便泛起淡淡的红光，骨骼中残留的杂质在火焰中快速被烧尽，化作一缕缕黑烟从鼎口溢出。随着杂质被清除，骨骼愈发晶莹，隐隐透出淡蓝色的雷纹，像是有雷霆之力在骨骼内部苏醒。萧炎紧接着拿起一颗七阶雷系魔核，小心翼翼地放入鼎内，魔核一入鼎，便像是被点燃的炸药，瞬间爆发出刺眼的蓝光，狂暴的雷霆之力在鼎内冲撞，与青莲地心火交织在一起，形成一道红蓝相间的能量漩涡。鼎壁上的符文光芒更盛，如同一个个小型法阵，将狂暴的能量牢牢锁在鼎中，不让一丝一毫外泄，连鼎炉的震颤都变得有规律起来。
“魔核之力太过狂暴，必须用异火慢慢炼化，剥离其中的暴戾因子，才能让傀儡更好地操控雷霆之力。”萧炎双手结印，口中默念晦涩的炼器口诀，随着口诀响起，他体内的斗气源源不断地注入青莲地心火中，火焰的温度再次提升，颜色也从淡青色变成了深青色。这一次，火焰不再是狂暴的燃烧，而是如同温顺的灵蛇，缠绕着雷系魔核，一点点梳理着魔核内的雷霆之力。魔核在火焰与符文的双重作用下，逐渐融化成液态，蓝色的“雷液”顺着骨骼的缝隙缓缓流淌，将每一根骨头都浸泡其中。骨骼表面渐渐覆盖上一层淡蓝色的雷纹，雷纹如同活物般在骨骼上游走，散发出令人心悸的威压，连鼎炉的震颤都变得更加剧烈，鼎身的符文闪烁得愈发频繁。
接下来的两个时辰，萧炎重复着相同的动作：拆解尸体、取出斗核、剥离骨架、融骨入鼎、炼化魔核。每一次处理尸体，他的动作都愈发熟练，眼神也愈发专注，仿佛整个世界只剩下他与鼎炉；每一次将魔核投入鼎中，鼎内的能量波动便剧烈一分，到第五颗魔核炼化完成时，整座焚雷鼎都被雷霆与火焰包裹，淡蓝色的雷弧在鼎壁外跳跃，如同一条条小蛇，淡青色的火焰则在鼎口燃烧，形成一道半尺高的火墙。两种能量交织在一起，形成一道奇异的光罩，将鼎炉笼罩其中，光罩内的能量狂暴却有序，光罩外的空气都被烤得发烫，山谷中的石块被震得微微颤动，远处的魔兽感受到这股恐怖的气息，早已吓得逃得无影无踪，连靠近的勇气都没有。
“第二步，铸躯塑形。”萧炎深吸一口气，抬手擦了擦额角的汗水，灵魂力量的持续消耗让他有些疲惫，但眼中的光芒却愈发明亮。他从纳戒中取出玄铁精与星纹钢，先将玄铁精一块一块地投入鼎中，玄铁精在高温下迅速融化，变成暗银色的液体，与鼎内的雷液、骨骼融合在一起，形成一种暗蓝色的金属液体，液体中泛着淡淡的雷纹，看起来既坚韧又充满力量。接着，他又将星纹钢投入鼎中，星纹钢融化后，金属液体中便多了细密的星辰纹路，让液体更显坚韧，也让傀儡的关节部位能更灵活地活动。
萧炎闭上双眼，将自身的灵魂力量尽数探出，小心翼翼地操控着鼎内的金属液体。他要为傀儡铸造成兼顾防御与灵活的躯体：在关节部位加入更多的星纹钢，增强关节的韧性，确保傀儡行动时不会卡顿，能做出各种复杂的战斗动作；在胸口与头颅位置加厚玄铁层，形成一层坚固的护盾，保护核心魔核不被敌人的攻击损伤；双手则凝聚出两柄雷纹长矛，矛身由暗蓝色金属液体铸成，矛尖则用魔核的精华淬炼而成，矛身上布满了细密的雷纹，自带撕裂雷霆之力，只要傀儡催动，矛尖便能爆发出强烈的雷霆攻击。
韩雪站在一旁，看得目不转睛。她能清晰地看到，鼎内的金属液体在萧炎的灵魂力量操控下，一点点凝聚成一具人形轮廓。这具轮廓与生前的七星斗宗身形相似，却比生前更显魁梧，周身萦绕的雷霆气息也比生前更浓郁，暗蓝色的躯体上，雷纹如同活物般流动，散发出冰冷而强大的光泽。随着时间的推移，傀儡的轮廓越来越清晰，从大致的身形，到手臂、腿部的细节，再到面部的轮廓，每一处都被萧炎打磨得恰到好处。
时间一点点流逝，当第五具傀儡的躯体在鼎内初步成型时，天边已泛起淡淡的鱼肚白，第一缕晨曦透过山谷的缝隙洒下来，照在焚雷鼎上，为鼎身镀上了一层金色的光泽。萧炎的额角渗出了密密麻麻的汗珠，汗水顺着脸颊滑落，滴落在青石上，瞬间被蒸发。灵魂力量的大量消耗让他脸色有些苍白，嘴唇也泛起了淡淡的青色，但他依旧咬牙坚持着——炼傀已经到了最关键的一步，只要完成最后一步，五具七星斗宗傀儡就能诞生，绝不能功亏一篑。
“最后一步，引魂定灵！”萧炎猛地睁开双眼，眼中闪过一丝疲惫，却更多的是坚定与期待。他深吸一口气，将自身剩余的灵魂力量尽数调出，小心翼翼地分成五道细丝，每一道细丝都如同发丝般纤细，却蕴含着强大的精神力。他控制着这五道灵魂细丝，缓缓探入焚雷鼎中——这是炼制傀儡最关键、也最危险的一步，需要用灵魂力量为傀儡注入“灵智”，在魔核中留下指令印记，确保它们能准确听从主人的命令。若是灵魂力量控制不当，轻则傀儡失控，变成只懂破坏的怪物；重则魔核爆炸，不仅傀儡会毁于一旦，连炼制者都可能受到重伤。
当五道灵魂细丝分别触碰到五具傀儡的核心魔核时，鼎内瞬间爆发出一阵低沉的嗡鸣，如同远古的钟鸣，传遍了整个山谷。五具傀儡的双眼位置骤然亮起，淡蓝色的光芒如同两团燃烧的火焰，照亮了鼎内的空间，也映亮了萧炎的脸庞。萧炎集中全部精神，操控着灵魂细丝在魔核中留下一道道指令印记——从最基础的移动、站立、攻击、防御，到更复杂的躲避、配合，再到协同作战的阵型，每一个指令都清晰地刻入傀儡的“意识”中，确保它们能完美配合，形成一套完整的战斗体系。
他甚至还在魔核中留下了“认主”印记，只要他不主动解除，这五具傀儡就只会听从他一个人的命令，哪怕是灵魂力量比他更强的人，也无法操控它们。这是他从古籍中学到的秘法，能最大程度地保证傀儡的忠诚，避免出现傀儡被敌人操控、反过来攻击自己的情况。
当最后一道指令印记完成时，焚雷鼎的光芒骤然收敛，鼎内的能量波动也渐渐平息。鼎盖“咔嗒”一声轻响，自动弹开，一股浓郁的雷霆气息从鼎内涌出，瞬间弥漫了整个山谷。五具暗蓝色的傀儡缓缓从鼎炉中走了出来，它们落地时脚步沉稳，没有丝毫滞涩，仿佛天生就懂得如何行走。傀儡的周身布满了淡蓝色的雷纹，雷纹在阳光下泛着冷冽的光泽，手中的雷纹长矛吞吐着半尺长的雷芒，每一次雷芒闪烁，都能感受到一股令人心悸的威压。
萧炎强忍着疲惫，上前一步，对着五具傀儡打出一道“列阵”的指令印诀。只见五具傀儡身形一动，如同训练有素的士兵，瞬间整齐地排成一列，单膝跪地，动作标准划一，没有丝毫偏差。它们眼中的淡蓝色光芒闪烁着服从的光泽，仿佛忠诚的卫士在等待主人的命令，没有丝毫自主意识的波动，却又透着一股冰冷的强大。
“成了！终于成了！”萧炎长舒一口气，紧绷的身体终于放松下来，他擦了擦额角的汗水，脸上露出了欣慰的笑容。他能清晰地感受到，这五具傀儡不仅保留了七星斗宗的实力，还因为七阶雷系魔核与青莲地心火的加持，防御、速度与爆发力都提升了近五成。更重要的是，它们没有痛觉，不知疲倦，只要核心魔核不被破坏，就能一直战斗下去，而且还能协同作战，形成一套完整的战斗体系，堪称一支移动的雷霆战队。
韩雪快步上前，好奇地伸出手，轻轻碰了碰其中一尊傀儡的手臂。傀儡的手臂入手冰凉坚硬，像是触摸一块万年玄铁，却能清晰地感受到其中蕴含的恐怖能量，手臂上的雷纹甚至在她触碰时微微闪烁，仿佛在回应她的触碰。她忍不住惊叹道：“萧炎哥哥，这傀儡也太厉害了吧！它们看起来比那些活着的七星斗宗还要强！有它们在，就算再遇到费天那样的九星斗宗，我们也不用怕了！”
萧炎笑着点头，抬手摸了摸韩雪的头顶，眼中满是温柔：“确实，有它们护持，我们接下来的行程会安全很多。等我们去了焚炎谷，寻找异火时，它们也能帮上大忙。不管是遇到焚炎谷的守护兽，还是其他想要抢夺异火的势力，这些傀儡都能挡在前面，为我们争取时间。”
此时天边的朝霞已经染红了半边天，橙红色的阳光透过山谷的缝隙洒下来，照在五具傀儡的身上，为它们的暗蓝色躯体镀上了一层温暖的金边。五具傀儡静静伫立在萧炎与韩雪身前，如同一尊尊不可逾越的屏障，散发着强大而冰冷的气息。它们没有生命，却承载着萧炎的心血与期待，也预示着接下来的焚炎谷之旅，萧炎与韩雪将不再是孤军奋战，而是有了一支强大的助力。
萧炎望着眼前的五具傀儡，又看了看身旁一脸兴奋的韩雪，心中充满了信心。他知道，有了这五具七星斗宗傀儡，他距离找到异火、提升实力的目标，又近了一步。