京城，袁项城府邸。
残阳如血，庭院寂寥。
袁项城端坐太师椅，摩挲着一枚温润的鼻烟壶，神情晦暗。
他对面，是身穿儒衫、气质古朴的老者，正是当代稷下学宫山长，孔令文。
“山长南下，袁某倾力相助。”
袁项城声音低沉，“北洋六镇的军需通道，可为圣人门徒南下讲学，提供便利。”
他将圣人门徒四字咬得很重。
孔令文颔首，那双浑浊的眼眸仿佛能洞穿人心：“袁帅深明大义，老夫代天下读书人谢过。”
袁项城心中冷笑。
深明大义？
不过是看清了现实。
邵清周明，其势已成，非人力可挡。
他的九五之梦，早在之前，便已碎得干干净净。
但他袁项城，在权谋泥潭里打滚了一辈子，又岂会坐以待毙。
周明的新学固然势不可挡，却也因过于离经叛道，得罪了天下所有守旧之人。
眼前这位孔山长，和他背后的稷下学宫，正是天下守旧势力的集大成者。
让他们去斗，去争，自己坐山观虎斗。
这不是为了制衡周明，而是为了借儒家这把传承千年的尺子，去丈量周明的道究竟有多深，多广。
如此，才能为自己和整个北洋集团，在新时代里，寻一个更好的位置。
孔令文看穿了袁项城的心思，却不动声色。
他此行南下，并非受袁项城驱使，而是奉了更上层的意志。
周明如彗星般崛起，其开创的新武道，已动摇国本，更动摇了某些传承千古的道统根基。
“袁帅放心。”
孔令文端起茶盏，轻呷一口。
“我等此行，不为争权，不为夺利，只为问道，为天下读书人，寻一个安身立命之所。”
袁项城笑了，笑意未达眼底。
......
数日后，一支特殊的队伍自京城悄然南下。
队伍以孔令文这等大儒为首，随行数十名皓首穷经的老学者。
他们不乘火车，不坐轮船，只乘坐古朴的马车，沿途官府纷纷出迎。
最引人注目的，是护卫在他们身侧的一批人。
这些人皆身穿青色长衫，头戴儒巾，气息渊渟岳峙。
他们手中不持刀剑，唯腰间挂着玉佩或书册。
他们是稷下学宫的儒卫，修炼一种名为浩然气的特殊法门，以读书养气，以气节杀敌。
这支队伍并未前往邵清，而是选择在九省通衢的汉口落脚。
此地乃张之栋治下，却又鱼龙混杂，是天然的中立地带。
张之栋即便心向周明，也绝无理由拒绝圣人门徒在此讲学。
很快，稷下学宫，南院的牌子，在汉口一座古老书院挂起。
他们不谈政治，不涉军事，每日只是开坛讲学。
所讲内容，无外乎君臣父子，三纲五常的伦理纲常，以及修身、齐家、治国、平天下的儒家大道。
周明的新学，固然让人人如龙的愿景深入人心。
但其对传统礼法的冲击，对旧有社会结构的颠覆。
也让无数深受传统教育的士绅、读书人感到无所适从，甚至心生恐惧。
稷下学宫的出现，给了他们一根救命稻草。
一时间，湖广、两江乃至更远的省份，无数对振华体系心存疑虑的旧派知识分子。
仿佛找到了组织，找到了安放灵魂的主心骨。
他们携家带口，涌向汉口，拜入稷下学宫门下，聆听圣人教诲。
这股风潮，很快波及到振华体系内部。
......
邵清，总办府，学务部。
刘知远拿着一份报告，脸色凝重地找到了周明。
“先生，情况不太妙。”
他将报告递上。
“最近半个月，我们下辖各地的学堂，尤其是士绅子弟构成的班级，出现了小规模退学潮。”
“已有近三百名学生退学，转投汉口的稷下学宫。”
刘知远忧心忡忡。
“这还只是开始。”
“儒家学说，在这片土地上根植了两千年，影响力远超我们的想象。”
“他们现在用君臣父子、三纲五常来对抗我们的人人平等，用修齐治平来消解我们的格物致知。”
“先生，这是在挖我们的根啊！”
“是动摇国本的思想之争！”
苏清雪接过话头，分析更为锐利：“老师说得对。”
“稷下学宫的君臣父子论，核心是维护一个等级森严、永不流动的社会结构。”
“这与我们振华体系人人如龙的理念根本对立。”
“这是一场路线之争，无可调和，绝不能退让！”
周明静静地听着，翻看手中的报告，神色平静。
他知道，这一天迟早会来。
一个文明的升华，不仅是体魄的强大，生产力的提升，更是思想的革鼎。
他要斩断的，是套在族人精神上，数千年的枷锁。
稷下学宫，便是这枷锁最坚固的守护者。
此时，周小七走了进来，呈上一封信函。
信函封皮是素雅的宣纸，上面用隽秀的楷书写着，周明先生亲启，落款是孔令文。
周明拆开信，内容不长。
孔令文在信中，并未攻击，反而先赞扬他驱逐外侮，重整工商，强健民魄，有功于社稷。
但话锋一转，提出武可强身，礼可安邦，以长者之姿，公开邀请周明于一月之后，登黄鹤楼，共论何为天下师，探讨教化万民之根本。
又是一个阳谋。
苏清雪和刘知远看完信，脸色异常难看。
“先生，这不能去！”
刘知远急道，“这是鸿门宴！他们占据了道德和礼法的制高点，以儒家千年传承为后盾。”
“您若去了，便是以一人之辩，对抗整个儒家道统。”
“言语之间稍有不慎，就会被扣上非圣无法、离经叛道的帽子，动摇我们好不容易才建立起来的统治根基！”
苏清雪也点头道：“不错。您不去，最多被他们说成心虚，承认新学不如圣人教化。”
“这只是名声上的损失，无伤大雅。可您一旦去了，就等于将自己放到了火上烤，风险太大了。”
周明看着信，却笑了。
他拿起笔，在信的背面，只写了八个字。
“一月之后，我自会到。”
他将信递给周小七：“送回去。”
“先生！”刘知远和苏清雪都急了。
周明摆了摆手，示意他们稍安勿躁。
他的目光深邃，仿佛穿透了时空。
“你们说的，我都明白。”他的声音平静而有力，“但这一战，避无可避。思想的阵地，我们不去占领，敌人就会占领。”
“与其等他们积蓄够了声望，再来全面挑战我们，不如我主动出击。”
“就在这黄鹤楼上，当着天下人的面，告诉他们，什么才是这个时代真正的道！”
他定在一月之后，还有一个更重要的原因。
他体内五脏的淬炼，也到了最关键的时刻。
心之烘炉已成，脾土、肺金、肾水、肝木四丹已齐。
他正在遵循五行相生的顺序，依次淬炼五脏，当达成五脏共鸣，届时将一举突破至炼脏小成之境。
他需要一场论道，一场与千年道统的思想碰撞，作为自己此次突破的外劫，亦是印证！
以天下为棋盘，以众生为见证，以思想为炉火，炼我无上道身！
……
汉口，稷下学宫南院。
孔令文手持周明的回信，那八个字力透纸背，锋芒毕露，让他古井无波的眼神也不由泛起一丝波澜。
“好一个我自会到。”他喃喃自语，“果然是少年英雄，气魄非凡。”
身旁，站着一名气息沉凝如山的中年儒士，正是此次南下的儒卫统领。
他看着孔令文，沉声道：“山长，此人锋芒太盛，恐非善类。您真有把握在论道中胜过他？”
孔令文摇了摇头：“胜负，不在口舌之间。”
他看向那名儒卫统领，目光变得深邃：“让你查的事情，如何了？”
儒卫统领神色一肃，从怀中取出一块温润的玉佩。他将浩然气注入其中，玉佩上缓缓浮现出一行模糊的字迹。
“周明此人，身负大气运，乃天外异数，只可引导，不可力敌。此行关键，在问心二字。”
儒卫统领念完，玉佩上的字迹便消散了。
他眼中带着忌惮：“这是祖师堂传来的消息。天外异数，这四个字，已近千年未曾出现过了。”
“天外异数……”
孔令文咀嚼着这四个字，眼中的光芒愈发复杂。
他缓缓起身，走到窗前，望向邵清的方向。
“既然不可力敌，那便问其心。”
“老夫倒要看看，他那人人如龙的宏愿背后，究竟藏着一颗怎样的心。”
“是普度众生的圣心，还是……颠覆乾坤的魔心！”
一场决定华夏未来思想走向的风暴，已在酝酿之中。
而风暴的中心，周明，却已再次步入密室，准备开始他踏入炼脏境以来，最重要的一次闭关。
五行轮转，贯通内外，性命合一！