永昌侯府门前，沈崇率先下车，脸色铁青，看也不看身后众人，径直走入府门，对着迎上来的管家沉声吩咐，声音带着不容置疑的疲惫与决断：
“传我的话，王氏、沈玉婷，禁足各自院落一月，静思己过，无令不得出！”
他顿了顿，目光复杂地看了一眼随后下车、面色平静的陆明璃，声音干涩地补充道：“陆氏……按陛下圣谕，返回母家守孝。府中中馈，暂由管家与几位老成的管事嬷嬷共同打理。”
说完，他仿佛耗尽了所有力气，头也不回地朝着自己的书房走去，背影竟显得有些佝偻。
王氏和沈玉婷被当众下了禁足令，脸上青白交错，却又不敢违逆盛怒中的沈崇，只能恨恨地瞪了陆明璃一眼，在心腹嬷嬷的搀扶下，灰溜溜地回了自己的院子。
陆明璃对那恶毒的目光恍若未觉，她只是微微抬眸，望了一眼这偌大的、承载了她无数悲欢的侯府，眼神平静无波。她对着管家微微颔首，便带着秋云，步履从容地朝着自己居住的锦瑟院走去。
沈玦沉默地跟在她身后，两人一前一后，穿过熟悉的回廊庭院，谁也没有说话，只有脚步声在寂静中回响。
踏入锦瑟院内室，秋云识趣地悄然退下，并将房门轻轻掩上。
陆明璃刚转过身，还未开口，便被一股大力猛地拉入一个坚实而熟悉的怀抱中。沈玦的手臂紧紧箍着她的腰背，力道大得几乎要将她揉碎，嵌入自己的骨血之中。他灼热的呼吸喷薄在她的颈侧，带着一种压抑到极致的颤抖。
“璃儿……”他的声音沙哑低沉，埋首在她馨香的发间，一遍遍唤着她的名字，带着即将分离的痛苦。
陆明璃被他抱得有些喘不过气，却没有挣扎，只是轻轻抬手，回抱住他精壮的腰身，脸颊贴在他微凉的锦袍上，感受着他胸腔内传来的、同样急促而沉重的心跳。
“等我。”沈玦抬起头，双手捧起她的脸，目光炙热而专注地凝视着她，“等我三年！三年后，我一定用八抬大轿，风风光光地把你娶回来！让你名正言顺地做我沈玦的妻子！”
陆明璃望着他眼中毫不掩饰的深情与占有，心头酸涩与暖意交织，眼眶微微发热。她轻轻点了点头，声音有些哽咽：“好，我等你。”
这一声“好”，如同点燃了最后引线的火花。
沈玦不再克制，猛地低头，攫取了她柔软的双唇。这个吻带着一种近乎野蛮的侵略性和绝望般的占有欲，仿佛要将未来三年的分离，都在这一刻预先补偿。唇齿交缠，气息交融，所有的言语都显得多余，只剩下最原始、最直接的情感宣泄。
陆明璃起初还有些僵硬，随即便在他的热烈攻势下软化下来，生涩而勇敢地回应着。她的手无意识地攀上他的脖颈，指尖陷入他墨色的发间。
夕阳彻底沉入地平线，房间内光线黯淡下来，却更添了几分暧昧与悸动。衣衫不知何时悄然滑落，肌肤相贴，带来一阵阵战栗。细密的吻如同雨点般落下，从唇瓣到下颌，再到纤细的锁骨……
窗外的晚风拂过树梢，发出沙沙的轻响，仿佛在为这离别前夜的缱绻低吟。锦帐之内，春意渐浓，喘息声与压抑的低吟交织在一起，诉说着不舍，也烙印下承诺。
夜色渐深，烛火不知何时已然熄灭。沈玦将累极睡去的陆明璃紧紧拥在怀中，看着她恬静的睡颜，指尖轻柔地拂过她微肿的唇瓣和眼角未干的泪痕，眼神深邃如夜。
三年……的等待
与此同时，三皇子府书房内，烛火摇曳，映照着宇文铭那张因极度不甘而扭曲的俊脸！
“沈！玦！”他从齿缝间挤出这两个字，眼中翻涌着蚀骨的恨意与挫败，“这样都扳不倒你！父皇……父皇他分明就是在偏袒你！”
他烦躁地在书房内来回踱。
“赵元这事……父皇定然已经疑心我了……”宇文铭停下脚步，五指死死抠住紫檀木桌案的边缘，指节泛白，“这次没能一举将他按死，反而打草惊蛇！日后他必定更加防范！”
他越想越气，胸口剧烈起伏。沈玦不仅权势日盛，再想从明面上动他，难如登天！而那陆明璃，虽被遣返母家，却得了“婚嫁自由”的许诺，三年后……
“不行！绝不能让他们称心如意！”宇文铭眼中闪过狠厉的寒光，他猛地转头，看向阴影中垂手侍立的谋士，“去！给本王盯紧陆家！还有江南苏家！找到破绽！本王就不信，他沈玦真是铁板一块！”
“是，殿下。”谋士低声应下，悄然退去。
宇文铭独自站在昏暗的烛光下，脸上阴晴不定。
同一片夜色下，安亲王府内却是另一番景象。
“砰！”一套珍贵的紫砂茶具被安亲王狠狠扫落在地，滚烫的茶水四溅，碎片崩得到处都是。
“好你个沈玦！小畜生！！”安亲王须发皆张，怒目圆睁，胸膛因暴怒而剧烈起伏，“竟敢在金銮殿上，当着陛下的面，提及平阳之事！羞辱本王！此仇不报，本王誓不为人！”
他脑海中反复回响着沈玦那句“为了替平阳郡主报复”，这无异于将他安亲王的脸面踩在脚下！他女儿断腕之仇尚未得报，如今自己又受此大辱，新仇旧恨交织，让他几欲疯狂。
“王爷息怒！”身旁的心腹侍卫连忙劝道，“陛下已有明旨，此事不得再议……”
“狗屁明旨！”安亲王粗暴地打断他，眼中布满血丝，“陛下护着他，明面本王动不了他，难道还不能来暗的吗？！”
他猛地凑近心腹，压低声音，语气森寒如同毒蛇吐信：“去找人！找江湖上的人！手段干净点！本王不管你们用什么方法，沈玦，还有那个陆氏，本王要他们……死！”
心腹侍卫心头一凛，知道王爷已动了真怒，不敢多言，只得躬身领命：“是！属下这就去安排！”
安亲王望着窗外沉沉的夜色，脸上露出一抹狰狞而快意的笑容。沈玦，你权势再大，能防得住来自暗处的冷箭吗？还有那个陆明璃，若非你这个祸水，我女儿何至于此！你们……都该死！
晨光熹微，锦瑟院内室还残留着昨夜缱绻的气息。
沈玦早已醒来，却未曾起身，只是侧卧着，手臂依旧紧紧环着怀中人纤细的腰肢，目光如同最细腻的笔触，一寸寸描摹着陆明璃恬静的睡颜。她长睫低垂，在眼下投下柔和的阴影，唇瓣因昨夜的亲吻仍有些微肿，却更添了几分娇慵。
他指尖轻轻拂过她散落在枕边的青丝，动作轻柔，带着无尽的眷恋。仿佛感应到他的注视，陆明璃眼睫微颤，缓缓睁开眼。初醒的迷蒙在对上他深邃眼眸的瞬间化为清醒，随即漾开一抹浅淡而温顺的笑意。
“醒了？”他声音带着晨起的沙哑，更低沉了几分。
“嗯。”她轻轻应了一声，往他温暖的怀里缩了缩，贪恋着这离别前最后的温存。
他没有说话，只是收紧了手臂，将下颌轻轻抵在她的发顶，嗅着她发间淡淡的馨香。两人就这样静静相拥，听着彼此的心跳和窗外渐渐清晰的鸟鸣，仿佛要将这一刻的安宁刻入骨血。
良久，沈玦才低低开口，热气拂过她的耳廓：“东西都收拾妥当了？”
“秋云昨夜就打点好了。”陆明璃轻声回答。
他又沉默了片刻，才似是不经意地问，语气里却藏着一丝不易察觉的紧绷：“陆家那边……都安排好了？”
“父亲母亲一早便遣人送了信，一切都好。”她抬起手，轻轻抚平他微蹙的眉心，“别担心。”
他捉住她的手，放在唇边吻了吻，目光沉凝地锁住她：“记住我的话，三年。”
“我记着。”她望进他眼底，清晰地回应。
终究还是到了不得不起的时刻。沈玦先起身，亲自取来她的外衫，动作略显笨拙却异常仔细地替她穿上，系好衣带。随后，他拿起梳妆台上的玉梳，竟是亲手为她梳理那一头如瀑青丝，手法生疏，却极尽耐心，将那简单的发髻挽得一丝不苟，最后，为她簪上了那支他赠她的白玉簪。
整个过程，两人都没有再多言，只有眼神无声交汇，流淌着浓得化不开的不舍与承诺。
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当永昌侯府的大门开启时，陆明璃已恢复了平日沉静的模样，只是眼角眉梢，还残留着一丝未曾褪尽的红晕与柔情。
几辆青帷马车静静地停靠在门外，仆役们正沉默而有序地将箱笼搬上车。这动静不大，却足以吸引一些早早起身、或路过此地的行人驻足。很快，窃窃私语声便如同清晨的薄雾般，在街角巷尾弥漫开来。
“快看！那是陆夫人吧？她这是……要离开侯府？”
“不会吧？她可是有诰命在身的淑人，怎么说走就走？”
“你们还不知道吧？听说昨天宫里来了旨意，是皇上亲自开的口，让她回母家去呢！”
“皇上让她回去？这是为何？莫非真是因为那些传言……”
“嘘！小声点！我听说啊，是让她回去为去世的世子守孝三年，三年期满后……还能自行婚嫁呢！”
“竟有此事？！那……那她和沈首辅……”
“这可说不准喽，皇上的心思，谁能猜透？”
议论声中，陆明璃步履平稳地走出了侯府侧门。她神色平静，对那些投射过来的各色目光恍若未闻，只在踏上马车前，微微顿足，回头望了一眼那巍峨的“永昌侯府”匾额，眼神复杂一瞬，最终定格在远处廊下那一抹几乎与阴影融为一体的玄色身影上。
两人目光隔空交汇，虽只是一瞬，却仿佛诉说了千言万语。
她收回目光，弯腰进入了车厢。
马车缓缓启动，碾过青石板路，朝着陆府的方向驶去。
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陆府门前，陆文远夫妇早已得了消息，带着几个忠心的老仆，焦急不安地等候在门外。陆母更是频频引颈张望，手中紧紧攥着帕子，眼圈泛红。
“来了来了！老爷，夫人，大小姐的马车来了！”一个小厮眼尖，指着街口喊道。
只见几辆马车缓缓驶来，最终停在了陆府门前。
车帘掀开，陆明璃在秋云的搀扶下走了下来。晨光中，她身形纤细，面容有些苍白，却背脊挺直，眼神清澈而平静。
“父亲，母亲。”她走上前，对着双亲盈盈一拜。
“璃儿！我的儿啊！”陆母再也忍不住，上前一把抱住女儿，眼泪瞬间滚落下来，“受苦了，你受苦了……”
陆文远看着女儿，心中百感交集，他上前一步，拍了拍妻子的肩膀，声音沙哑道：“回来就好，回来就好……先进府再说。”
陆明璃看着父母担忧的面容，心中一酸，强忍的泪水险些夺眶而出。她轻轻点头，在父母的簇拥下，踏入了久违的陆家大门。