星际庆典的盛况与荣光，如同恒星最炽烈的光芒，在短暂的极致闪耀后，终将归于日常的轨道。授勋仪式的欢呼与万邦来朝的景象，随着各文明代表的陆续离去，逐渐沉淀为星盟历史档案中厚重的一页，以及天穹文明声望图上那无可撼动的巅峰坐标。
皇后李云瑶带着属于天穹星的荣耀与责任，与伤势未愈但精神振奋的周震、陈明等人，搭乘着焕然一新的“人皇号”旗舰，踏上了归途。星盟议会给予了天穹星前所未有的优待，不仅提供了大量战后重建资源和技术支持，更在政治层面给予了极大的自主权和话语权。天穹星，已然成为星盟内无人敢小觑的核心力量之一。
然而，回归天穹星的旅程，并非只有凯旋的喜悦。旗舰的指挥室内，气氛在远离庆典星系的喧嚣后，渐渐变得沉静而肃穆。舷窗外，是静谧流淌的星河，但所有人的心头，都萦绕着一丝难以言喻的沉重。
这份沉重，一方面来自于对依旧沉睡于新生虚空、生死未卜的陛下的无尽担忧。另一方面，则来自于庆典期间，由星盟最高科学院私下传递给陈明博士的一份……高度加密的、标注着“绝密·潜在威胁”的初步观测报告。
报告的内容，在回到天穹星，于星耀宫地下加固了数层防护与隔音结界的密室中，才由李云瑶、周震、陈明以及少数几位绝对核心的重臣共同开启。
全息投影上，展现出的并非具体的影像，而是一系列复杂到极致的深空监测数据流、引力波异常图谱以及……一种从未被记录过的、极其微弱却带着某种规律性“韵律”的宇宙背景辐射扰动。
“这些数据，主要来源于星盟设置在已知宇宙边缘、几个最遥远的深空监测站，”陈明博士的声音在密室内回荡，带着科学家特有的严谨与一丝不易察觉的忧虑，“时间点，恰好是在‘黑暗之心’被引爆，陛下引动人皇圣光重塑规则的那段时间前后。”
他操作着控制台，将一系列数据重点标红。
“看这里，位于‘深渊回廊’方向的第七十七号监测站，在规则崩坏爆发后的第三个小时，捕捉到了一段持续仅零点三秒的、超高维度的空间褶皱信号。其能量层级并不算夸张，但其结构……复杂程度远超我们目前已知的任何空间跃迁或通讯技术，更像是一种……‘扫描’或者‘探测’。”
他又调出另一组数据。
“还有这里，‘无尽冰壁’外的第九十三号引力波天文台，在同一时间段，记录到了数次微弱的、但来源方向高度一致的引力涟漪。经过超级计算机模拟推演，其源头……似乎来自已知宇宙模型之外的、一片我们从未探索过的绝对虚无地带。”
最后，他指向了那最为诡异的背景辐射扰动图谱。
“最让我们无法理解的，是这个。它并非来自某个具体方向，而是仿佛……弥漫在整个宇宙的背景之中，只是在那个特定时间点，其‘韵律’出现了一次极其短暂却清晰的……‘回应’或者说……‘共鸣’？就像沉睡的巨兽，被遥远的动静……惊醒了一瞬。”
密室内一片寂静，落针可闻。
周震眉头紧锁，打破了沉默：“博士，你的意思是……在魔君覆灭、陛下重塑星域引发巨大规则动荡的时候……我们可能……惊动了某个位于已知宇宙之外、或者以我们完全无法理解的方式存在的……‘东西’？”
陈明沉重地点了点头：“虽然目前只有这些极其模糊和间接的证据，无法做出任何确定的结论。但根据风险管控原则，我们必须考虑这种可能性。星盟最高科学院内部，将这次异常事件暂时命名为‘边缘回响’，并将其威胁等级初步评估为……‘观察级’，但标注了极高的潜在风险。”
李云瑶静静地听着，绝美的容颜上笼罩着一层寒霜。她想起了陆沉曾经在星盟知识回廊中了解到的信息，想起了伊恩观察员偶尔提及的、关于宇宙中可能存在更古老、更强大文明的零星传说。刚刚结束一场几乎耗尽文明元气的战争，难道新的、可能更加可怕的威胁，就已经悄然露出了端倪？
“星盟方面，对此有何应对？”她沉声问道。
陈明回答道：“星盟议会已经秘密下令，提升了所有边境监测站的警戒等级，并启动了几个新的深空探测项目，旨在加强对‘深渊回廊’、‘无尽冰壁’等已知宇宙边缘方向的监控。同时，也在加速对从黑暗星域回收的科技，尤其是关于高维空间和规则操控技术的研究，希望能提升我们的探测和防御能力。”
他顿了顿，看向李云瑶：“议长森之长者私下表示，希望天穹星，尤其是……如果陛下能够苏醒，能够在此事上提供帮助。毕竟，陛下是唯一亲身经历过规则级对抗，并成功存活下来的存在，他的经验和感悟，可能至关重要。”
李云瑶默然。她何尝不希望陆沉立刻醒来，带领文明应对一切挑战？但她也深知陆沉此刻状态的特殊与脆弱。
“此事列为帝国最高机密，仅限于在场诸位知晓。”李云瑶最终开口，声音带着不容置疑的威严，“对外，继续宣称陛下处于深度闭关恢复期。对内，由陈明博士牵头，成立‘深空威胁应对小组’，调集帝国所有相关领域的顶尖人才，全力配合星盟的研究，并独立开展我们自己的分析预判工作。”
“周元帅，”她看向周震，“军队不能因为胜利而松懈。整军备战的工作要继续，并且要更加注重对未知威胁的适应性训练和新式武器的研发。我们要做好……应对任何可能的准备。”
“臣（末将）遵命！”陈明与周震齐声应道。
会议结束后，李云瑶独自一人来到星耀宫最高的露台。夜风吹拂着她的发丝，带着一丝凉意。她仰望着璀璨的星空，那每一颗闪烁的星辰，都代表着一个可能充满生机或威胁的世界。
刚刚驱散了近在咫尺的黑暗，更遥远、更未知的阴影却似乎已然投下。这浩瀚的宇宙，从来不曾真正平静过。
她的目光，不由自主地投向了星图中那片被特别标注出来的、代表着陆沉沉睡的新生虚空的方向。那里，一团微弱的、却稳定存在的金色光点，在星图上静静闪烁，如同黑暗中的灯塔。
“夫君，”她低声自语，声音中充满了思念与坚定，“无论前方还有何等风浪，我和天穹星，都会守好这份基业，等你归来。”
新的威胁，如同悬于头顶的达摩克利斯之剑，其轮廓尚且模糊，却已然让刚刚沐浴在胜利荣光中的文明，再次感受到了宇宙的深邃与自身的渺小。和平的时光，注定短暂。天穹星与星盟，在短暂的庆祝之后，不得不再次将目光投向那更加广阔、也更加危险的深空，为未知的明天，未雨绸缪。