时间流水般划过，转眼已是阳春三月。后宫在端妃、敬妃、林潇潇三人的协同治理下，显得井井有条，风气为之一新。林潇潇推行的各项改革措施逐步见效，尤其是物资申领和账目公开制度，有效遏制了贪墨，赢得了广泛的支持。连太后都多次表示满意。
皇帝玄凌对林潇潇的倚重也与日俱增，不仅宫务，有时甚至连一些涉及皇室宗亲、无关紧要的前朝琐事，也会询问她的看法。林潇潇依旧把握着分寸，回答得谨慎而得体，既展现了能力，又不越雷池半步。两人之间那种微妙的默契似乎也在逐渐加深，碎玉轩成了玄凌除养心殿外，最常驻足的地方。
然而，林潇潇并未被这表面的顺遂冲昏头脑。她深知皇后的威胁并未解除，齐妃近日看她的眼神也愈发不善，后宫看似平静，实则暗礁潜藏。她更加用心地经营着自己的信息网络，不仅限于宫内，也通过一些隐秘的渠道，留意着宫外的动静，尤其是江南父亲林如海那边的消息。
这日，她正在核查内务府春季赏赐各宫妃嫔衣料的清单，槿汐悄步而入，手中拿着一封没有署名的密信，神色有些凝重。
“娘娘，江南来的消息。”槿汐将信呈上，低声道，“是咱们安排在老爷身边那个老仆林福，通过特殊渠道递进来的。”
林潇潇心中一动，立刻接过信拆开。信是林福亲笔所书，字迹略显仓促，内容却让林潇潇的心瞬间沉了下去。
信中写道，近两个月来，江南官场暗流涌动。先是与林家素有罅隙的江宁织造曹家，似乎与京城某些权贵往来密切；随后，都转运盐使司那边，也开始对林如海所辖的几处盐务账目格外“关注”，几次三番派人核查，虽未查出问题，但其态度耐人寻味；最近更是有一些关于林如海“结交京官”、“窥探圣意”的流言在私下传播。林福担忧，似是有人要对老爷不利，故而冒险传信，请娘娘在宫中务必小心。
握着信纸，林潇潇指尖冰凉。果然来了！皇后的反击，没有直接针对她，而是选择了她的父亲林如海作为突破口！江南盐政，乃是朝廷命脉，也是极其容易出事的地方。只要有人在账目上稍作手脚，或者制造些“莫须有”的罪名，就足以让林如海万劫不复！而“结交京官”、“窥探圣意”的流言，更是恶毒，直接指向她林潇潇，暗示她内外勾结！
这一招，比直接构陷她本人更加狠辣！一旦林如海出事，她作为女儿，必然受到牵连，失宠获罪都是轻的！而且，父亲是她在宫外最大的牵挂和软肋！
“娘娘，怎么办？”槿汐担忧地问道，“老爷为官清廉，定然无事，但只怕小人构陷……”
林潇潇强迫自己冷静下来。皇后选择在这个时候动手，恐怕不仅仅是报复，更是想在她根基未稳之时，给予致命一击！她必须尽快应对！
“父亲为官谨慎，账目上应当无大碍。但明枪易躲，暗箭难防。”林潇潇沉吟道，“曹家……齐妃的母亲似乎与曹家有些远亲关系……看来，齐妃果然和皇后勾结上了！”
她站起身，在殿内踱步，大脑飞速运转。如何破局？她在前朝并无势力，无法直接干预江南官场。向皇帝求助？且不说后宫不得干政，就算皇帝相信她，在没有确凿证据的情况下，也不可能贸然出手维护一个四品官，反而可能打草惊蛇。
那么，只能从信息的掌控和反击入手。
“槿汐，两件事。”林潇潇停下脚步，目光锐利，“第一，立刻让我们在宫外的人，想办法查清，是哪些京官与曹家往来密切，特别是与景仁宫或者齐妃家族有联系的。第二，给林福回信，让他提醒父亲，近日务必更加谨言慎行，所有公务往来、账目文书，皆需留有底档，小心保管。同时，让他暗中留意，都转运盐使司那边，是谁在主导对父亲账目的核查，以及……曹家最近可有异常的资金往来或者人员调动。”
她要掌握更多的信息，找到对方布局的漏洞和证据。同时，也要让父亲做好万全的准备，不给对方可乘之机。
“是，娘娘！奴婢这就去办！”槿汐领命。
“还有，”林潇潇叫住她，压低声音，“想办法，让文公公留意一下，近日有无关于江南盐政，特别是涉及松江府（林如海任职地）的奏折或者风声传入宫中。”
“奴婢明白。”
槿汐匆匆离去。林潇潇独自站在殿中，看着窗外明媚的春光，却感觉不到丝毫暖意。皇后的手段，果然老辣，直击要害。她与皇后的斗争，已经从后宫延伸到了前朝，涉及到了她的家族安危。
这是一场她输不起的战斗。她必须赢，不仅要保住自己在宫中的地位，更要保住父亲的清白和家族的平安。前方的路，似乎布满了荆棘，但她没有退路。