眼前的村落寂静得可怕，仿佛连风都刻意绕道而行。
残破的屋舍歪歪斜斜地立在荒草丛中，许多房屋的门窗都已朽坏，黑洞洞地敞开着，像是无声凝视着不速之客的眼睛。
空气中弥漫着一股混合了腐朽木头、潮湿泥土和某种难以言喻的、类似草药又带点腥甜的气味。
“这里……就是石寿村？”方多病环顾四周，忍不住打了个寒颤，“怎么像个鬼村一样，一个人影都没有。”
笛飞声面具已失，冷峻的面容上没有任何表情，他仔细感知着周围，沉声道：“有血腥气，很淡，但很陈旧。还有……很多种混乱的气息。”
李莲花轻轻按了按胸口，碧茶之毒在方才落水受寒后似乎有些蠢蠢欲动，但他面上不显，只是目光锐利地扫过那些破败的建筑。
“小心些，这里不对劲。”
李寻渡站在他身侧，左手不易察觉地虚按着右肩，方才雪公那一掌力道不轻。
体内的扬州慢让她的感知远比常人敏锐，此刻秀眉微蹙，低声道：“总觉得有东西在看着我们。很多……但……不是活人。”
她的话音刚落，四周那些黑洞洞的窗口和门洞后，似乎有什么东西窸窣动了一下。
方多病立刻握紧了尔雅剑，警惕地望向四周：“什么东西？”
笛飞声一步踏前，将三人隐隐护在身后，忍着脑中针刺的痛楚，内力暗自运转。
就在这时，一阵奇怪的、像是无数人同时低语又像是风吹过空洞的声音，从村子深处隐隐传来。
那声音断断续续，听不真切，却让人莫名的心烦意乱。
“声音是从那边传来的。”李莲花指向村落中心一条较为宽阔、似乎曾是主路的方向。
四人互相递了个眼色，默契地结成简单的阵型，李莲花和李寻渡居中，方多病与笛飞声一左一右警戒，沿着那条荒草丛生的道路，小心翼翼地向村内探去。
越往深处走，那股诡异的腥甜气味就越发浓郁。
甚至他们在一些墙角、树下，甚至残破的院落里，看到了散落的白骨。
那些骨头大多已经不完整，像是被什么啃噬过，随意丢弃着，在惨淡的天光下泛着森白的光。
四人踩着满地枯叶，在愈发诡异的寂静中前行。
走了一段路后，土墙屋舍排列得竟有几分整齐，却户户门窗紧闭，不见炊烟，不闻人声，唯有几棵虬枝盘曲的古树，在昏黄的天光下投下张牙舞爪的阴影。
风吹过，卷落的枯叶与地上凌乱的野菊混在一处，被踩碎时发出“嘎吱”轻响，更添凋零死寂之感。
“这地方也太邪门了……”方多病忍不住低声嘀咕。
就在这时，一个色彩鲜艳的皮球“咕噜噜”从一间土屋后滚了出来，紧接着，一个约莫五六岁的孩童追着球跑到了路中央。
方多病眼神一亮，总算见到个活人！
他连忙蹲下身，尽量让自己的语气显得和善：“嘿，小孩，你们这儿……”
话音未落，一个面色惊慌的妇人猛地从屋里冲出来，一把将孩子紧紧搂进怀里，声音带着颤抖的厉色：“天都快黑了！叫你不要乱跑！想被‘妖怪’抓去吗？！”
她抬头瞟了李莲花四人一眼，那眼神里没有丝毫好奇，只有浓浓的恐惧与排斥，随即抱着孩子迅速躲回屋内，“砰”地一声紧紧关上了门，甚至还传来了上门闩的声音。
四人面面相觑。
“妖怪？”笛飞声眉头紧锁，“他们在躲什么东西？”
方多病也满腹疑窦：“不是说这村子以前很热闹吗？怎么现在变成这样，村民都跟惊弓之鸟似的？”
李莲花抬头看了看愈发昏暗的天色，沉声道：“此地不宜久留，先找个地方落脚再说。”
他们继续向前，没走多远，就在一片低矮的土坯房中，看到了一处格外显眼的建筑。
琉璃虎头瓦，红木大门，虽蒙尘破败，仍能看出昔日的考究，屋顶上一面破烂的旗帜在风中无力摇曳，隐约可见“客栈”二字。
“那里有间客栈！”方多病指着那房子道。
几人走近，只见红木大门紧闭，上面积了厚厚一层灰，门楣上“玉泉客栈”的牌匾已经歪斜，漆皮剥落，露出朽坏的木质。
“看来荒废很久了。”
李莲花打量着周遭，“在这般破败隐蔽的村落，建如此豪华的客栈，当年想必是招待那些慕名而来的武林人士的。”
“吱呀——”
不等他说完，笛飞声已不耐等待，直接推开了那扇沉重的木门。
一股混合着霉味、尘土和某种难以言喻的腐败气息扑面而来。
客栈内一片漆黑，只有李寻渡手中的火折子微弱的光线勉强照亮前方。
脚下是厚厚的积尘，桌椅东倒西歪，蛛网遍布，几只老鼠受惊，“吱吱”叫着窜入阴影深处。
阴冷的风不知从何处灌入，带来刺骨的寒意。
李寻渡紧挨着李莲花，举着火折子为他照亮前路，低声道：“小心脚下。”
李莲花应了一声，刚往前迈了两步，额头却猝不及防地撞上了一串硬物，发出几声清脆又空洞的“咔哒”声，在死寂的客栈里显得格外瘆人。
李寻渡立刻伸手将他往后轻轻一拉。
几人抬头，借着火光看去，不禁倒吸一口凉气。
只见从房梁上悬垂下十来根三寸来长的竹板，用细绳系着，如同某种诡异的风铃。
火光照耀下，可见有些竹板上用暗红色的颜料画着扭曲的符咒，有些则赫然写着一个狰狞的“鬼”字！
“这……这是什么玩意儿？”方多病看得头皮发麻。
李莲花鼻翼微动，眉头紧锁：“这客栈里，有种不好的味道。”
笛飞声冷声问：“什么味道？”
李寻渡的目光扫过那些竹符，又缓缓移向黑暗的客栈深处，声音低沉而肯定：“死了很多人的味道。”
恰在此时，一阵强风从未关严的窗户缝隙吹入，卷起桌椅上的积尘，纷纷扬扬。
与此同时，房梁上似乎传来一声极轻微的、像是重物摩擦的“嘎吱”声，但被风声和开窗声掩盖，并未引起几人立刻警觉。
月光趁机从窗户泻入，在地上、墙上投下斑驳的光影。
就在这清冷的光线下，墙壁和地面上，好几处大片大片的、已经干涸发黑的污迹无所遁形！
李莲花走近一面墙壁，指尖虚拂过那暗沉的痕迹，神色凝重：“这莫非是……干涸的血迹？”
方多病凑近仔细查看，甚至还用手指蹭了一下，放在鼻尖闻了闻，脸色顿时变得难看：“真让你说中了！腥气还没散尽！”
李寻渡观察着血迹的形态，冷静分析：“这痕迹短促而凌乱，边缘喷溅状明显，非刀剑利器所致，倒像是……被巨力徒手撕扯开身体，血液瞬间急速喷涌而成。留下这等血迹的人，恐怕顷刻间便已殒命。”
随着她的话语，仿佛有时光倒流的幻影在众人眼前闪现。
十年前，这客栈或许灯火通明，人影幢幢。
干净的墙壁上，被烛光投下扭曲的影子：一个身影被某种可怕的存在猛地抓住，手臂被硬生生撕扯开来，滚烫的鲜血如泼墨般激射上墙壁，留下了如今这触目惊心的黑色印记。
李莲花凝视着那大片黑褐色的血迹，眼神深邃。