破旧的面包车在颠簸了数小时后，终于将一行人送到了县城。与山村的宁静淳朴相比，县城的喧嚣和车水马龙仿佛是两个世界。众人没有过多停留，立刻转乘长途汽车，历经辗转，在第二天傍晚时分，终于回到了熟悉的城市。
华灯初上，都市的霓虹闪烁，与望月谷那血月笼罩、危机四伏的地下世界相比，眼前的繁华景象给人一种强烈的不真实感。每个人身上都还带着伤，眉宇间是难以掩饰的疲惫，引得路人偶尔侧目。
“总算回来了…”钟浩然长舒一口气，夸张地张开手臂，似乎想拥抱这熟悉的空气，却牵动了内腑的伤势，疼得龇牙咧嘴，“哎呦喂…还是家里的pm2.5吸着得劲！”
没人有心情接他的烂梗。连续的车程让本就伤势未愈的众人更加萎靡。李志豪和陈晓雅与苏念三人约定好明天一起去特事局办事处汇报后，便先行告辞，去找地方落脚休息。
苏念、钟浩然和林晚则打车回到了那条熟悉的、略显陈旧的老街。街口“济世堂”那古朴的牌匾映入眼帘时，三人心中都涌起一股难以言喻的安心感。
店铺还亮着灯，玻璃门后可见人影晃动。推门而入，熟悉的药香混合着淡淡的消毒水味道钻入鼻腔，让人心神不由自主地放松下来。
店里有两个穿着干净白大褂的生面孔年轻人正在忙碌，一个在核对药柜标签，另一个则在用抹布仔细擦拭问诊的桌案。看到苏念三人进来，尤其是他们一身风尘仆仆、带着伤病的模样，两人都愣了一下。
“几位…是来看诊的吗？不好意思，我们这几天还在整理，暂时不接诊。”其中一个年轻人客气地说道。
苏念认出他们是唐振邦之前提过会派来暂时帮忙打理药堂的人，便点了点头：“辛苦了，我们不是来看病的。这里没事了，你们可以先下班了。”
两人对视一眼，似乎认出了苏念才是真正的老板，连忙点头应声，简单收拾了一下便告辞离开。
店铺里安静下来。日光灯发出轻微的嗡鸣，药柜散发着沉静的木质与药材的混合气息，一切都似乎与他们离开时别无二致，整洁，甚至更加井然有序，却莫名少了几分“人气”。
林晚小心翼翼地将怀里依旧昏睡的布欧放进它在柜台角落的专属猫窝里。小家伙的新生绒毛在灯光下泛着银青交织的微光，呼吸悠长平稳，体内螣蛇内丹的力量似乎正与它的白虎血脉缓慢融合，这是一个漫长的过程。
钟浩然一屁股瘫坐在问诊桌旁的椅子上，毫无形象地伸了个懒腰，骨头发出咔咔的轻响。他环顾四周，忽然“咦”了一声，挠着头道：“老大，晚晚，你们觉不觉得…咱这济世堂，好像少了点啥？”
苏念正从随身那个同样破损不堪的背包里，取出几样紧要的、幸免于难的药材，准备调配些疗伤药膏。闻言头也没抬，随口道：“少了什么？济世堂本来就这么大点地方，唐老派人打理得不是挺整齐么？”
他说着，目光却不自觉地飘向了后堂方向。顿了顿，他放下手中的药材，洗净了手，缓步走向后堂。
后堂比前店更加幽静。正中央，那座古朴肃穆的神农雕像静静矗立，目光慈和而深邃，俯瞰着尘世。雕像前的供桌上，摆放着新鲜的水果和清水，显然是刚才那两位年轻人的手笔，打理得十分用心。
苏念的目光，落在了神农氏雕像抬起的那只手掌上。手掌微屈，原本应该托着一枚深褐色、油光发亮的旧葫芦。
而此时，那里空空如也。
苏念默默地从自己贴身的衣袋里，取出了那枚跟随他出入古墓、经历了连番恶战的葫芦。葫芦表面似乎多了几道细微的划痕，但整体完好，甚至因沾染了他的气息和度厄星力，更显出一种温润的光泽。
他小心翼翼地将葫芦双手捧起，郑重地放回神农雕像的手中那个它原本的位置。大小刚好，严丝合缝，仿佛它天生就该在那里。
然后，他从供桌下取出线香，抽出三根，在长明灯上点燃。青烟袅袅升起，带着淡淡的檀香气味。苏念手持线香，对着神农雕像躬身三拜，神情专注而虔诚，低声默祷着什么，似乎是在感谢祖师庇佑，得以生还，亦或是祈求指引前路。
做完这一切，他将线香插入香炉，看着青烟笔直上升，这才似乎真正松了一口气，回到了“家”的感觉才彻底落到实处。
然而，就在他转身的刹那，目光扫过旁边那张邋遢道士平时用来打盹、喝酒、偷看杂志的破旧躺椅时，他的动作猛地顿住了。
椅子还在。
但上面空荡荡的，积着一层薄薄的、几乎看不见的灰尘。
不像前店被人精心打扫过，这张位于后堂角落的躺椅，似乎被刻意忽略了，或者说，它已经空置了太久，久到连偶尔来打理的人都习惯了它的空置，不再特意为它拂尘。
一个被忽略了许久的念头，如同迟来的闪电，骤然劈入苏念的脑海！
那个平常不着边际、以“看家”为名，实则整天蹭吃蹭喝、睡懒觉、偷喝药酒、没事就猥琐地调侃他和林晚什么时候“双修”的邋遢老道士…
不见了！
苏念的眉头瞬间紧锁起来。上一次见到邋遢道士是什么时候？是在去月亮湖度假村之前！那时老道士还嘟囔着“世风日下，人心不古，小年轻就知道出去玩，留老家伙看家”之类的酸话，顺手还从他新配的药酒里倒了半瓶走。
之后，便是月亮湖度假村与堂本樱、司徒玄的接连交手，再之后直接追查到了望月谷，下古墓，战螣蛇，对决赢勾…一连串惊心动魄的事件接踵而至，让他们几乎无暇他顾。
现在细细回想，从月亮湖事件之后，他们就再也没见过邋遢道士，也没有收到过他的任何消息！期间他甚至一个电话都没打过——这完全不符合老道士那“没事也要找点事”的性格！
苏念的心猛地一沉。邋遢道士虽然平日里没个正形，看似只是个混吃等死的老忽悠，但苏念深知他的深不可测。多次危难之际，都是这老道士看似无意地出手点拨或直接相助，才让他化险为夷。他嘴上嫌弃，心里却早已将这亦师亦友、看似邋遢却神秘强大的老道士当成了不可或缺的长辈和家人。
这么长一段时间毫无音讯，这绝对不正常！尤其是在他们经历了如此凶险之后，这种不安感愈发强烈。
林晚细心，立刻察觉到了苏念骤然变化的情绪和紧锁的眉头。她轻轻走到苏念身边，从背后温柔地环抱住他的腰，将脸颊贴在他坚实的后背上，低声道：“别太担心，前辈他…本领高强，吉人自有天相，可能只是有什么急事临时离开了。”
她的声音温柔，带着抚慰人心的力量。
苏念深吸一口气，拍了拍林晚环在自己身前的手，语气却依旧凝重：“我知道他本事大。但这次不一样…太久了，而且一点消息都没有。上次离开前，他明明说会看好家的…” 而“家”里，却积了薄灰。
钟浩然也凑了过来，依旧是那副没心没肺的逗比样，试图活跃气氛：“哎呀老大，你就别瞎操心啦！那老家伙精得跟猴似的，谁能让他吃亏？指不定是看上哪条街上新来的小寡妇，跟人跑啦！又或者听说哪个海滨城市美女多，跑去看沙滩比基尼了？他那德性你又不是不知道…”
林晚闻言，忍不住白了钟浩然一眼，故意岔开话题，调侃道：“浩然哥，你还是先想想你自己吧。消失了这么多天，电话也打不通，你想好回去怎么跟雯雯解释了吗？‘地质考察’这个借口，这次还管用吗？”
果然，一提及刘雯，钟浩然的脸色瞬间垮了下来，刚才那点强装出来的轻松瞬间消失无踪，哭丧着脸道：“嫂子，你不提这茬咱们还是好朋友…我这次怕是要完蛋了…跪搓衣板估计都是轻的…老大，你得救救我啊！”
看着钟浩然这副模样，苏念心中的沉重感稍稍被冲淡了些许，但眼底的担忧却丝毫未减。他再次将目光投向那张空荡荡的、积着薄灰的躺椅，眉头紧锁。
邋遢道士，你到底去哪儿了？