太和殿的盘龙柱上，鎏金纹路在烛火下泛着冷光，却照不进赵宏眼底的阴霾。他手中的奏折被捏得褶皱纵横，“永盛城、永顺城失守，损兵八千”的朱批如同血痕，死死烙在宣纸上。龙案前的金砖被龙靴碾出细碎声响，殿内文武百官垂首而立，连呼吸都放得极轻——谁都清楚，这位帝王的怒火已烧到了临界点。
“赵承业！刘万贯！”赵宏猛地将奏折砸向殿中，瓷质镇纸跟着滚落，在地上砸出一道白痕，“两个废物！朕给了永顺城最精良的甲胄，给了永盛城最厚的粮饷，你们就是这么替朕守江山的？”他快步走到百官面前，目光如刀，扫过每一张紧绷的脸，“八千兵力！两座坚城！就这么没了！你们告诉朕，这两座城到底是怎么被一个毛头小子掀翻的？”
话音刚落，一个浑身是伤的身影被两个侍卫架着走进殿内，正是从永顺城逃回来的副将张勇。他的铠甲破碎不堪，手臂上还缠着渗血的布条，跪在地上连磕头的力气都没有：“陛下……永顺城是被五特用计搅乱的！那小子根本没带人，就自己混进了城！”
“混进城？”赵宏的声音陡然拔高，一脚踹在张勇的肩膀上，“朕的永顺城防卫森严，他怎么混进去的？又怎么拿下城池的？”
张勇趴在地上，咳出一口血沫：“陛下，五特用什么办法末将也不清楚啊！当时我正在押送粮草，回到永顺城就封城了，粮草也被他们没收了，我只能边打边跑回来报信，后来我派人去打探消息，但是版本很多也不知道那个是真那个是假！一种说法是，说副将李默私通叛军，要夺他的城主之位。赵城主本就多疑，当即把李默关了起来，还抄了他的家！这一下，军中将士都寒了心——李副将平时待我们极好，大家都不信他会反！”
他顿了顿，声音带着恐惧：“没过两天，五特又让人在城里散布谣言，说赵城主为了讨好朝廷，要把城里的粮食都运去皇城，让百姓们饿肚子。百姓们本就怕灾年，一听这话全慌了，拿着锄头、扁担围了城主府！赵城主急了，下令士兵驱散百姓，可士兵们心里都向着李副将，根本不愿动手。五特就趁着这个乱劲儿，带着十几个心腹，用青铜凿凿开了军械库的门，把里面的青铜刀枪分给了百姓！”
“分给百姓？”赵宏的手指攥得咯咯作响，“他就不怕百姓反过来对付他？”
“怕？百姓们都把他当救星啊！”张勇苦笑着摇头，“五特对百姓说，只要跟着他，不仅有粮食吃，还能不受城主欺压。百姓们被赵城主的苛捐杂税逼了太久，一听这话全疯了，跟着他冲城主府！赵城主带着亲信反抗，可百姓太多了，他被一个老农用锄头砸中了腿，最后被五特一刀劈中胸口……临死前，他还喊着‘中了奸计’，可一切都晚了！”
这时，兵部尚书周延也跪了下来，声音发颤：“陛下，永盛城也是这么丢的！五特用的是同样的法子——反间计！”
赵宏猛地转头看向周延：“说清楚！他又怎么搅乱永盛城的？”
“五特先是派人找到刘万贯的副城主周奎，给了他一箱子银子，说只要他配合，以后永盛城就是他的。周奎本就嫉妒刘万贯独掌大权，当即答应了！”周延咽了口唾沫，硬着头皮继续说，“两人合谋，先是在刘万贯的酒里下了药，让他说出了私吞军粮的事，还录了下来，拿到军营里播放。士兵们一听刘万贯克扣他们的粮食，全都怒了！”
“接着，五特又让人把刘万贯私藏的金银珠宝搬到街上，分给百姓，说这些都是刘万贯从百姓身上刮来的。百姓们围着刘万贯的府邸骂了三天三夜！刘万贯想逃，可周奎早就把城门守死了，还带着士兵把他围在了府里。最后，刘万贯被周奎的手下用青铜剑刺穿了喉咙，他的妻女也在乱战中被烧死……五特就这么兵不血刃地占了永盛城，还收编了周奎的军队和刘万贯的二万青铜器械！”
要是皇帝知道他属下的这些官员都是谎话连篇，都得气死……
“兵不血刃？”赵宏后退半步，扶住龙案，龙案上的玉玺发出“咚”的一声闷响，“两个城主！八千兵力！两座坚城！就被一个十五岁的小子用计拿下了？”他猛地抬起头，目光扫过殿内百官，“那朕的京畿大营呢？朕的十万大军，现在能调动多少？”
周延的脸白得像纸，额角的冷汗顺着皱纹往下淌：“陛下，您忘了……太子殿下率三万兵力攻打黑山城，被周明远所害，三万大军折损大半；二皇子带二万大军从黑山拉拉山脉包抄，迷路被困，最后全军覆灭；之后派去支援永盛、永顺两城的零散兵力，损失近三万，还有投降黑山城和其他两城的……算下来，京畿大营能调动的，只剩一万了！而且现在抓壮丁都抓不到，百姓们听说要打仗，都躲进山里了！”
“三万……二万……三万……”赵宏的手指死死抠着龙案的雕花，指节泛白，“朕的两个儿子！八万兵力！就这么没了？现在只剩一万？”他突然看向御史大夫孙成凯，“孙成凯，你之前说五特是草寇，可他能用反间计搅乱两座城，还收编叛军、笼络百姓，这是草寇能做到的？”
孙成凯上前一步，躬身道：“陛下，这五特确实不简单。据探子回报，他占了永盛、永顺两城后，立刻改名叫黑顺城和黑盛城，提拔了周奎和王大柱当城主。他在城里开免费学堂、分田地，百姓都向着他，连之前投靠咱们的土匪都归顺了他！”
他眼底闪过一丝狠厉，咬牙道：“更可恨的是，这小子还扬言要打到皇城来，替百姓讨个公道！现在他虽未主动攻城，却占了周边三座小城，前锋离皇城只剩三百里了！若不尽快阻拦，等他整合了两城力量，就更难对付了！”
户部尚书李谦连忙上前劝阻：“陛下，不可啊！京畿只剩一万兵力，若调出去，皇城就是空城！而且国库空虚，连这一万士兵的粮草都快供不上了！”
“粮草？”孙成凯斜睨了李谦一眼，语气带着嘲讽，“李尚书这是心疼银子？五特占了永盛、永顺的粮仓，里面的粮食够咱们吃半年！只要拿下他，粮草和青铜器械都有了，岂不是一举两得？”
李谦还想再说什么，却被赵宏挥手打断：“够了！”他深吸一口气，目光重新变得锐利，“周延，三天之内，查清楚五特的兵力、器械、粮草！孙成凯，起草诏书，将赵承业、刘万贯的家产抄没入库！说到这……有人汇报说陛下赵承业和刘万贯的家产都让五特抄家发给百姓了……赵宏要气死了……再传朕旨意，让那一万兵力立刻集结，由你统领，去三百里外的清风镇布防，拦住五特！”
“臣遵旨！”孙成凯眼中闪过一丝兴奋，躬身应道。
就在这时，太监总管匆匆跑进殿内，手里举着八百里加急奏折，声音发抖：“陛下！五特的前锋已经到清风镇了，正在安营扎寨！”
“什么？”赵宏如遭雷击，踉跄着后退几步，“孙成凯，立刻点兵！绝不能让他靠近皇城一步！”
孙成凯连忙躬身：“陛下放心，臣这就去！”
他转身冲出太和殿，直奔京畿大营。营地里，士兵们正慌乱地收拾行装，有的在检查青铜刀枪，有的在搬运粮草，还有的在给战马备鞍。孙成凯一把揪住一个校尉的衣领：“动作快点！半个时辰后，大军必须出发！谁要是敢耽误，军法处置！”
校尉连忙点头，转身对着士兵们大喊：“都快点！半个时辰后出发！迟到的军棍伺候！”
孙成凯看着营地里忙碌的身影，心里却有些发虚——这一万兵力，大多是临时拼凑的，有的是老弱残兵，有的是刚抓来的壮丁，根本比不上五特那支打了胜仗、士气正盛的军队。可他不敢退缩，只能硬着头皮，翻身上马，对着大军喊：“出发！去清风镇！”
一万大军浩浩荡荡地朝着清风镇进发，尘土飞扬，遮天蔽日。孙成凯骑在马上，看着身后参差不齐的队伍，心里暗暗祈祷：一定要拦住五特，不然自己这条小命，恐怕就保不住了。
黑盛城的清晨总裹着山间的薄雾，细密的水珠沾在五特的粗布衣襟上，凉丝丝地沁入皮肤。他踩着湿漉漉的青草站在黑山拉拉山脉的谷口，指尖无意识地摩挲着掌心的老茧，灵智核悄然铺开——二十五里内的景象如一幅水墨淡彩画在他脑海中徐徐展开：黑盛城的炊烟在晨雾中扯出细长的丝带，黑顺城的青铜器作坊传来叮叮当当的脆响，谷口两侧的山体里，一点不同于青石的银白色金属光泽，在灵智核的扫描下格外醒目，像藏在岩层里的星子。
“大人，这墙真要砌五十米高？”周石匠扛着一把磨得发亮的青铜镐，镐头还沾着昨晚试挖的泥土，他站在五特身边，仰头望着直插云霄的山脉，喉结滚动着咽了口唾沫，脸上满是难以置信。他身后跟着十几个建筑科的学员，年纪最小的不过十五六岁，手里捧着青铜水准器、铅垂线等测量工具，地上摊着一张用羊皮绘制的图纸，炭笔勾勒的城墙蜿蜒如巨龙，从谷口的断崖一直延伸到另一侧的陡坡，箭窗和垛口的标记密密麻麻。
五特蹲下身，指尖在图纸上的城墙基线处轻轻敲了敲，炭粉簌簌往下掉：“不仅要高，还要厚。底部宽二十米，能并排走四辆马车；顶部宽十米，够士兵来回巡逻。就用山体里的青条石砌外墙，每块石头都得凿出榫卯，咬合住才结实；中间填上夯土，混上切碎的稻草和石灰，防潮又坚固。墙面上每隔五米留一个箭窗，既能射箭又能了望，顶部再修上两尺高的垛口，士兵躲在后面安全。”他抬起头，灵智核中瞬间闪过铬金属矿的精确位置——就在谷口左侧山体的三百步深处，矿脉绵延数里，储量足以支撑千百年的锻造需求，这景象让他胸腔里泛起抑制不住的悸动。
周石匠挠了挠后脑勺，指节把头发抓得乱糟糟：“大人，五十米高的墙，咱们连脚手架都搭不起来啊！寻常脚手架搭个十几米就晃得厉害，这五十米要是塌了，可不是闹着玩的。而且这么多青条石，每块都得几百斤，光靠人工扛，就算把两城的百姓都叫来，怕是三年也搬不完！”
“脚手架用山里的老松木搭，碗口粗的木料做立柱，每十米设一个三角支撑，用青铜销子钉死在山体上，保证稳如磐石。”五特站起身，从怀里掏出一把小巧的青铜卡尺，卡尺边缘刻着细密的刻度，这是他根据灵智核里的记忆改进的，“至于石料，让黑顺城的周奎派一百个士兵来，再让青铜器作坊赶制二十套青铜滑轮和绞车，安装在山体的缓坡处。把石料捆在滑轮上，几个人就能拉上去，比纯靠人力省十倍的力气。”他顿了顿，又补充道，“绞车的齿轮要铸得厚实些，用熟铜锻造，耐磨。”
这时，一阵急促的脚步声传来，王大柱扛着一把青铜锄头跑了过来，裤脚卷到膝盖，小腿上沾着泥点，脸上的汗珠混着泥土淌出两道印子：“五特大人，黑盛城的百姓都来齐了！李老汉带着几个老石匠还特意磨了新凿子，说要给城墙打个好底子！您看什么时候开始动工？”他身后跟着黑压压的人群，有扛着铁锹的年轻人，有拿着青铜小铲的老人，还有几个学堂里的孩子，怀里抱着捆扎好的麻绳和木楔，叽叽喳喳地讨论着工具用法，整个谷口瞬间有了生气。
五特看着眼前的人群，老人们的皱纹里藏着期待，年轻人的眼里闪着干劲，连孩子们都挺直了小身板，心里暖暖的像揣了个小火炉：“不急，万丈高楼平地起，先把地基打好。”他指着谷口的一片空地，那里的泥土被晨露浸得发黑，“这里的土层是老黄土，结实。先挖五米深的地基，把里面的碎石、树根和软土全清出来，再分层填夯土——每层夯土铺三十公分厚，用青铜夯锤砸实，砸到木夯落下去只陷一指深才算合格。”
百姓们一听，立刻行动起来。李老汉领着几个老手艺人蹲在地基边缘，用青铜小铲细细清理碎石，嘴里还念叨着：“这地基可得仔细，当年老城主建粮仓，就是地基没打牢，下雨就裂了缝。”年轻人则抡起青铜锄头挖土方，锄头落下时发出“砰砰”的闷响，泥土和碎石飞溅在衣襟上，没人在意；孩子们穿梭在人群中，把装满碎石的竹筐递到路边，清脆的笑声混着工具碰撞声飘得很远。五特也拿起一把青铜镐，走到地基最边缘的位置，脚蹬着土坡发力，镐头精准地插进土层缝隙，一撬就是一大块土，动作娴熟得不像个首领。
周石匠看得眼睛都直了，凑过来感叹：“大人，您这挖地基的手法，比我们这些老骨头还地道！这镐头落的位置，正好是土层的薄弱处啊。”
五特抹了把额头的汗水，汗珠滴在地上，瞬间晕开一小片湿痕：“以前在黑山城的时候，跟着老石匠学过三年。那时候建学堂，从打地基到上梁，我都跟着搭手。”他顿了顿，灵智核中突然闪过一段清晰的记忆——阿姆洛坦星的“铬铁王”传说，那些银白色的金属能让普通合金变得坚不可摧，耐得住强酸强碱，抵得过岁月侵蚀。心脏猛地一跳，像被什么东西撞了下，他连忙放下青铜镐，指尖还沾着泥土就抓住周石匠的胳膊：“周石匠，你带三个手脚麻利的学员，去谷口左侧的山体，找那种银白色、摸起来比石头重、划在铁器上能留印子的矿石，挖几块回来给我！”
周石匠虽然疑惑，但见五特神色急切，连忙点头：“哎！我这就去！”他挑了三个力气大的学员，扛着镐头和麻袋就往山体方向走，脚步踩在碎石上发出“沙沙”的声响。
半个时辰后，周石匠他们扛着几块沉甸甸的矿石回来了，麻袋被压得往下坠，学员们的脸涨得通红。五特快步迎上去，小心翼翼地接过一块矿石，冰凉的触感从指尖传来，表面泛着哑光的银白色，用指甲划一下，能留下清晰的痕迹。灵智核瞬间启动扫描，淡蓝色的虚拟数据在脑海中闪过——铬含量高达百分之八十以上，几乎没有杂质。他的眼睛瞬间湿润了，滚烫的泪珠砸在矿石上，晕开一小片水渍，嘴角却抑制不住地向上扬起，声音带着难以掩饰的颤抖：“找到了，终于找到了！”
王大柱见状，连忙放下手里的锄头凑过来，粗糙的手指轻轻碰了碰矿石：“大人，这是什么宝贝矿石啊？您看您激动的，眼圈都红了。”
五特把矿石递给王大柱，指尖还在微微发抖：“这叫铬矿，是天底下最好的东西。得先把它单独提取出来，我有用。”他心里已经盘算开了——得尽快把铬铁矿运到黑山西村，让石头哥琢磨提炼的法子，石头哥手上的青铜熔炉刚改造过，应该能派上用场。想到这，黑山西村的模样突然浮现在眼前：阿姆洛坦星的家人、石头哥抡锤的身影、学堂里孩子们的笑脸……等收复了皇城，一定要回去看看，到时候打通的隧道应该能通马车了，黑山城也该成规模了，黑山拉拉山脉的谷口要建作坊，蛮族的远古通道和地下溶洞也得好好探查一番……
他猛地收回飘远的思绪，清了清嗓子说：“把这铬矿加进青铜里，打造出来的工具和武器能硬上三倍，砍普通青铜刀跟切木头似的，而且埋在土里半年都不会生锈。”他望向远处的黑盛城和黑顺城，灵智核中已经浮现出两座城池未来的景象：青铜器作坊里，工人们用含铬青铜打造精密的齿轮和轴承，火星溅得老高；城墙上，士兵们握着闪着寒光的含铬青铜长枪，枪尖能刺穿三层铁甲；学堂里，孩子们围着含铬青铜做的机械模型，眼睛里满是好奇，先生正指着模型讲解原理。
就在这时，一阵急促的马蹄声从黑顺城方向传来，尘土飞扬中，李副将骑着一匹枣红马疾驰而来，马鬃上的汗珠甩得四处都是。他翻身下马时差点踉跄，手里紧紧攥着一封用火漆封口的书信，声音带着喘息：“大人！皇城那边传来消息，说孙成凯带着一万大军去了清风镇，还造谣说您的前锋已经到了那里，马上要攻打皇城！”
五特接过书信，火漆印上刻着“兵部急件”四个字，他拆开信封，快速扫了一眼里面的内容，忍不住笑出了声，眼角的细纹都舒展开了：“这些人还真是会瞎编。我这几天天天在谷口盯地基，连黑顺城都没出过，什么时候派前锋去清风镇了？”他把书信递给王大柱，“你看看，皇城的人自己守不住城，就编瞎话给自己壮胆，还想挑拨离间。”
王大柱接过书信，一字一句地看完，气得脸都红透了，攥着信纸的手指关节发白：“这些人太可恶了！咱们在这儿搞建设，让百姓有饭吃、有房住，他们倒好还在造谣生事！皇城赵宏那个昏君还信这谣言！大人，要不要我派军队收拾他们这支军队？就凭现在咱们这青铜武器，我有把握把他们全歼！不能让他们占到先机！”
五特摇了摇头，目光扫过正在忙碌的百姓——李老汉正教年轻人怎么辨认结实的夯土，孩子们帮着递水，周石匠的学员们在测量地基深度，每个人都各司其职，脸上满是踏实的神色：“不用。派人去清风镇，放出话说，咱们这内斗呢！到时候让他们过来，咱们在俘虏他们，正好给咱们修长城啊！王大柱一听，对对对，大人高明！百姓的眼睛是雪亮的，咱们把黑盛城和黑顺城建设得越来越好，让大家有田种、有书读、有安稳日子过，这比任何解释都管用。”他指着人群，声音里满是底气，“你看，大家都在为了自己的家努力，这就是咱们最硬的靠山。”
李副将也点了点头，手按在腰间的青铜剑上：“大人说得对。不过孙成凯带着一万大军在清风镇，离咱们也就三百多里地，说不定是他们的精锐呢？咱们还是得防着点。”
五特拍了拍李副将的肩膀，力道沉稳：“放心，我有办法！五特说：“必须让他们来，而且来晚了还不行！这道城墙就有人修了，他们打不过来，我把他们叫过来。”他指着图纸上的城墙，眼神坚定，“这道墙不仅让他们修好，而且还得他们花银子给咱们修！”
五特说不管他们，让探子放假消息就可以了！
城墙的城门一共三个，中间一个能容纳三辆马车通过的宽带，长要三十米，中间设有暗室到时候我有用，外部城墙后一米设有暗室能挡住敌人的弓箭和攻城锤，还能把咱们的士兵保护好。等墙砌好了，咱们就在墙内侧建十个大型青铜器作坊，专门打造含铬青铜工具和武器。到时候，黑盛城和黑顺城就是铜墙铁壁，谁也攻不破。”
正说着，周石匠拿着一块巴掌大的金属片跑了过来，金属片泛着淡青色的光泽，边缘还带着锻造的余温：“大人，您快看！这是用您说的铬矿加入青铜里打造的，我特意用普通青铜刀砍了一下，普通青铜刀卷了刃，这片子连个印子都没有！”
五特接过青铜片，指尖能感受到残留的热度，他用手指弹了弹，金属片发出“铛”的清脆声响，像编钟一样悦耳。他满意地点了点头，把青铜片递给身边的学员们传看：“很好，就是这个效果。以后所有的青铜工具、武器，还有城墙的青铜连接件，都要加入铬矿。周石匠，你挑十个最机灵的学员，专门教他们这种铸造方法，务必让每个人都学精学透。”
周石匠胸脯挺得笔直，声音洪亮：“大人放心！我今晚就把铸造方子写下来，明天开始手把手教，保证个个都能独当一面！”
太阳渐渐升高，晨雾像被扯碎的纱巾般慢慢散去，金色的阳光洒在工地上，给每个人的身影都镀上了一层暖光。五特站在地基边，望着百姓们忙碌的身影——年轻人抡着锄头的胳膊青筋暴起，老人们眯着眼清理碎石，孩子们捧着水罐跑得飞快，青铜工具碰撞的声响、此起彼伏的吆喝声、清脆的笑声交织在一起，汇成最鲜活的乐章。他的心里满是希望，灵智核中那道五十米高的城墙愈发清晰。
他知道，只要大家齐心协力，这道城墙会牢牢守住谷口，守住铬矿，守住百姓的安稳日子。而黑盛城和黑顺城，终会在这片土地上崛起，成为真正守护一方的坚固堡垒，在岁月中愈发挺拔。
清风镇的一个路口，是消息流通最快的地方。往日里，这里总围着下棋的老汉、纳鞋底的妇人，可自从孙成凯带着一万大军进驻，树下的人就少了大半，只剩几个胆子大的货郎，缩着脖子交换着眼神。
一个穿着灰布短褂、挑着空货担的汉子凑了过来，他是五特派来的探子之一，化名老陈。他故意把担子往地上一撂，发出“哐当”一声响，引得旁边两个卖柴的汉子看过来。
“哎，这日子没法过了！”老陈往地上啐了口唾沫，声音不大不小，刚好能让周围人听见，“刚从黑顺城那边逃出来，再晚一步命都没了！”
卖柴的汉子眼睛一亮，连忙凑上前：“老哥，黑顺城咋了？不是说那五特把城治理得挺好吗？”
“好个屁！”老陈压低声音，脸上满是惊恐，“那五特就是个疯子！前几天找到了什么破矿石，非要让全城百姓连夜去山里挖，说是挖不出来就不给饭吃！我邻居家的小子才十三，累得吐血，当天晚上就没了气，他娘哭着去要说法，直接被当兵的给打出来了！”
他顿了顿，咽了口唾沫，仿佛还心有余悸：“这还不算完！黑顺城和黑盛城的城主吵起来了！周奎说王大柱私藏粮食，王大柱说周奎想夺权，两人在城门口就动了手，青铜刀砍得叮当响，死了好几十个士兵！现在两城的人互相敌视，见了面就打，街上到处是血，连学堂都关了门，孩子们躲在家里不敢出来！”
另一个货郎也搭了话：“真的假的？我还听说他们分了田地呢！”
“分田地？那是哄人的！”老陈冷笑一声，“刚开始确实分了，可没过几天就又收回去了，说是要建什么作坊，把百姓的房子都给推了！有个老汉不肯搬，直接被他们扔到山里喂狼了！现在两城里的粮仓都空了，百姓们没饭吃，只能啃树皮，好多人都饿死了，尸体就堆在城角，臭得能熏死人！”
他的话像一颗石子投进水里，瞬间在小范围内炸开了锅。消息顺着老槐树，很快传到了镇口的军营里。一个巡逻的士兵听了个真切，连忙跑回去禀报孙成凯。
此时的孙成凯正坐在临时征用的民房里，喝着劣质的米酒，眉头紧锁。一万大军的粮草只够支撑三天，他正愁着怎么解决，听到士兵的禀报，手里的酒碗“哐当”一声砸在桌上，眼睛瞬间亮了起来。
“你说什么？黑顺城和黑盛城乱了？还打起来了？”孙成凯猛地站起身，一把揪住士兵的衣领，“消息准不准？”
“准！准！”士兵连忙点头，“镇上好多人都在说，还有从那边逃过来的人亲眼所见，说两城现在乱成了一锅粥，百姓们都在逃，粮仓也空了！”
孙成凯松开手，在屋里踱来踱去，脸上抑制不住地兴奋：“好！太好了！真是天助我也！”他之前还担心五特兵力强盛，不好对付，现在看来，那小子才十五岁根本镇不住场子，这正是他拿下两城的好机会！
“来人！”孙成凯大喊一声，“传我命令，全军集合，半个时辰后出发，直取黑盛城！”
“大人，不可！”副将李老亮连忙上前劝阻，他眉头紧锁，神色凝重，“这消息来得太蹊跷了，万一有诈怎么办？五特诡计多端，之前拿下永盛、永顺两城用的就是反间计，咱们不能不防啊！”
孙成凯斜睨了他一眼，语气带着嘲讽：“防？防什么？他现在内忧外患，百姓离心，正是最弱的时候！再说，咱们有一万大军，就算他有诈，难道还怕了他不成？”
“可咱们的粮草不足，而且清风镇离黑盛城有三百多里地，万一途中遇到埋伏……”
“粮草的事不用你管！”孙成凯打断他的话，眼神狠厉，“这清风镇这么大，还能缺了咱们的粮草？至于埋伏，他现在自顾不暇，哪还有心思设埋伏？你要是不敢去，就留在这儿守着，我自己带军过去！”
李老亮还想再说什么，可看着孙成凯坚定的眼神，知道多说无益，只能无奈地叹了口气：“末将不敢，愿随大人前往。”
孙成凯满意地点了点头，随即下令：“去，把清风镇的里正给我叫来，让他召集百姓，缴纳粮草和兵器，凡是青铜器具，哪怕是菜刀，都得交出来！谁敢违抗，军法处置！”
士兵领命而去，很快就把里正带了过来。里正颤颤巍巍地跪在地上，听着孙成凯的命令，脸都白了：“大人，这……这粮草还好说，可菜刀是百姓们做饭用的，都收了，他们怎么吃饭啊？”
“吃饭？”孙成凯冷笑一声，一脚踹在里正身上，“老子的士兵都快没饭吃了，还管他们？告诉你，半个时辰内，必须把粮草和青铜器具都交上来，少一件，就烧了你的房子！”
里正吓得魂飞魄散，连忙爬起来，踉踉跄跄地去召集百姓。
很快，清风镇就响起了哭喊声。士兵们挨家挨户地搜查，把粮食袋子扛走，把青铜菜刀、锄头、镰刀全都没收，甚至连妇女头上的青铜发簪都不放过。一个老妇人死死抱着自家的青铜锅，哭着哀求：“这锅是我家唯一的家当了，求求你们留下吧，我孙子还等着做饭吃呢！”
可士兵根本不理会她的哀求，一把推开她，扛起锅就走。老妇人重重地摔在地上，看着士兵的背影，哭得撕心裂肺。
孙成凯站在镇口，看着士兵们源源不断地把粮草和青铜器具运过来，脸上露出了得意的笑容。他转头对李老亮说：“你看，这不是挺好吗？有了这些粮草和器具，咱们拿下黑盛城就更有把握了！”
李老亮看着镇里的惨状，心里很不是滋味，可他也只能默默地低下头，不再说话。
而这一切，都被躲在暗处的老陈看在眼里。他悄悄退到镇外，找到另外几个探子，把情况一一说明，然后写了一封密信，交给一个探子：“你快把信送回黑盛城，交给五特大人，把这里的情况详细禀报，尤其是孙成凯搜刮百姓和急于进兵的事，一点都不能漏！”
探子接过信，揣进怀里，翻身上马，朝着黑盛城的方向疾驰而去。
黑盛城的午后，阳光正好。青铜器作坊里，叮叮当当的锻造声此起彼伏，工人们正忙着赶制青铜滑轮和绞车，每个人的脸上都满是干劲。学堂里，孩子们朗朗的读书声飘出窗外，先生正指着黑板上的字，耐心地讲解着。街上，商贩们吆喝着叫卖，百姓们悠闲地逛着，一派祥和的景象。
五特正和周石匠一起，检查刚铸好的含铬青铜齿轮。齿轮泛着淡青色的光泽，用手摸上去，光滑而坚硬。五特拿起齿轮，和另一个普通青铜齿轮放在一起，用锤子轻轻一敲，普通青铜齿轮瞬间就有了裂痕，而含铬青铜齿轮却完好无损。
“太好了，这质量比我预想的还要好！”五特满意地点了点头，“周石匠，照这个标准，加快进度，争取早日把所有的器械都换成含铬青铜的。”
“放心吧，大人！”周石匠拍着胸脯保证，“工人们都干劲十足，每天都加班加点地干，肯定能按时完成！”
就在这时，一阵急促的马蹄声传来，正是从清风镇回来的探子。他翻身下马，快步走到五特面前，双手递上密信：“大人，这是从清风镇送来的密信，孙成凯那边有动静了！”
五特接过密信，拆开一看，嘴角渐渐扬起了笑容。他把信递给身边的王大柱，笑着说：“你看看，孙成凯还真是急不可耐啊，不仅搜刮了清风镇的百姓，还真信了咱们的谣言，要带兵来攻打黑盛城了。”
王大柱接过信，快速扫了一遍，气得咬牙切齿：“这个孙成凯，真是个畜生！竟然连百姓的菜刀都没收，太可恶了！大人，咱们不能就这么算了，得好好教训教训他！”
“别急，”五特拍了拍他的肩膀，眼神坚定，“他这是自投罗网。咱们正好可以利用这个机会，把他的军队俘虏过来，让他们帮咱们修城墙。”
他转头对李副将说：“李副将，你立刻去通知周奎，让他整顿好黑顺城的军队，在黑山拉拉山脉的谷口两侧埋伏好，等孙成凯的军队进入谷口，就立刻封锁谷口，断了他们的退路。”
“是，大人！”李副将领命而去。
五特又看向周石匠：“周石匠，你让工人们加快城墙的修建进度，尤其是城门的暗室，一定要尽快完工。到时候，咱们就给孙成凯一个惊喜。”
“明白！”周石匠连忙点头。
安排好一切后，五特走到地基边，看着百姓们忙碌的身影。李老汉正带着几个老石匠，给刚砌好的青条石灌浆，他的额头上满是汗珠，却笑得很开心：“大人，您看这石头砌得多结实，就算是攻城锤来了，也别想把它砸坏！”
五特蹲下身，摸了摸青条石，笑着说：“李老汉，辛苦你们了。等城墙修好了，我请大家喝酒。”
“不辛苦，不辛苦！”李老汉连忙摆手，“这城墙是为了咱们自己的家，再辛苦也值得！”
旁边的几个年轻人也附和道：“是啊，大人！有了这城墙，咱们就再也不怕打仗了，就能安安稳稳地过日子了！”
五特看着他们真诚的眼神，心里暖暖的。他知道，这些百姓之所以这么卖力，是因为他们真正把这里当成了自己的家，把他当成了可以信赖的人。而这，就是他最强大的力量。
就在这时，又一个探子从外面跑了进来，手里拿着一封密信：“大人，孙成凯的军队已经从清风镇出发了，正朝着黑盛城的方向赶来，预计明天就能到达黑山拉拉山脉的谷口。”
“好！”五特站起身，目光扫过众人，“大家都加把劲，等孙成凯来了，咱们就让他知道，什么叫自投罗网！”
百姓们听了，都兴奋地欢呼起来，干活的劲头更足了。青铜器作坊里的锻造声更响了，学堂里的读书声更亮了，整个黑盛城都充满了希望和力量。
第二天清晨，黑山拉拉山脉的谷口弥漫着淡淡的薄雾。五特站在刚砌好的城墙地基上，灵智核悄然铺开，二十五里内的景象清晰地呈现在他的脑海中。他能看到，孙成凯的军队正浩浩荡荡地朝着谷口赶来，队伍参差不齐，有的士兵扛着青铜刀枪，有的士兵手里拿着刚从清风镇没收的锄头和镰刀，甚至还有的士兵空着手，脸上满是疲惫和不情愿。
“大人，孙成凯的军队快到谷口了，大概还有十里地。”李老亮副将轻声禀报。
五特点了点头，目光转向谷口两侧的山林：“周奎那边准备好了吗？”
“已经准备好了，周城主带着五千士兵埋伏在山林里，只要孙成凯的军队进入谷口，就立刻发动攻击。”
“好，”五特深吸一口气，“通知下去，所有人都做好准备，等我的命令行事。”
很快，孙成凯的军队就出现在了谷口。孙成凯骑在马上，看着眼前的谷口，眉头微微皱了一下。谷口两侧是陡峭的山崖，中间只有一条狭窄的道路，看起来确实像是一个埋伏的好地方。
李老亮看出了他的顾虑，连忙上前说：“大人，这里地势险要，万一有埋伏，咱们就麻烦了。要不，咱们先派一支先锋队进去探探路？”
孙成凯犹豫了一下，可一想到黑盛城里的粮草和青铜器具，他就又下定了决心：“不用！五特现在内忧外患，根本没心思设埋伏。再说，就算有埋伏，咱们有一万大军，还怕了他不成？”
他一挥马鞭，大喊一声：“全军听令，进入谷口，直取黑盛城！”
士兵们不敢违抗，只能硬着头皮走进谷口。队伍缓缓前进，狭窄的道路让队伍变得更加拥挤。
就在孙成凯的军队全部进入谷口后，五特猛地挥手：“动手！”
随着他的一声令下，谷口两侧的山林里突然响起了震天的喊杀声。周奎带着五千士兵从山林里冲了出来，手里拿着闪着寒光的含铬青铜长枪，朝着孙成凯的军队刺去。
孙成凯的军队毫无防备，瞬间就乱成了一锅粥。士兵们纷纷后退，可狭窄的道路根本容不下他们转身，很多人被挤倒在地，被后面的人踩成了肉泥。
“不好，有埋伏！”孙成凯大喊一声，拔出腰间的青铜剑，“快，突围出去！”
可已经晚了。谷口的两端突然落下了巨大的石门，把孙成凯的军队困在了谷口中间。与此同时，城墙上的士兵们也探出头来，手里拿着含铬青铜弓箭，朝着下面的军队射去。
含铬青铜弓箭的穿透力极强，一箭就能射穿两个士兵的铠甲。孙成凯的士兵们纷纷倒下，惨叫声此起彼伏。
李老亮挥舞着青铜刀，奋力抵抗着周奎的进攻，可他的青铜刀根本不是含铬青铜长枪的对手，几个回合下来，青铜刀就卷了刃。他看着身边的士兵一个个倒下，心里满是绝望。
“孙成凯，你投降吧！”周奎骑着马，来到孙成凯面前，冷笑一声，“你已经无路可逃了！”
孙成凯看着周围的士兵，大多已经放下了武器，跪在地上投降。他知道，自己已经彻底失败了。他不甘心地看着谷口外的方向，心里满是悔恨。如果他当初能听李老亮的劝告，不那么急于进兵，也许就不会落到今天这个地步。
可现在说什么都晚了。孙成凯长叹一声，扔掉了手里的青铜剑，缓缓地跪在了地上：“我投降。”
周奎见状，满意地点了点头：“把他们都绑起来，带到黑盛城去，交给五特大人发落。”
士兵们上前，把孙成凯和李老亮以及剩下的士兵都绑了起来，押着他们朝着黑盛城的方向走去。
黑盛城的广场上，挤满了百姓。大家都好奇地看着被押回来的孙成凯和他的军队，议论纷纷。
“这就是从皇城来的军队啊？看起来也不怎么样嘛！”
“听说他们还搜刮了清风镇的百姓，真是太可恶了！”
“五特大人肯定不会轻饶他们的！”
五特站在广场中央的高台上，看着下面的俘虏，脸上没有任何表情。他走到孙成凯面前，冷冷地说：“孙成凯，你可知罪，还有你儿子孙康就不是好东西，你教子无方……孙成凯说那怎么知道……？”五特没理他……
孙成凯低着头，不敢看他：“我知罪。”
“你搜刮百姓，滥杀无辜，还想攻打黑盛城，罪大恶极。”五特的声音冰冷，“本可以直接杀了你，可我念在你还有点用处，就给你一个机会。”
孙成凯猛地抬起头，眼里闪过一丝希望：“大人，只要你不杀我，让我做什么都行！”五特说：“杀子之仇你不报了？孙成凯说：“各为其主，这怨不得人，再说了他是被手下的副将赵阳和达丰杀的和大人无关！
“很好。”五特点了点头，“黑山拉拉山脉的谷口正在修城墙，需要大量的人力。从今天起，你和你的士兵就去修城墙，什么时候城墙修好了，什么时候再谈你的出路。”
他顿了顿，又补充道：“还有，你们修城墙的粮草，就用你们从清风镇搜刮来的。等城墙修好了，剩下的粮草，我会还给清风镇的百姓。”
孙成凯连忙点头：“是，是，多谢大人不杀之恩！”
五特又看向其他俘虏：“你们也是一样，只要好好修城墙，遵守规矩，我就不会亏待你们。等城墙修好了，愿意留下来的，我会分给你们田地和房子；愿意走的，我也不会拦着。”
俘虏们听了，都松了一口气。他们原本以为会被处死，没想到还有活下去的机会，而且还有可能得到田地和房子，一个个都激动地磕头道谢：“多谢大人！多谢大人！”
五特满意地点了点头，对周石匠说：“周石匠，这些俘虏就交给你了，你好好管教他们，让他们尽快投入到城墙的修建中。”
“放心吧，大人！”周石匠连忙应道，“我一定会好好管教他们，保证按时完成城墙的修建。”
接下来的日子里，孙成凯和他的士兵们每天都在谷口修城墙。虽然很累，但他们再也不敢偷懒。因为五特不仅给他们提供了足够的粮草，还派了专门的人监督他们。而且，他们亲眼看到黑盛城和黑顺城的百姓们过着安稳幸福的日子，心里也渐渐有了归属感。
孙成凯看着正在修建的城墙，心里满是感慨。他以前总以为五特是个草寇，可现在他才明白，五特是个真正有能力、有担当的人。他不仅能打胜仗，还能让百姓们过上好日子。如果当初他能早点认清这一点，也许就不会落到今天这个地步。
而五特，则每天都去谷口检查城墙的修建进度。他看着越来越高的城墙，心里满是希望。他知道，这道城墙不仅能挡住敌人的进攻，还能守护住百姓们的安稳日子。
这天，五特正在和周石匠检查城墙的质量，一个探子匆匆跑来：“大人，清风镇的里正来了，说要感谢您把粮草还给他们。”
五特笑了笑：“让他进来吧。”
很快，里正就跟着探子走了进来。他手里拿着一面手工雕刻的全新牌匾，上面写着“为民做主”四个大字。他走到五特面前，激动地说：“大人，谢谢您！您不仅把粮草还给了我们，还帮我们教训了孙成凯那个畜生，我们真是太感谢您了！”
五特接过锦旗，笑着说：“这是我应该做的。百姓们安居乐业，才是最重要的。”
里正又说：“大人，我们清风镇的百姓都很佩服您。如果您以后有什么需要帮忙的，尽管开口，我们一定全力以赴！”
“好，”五特点了点头，“以后有需要，我一定会找你们的。”
送走里正后，周石匠笑着说：“大人，您真是厉害！不仅收服了俘虏，还赢得了清风镇百姓的民心。现在，咱们的势力越来越大了，皇城那边肯定更怕您了！”
五特看着远处的山峦，眼神坚定：“这只是个开始。等城墙修好了，我还要继续扩大势力，让更多的百姓过上安稳的日子。总有一天，我会打到皇城去，推翻赵宏的统治，建立一个真正为民做主的朝廷！”
阳光洒在他的身上，给他镀上了一层金色的光芒。周围的百姓和俘虏们看着他，眼里都充满了敬佩和希望。他们知道，跟着五特，一定能过上更好的日子。而黑山拉拉山脉的谷口，那道正在修建的城墙，也将成为守护他们幸福生活的坚固堡垒。