越近嵩山，气氛越发凝重。官道之上，携刀佩剑的江湖人士明显增多，或独行，或三五成群，皆面色肃然，朝着少林方向疾行。乔峰一行人的队伍尤为显眼，所过之处，引来无数道或敬畏、或探究、或隐含敌意的目光。昌游别院之战与慕容家涉嫌勾结彼岸的消息，已如野火般在江湖上传得沸沸扬扬。
这一日，终于抵达嵩山脚下。但见山道之上，人头攒动，各路豪杰络绎不绝。少林寺知客僧早已在山门处增设了数十名弟子，忙碌而不失有序地接待、引导各方来客，维持秩序。
“乔帮主！玄慈方丈！诸位英雄！”一位知客堂首座迎上前来，合十行礼，“方丈已在寺内恭候多时，特命小僧在此迎候。各路英雄也已到了不少，此刻大多安置在寺外迎客院及山下镇甸。”
乔峰还礼：“有劳大师。不知目前情形如何？”
首座面色略显凝重，低声道：“天下群雄毕至，龙蛇混杂。听闻慕容…慕容公子也已抵达，现居于山下慕容家别院之中。”他顿了顿，声音更低，“此外，星宿派、黑水帮、幽云十六骑皆有人到场，虽人数不多，但…”
众人心中一凛。这些与密信牵连的势力果然闻风而动，是来探听虚实，还是另有所图？
玄慈大师道：“阿弥陀佛。是福不是祸，是祸躲不过。既然来了，便需面对。请大师带路，我等先去面见方丈。”
一行人随着知客僧上山，沿途可见不少熟悉面孔，诸如昆仑、崆峒、华山、点苍等派掌门或长老，纷纷与乔峰、玄慈等人打招呼，神色间皆带着对即将到来的大会的关切与忧虑。
将罪证与俘虏交由可靠弟子严加看管后，乔峰、朱建军、段誉、虚竹、影刃以及各派首领径直前往大雄宝殿拜见少林方丈玄悲大师。
玄悲大师须眉皆白，面容慈悲中带着威严，见众人到来，起身相迎。双方见礼毕，不及寒暄，便转入正题。
乔峰简要说明了昌游别院之战详情，并呈上所有搜获的密信图纸。玄悲大师仔细翻阅，越看神色越是沉重。
“罪过，罪过。”玄悲大师长叹一声，“彼岸为祸之烈，野心之大，远超老衲想象。慕容居士之事…”他目光扫过众人，缓缓道，“慕容公子昨日已来拜会过老衲，声称当日离去是为追击一可疑之人，并非不告而别。对于苏州之事，他矢口否认，言必是有人栽赃陷害，意图挑拨离间。”
朱建军皱眉道：“栽赃陷害？那参合指劲与斗转星移的痕迹，寻常人如何模仿？”
玄悲大师道：“慕容公子言道，天下奇功绝艺甚多，未必无人能模仿一二。他愿在天下英雄面前与指控者对质，以证清白。”
乔峰沉声道：“清者自清，浊者自浊。明日大会，一切自有公论。”他话虽如此，但语气中已透出不容转圜的决绝。
就在这时，殿外传来一阵喧哗，隐隐夹杂着吹捧谄媚之词和嚣张的锣鼓声。
一名少林弟子快步进来禀报：“方丈，星宿派…星宿派的人到了山门外，说是来参加武林大会，言语…言语甚是无礼。”
殿内众人面色一冷。星宿派恶名昭彰，其门人弟子擅长阿谀奉承、吹嘘拍马，武功邪异，更以毒功着称，为正道所不齿。
“来了多少人？”玄悲大师问道。
“约有二三十人，为首的是星宿派大师兄‘出尘子’，抬着一顶软轿，轿中之人被帘幕遮挡，看不清面容，但排场极大，言语间对我不甚恭敬。”
“丁春秋已死，还敢如此嚣张！”灭绝师太冷哼一声，手按上了倚天剑柄。
玄悲大师沉吟片刻，道：“来者是客，既言参加大会，我少林便需以礼相待。请他们进来，安排住处，严加看管其动向便是。若其敢生事端，再行处置不迟。”
弟子领命而去。殿内气氛却更加紧绷。星宿派此时出现，绝非善意，更像是来搅局，或者说，是彼岸投向武林大会的一颗探路石。
当夜，少林寺内外灯火通明，巡逻弟子数量增加了数倍。山下的镇甸更是喧嚣无比，酒馆茶肆中，各路江湖人都在议论纷纷，猜测明日大会走向，慕容家与星宿派成为焦点中的焦点。
乔峰与朱建军、段誉、虚竹在禅房中再次仔细研究那些密信，试图从中找出更多指向慕容家或星宿派的铁证。
段誉忽指着一处道：“二哥，三哥，你们看这处地形图旁的注解，‘参合’二字旁，还有一个极淡的墨点，似是‘古’字的一半？”
虚竹凑近细看，点头道：“确有痕迹。参合…古？莫非指的是慕容氏祖地‘参合陂’附近古迹？”
朱建军目光一凝：“很有可能！结合‘上古遗泽’、‘魂兮归来’，彼岸在慕容家势力范围内寻找的东西，恐怕非同小可！”
与此同时，山下慕容家别院内。
慕容云（复）独自坐在书房中，脸色在烛光下阴晴不定。他面前摊开着那本得自彼岸头目的火焰图腾绢册，上面并非武功秘籍，而是一些极其古老晦涩的祭祀仪轨和地图，指向一处名为“炎帝血池”的传说之地，旁边注解着“魂能汇聚”、“涅盘重生”等字样。
他修长的手指划过那些古老的文字，眼中闪烁着狂热与挣扎。“复兴大燕…复兴大燕…若得此力，何愁大业不成？！彼岸…你们寻找的，或许正是我慕容氏等待千年的契机…但，与虎谋皮…” 他猛地合上册子，眼中闪过一丝决绝，“无论如何，必须赶在他们之前找到！明日…明日必须先过了那一关！”
而就在少林寺后山，一处僻静的舍利塔林阴影中，两个黑影正在低声交谈。
一个声音尖细谄媚：“…尊者放心，家师…哦不，星宿派上下定当全力配合，明日大会，必叫那群自诩正道的伪君子焦头烂额…”
另一个声音低沉冰冷，竟与死去的章潮洋有几分相似，却更显阴邪：“…很好…圣教不会亏待你们…盯紧慕容家那小子…他拿走的‘圣册’，至关重要…还有，寻找‘血池’之事，加快进度…”
“是，是…”
黑影悄然散去，塔林重归寂静，仿佛什么都未发生。
山雨欲来风满楼，千年少林，即将迎来一场决定武林命运的巨大风暴。