不多时，小河村外那片郁郁葱葱的林子中，万文迪狼狈地从荆棘丛里钻了出来，嘴里不住地“呸呸呸”吐着残留在口中的枯叶。
他身上那件原本还算厚实的棉衣，此刻已被荆棘划得破破烂烂。
万文迪抬眼望向不远处的小河村，一边用力拍打着身上的枯叶，一边忍不住低声咒骂：“妈的，可算是走出这鸟地方了。跟了武长风那家伙好几天，要是这时候跟丢了，这遭的罪可就全白受了。”
此时的他并没有急于进村，而是小心翼翼地躲在村子外面一棵枯树的阴影下，观察着村子里的动静。
只见一群老弱病残正成群结队地朝着村子的北面缓缓走去，他们身形消瘦，面色蜡黄。然而，奇怪的是，每个人的脸上竟都洋溢着笑容，这让万文迪满心疑惑，摸不着头脑。
“怪事，这些人都饿昏了头不成？”万文迪有些不明所以的摸了摸脑袋，随后又看向村子中。
一眼便瞧见武长风正在村中心的空地前，他此刻正在训练这些村民，毕竟干他这一行，没点本事怎么能成，最起码也要做到能够令行禁止。
他对武长风训练村民的行为并不在意，但一看到他背上的行囊后，眼神便火热了起来。
万文迪急切地在四周张望了一圈，脑海中飞速运转，却怎么也没想到一个稳妥的办法。
此时天色尚早，大白天行动太过冒险，他无奈之下，只能决定等到晚上再瞅准时机下手。
……
深夜，亥时。
万文迪从一片灌木中醒来，望向不远处的小河村。
此时已至半夜，村中大多数人已经睡去，只余少数人举着火把巡逻。
毕竟前些日子官府派人来镇压过，村民也不知官府会不会再来，所以一直都有安排村民巡逻。
万文迪起身拍了拍身上的枯叶，绕过巡逻的村民，来到武长风所在的茅草屋。
探出脑袋朝着窗户里瞧去，只见武长风正抱着他的包裹呼呼大睡。
“妈的，睡觉都抱这么严实。”万文迪见此暗骂一声，跺了跺脚，却是不敢强行冲进去抢夺。
正当他急得抓耳挠腮，绞尽脑汁想办法的时候，只听不远处的河边突然传来一阵急促的敲锣声。
那锣声在寂静的夜里显得格外突兀，瞬间打破了小河村的宁静。
原本静谧的小河村一下子变得嘈杂起来，村民们纷纷从睡梦中惊醒，四处响起慌乱的脚步声和呼喊声。
万文迪见此眼睛一亮，躲入墙边的阴影中，等待着时机。
武长风被锣声惊醒，迅速起身背起包裹，推出大门问道：“什么情况？”
一旁值夜的村民神色紧张，手指着不远处的河面，急忙说道：“老大，那玉澜河是莫家运盐的必经要道，平日里经常有他们的货船往来。袁琦之前特意在那河边设置了暗哨，就是为了防范莫家人从河面上突袭咱们小河村。”
“那这锣声，难道是莫家的人打过来了？”武长风问道。
“这还是头一回响起敲锣声，具体情况我也不太清楚，老大您随我过去看看就知道了。”那村民说罢，转身便领着武长风朝着河边匆匆赶去。
躲在暗处的万文迪听到这番对话，随后也悄悄地跟了上去。
一刻钟前，小河村外，玉澜河面如同一面巨大的黑色绸缎，在夜色的笼罩下，随着微风轻轻荡漾，泛着点点细碎的银光。
“几位醒醒，小河村到了。”老管家轻轻敲了敲货舱门。
李洲原本正沉浸在梦乡之中，被这声音唤醒，先是慵懒地打了个哈欠，而后又伸了个长长的懒腰。
紧接着，他起身扫视了一圈，卫荣和叶长青已经醒来，只有钟雷还在呼呼大睡，他一脚踹过去，说道：“起来，该干活了。”
随后，四人各自整理好行装，准备妥当后，一同来到了甲板之上。
此时，莫天赐早已等候多时，见他们上来，立刻满脸堆笑地迎了上去。
他抬手指向远处那片亮着微弱光芒的地方，说道：“那便是小河村了，小船已经为你们备好，几位随时都可以动身前往。”
李洲点了点头，说道：“那即刻动身吧，在船上这几日，着实闲得慌。”
四人来到船边，纷纷探头往下看去，只见一艘小船正静静地停在下方，随着河面的波涛轻轻荡漾。
几人相继纵身跃下，最后跳下船的钟雷身形较为壮硕。
这一下，只把那本就不大的小船压得剧烈摇晃，差点便不堪重负翻了过去。
“嘿，你这憨货，差点一屁股把船给坐翻了。”叶长青赶忙稳住身形，指着钟雷，没好气地说道。
“嘿嘿，失误失误。”钟雷摸着光秃秃的脑袋打了个哈哈。
“嘿嘿，抱歉抱歉。”钟雷不好意思地摸着自己光秃秃的脑袋，咧着嘴打了个哈哈。
莫天赐站在甲板上，看着下方的小船渐渐远去，原本堆满笑意的脸，瞬间冷了下来。
他轻轻招手，将老管家唤到身边，压低声音说道：“你带些机灵点的侍卫，暗中跟上，只要有机会，就……”
说到一半，莫天赐伸出手掌，在胸前斜着狠狠一划。
“遵命，老爷。”老管家心领神会，恭敬地拱了拱手，便转身退了下去。
不多时，另一艘载满人的小船，无声无息地远远跟随李洲等人，朝着小河村的方向悄然驶去。
很快，李洲等人便游到了离岸边不远处。卫荣放下手中的船桨，运起内力扫视了一圈岸边。
“岸上有两人在巡逻，除此之外没有他人。”卫荣收回内力说道。
随后又拿起船桨，与钟雷将船划往岸边。
四人下船后，卫荣招来钟雷，低声说道：“这两人我们来解决，千万别闹出动静了。”
钟雷点了点头又拍了拍胸脯，表示放心。
卫荣又看向叶长青，低声说道：“你轻功好，待我与钟雷解决了他们，你便去村子里打探打探情况。”
任务分配结束后，李洲插嘴道：“嘿，你是不是忘了还有我。”
卫荣拍了拍李洲的肩膀，说道：“大哥，这村子还未探明情况，随时都有危险，大哥你可不能出事，万一咱们出了岔子，说不得还得靠这船跑路，咱们的退路就交给大哥你守住了。”
李洲指着卫荣鼻子，笑骂道：“我看你是嫌我拖后腿，行行行，我这次就给你们守好后方。”