光复前哨的焦土上，弥漫着一种比死亡更沉重的寂静。
卡赞庞大的紫黑色躯壳匍匐在地，甲壳破碎，污秽的血液不再流淌，反而像拥有可憎生命般，缓慢地、黏腻地渗入焦黑的大地，留下深紫色、仿佛被异界之火灼烧过的诡异痕迹。空气中刺鼻的焦糊味下，潜藏着一股冰冷的、抽离一切生机的虚无感，那是高强度暗蚀能量残留带来的精神压迫，无声地侵蚀着每一个幸存者的意志，将劫后余生本应有的些许庆幸彻底碾碎。
联军指挥频道、区域频道，乃至世界频道，都陷入了一种诡异的死寂。只有冰冷的系统提示划过每个人的视野，罗列着【卡赞终结者】的称号、海量经验与金币。无人欢呼，无人庆祝。那丰厚的奖励在巨大的、触目可见的牺牲面前，苍白得像个拙劣的笑话。
林朔的左肩依旧麻痹，【装甲腐蚀】的负面效果顽固地持续着，带来尖锐而真实的虚拟痛楚。他环视四周，破碎的铠甲、断裂的武器、深浅不一的坑洞，以及那些无声诉说着惨烈代价的“尸骸”。墨尘沉默地站在他身侧，法杖尖端闪烁着极其微弱的圣洁光晕，将自己最后几近枯竭的法力，化作涓涓细流般的恢复效果，洒在周围几个血线同样岌岌可危的核心成员身上。那光芒，此刻显得如此黯淡无力。
“统计…战损和消耗。”林朔的声音带着久经嘶吼后的沙哑，打破了星辉之誓团队频道里令人窒息的沉寂。
后勤主管“百宝囊”的声音很快响起，疲惫不堪，甚至带着一丝压抑不住的颤抖：“会长…药水，特别是高级治疗和法力药水，公会战略储备…几乎清零。高耐久损耗的装备，报损超过七百件，维修费用…是个天文数字。战略级的卷轴、符文石、一次性工程道具…消耗了将近八成…”
每一个冰冷的数字砸下，频道内的气氛就凝滞一分。这些数字是星辉之誓长期积累的底蕴，在此一役中，几乎燃烧殆尽。
“操…”团队频道里，Id“铁砧”的锻造师忍不住低声骂了一句，“这他妈叫胜利？老子掉了一级！刚到手没捂热的蓝装护腿爆了！就换这点经验和这破称号？”
“知足吧，铁砧，能活下来就不错了。”游侠“风矢”接口，语气里充满了同样的失落和茫然，“看看外面，躺了多少兄弟。这奖励跟我们的付出比…简直了…”
他的话没说完，但所有人都明白——味同嚼蜡。巨大的牺牲与看似丰厚的回报之间，那道名为“惨胜”的鸿沟，深不见底，让一切嘉奖都失去了色彩。
“虎子哥，你怎么样？”苏洛稍微缓过一口气，立刻看向瘫坐在地、靠着残破塔盾喘息的虎子，语气里的关切显而易见。多次并肩死战，让她对这位始终顶在最前方的盾卫的称呼，早已自然而然地亲近起来。
虎子艰难地抬了抬手，示意自己还活着，但连摇头的力气似乎都已耗尽。他那面巨大的塔盾边缘布满了深刻的凹痕与诡异的腐蚀印记，仿佛随时都会碎裂。
内部的低气压尚未缓解，外部联军临时频道却已炸开了锅。
起初是死里逃生后的麻木与静默，但随着个人损失清单的明晰和boss掉落分配问题的浮现，抱怨与摩擦如同野火般窜起。
“【战盟】的人什么意思？卡赞刚倒就扑上去摸尸体？抢东西啊？”一个尖锐的声音在区域频道响起，充满了火药味。
“放屁！最后百分之一的血量是我们团拼死打掉的！战利品优先权懂不懂？”立刻有人反唇相讥，毫不相让。
“指挥呢？贡献度统计什么时候出来？凭什么我们团伤亡最惨重，分配要是吃亏，这事没完！”
“老子掉的那把蓝色品质匕首谁赔？攒了多久的钱！”
小范围的争吵迅速在各自团队和区域频道蔓延，失败带来的压抑和损失引发的焦躁混合在一起，变成了易燃易爆的混合物。很快，言语冲突升级为了行动——几个不同公会的玩家为了争抢boss尸体附近散落的些许闪光材料（或许是卡赞甲壳的碎片，或是那些散发着不祥气息的暗蚀结晶），开始了推搡和抢夺。
“那堆材料是我们先看到的！”
“手快有手慢无，战场规矩不懂？”
推搡变成了肢体碰撞，不知是谁先拔出了尚未收起的武器，一道技能的光效猛地砸在焦黑的地面上，溅起一片污浊的尘土。
仿佛一个信号，更多小规模的冲突在战场边缘爆发。有些是为了争夺那些价值不明却闪着诱人光芒的战利品；有些是旧怨借机发泄；更多则是将面对恐怖怪物和死亡的无名怒火，倾泻到了曾经的“战友”身上。
林朔没有过多理会外面的嘈杂。他的目光扫过团队列表里那一长串灰色的名字，落在身边疲惫不堪、几乎失去战斗力的核心伙伴身上，感受着频道里弥漫的低落与质疑，心头沉重如铅。
胜利了吗？
系统宣告做不得假。前哨守住了，那个可怖的暗蚀造物被消灭了。
但看着这满目疮痍，感受着这死寂与内讧的氛围，品尝着这毫无喜悦可言的“胜利果实”，他找不到一丝一毫的欣慰。
只有无尽的疲惫，和一种仿佛连灵魂都被抽空的虚脱感。
空气中，那暗蚀残留带来的冰冷虚无感依旧萦绕不去，隐隐挑动着神经末梢，带来一丝难以言喻的不安悸动。他肩头那来自卡赞的腐蚀效果仍在隐隐作痛，不仅提醒着他刚才与死亡的距离，更提醒着他，这种源自“暗蚀”的力量，其诡异、恶毒与精神侵蚀性，远超他们以往在副本中遇到的任何“游戏化”怪物。
“原地休整十分钟。”林朔的声音带着不容置疑的疲惫，却也强撑着一股镇定，“治疗抓紧恢复法力，后勤组…尽可能收集我们应得的战利品份额，注意安全。其他人…保持警惕。”
命令下达，幸存的人们默默地执行。没有欢呼，没有交谈，只有沉默的包扎、冥想的微光、以及打扫战场时沉重而警惕的脚步声。
胜利的残响，在死寂与蔓延的纷争中，迅速消散。
光复前哨守住了，但代价骇人，裂痕已生。无人能知，这究竟是一场灾难的终结，抑或仅仅是另一场更深重危机的苍白序幕。