郑毅几乎是撞进办公室的，反手锁门的巨响在空旷的走廊里回荡。他背靠着冰凉的门板，大口喘着气，额头一层细密的冷汗。楼下广场上人群愤怒的声浪仿佛还在耳边轰鸣，而王磊那双在混乱风暴中依旧沉静、锐利如钢钉的眼睛，穿透喧嚣，死死钉在他心口。
“疯子…简直是疯子！”郑毅低吼一声，猛地一拳砸在昂贵的实木办公桌上，震得笔筒里的签字笔哗啦作响。他从未如此失态。精心策划的“祸水东引”，眼看就要将王磊和省纪委工作组钉死在“不顾矿工死活”的耻辱柱上，却被王磊三言两语，轻描淡写地就引火烧了回来！那简短的质问——“钱在楼里。签字卡在流程。谁卡流程？查！”——像一把烧红的烙铁，精准地烫在他最不敢示人的地方。
他必须立刻“灭火”，否则这把火真会把他自己烧成灰烬！
“老赵！刘大姐！立刻给我滚进来！”郑毅对着内线电话咆哮，声音因为惊怒和急促而变了调。
财务科长老赵和工会刘大姐几乎是连滚带爬地冲了进来，两人脸色煞白，比广场上那些焦急的矿工家属好不了多少。刘大姐眼圈还是红的，显然刚才安抚人群费尽了心力，此刻更是心惊胆战。
“郑…郑局…”老赵的声音都在发抖。
“流程！什么狗屁流程瑕疵！”郑毅根本不给两人喘息的机会，指着他们的鼻子，唾沫星子几乎喷到他们脸上，“立刻！马上！给我把补偿金的签字确认环节全部走完！一分不差地给我发下去！立刻！”
“可是郑局，”老赵额头的汗珠滚落下来，声音带着哭腔，“您之前不是说…要等省纪委那边…还有审计报告…”
“等个屁！”郑毅厉声打断，眼睛赤红，“再等下去，外面那些人就要冲进来拆了矿务局大楼！你担得起这个责任吗？还是想让他们去省纪委工作组门口静坐？！现在！立刻！给我放款！所有责任，我担着！”最后一句，他几乎是吼出来的，带着一种近乎绝望的孤注一掷。
“是！是！郑局！我马上去办！马上去！”老赵如蒙大赦，又像是被鞭子抽打，连滚带爬地冲了出去。
刘大姐也想跟着走，却被郑毅阴冷的目光钉在原地。
“刘姐，”郑毅的声音忽然低沉下来，带着一种令人毛骨悚然的“温和”，“刚才…你好像帮着外人说了不少话啊？”
刘大姐浑身一颤，脸色瞬间惨白：“郑局！我…我没有！我就是想让工友们别闹事，别被别有用心的人利用了…”
“别有用心？”郑毅往前踱了一步，巨大的压迫感让刘大姐几乎窒息，“你说谁是别有用心？王专员？还是省纪委的同志？”他嘴角勾起一丝残酷的弧度，“刘姐，你儿子在矿上技校，明年毕业分配工作吧？还有你老伴儿的病，矿务局的特殊医疗补贴…这些年，工会的工作，我一直是很支持你的。”
威胁，赤裸裸的威胁，裹挟着“关怀”的糖衣。刘大姐只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。她明白，自己刚才情急之下试图为王磊辩解的话，彻底触怒了这头受伤的恶兽。
“管好你的嘴，也管好工会那些人的嘴。”郑毅的声音冷得像冰，“补偿金，马上发下去。安抚好家属的情绪，告诉他们，矿务局，我郑毅，是真心实意为了大家！至于其他的…不该说的，一个字也别提。明白了吗？”
“……明白了，郑局。”刘大姐的声音细若蚊呐，带着绝望的屈服。
楼下广场。
人群的喧嚣在王磊那句石破天惊的质问后，出现了短暂的凝滞和转向。矛头指向了矿务局内部，指向了那个“卡流程”的人。但焦虑和不安并未消散，反而在等待中发酵。
王磊站在人群相对的外围，喉间的灼痛并未平息，每一次呼吸都带着刀刮般的刺痛。他脸色苍白，额角渗出细密的汗珠，但腰杆依旧挺得笔直，像一根深深钉入地面的钢钎。省纪委工作组的年轻组员小张紧张地站在他侧后方半步，手始终没有离开腰间的警械。
“王专员，您…要不要先去休息一下？这里太乱了。”小张低声劝道，看着王磊苍白的脸色，满是担忧。
王磊微微摇头，目光紧紧锁定矿务局大楼的出口。他不能走。郑毅被逼回去“灭火”，但毒蛇被打痛了，只会更加疯狂。他必须在这里，稳住局势，确保这笔用血泪换来的补偿金，真真正正、一分不少地发到该拿的人手里。这是底线，也是他撕开黑幕的第一块基石。
时间一分一秒地过去，夕阳的余晖给冰冷的矿务局大楼镀上一层不祥的金红。人群的躁动又开始升温。
“怎么还没动静？！”
“该不是糊弄我们吧？”
“老赵呢？让他出来！”
就在质疑声浪再次涌起时，矿务局大楼的侧门猛地被推开。财务科长老赵带着几个干事，几乎是扛着几个沉甸甸的保险箱，脚步踉跄地冲了出来。刘大姐和工会干事紧随其后，大声喊着：
“来了来了！钱来了！大家排好队！按顺序签字领钱！”
人群先是一愣，随即爆发出巨大的、混杂着狂喜和难以置信的喧哗！人群像潮水般涌向临时办公桌，又在刘大姐和干事们声嘶力竭的维持下，勉强维持着队列的雏形。无数双粗糙、布满老茧或带着伤残的手，颤抖着接过厚厚的信封，迫不及待地当场点验。
“有了！真的有了！”
“娃的学费…妈的药钱…有着落了！”
“谢天谢地！谢天谢地啊！”
哭泣声、笑声、如释重负的叹息声交织在一起。那个断了手臂的矿工，用仅剩的左手和牙齿笨拙地撕开信封，看着里面厚厚的一沓钱，这个铁打的汉子，眼圈瞬间红了，嘴唇哆嗦着，想说什么却最终只是狠狠抹了把脸。生活沉重的喘息，似乎在这一刻，终于得到了一丝微弱的纾解。
王磊紧绷的神经并未放松。他锐利的目光扫过每一个发钱的环节，扫过老赵那强装镇定却难掩慌乱的脸，扫过刘大姐疲惫眼神深处那一闪而过的惊惧。他看到了郑毅仓促放款的狼狈，更看到了这狼狈之下，那强行按下、却随时可能爆发的毒火。
郑毅会甘心吗？这笔补偿金的背后，真的干净吗？
“王专员…”小张看着眼前领取补偿金的场景，也松了口气，低声道，“看来郑局长…是顶不住压力了。”
王磊没有回答，只是微微眯起了眼睛。夕阳的最后一丝光线落在他冰冷的镜片上，反射出锐利的光芒。他抬起手，指向财务科长老赵的方向，对小张做了个极其轻微的动作。小张立刻会意，不动声色地挤过人群，靠近了发款点，目光紧紧锁定老赵的一举一动。
果然！王磊的眼神骤然一凝。
在人群的喧嚣中，老赵趁着发放的间隙，飞快地掏出手机，手指颤抖地按着键盘，似乎在发送一条极其重要的信息。发送完毕后，他下意识地抬头，目光惊慌地扫视四周，当视线与王磊那双穿透人群、冰冷审视的眼睛撞个正着时，他像是被毒蝎蛰了一下，手机差点脱手，脸色瞬间惨白如纸，慌忙低下头，假装忙碌地整理桌上的单据。
蛇没有冬眠。它在仓促缩回巢穴的同时，已经吐出了新的信子。
王磊缓缓收回目光，喉间的灼痛提醒着他刚才发声的代价，但心底的冷冽更甚。这场风暴看似平息，补偿金正在发放，但他清楚，这仅仅是暴风雨来临前短暂而虚假的平静。郑毅的退让是迫不得已，是断尾求生。而断掉的这条尾巴——这笔数额巨大的补偿金，其来源、去向、账目是否经得起深挖？老赵那条仓促发出的信息，又指向何方？
真正的交锋，从来不在广场的喧嚣里，而在那栋大楼深处，在那些冰冷的账册和闪烁其词的汇报中。郑毅的“灭火”，恰恰暴露了更深层的恐慌。这恐慌，就是王磊下一步的突破口。
他需要证据，需要能钉死这条毒蛇七寸的、铁一般的证据。审计组…省纪委工作组…他手中可利用的力量，必须立刻、精准地指向那隐藏在“流程卡壳”背后的真正黑洞。
王磊看着最后一个矿工家属千恩万谢地拿着钱离开，广场重新变得空旷，只留下满地狼藉和初春夜晚的寒意。他最后看了一眼灯火通明却暗流汹涌的矿务局大楼，转身，身影融入渐深的暮色。他的步伐依旧沉稳，但每一步，都踏在看不见的刀锋之上。
蛇影已现，钢钉在手。矿务局这潭深不见底的浑水，才刚刚被搅动。而他要做的，是将其彻底掀翻，让那些沉底的污垢，暴露在朗朗乾坤之下。