与赵瑞那场各怀鬼胎的饭局，像一块投入深潭的石头，表面涟漪很快散去，但水下的暗流却因此改变了方向。林灿知道，赵瑞这颗棋子已经开始松动，剩下的就是耐心等待，或者，适时地再轻轻推一把。
他的主要精力，重新放回了米兰达那条线上。耗子持续释放的“利好消息”和那几家中小投资机构的狂热，已经让米兰达和史密斯博士如同架在火上烤。他们既舍不得放弃这“意外”涌来的热钱，又担心骗局过快穿帮，最近频繁碰头，显得焦躁不安。
“灿哥，米兰达刚刚又和史密斯博士秘密见面了，就在史密斯租住的豪华公寓里。根据窃听，他们好像在争论要不要提前启动下一轮融资，或者干脆卷款跑路。”耗子的声音带着一丝戏谑，“史密斯好像有点怕了，想见好就收，但米兰达不甘心，觉得还能骗到更多。”
林灿站在隐庐的庭院中，缓缓打着太极，气息平稳：“贪婪是原罪。他们争论得越厉害，破绽就越多。我们准备的那份‘大礼’，可以送出去了。”
他所说的“大礼”，是耗子精心伪造的一系列文件和数据。包括“生命方舟”项目核心技术涉嫌抄袭某国外实验室早已公开专利的“证据”，史密斯博士伪造学历和学术经历的“实锤”，以及米兰达所在家族办公室与多家有诈骗前科的空壳公司资金往来的“线索”。这些资料真真假假，虚虚实实，但足以让任何稍微谨慎的投资人望而却步。
“送给谁？那几家中小机构？”耗子问。
“不。”林灿收势，眼神锐利，“直接匿名发给几家最具公信力的财经媒体和行业自律机构的研究员。要做得像是‘内部人士’看不下去而爆料。同时，拷贝一份，‘不小心’让米兰达最大的那个竞争对手拿到。”
“妙啊！”耗子兴奋道，“媒体和自律机构介入，事情就会公开化，米兰达想压都压不住。而她的竞争对手，肯定会落井下石，趁机抢占地盘！这下他们想跑都难了！”
“去做吧。注意隐匿痕迹。”林灿吩咐道，语气平静，仿佛只是在决定晚上吃什么。
处理完米兰达这边，林灿又想起了赵瑞。他吩咐耗子：“给赵瑞的‘惊喜’也可以准备了。找个机会，让他‘偶然’发现柳雪和那个皮包公司所谓的‘项目负责人’有秘密往来，内容嘛，就暗示柳雪可能从中收取了巨额回扣。”
他要让赵瑞的怀疑，从项目本身，延伸到柳雪这个人身上。当信任彻底崩塌，就是这枚棋子反水的时刻。
两天后，林灿预料中的风暴开始显现征兆。
先是财经圈内部开始流传关于“生命方舟”项目的负面小道消息，虽然还没见报，但已经引起了一些警觉的投资人的关注。米兰达明显慌了神，连续给林灿打了好几个电话，语气一次比一次急切，试图约他见面敲定投资，甚至主动降低了投资门槛，许诺了更优厚的条件。
林灿每次都借口正在做最后的法律和财务尽调，需要时间，轻松地将她挡了回去。他能感觉到电话那头米兰达强压下的恐慌和一丝不易察觉的绝望。
与此同时，赵瑞那边也有了反应。耗子监控到，赵瑞在一次酒后，偷偷查询了柳雪的海外银行账户信息（这些信息自然是耗子“贴心”地让他“偶然”发现的），并且和柳雪爆发了激烈的争吵。虽然具体内容不清楚，但赵瑞随后几天都阴沉着脸，和柳雪保持了距离。
柳雪显然也察觉到了赵瑞的变化和林灿这边的“拖延”，她变得更加活跃，一方面试图安抚赵瑞，另一方面加紧了在永星集团内部的渗透活动，甚至开始接触几位一直保持中立的董事会成员。她似乎想加快节奏，在局面彻底失控前完成对永星集团的收割。
这天下午，林灿接到了苏瑾的电话。她的声音带着一丝疲惫，但更多的是兴奋：“林先生，没打扰您吧？您上次的提点让我茅塞顿开，新作品的构思进展很顺利。我想初步画一些草图，不知道方不方便再去隐庐叨扰，顺便听听您的意见？”
林灿能听出她是真心沉浸于创作中，这种纯粹的状态让他欣赏。“当然方便，苏小姐随时欢迎。”他欣然答应。与苏瑾交流，是纷繁斗争中的一股清流，也能让他保持头脑的清醒。
第二天，苏瑾带着一卷画稿再次来到隐庐。这次她精神状态好了很多，眼中闪烁着创作的光彩。她铺开草图，向林灿讲解她的构思：她计划创作一组名为《虚镜》的大型装置作品，用破碎的镜面、传统水墨绢本、以及实时投影技术相结合，探讨信息爆炸时代下个体认知的碎片化和真实性的迷失。
草图虽然只是雏形，但理念前卫，视觉冲击力强，将传统水墨的意境与现代科技的冰冷感巧妙融合，确实令人眼前一亮。
“太棒了，苏小姐。”林灿由衷赞叹，“这个构思完全跳出了传统框架，既有学术深度，又有很强的展览效果。如果完成，绝对是震撼级的作品。”
得到林灿的肯定，苏瑾脸上露出了难得的、发自内心的笑容：“还要感谢林先生的启发。不过……”她笑容微敛，“要实现这个构想，尤其是其中的科技部分和大型展览，需要不小的资金和支持。”
她再次提到了现实问题，但这次不再是抱怨，而是带着一种寻求解决方案的坦诚。
林灿知道时机成熟了。他沉吟片刻，开口道：“苏小姐，我上次提到的合作模式，或许可以具体聊聊。我无意干涉你的创作自由，但我可以以项目赞助人的身份，提供资金和必要的资源支持，比如联系技术团队、展览场地等。作品版权完全归你，产生的收益我们可以按事先约定的比例分成，或者，如果苏小姐愿意，作品本身也可以作为一项有价值的资产，进行更深层次的合作。”
他提出了一个清晰且尊重艺术家的方案，既解决了苏瑾的资金困境，又保证了她的创作主导权，同时还预留了未来资产化运作的空间。
苏瑾认真听着，眼中光芒闪动。林灿的方案，显然比她接触过的许多纯粹追求商业回报的赞助人要高明和真诚得多。
“林先生，您的诚意让我很感动。”苏瑾郑重地说，“我需要一点时间仔细考虑一下合作细节，特别是关于作品未来可能产生的收益分配问题。”
“当然，这是应该的。”林灿微笑，“合作的前提是彼此信任和共赢。苏小姐可以慢慢考虑，有任何想法，我们随时沟通。”
送走苏瑾，林灿心情不错。苏瑾这条线进展顺利，如果合作达成，不仅能在艺术领域积累声望和人脉，其作品未来的升值潜力也不可小觑，这是一笔兼具社会价值和经济价值的优质投资。
傍晚，耗子带来了最新的重磅消息：“灿哥，爆了！一家权威财经网站刚刚刊发了深度调查文章，矛头直指‘生命方舟’项目，把我们准备的‘黑料’大部分都捅出去了！现在圈内都炸锅了！那几家之前狂热的中小机构，电话都快被打爆了，听说已经在考虑报警！”
林灿打开电脑，快速浏览了那篇文章，写得有理有据，杀伤力十足。他满意地点点头：“米兰达那边什么反应？”
“鸡飞狗跳！米兰达的电话一直占线，估计是在到处灭火。史密斯博士的公寓楼下出现了记者！更重要的是，米兰达的那个死对头，刚刚公开宣布终止一切与米兰达办公室的合作，并暗示早就怀疑该项目有问题！”耗子语速飞快。
“好。”林灿只回了一个字。他知道，米兰达这条线，基本可以宣告收网了。这只试图用香饵钓他的鱼，终于把自己搁浅在了沙滩上。
他走到窗边，夜色渐浓。米兰达的骗局即将崩塌，柳雪在永星集团的布局也因赵瑞的动摇而出现裂痕，而苏瑾这边则迎来了新的合作曙光。
三线推进，各有进展。但林灿清楚，真正的硬仗，还是与磐石资本这只庞然大物的对决。米兰达只是个小卒，柳雪也不过是个马前卒。打掉了他们，并不意味着胜利。
不过，饭要一口一口吃，仗要一场一场打。先剪除其羽翼，再直面其主力，这是稳妥的策略。
他拿起手机，拨通了顾北烨的电话：“北烨兄，最近有空吗？关于永星集团，我有些想法，想和你聊聊。”
是时候，为下一阶段的行动，寻找更强大的盟友了。猎手，在收网之前，总会检查一下自己的猎枪，以及，寻找最佳的射击位置。林灿的眼中，闪烁着冷静而自信的光芒。这场资本猎杀的游戏，正一步步按照他预设的剧本上演。而他，很享受这种掌控一切的感觉。