褚修远在睡梦中猛地睁开眼。
不是声音，不是震动，是某种更细微的东西——能量场的异常波动，像水面的涟漪轻轻拂过他的感知。帐篷外，极地的风雪依然在呼啸，但在这片白噪音中，多了一丝不协调的频率。
他悄无声息地坐起，手指在黑暗中敲击帐篷内壁：有情况。
对面睡袋里的夏侯薇几乎同时睁眼，右手已经按在了腰间的枪套上。两人对视一眼，无需言语，多年的战斗默契让他们能读懂彼此眼中的警惕。
褚修远维持着能量感知的扩散，同时分出一丝注意力确认追踪器的状态——那枚特殊的二级监视装置依然在正常工作，山岳堡垒的视线还牢牢锁定在他们身上。
“可能是暴风雪前的能量扰动。”他故意提高音量，为可能已经激活的监听功能提供合理解释，“极地气候总是这么不稳定。”
夏侯薇会意地点头，一边整理装备一边配合演出：“需要提前出发吗？如果被暴风雪困在这里就麻烦了。”
就在她话音落下的瞬间，褚修远的能量感知捕捉到了异常源——不是来自天空，而是来自地下。冰层深处，某种庞大的生命能量正在缓慢苏醒，频率与之前遭遇过的任何异界生物都不同，更加古老，更加...适应这里的环境。
“等等。”他压低声音，这次是真的警告，“地下有东西。”
几乎同时，他们脚下的冰层传来细微的碎裂声。不是大面积崩塌，而是某种精准的、有目的的裂纹蔓延，像蜘蛛网一样从帐篷下方扩散开来。
夏侯薇已经全副武装，面罩下的呼吸在严寒中凝成白雾。“变异生物？”她问，声音里没有恐惧，只有冷静的评估。
褚修远点头，能量感知牢牢锁定那个正在上升的能量源。“体型很大，能量特征...很奇特，像是本土生物被裂缝能量污染后的变异体。”
这是他们计划外的变数。按照剧本，他们今天应该前往第三个虚假搜索点，继续演给山岳堡垒看。但现在，他们必须面对真实的战斗——而且要在监视下控制实力，不能暴露太多底牌。
冰层的碎裂声越来越密集。褚修远快速扫视四周，他们的帐篷搭建在一片相对平坦的冰原上，最近的掩体是三百米外的一处冰丘。
“撤离到冰丘后面。”他下令，同时开始收拾必要装备，“不要展现全部速度，保持搜索队的正常水平。”
夏侯薇会意，她的动作迅速但不过分敏捷，就像一个经验丰富但能力有限的幸存者该有的样子。两人冲出帐篷的瞬间，身后的冰层轰然塌陷，一个巨大的白色身影从冰窟中跃出。
那是一只北极熊——或者说，曾经是。现在的它体型是正常的三倍，白色的皮毛上覆盖着冰晶般的甲壳，双眼散发着不祥的幽蓝光芒。最令人不安的是，它的前爪已经异化成类似钻头的结构，正是这东西让它能在冰层下自由穿行。
“该死。”夏侯薇低声咒骂，举起手中的突击步枪，“这可不是剧本里的角色。”
变异北极熊发出一声震耳欲聋的咆哮，声音中夹杂着晶体碎裂般的尖锐噪音。它没有立即攻击，而是用那双幽蓝的眼睛打量着眼前的两个人类，像是在评估猎物的价值。
褚修远维持着能量护盾的最低输出，刚好足够抵御严寒和流弹，但不会强到引起怀疑。他的大脑在飞速运转——如何在限制实力的前提下解决这个麻烦？
“常规射击可能无效。”他大声说，既是在提醒夏侯薇，也是在为监听者提供解说，“它的甲壳有能量反应，应该是某种防护层。”
夏侯薇会意，她扣动扳机，一梭子弹精准地射向变异熊的头部。如预料中那样，子弹在距离目标还有几厘米时被一层无形的能量场偏转，只在冰面上留下几个弹孔。
“能量护甲！”她喊道，语气中带着恰到好处的惊讶和紧张。
变异熊被激怒了。它庞大的身躯以不可思议的速度冲来，前爪的钻头结构高速旋转，带起一阵冰屑风暴。
褚修远计算着时机。在熊爪即将击中他们的前一秒，他才拉着夏侯薇向侧后方跃去，动作惊险但不过分超常。落地时，他暗中释放了一股微弱的能量冲击，干扰了变异熊的平衡，让它踉跄了一下。
“眼睛！”他在风雪中大喊，“它的能量核心在眼睛后面！”
这个判断半真半假。通过能量感知，他确实发现变异熊的双眼后方各有一个能量节点，但那不是致命弱点——真正的核心在它的胸口，被厚厚的能量甲壳保护着。他故意提供部分真实信息，既能让战斗看起来合理，又不会暴露他真正的感知能力。
夏侯薇立刻明白了他的意图。她一边射击牵制，一边向冰丘方向移动：“需要更强大的火力！”
这是他们约定的暗号——是时候展示“部分”真实实力了。
褚修远点头，从背包中取出宇文杰特制的声波手雷。这是明面上他们携带的最强武器，足以解释接下来可能出现的异常战斗表现。
“掩护我！”他喊道，向前冲去。
变异熊似乎察觉到了威胁，钻头前爪猛地砸向冰面。顿时，数十根冰刺从地下突起，封住了褚修远的去路。
这一招出乎意料。褚修远勉强躲过最先突起的几根冰刺，但左腿还是被划开一道口子。鲜血瞬间染红了白色的防护服。
“修远！”夏侯薇的声音里带着真实的紧张。她不再保留，连续射击精准打在变异熊的眼睛上，虽然无法穿透能量护甲，但成功吸引了它的注意力。
褚修远趁机投出声波手雷。剧烈的震荡波在冰原上扩散，变异熊痛苦地咆哮起来，体表的能量护甲明显波动了一下。
就是现在！
褚修远凝聚能量，但控制在“刚刚觉醒的能力者”水平。一道微弱但精准的能量束射向变异熊的右眼——不是要击杀，而是要测试。
能量束成功穿透了波动中的护甲，击中了后面的能量节点。变异熊发出一声凄厉的惨叫，右眼的蓝光瞬间暗淡下来。
“有效！”夏侯薇喊道，继续火力压制。
但变异熊的反击来得更快。它剩下的左眼爆发出刺目的蓝光，周围的温度急剧下降。冰面开始以它为中心迅速冻结，空气中的水分凝结成无数冰晶，形成一场小范围的暴风雪。
褚修远感到动作变得迟缓，防护服表面开始结冰。这是他们未曾预料的能力——环境控制。
“必须速战速决！”他在越来越强的暴风雪中大喊，“它的核心在胸口，但需要同时破坏两个能量节点才能削弱护甲！”
这句话半真半假，但足够让监听者相信他们是通过战斗分析得出的结论，而非直接感知。
夏侯薇会意，她冒着不断增强的冰风暴向前冲去，步枪已经切换到全自动模式。子弹如雨点般倾泻在变异熊的左眼区域，迫使它集中能量防御。
就在这时，褚修远感知到了另一个异常——在变异熊制造的冰风暴中，夹杂着一丝熟悉的能量频率。守夜人的频率。
他分神探查，发现在变异熊钻出的冰窟深处，有一个微弱但稳定的能量信号。那感觉...像是一个守夜人信标。
这个发现让他瞬间改变了计划。他们不仅要在限制实力的情况下解决这个麻烦，还要趁机获取那个信标——而且要在山岳堡垒的监视下，做得天衣无缝。
“我有个主意！”他冲向夏侯薇，在她耳边快速低语，同时用手指在她背上敲出真正的计划：信标在洞里，我需要制造机会。
夏侯薇微微点头，大声回应：“太冒险了！但值得一试！”
她突然改变战术，不再射击眼睛，而是集中火力攻击变异熊的腿部关节。虽然无法造成实质伤害，但成功激怒了它，让它向她猛冲过来。
就是现在！
褚修远假装为了救援夏侯薇而全力爆发。他释放出比之前强一些的能量冲击，打在变异熊的侧面，让它偏离了冲撞路线。同时，他暗中操控能量，在冰面上制造了一条细微的裂缝，直通那个冰窟。
“它的护甲弱化了！”他大声喊道，这是给夏侯薇的动手信号。
夏侯薇心领神会，她丢出最后一颗声波手雷，在爆炸的掩护下，褚修远滑入那条裂缝，瞬间消失在冰面上。
变异熊发现目标少了一个，变得更加狂躁。它转向夏侯薇，剩下的独眼闪烁着危险的蓝光。
冰窟下，褚修远沿着自己制造的裂缝快速下滑。能量感知在狭窄的空间内格外清晰，那个守夜人信标就在前方不远处的冰壁中嵌着。
他取出随身工具，小心翼翼地凿开冰层。很快，一个金属物体暴露出来——正是他们熟悉的守夜人信标样式，但比之前见过的都要小，似乎是个人携带的型号。
就在他取出信标的瞬间，整个冰窟突然震动起来。变异熊似乎察觉到了能量源的变化，开始疯狂地攻击他上方的冰层。
冰窟即将坍塌！
褚修远将信标塞入怀中，全力向上冲去。在即将被埋的最后一刻，他跃出冰窟，同时向夏侯薇发出信号。
“现在！”
夏侯薇不再保留。她抽出一直隐藏的能量刃——这是他们暗中准备的真正武器之一——在变异熊因冰窟坍塌而分神的瞬间，精准地刺入它胸口的核心。
没有惊天动地的爆炸，只有一声细微的碎裂声。变异熊的动作戛然而止，眼中的蓝光迅速熄灭，庞大的身躯轰然倒地，体表的冰晶甲壳开始迅速融化。
战斗结束了。
褚修远喘着气跪在冰面上，左腿的伤口在严寒中已经停止流血，但疼痛依然清晰。他小心地控制着能量波动，确保怀中的信标不会被追踪器探测到。
夏侯薇走到他身边，伸手扶他起来。她的面罩上结了一层薄冰，但眼神依然锐利。
“你没事吧？”她问，声音里带着真实的关切。
褚修远摇头，借着她的搀扶站直身体。“只是皮外伤。”他看向那只已经死去的变异熊，又补充道，“看来这条路线比我们想象的更危险。”
这句话既是对夏侯薇说的，也是对监听者说的。
数十公里外，山岳堡垒的监控室内，赵铁峰盯着屏幕上刚刚结束的战斗录像，眉头紧锁。
“他们表现出来的实力，比情报中显示的强了百分之二十。”技术员报告道，“特别是那个褚修远，他的能量控制精度远超我们的记录。”
赵铁峰没有立即回应。他反复观看着褚修远滑入冰窟又及时逃出的那段录像，总觉得有什么地方不对劲。
那个冰窟...出现的时机太巧了。就像专门为他准备的一样。
“继续监视。”他最终命令道，“特别是那个褚修远，我要他所有的能量数据记录。”
而在冰原上，褚修远和夏侯薇正在收拾残局。他们故意留下一些战斗痕迹，让整个事件看起来更加真实。
当夏侯薇为褚修远处理腿伤时，她低声问道：“找到什么了？”
褚修远轻轻拍了拍胸口，那里藏着刚刚获取的信标。
“一个惊喜。”他同样低声回答，“看来这场意外危机，反而给了我们真正需要的东西。”
风雪依然在呼啸，但这一次，风中似乎夹杂着不同的讯息。远方的监视还在继续，但猎人与猎物的角色，正在悄然发生转变。