中午的太阳晒得人发晕，煤窑里却很凉爽。李铮正和陈婉儿研究周青传来的密信——信里说，敌占区的临城县里，有个废品收购站，老板是伪军贾贵的远房亲戚，收购站里囤积了不少废旧金属，包括锡罐、铜丝、旧农机零件，还有少量废弃的子弹壳。
“贾贵？”刘满仓凑过来看信，眉头一皱，“这个贾贵是临城县的警备队队长，手下有五十多个伪军，平时在城里欺软怕硬，还帮鬼子搜刮粮食，老百姓都恨透他了！”
王铁锤把手里的铁钳往地上一磕：“既然是汉奸的亲戚，那咱们就去把他的废品收购站端了！不仅能弄回金属，还能给老百姓出口气！”
李铮点了点头：“我也是这么想的。不过贾贵的警备队虽然战斗力不强，但收购站在县城里，周围有鬼子的据点，咱们不能硬来，得悄悄行动，速战速决。”他看向刘满仓，“满仓，你熟悉临城县的地形，你制定个突袭计划，咱们选晚上行动，避开鬼子的巡逻队。”
刘满仓立刻拿出一张手绘的地图——是他之前侦察时画的，上面标着临城县的街道、鬼子据点和废品收购站的位置。“收购站在县城的西北角，离鬼子据点有两里地，晚上九点后，鬼子的巡逻队会减少，咱们可以从城墙的排水口进去，那里的守卫只有两个伪军，很好解决。”他指着地图上的一个小圆圈，“收购站的后门有个小仓库，金属应该都放在那里，咱们进去后，直接去仓库搬东西，得手后从原路撤退，前后不超过一个小时。”
众人都觉得计划可行，立刻开始准备。王铁锤带着学徒，用剩下的火药和陶罐，做了十个简易炸药包——要是遇到伪军阻拦，就用炸药包威慑；陈婉儿准备了医疗包，里面有纱布、酒精和止血药，还带了两瓶辣椒水——对付伪军，不用真枪实弹，辣椒水就能让他们失去反抗能力；孙小虎则找了根长竹竿，顶端绑上铁钩，用来翻城墙；李铮挑选了十名身手好的战士，加上刘满仓、王铁锤和孙小虎，一共十四人，组成突袭小队。
傍晚时分，突袭小队趁着夜色，往临城县出发。山路崎岖，众人走得很快，两个多小时后，就到了临城县外的树林里。刘满仓先去侦察，没过多久就回来报告：“城墙排水口的守卫果然只有两个伪军，正靠在墙上抽烟，没什么警惕性。”
李铮让众人隐蔽好，自己和刘满仓、孙小虎先去解决守卫。三人猫着腰，悄悄靠近排水口——两个伪军正聊着天，手里的步枪斜挎在肩上，根本没防备。孙小虎突然冲上去，用竹竿上的铁钩勾住一个伪军的脖子，另一个伪军刚想喊，刘满仓立刻捂住他的嘴，把辣椒水喷进他的眼睛里。两个伪军疼得直打滚，李铮和刘满仓赶紧把他们绑起来，堵上嘴，藏进旁边的草丛里。
众人从排水口钻进县城，按照地图指引，往废品收购站走。晚上的街道很安静，只有偶尔传来的狗吠声。快到收购站时，突然遇到了一队伪军巡逻队——有五个人，正摇摇晃晃地走着，嘴里还哼着小调。
“快躲起来！”李铮压低声音，带着众人躲进旁边的胡同里。巡逻队走得很慢，眼看就要到胡同口，王铁锤悄悄拿出一个炸药包，拉开引信，往远处的空地扔去——“嘭”的一声巨响，巡逻队吓得赶紧趴在地上，以为是八路军的大部队来了，纷纷往鬼子据点的方向跑。
“快走！”李铮带着众人，趁机冲到收购站的后门。孙小虎用铁钩撬开后门的锁，众人悄悄进去，直奔仓库。仓库的门没锁，推开一看，里面堆满了废旧金属——有半人高的锡罐堆，还有几箱旧弹壳，角落里还放着几个废弃的农机齿轮，都是能用的好东西。
“快搬！”众人立刻行动起来，把锡罐、弹壳和齿轮往带来的布袋里装。每个人都背了满满一布袋，有的甚至怀里还抱了几个锡罐。就在这时，收购站的老板被动静吵醒，穿着睡衣跑了出来，看到众人，刚想喊，陈婉儿立刻把辣椒水喷了过去，老板疼得捂着眼，倒在地上直哀嚎。
“别管他，赶紧撤！”李铮看东西搬得差不多了，立刻下令撤退。众人按原路返回，从排水口钻出城墙，一路狂奔，等回到树林里，才松了口气——前后正好用了五十分钟，没被鬼子发现。
回到煤窑时，天已经快亮了。众人把缴获的金属卸下来，清点了一下：三百多个锡罐，五百多个旧弹壳，还有十几个农机齿轮，足够作坊生产一千多发复装子弹，还能用来做机床的零件。
“这个贾贵，倒是帮了咱们大忙！”孙小虎拍着锡罐，笑得很开心，“以后要是缺原料，咱们再去他的收购站‘拿’！”
李铮却皱起了眉头：“贾贵肯定会发现收购站被偷，他要是上报鬼子，以后咱们再去敌占区弄原料就难了。不过他是个贪生怕死的人，说不定不敢上报，怕被鬼子追责——毕竟收购站里的金属，很多是他私藏的，没上报给鬼子。”
果然，没过多久，周青就传来消息：贾贵发现收购站被偷后，气得跳脚，但真的没上报鬼子，只私下里让警备队加强了巡逻，还把废品收购站的老板骂了一顿，说是“自己没看好门，跟鬼子没关系”。
“看来这个贾贵，以后还能‘帮’咱们不少忙！”刘满仓笑着说，“只要咱们不把他逼急了，他肯定不敢跟鬼子说实话，咱们以后缺原料，就找他的麻烦！”
众人都笑了起来，之前的原料焦虑一扫而空。王铁锤立刻带着学徒，开始处理缴获的金属——把锡罐剪开，熔化成锡液；把旧弹壳筛选一遍，好的留下修复，坏的熔成铁水，用来做手榴弹的弹体；农机齿轮则交给孙小虎，看看能不能改造成机床的零件。
陈婉儿看着忙碌的众人，对李铮说：“有了这些原料，咱们不仅能生产复装子弹，还能加快机床的组装进度。之前缺的齿轮，说不定能用农机齿轮改造，这样机床就能早点造好，以后生产武器就更方便了。”
李铮点了点头：“没错！现在子弹原料解决了，咱们就把重心放在机床组装上。等机床造好，咱们就能加工更精密的零件，比如步枪的枪栓、手榴弹的引信管，不用再靠手工锻打，效率能提高好几倍。”
中午时分，煤窑里又响起了熔锡的“噼啪”声、敲打弹壳的“叮叮”声和讨论机床改造的说话声。每个人都充满了干劲，因为他们知道，每多处理一块金属，每多改进一个零件，就离打败鬼子更近一步。
而在临城县的警备队据点里，贾贵正对着手下发脾气，把收购站被偷的气都撒在他们身上，却绝口不提要上报鬼子的事。他不知道，自己的贪生怕死，反而成了八路军作坊的“原料供应商”，为抗战事业“贡献”了一份意想不到的力量。