翰林院草拟科举改革方案的消息，像一颗石子投入平静的湖面，在朝堂上激起千层浪。不过两日间，“增设技艺科” 的消息便通过官员间的私下往来，传遍了整个皇城。以张柬之为首的保守派官员，得知消息的当晚，便在张柬之府中聚议，灯火直至深夜未熄 —— 在他们看来，将 “工匠技艺” 纳入科举，无疑是对 “士农工商” 等级秩序的颠覆，更是对传统科举的亵渎。
第二日早朝，天刚蒙蒙亮，大明宫的紫宸殿内便弥漫着压抑的气氛。文武百官按班次站立，目光却多在张柬之与李逸身上流转 —— 谁都知道，今日必有一场激烈争论。唐太宗刚登上龙椅，尚未开口议事，张柬之便带着十余位保守派官员，齐齐跪倒在大殿中央，动作整齐划一，语气带着不容置疑的急切：“陛下，增设技艺科之事，万万不可！臣等恳请陛下收回成命，维护科举正统！”
张柬之跪在最前方，双手高举朝笏，声音洪亮如钟，回荡在大殿内：“陛下，科举制度自隋代创立，传至我大唐，已历数十载，皆是为选拔‘通晓圣贤之道、能治国安邦’的栋梁之才。考经史子集，是为了让官员明礼义、辨是非、知进退，如此方能教化百姓、稳定社稷。可技艺乃工匠、商贾之事，是‘市井之术’，若将其纳入科举，岂不是混淆了士农工商的等级？让寒门士子弃圣贤书而学纺纱、耕作，长此以往，谁还会研读《论语》《礼记》？大唐的礼仪纲常，又将置于何地？”
他话音刚落，户部侍郎王大人便立刻附和，语气带着几分痛心：“张大人所言极是！官员者，当运筹帷幄、决胜千里，而非亲自动手耕作、纺纱、打铁。若让那些懂技艺者入朝为官，他们恐只重‘实务’而轻‘教化’，眼里只有‘如何多产粮食、多织布匹’，却忘了‘如何教化百姓、如何维护纲常’。长此以往，大唐将变成‘只重利益、不重礼仪’的国度，这绝非陛下所愿！”
紧接着，吏部尚书、礼部侍郎等多位保守派官员也纷纷开口，有的说 “技艺科会让科举变得‘不伦不类’”，有的说 “工匠入朝会让士大夫蒙羞”，还有的说 “若推广技艺科，恐引发民间‘弃文从技’之风，动摇儒学根基”。反对之声此起彼伏，像潮水般涌向御座，连殿外的晨露，仿佛都带着几分寒意。
唐太宗坐在龙椅上，面色微沉，手指轻轻敲击着扶手 —— 他早料到会有反对，却没想到保守派的反应如此激烈。他目光扫过殿内，最终落在站在改革派前列的魏徵身上，语气平静却带着分量：“魏卿，你素有‘直谏’之名，且参与过江南税收核查，对实务弊端深有体会，你有何看法？”
魏徵缓步出列，躬身行礼，声音沉稳有力，恰好压过了保守派的嘈杂：“陛下，臣以为张大人之言，有失偏颇。首先，‘士农工商’皆是大唐子民，并无高低贵贱之分 —— 农夫耕作养活百姓，工匠造器便利民生，商贾流通物产，士子教化万民，皆是国之根本，缺一不可。此前江南因曲辕犁而粮食增产，长安因水力纺纱机而布匹充盈，这些惠及百姓的成果，皆非圣贤书所能直接带来，而是工匠技艺的功劳。”
他转向张柬之，继续说道：“张大人说技艺是‘市井之术’，可臣以为，能让百姓吃饱穿暖、让国家富足的‘术’，便是‘良术’。增设技艺科，并非让官员‘弃文从技’，而是让人才‘各展所长’—— 让懂教化者掌礼仪、管教化，让通实务者理农桑、管工坊，如此各司其职，方能让大唐的发展更全面，而非偏废一方。”
苏定方见魏徵说完，也立刻出列，铠甲碰撞发出清脆的声响，带着武将的刚毅：“陛下，臣征战多年，深知实务人才对军队的重要性！去年边境粮草调度，因负责官员不懂‘粮草储存技艺’，将稻谷与潮湿的草料堆放在一起，导致十万石稻谷霉变，士兵们险些断粮；还有军器监造弩箭，因监造官员不懂锻造技术，只按图纸施工，造出的弩箭射程不足百步，还容易断裂，让士兵在战场上白白送死！”
他越说越激动，声音带着几分悲愤：“若有懂‘粮草储运’‘兵器锻造’的人才通过技艺科入朝，统筹这些事务，此类悲剧便能大幅减少！技艺科不仅不辱没科举，反而能让科举选拔的人才更‘贴合国之需求’—— 既要有懂圣贤之道的文官，也要有懂实务技艺的能臣，如此方能强军强国！”
“苏将军此言差矣！” 张柬之立刻反驳，“粮草调度自有户部官员负责，兵器锻造自有军器监工匠负责，何须让‘工匠’入朝为官？官员只需管好‘人’，而非管好‘技’！若官员都去学技艺，谁来处理政务？谁来教化百姓？”
“张大人，官员管‘人’，更要懂‘事’！” 李逸终于开口，语气从容却带着锋芒，“若户部官员不懂‘粮草储存’，如何判断工匠是否虚报损耗？若军器监官员不懂‘兵器锻造’，如何验收兵器质量？此前江南有官员因不懂‘甘蔗种植’，将蔗田种在低洼处，一场暴雨便毁了百亩蔗田，这便是‘不懂实务’的代价！技艺科选拔的，不是‘只会技艺的工匠’，而是‘既懂技艺、又通政务’的复合型人才 —— 他们能看懂工匠的图纸，能判断实务的利弊，能更好地协调‘官’与‘技’，这正是大唐需要的人才！”
朝堂之上，瞬间分裂为两派：以魏徵、苏定方、李逸为首的 “改革派”，论据扎实，句句不离 “民生”“实务”“强国”，支持者多为熟悉地方事务、军中实务的官员；以张柬之为首的 “保守派”，坚守 “传统”“等级”“礼仪”，支持者多为长期任职中央、侧重儒学教化的官员。双方各执一词，争论不休，有的官员甚至因情绪激动，声音都带着颤抖。
唐太宗看着眼前的僵局，心中虽倾向改革，却也知道不能强行决断 —— 保守派在朝堂根基深厚，若贸然推行，恐引发更大动荡。他沉默片刻，缓缓开口：“众卿所言，皆有道理。科举改革事关重大，需谨慎行事。今日先休朝，众卿回去后再行商议，三日后再议此事。”
说罢，便起身离座，在内侍的簇拥下退回后宫。官员们见状，也只能纷纷起身，各自散去。
退朝后，张柬之特意拦住李逸，两人站在紫宸殿外的台阶上，晨光透过宫殿的飞檐，在地上投下斑驳的影子。张柬之脸色铁青，语气带着警告，甚至有几分威胁：“李逸，你莫要因一己之念，破坏祖宗传下的科举制度！工匠便是工匠，士子便是士子，岂能混为一谈？你推动盐铁改革、海上贸易，已是过于‘重利’，如今又要推技艺科，你可知此举会动摇大唐的儒学根基？若引发朝野动荡，你担得起责任吗？”
李逸看着张柬之紧绷的脸，却依旧从容，语气平静却坚定：“张大人，科举制度的本质，是为国家选拔‘有用之才’，而非为了‘维护传统’。若制度不合时宜，不能满足国家与百姓的需求，为何不能改革？让懂技艺者入朝，不是‘贬低士大夫’，而是让大唐的人才选拔更‘全面’—— 既有懂圣贤之道的文官，也有懂实务技艺的能臣，如此方能应对百业发展的需求。”
他顿了顿，目光变得锐利：“大人若只守着‘旧制’，不顾百姓是否吃饱穿暖，不顾军队是否有优质兵器，不顾国家是否能持续繁荣，才是真的‘误国’。技艺科是为了让大唐更好，而非更糟，大人若能放下‘等级之见’，或许能看到改革的益处。”
说罢，李逸微微躬身，转身离去，留下张柬之站在原地，气得双手紧握，指节泛白 —— 他从未想过，李逸竟如此 “冥顽不灵”，不仅不退缩，反而敢当众反驳他的 “等级之论”。
此时，魏徵与苏定方也走了过来，看着李逸的背影，又看了看怒气冲冲的张柬之，无奈地摇头。“张柬之等人守旧太深，三日后的议事，怕是还要争论。” 魏徵轻声说道，“我们需尽快收集‘技艺科有益民生’的证据，比如江南农户对曲辕犁的好评、军器监对技艺人才的需求，让陛下与其他中立官员看到改革的实际价值。”
苏定方点头：“我这就去联系边境将领，让他们写一份‘军务实务人才需求奏疏’，说明技艺科对军队的重要性。只要证据足够，中立官员定会支持我们。”
李逸回头，看着两位盟友，心中涌起暖意：“多谢二位大人。科举改革虽难，但只要我们坚持，只要能让大唐变得更好，再难也值得。”
晨光渐盛，洒在大明宫的红墙上，映得整个宫殿格外庄严。李逸知道，三日后的朝堂，将是一场更激烈的交锋，而他，已做好了准备 —— 为了那些在田间劳作的农夫，为了在工坊忙碌的工匠，为了在前线奋战的士兵，也为了大唐更繁荣的未来，这场改革，他必须推动到底。