瓜州城内的硝烟尚未完全散去，空气中还弥漫着火药与尘土的混合气息。李逸与程处默站在城楼上，望着远处沙州的方向，神色却丝毫不敢放松 —— 相比瓜州，沙州的突厥守军更精锐，城墙也经过多年加固，高达五丈、厚达四尺，寻常投石机根本无法撼动。更重要的是，据俘虏供述，沙州城内不仅有五千突厥守军，颉利可汗还派了三千骑兵驻守在沙州西北三十里的一处驿站，一旦沙州遇袭，援军半日便可抵达。
“沙州不好打啊。” 程处默眉头紧锁，手指无意识地摩挲着剑柄，“城墙比瓜州坚固一倍，还有三千援军策应，若是硬攻，咱们的伤亡怕是要比瓜州多得多。”
李逸没有立刻接话，而是从怀中取出一张折叠的沙州地形图，缓缓展开。图纸上用红笔标注着沙州的城墙走向、城门位置，还有西北方向的驿站与必经山谷。他的指尖在 “山谷” 二字上停顿片刻，眼中渐渐闪过一丝光亮：“程将军，沙州城墙虽坚，却有一个致命弱点 —— 援军必经的那处山谷，两侧是陡峭山壁，中间通道狭窄，正是伏击的好地方。我们不妨用‘围点打援’之策：先以火药炮牵制城内守军，让他们不敢轻易出城；再在山谷设伏，歼灭突厥援军；援军一灭，城内守军必士气大跌，届时再劝降或强攻，都易如反掌。”
程处默凑到地图前，顺着李逸的指尖看向山谷位置，眼中瞬间燃起光芒：“好计策！这山谷我知道，最窄处仅能容三骑并行，只要咱们在两侧山壁布置弓箭手，再用你那火药箭，定能将援军一网打尽！只是…… 牵制城内守军，需要多少火药炮？剩下的兵力够不够伏击？”
“二十门火药炮，留十门围攻沙州，每日定时炮击城墙，让守军时刻紧绷；另外十门暂时封存，以备后续攻城之需。” 李逸指着地图细细盘算，“兵力方面，三万大军分三部分：一万五千人负责围困沙州，每日佯攻施压；一万两千人随我前往山谷设伏，其中两百人携带火药箭，占据山壁制高点，其余士兵埋伏在山谷出口，待援军进入伏击圈后封堵退路；剩下三千人留在瓜州，负责守护粮草与伤员，防止突厥残兵偷袭。”
计策既定，两人立刻分头行动。程处默调兵遣将，安排士兵加固瓜州防御、清点粮草；李逸则带领工匠们对火药武器进行维护 —— 检查火药炮的炮管是否有磨损，更换受潮的引火绳，将剩余的火药重新封装，确保每一件武器都能在战场上正常使用。逸品女红坊送来的麻布防潮袋派上了大用场，工匠们将火药按作战需求分装，一部分用于火药炮装填，一部分装入火药箭的药筒，忙到深夜，才将所有武器准备妥当。
次日天刚蒙蒙亮，唐军便兵分两路：程处默率领一万五千人，推着十门火药炮，朝着沙州进发；李逸则带着一万两千人，携带两百支火药箭，悄悄绕向西北方向的山谷。
程处默的部队抵达沙州城外时，正值辰时。他没有立刻发起进攻，而是下令将十门火药炮沿着沙州城墙均匀分布，炮口全部对准城墙中段 —— 这里是城墙最薄弱的位置，也是守军防守的重点。“先炮击一个时辰，让突厥人知道咱们的厉害！” 程处默一声令下，工匠们迅速装填火药与石弹，点燃引火绳。
“轰隆！轰隆！” 十门火药炮依次发射，石弹呼啸着飞向沙州城墙。城楼上的突厥守军见状，立刻架起弓箭，朝着唐军方向射箭，可弓箭的射程不足六十步，根本无法触及百丈外的火药炮阵地。守军只能眼睁睁看着石弹砸在城墙上，虽然第一波炮击未能炸开缺口，却在墙面上留下了一个个深浅不一的坑洼，碎石簌簌掉落，吓得守军纷纷躲到城墙内侧，不敢露头。
“继续炮击！每隔半个时辰一轮，不准停！” 程处默坐在战马之上，看着城墙上慌乱的突厥士兵，嘴角勾起一抹冷笑。他要的就是这种效果 —— 用持续的炮击，消磨守军的意志，让他们时刻处于紧张之中，同时也向沙州城内传递一个信号：唐军有足够的实力攻破城墙，投降才是唯一的出路。
与此同时，李逸率领的伏击部队已抵达山谷。他亲自登上山壁勘察地形，最终选定了一处两侧山壁陡峭、通道狭窄的地段作为伏击点。“两百名弓箭手分成两组，分别占据两侧山壁制高点，每人携带两支火药箭，待突厥骑兵全部进入山谷后再发射。” 李逸指着山壁上的隐蔽处，对弓箭手队长下令，“注意隐蔽，不要暴露行踪，引火绳要提前检查，确保点燃后能顺利引爆。”
弓箭手们迅速行动，背着火药箭，手脚并用地爬上陡峭的山壁，躲进岩石缝隙或灌木丛中，手中的弓箭对准了山谷通道。其余士兵则在李逸的指挥下，埋伏在山谷出口两侧，手中握着长矛与大刀，做好了封堵退路的准备。李逸还让人在山谷入口处的地面上撒了一层细沙 —— 这是为了掩盖唐军的脚印，同时也能通过马蹄踩在细沙上的声音，判断突厥骑兵的行进速度。
午时刚过，远处传来了隐约的马蹄声。埋伏在山壁上的弓箭手立刻警惕起来，握紧了手中的火药箭。李逸趴在山壁顶端的一块巨石后，透过树叶的缝隙望去 —— 只见一支三千人的骑兵队伍正朝着山谷方向疾驰而来，马蹄扬起的尘土在阳光下格外显眼，正是突厥的援军。
“所有人注意，等骑兵全部进入山谷，听我号令再行动！” 李逸压低声音，通过预先约定的手势，将命令传递给各个埋伏点。
突厥骑兵很快抵达山谷入口，为首的将领勒住马，警惕地打量着四周。山谷两侧山壁陡峭，草木丛生，看起来并无异常。“加快速度，尽快赶到沙州！” 将领没有多想，一挥马鞭，率先进入山谷，身后的骑兵紧随其后，密密麻麻的马蹄声在山谷中回荡，掩盖了山壁上弓箭手们的呼吸声。
当最后一名突厥骑兵进入山谷，李逸猛地站起身，拔出腰间的佩剑，朝着下方大喊：“放箭！”
早已准备就绪的弓箭手们立刻点燃火药箭的引火绳，“滋滋” 的燃烧声在山谷中格外清晰。两百支火药箭如流星般从两侧山壁射出，在空中划出一道道弧线，精准地落在突厥骑兵阵中。
“轰隆！轰隆！轰隆！” 一连串的爆炸声在山谷中响起，火光冲天，烟尘弥漫。突厥骑兵根本来不及反应，不少人被爆炸产生的冲击波掀下马背，摔在地上；受惊的战马四处逃窜，互相踩踏，原本整齐的骑兵队伍瞬间变得混乱不堪。一名突厥将领试图稳住阵脚，刚举起弯刀想要下令反击，一支火药箭恰好落在他身边，爆炸的碎片瞬间穿透了他的铠甲，当场身亡。
“杀！” 李逸一声令下，埋伏在山谷出口的唐军士兵立刻冲出，手持长矛，朝着混乱的突厥骑兵发起冲锋。失去马匹的突厥士兵根本不是唐军的对手，要么被长矛刺穿，要么选择跪地投降。山谷内的惨叫声、战马的嘶鸣声、武器的碰撞声交织在一起，不到半个时辰，三千突厥援军便全军覆没 —— 两千余人战死，近千人被俘，只有少数几名骑兵侥幸从山谷侧面的小路上逃脱，却也已是惊弓之鸟，不敢再返回沙州。
李逸让人将俘虏押往瓜州，自己则率领伏击部队，带着缴获的战马与武器，朝着沙州方向进发。当他们抵达沙州城外时，程处默的炮击仍在继续 —— 经过多轮炮击，沙州城墙的中段已出现了几处明显的裂缝，守军的抵抗也越来越微弱。
“援军已被歼灭！” 李逸勒住马，对着程处默高声喊道。
程处默听到消息，心中大喜，立刻下令停止炮击，让士兵朝着城内喊话：“突厥援军已被我军全歼！沙州守军听着，速速开城投降，可免一死！若负隅顽抗，待我军攻破城墙，格杀勿论！”
城内的突厥守军早已被持续的炮击折磨得疲惫不堪，如今听闻援军被歼，更是彻底失去了抵抗的勇气。守军将领站在城楼上，看着城外密密麻麻的唐军与威力巨大的火药炮，知道再抵抗下去也只是徒劳。傍晚时分，他终于下令打开城门，率领五千守军出城投降。
当唐军士兵手持长矛，列队进入沙州城时，城内的百姓纷纷走出家门，虽然脸上还带着战争留下的恐惧，眼中却已燃起了希望的光芒。有百姓自发地拿出家中的粮食与饮水，递给唐军士兵，口中不停地说着 “多谢大唐天兵”。
至此，从发起总攻到收复沙州，唐军仅用了三日时间。经统计，此次河西之战，唐军共杀敌三千余人，俘虏五千余人，缴获战马六千余匹、牛羊数万头，还收复了被突厥劫掠的粮食、丝绸等物资无数。沙州与瓜州的收复，不仅打通了中断多日的河西商路，更挫败了突厥妄图染指西域的野心，让河西走廊重新恢复了往日的秩序。
当晚，沙州城内举行了简单却隆重的庆功宴。唐军士兵们围坐在一起，分享着缴获的牛羊肉，举杯欢庆胜利；李逸与程处默则坐在中军大帐内，看着手中的战报，脸上满是欣慰。“三日破敌，收复河西，这在以前根本不敢想。” 程处默举起酒杯，对李逸说道，“若不是你带来的火药武器与‘围点打援’的妙计，咱们不知还要在河西鏖战多久。这杯酒，我敬你！”
李逸笑着举杯，与程处默碰了一下：“程将军过奖了。这不是我一个人的功劳，是全体将士共同努力的结果。接下来，我们还要尽快修复被战争毁坏的城池与驿站，护送流离失所的百姓返回家园，让河西商路早日恢复畅通。”
次日清晨，李逸亲自起草战报，详细记录了收复河西的过程，派快马送往长安。战报送出后，他与程处默开始着手战后重建工作：工匠们带着士兵修复沙州与瓜州的城墙、修补被烧毁的房屋；唐军士兵护送百姓返回家园，帮助他们重建家园；逸品轩的商队也带着大量的粮食、药品与日常用品赶到河西，以平价卖给百姓，缓解物资短缺的困境。
几日后，长安传来消息 —— 唐太宗收到战报后，龙颜大悦，当即下旨嘉奖全体参战将士：封程处默为镇西将军，赏黄金百两、绸缎千匹；封李逸为 “河西经略使”，赏黄金五十两、良田千亩，还特意下旨将火药武器纳入唐军常规装备，命李逸负责制定火药武器的生产与训练章程。
旨意传到河西时，李逸正在沙州城外查看商路修复情况。当他接过内侍宣读的圣旨时，心中并没有太多的喜悦，反而多了几分沉甸甸的责任。他知道，河西的收复只是一个开始，未来还需加强河西的防御，推广火药武器的使用，才能确保边境长久安稳，让河西走廊真正成为连接大唐与西域的纽带。
此时的河西走廊，风已渐渐变得温和。阳光洒在刚刚修复的城墙上，映照着唐军士兵忙碌的身影；远处的商路上，已有零星的商队开始重新启程，朝着西域的方向前进。李逸站在沙州城外，望着这充满生机的景象，心中清楚 —— 这场胜利，不仅属于唐军，更属于每一个渴望和平的河西百姓。而他，也将继续为守护这份和平，贡献自己的力量。