尽管曹操一再严令，甚至动用军士巡逻稽查，但《淮安旬报》依旧如同草原上的野草，烧之不尽，禁之不绝。
兖州，某郡治的市集角落，一个商人模样的男子机警地环顾四周，迅速将一卷东西塞入一个书生袖中。
“此乃最新一期，小心珍藏。里面……可是大有文章！”
商人压低声音，眼神意味深长。
书生寻个僻静处快速浏览，片刻后，倒吸一口凉气，手指微颤：“这……这上面说的，可是许昌朝廷里的事？”
商人意味深长地点头，拍了拍书生的肩膀：“自己心中有数便好，莫要声张，更莫要轻易外传。”说罢，商人收好钱，转身没入人流。
虽说如此，那书生阅毕，终还是按捺不住猎奇与炫耀之心，不过半日功夫，便已向三五至交好友“秘示”此报。
这样的场景在中原各州郡不断上演，一传十，十传百，一股无声却强大的、不利于曹操的舆论暗潮正在悄然形成。
曹操眼见高压禁绝手段效果不彰，反生逆效，心中焦躁更甚，终于再次召来郭嘉问计。
郭嘉沉吟良久，方缓缓道：“明公，所谓堵不如疏。既然严查禁绝难以奏效，反助长其势，不若另辟蹊径，默认了报纸发行。”
曹操眉头紧锁，恼火道：“难道要吾放任此报继续诋毁‘朝廷’不成？”
郭嘉微微摇头，露出一丝莫测的笑意：
“解铃还须系铃人。此报根源，在于刘骏。明公或可亲笔修书一封，遣心腹送往广陵，致于刘仲远。信中不妨先叙旧情，晓以利害，说之以理，动之以情。”
“哦？”曹操身体微微前倾，“奉孝详细道来。”
郭嘉上前一步，附耳低语。曹操凝神静听，眼中神色变幻不定，最终缓缓颔首。
“也罢。报纸之事，既然硬攻不下，便试试怀柔。”
在郭嘉建议下，深谙权术的曹操，决定双管齐下。
翌日，许昌皇宫德阳殿内，朝会之上。
曹操手持玉笏，立于御阶之下，向天子进言：
“陛下，徐州牧刘备刘玄德，仁德着于四海，深得民心；广陵太守刘骏刘仲远，虽年少而有为，靖平地方。
此二人皆汉室宗亲，于国有功。朝廷新立，正宜施恩，当予以封赏，以显陛下天恩，安徐州百姓民心。”
年幼的汉帝刘协坐在龙椅上，略显局促地看着曹操，又瞥了一眼两旁垂首不语的公卿，轻声道：“曹爱卿所言甚是。依爱卿之见，当如何封赏为宜？”
曹操躬身，语气恳切：
“臣愚见，可进封刘备为镇东将军，假节，正式领徐州牧；追认刘骏为广陵太守，令其安心镇守地方。如此，则名正言顺，徐州可安，陛下恩德亦可广布。”
小皇帝连忙点头：“准奏。就依曹爱卿所言拟旨。”
退朝后，曹操回到司空府，立即于书房亲笔修书两封。一封送往徐州州治下邳刘备处，另一封，则送往广陵刘骏处。
送至下邳刘备处的信，措辞恳切，先是对刘备的仁德大加赞赏，随后笔锋一转：
“操近闻传言，心实为玄德忧之。广陵刘仲远，虽有大才，然行事颇多逾矩：私铸钱币以乱法统，自办旬报以惑视听，广练新军而未知会州府。
长此以往，恐生尾大不掉之患，此非徐州之福，亦非玄德公之福也。”
“徐州，究竟是朝廷之徐州，州牧之徐州，还是刘仲远一人之徐州？此问虽苛，然公为州牧，统揽全局，不可不察！”
这封信送达下邳州牧府时，“恰好”张飞、关羽二人皆在刘备身旁。
张飞性急，览信后当即勃然大怒：
“大哥！曹操老贼虽没安好心，但这话说却也在理。那刘骏在广陵搞七搞八，眼里可还有你这州牧？俺看他迟早要造反！”
关羽丹凤眼微眯，缓缓捋过长须，冷声道：“曹操虽奸，此言却非虚。刘骏扩军筑港，其志不小。”
刘备心中波澜起伏，各种念头电转，但面上却强自镇定，将信纸轻轻放下，沉声道：
“二弟，三弟，休要中了曹操离间之计。仲远乃汉室宗亲，与我同气连枝，广陵强盛，便是徐州强盛。
如今曹操虎踞于北，袁术鹰扬于西。强敌环伺，我等更需精诚团结才是。岂可因外人一二谗言而自生疑窦？”
张飞、关羽闻言，虽面色稍霁，然眉宇间疑虑并未尽去，只是不再多言。
而送往广陵的那封信，曹操的笔调则更为婉转亲近。
信中先是客套了一番旧情，忆及当年雒阳相识，称“与仲远旧交情深，心实慕之”，望能“口下留情，凡事留一线，日后好相见”。
接着，便似不经意地表功道：
“广陵太守一职，虽仲远早据其地，然朝廷法度不可废。朝中诸多大儒耆老，本以仲远年少、未经朝议推举为由，屡有微辞。
是操在廷议之时，力排众议，陈说仲远之功绩才干，方使陛下诏令得以下达，予尔正式名分。”
最后，笔锋悄然一转，点出了一句看似提醒，实为警告的话：
“然，操亦闻仲远在徐州，自行其事，政令、军制、财赋皆异于州牧府。
此举，与操今日之辅政，在不明就里的世人眼中，又有何异同？
还望仲远稍加收敛，勿授人口实，以免损及清誉。”
广陵太守府内，刘骏读罢此信，先是默然，随即发出一连串的冷笑。
他将信传递给下首的徐庶、赵云等人观看。
“曹操此番，倒是软硬兼施，又打又拉，好手段。”
刘骏语气平淡，眼中却无笑意，“太守的名分，我却之不恭，正好名正言顺治理地方。但他想堵我口舌，却是痴心妄想。”
他沉吟片刻，对徐庶道：“不过，他信中提及旧情，虽是虚饰之词，但我与曹操，昔日确有几分情缘。
罢了，通知报房，自下期起，暂停对曹操直接的影射攻讦。转向评论民生经济，或是继续连载我们的侠客小说。”
徐庶应下，脸上露出一丝了然的笑意，并未多言。
刘骏看着他脸上的笑，反倒觉得有些不自在，轻咳一声，找补道：