死寂。
秘洞中只剩下粗重压抑的喘息声，以及药草在瓦罐中咕嘟沸腾的细微声响。
姜云河瘫坐在石墩上，双手沾满林默咳出的黑血，脸色比昏迷不醒的林默好不到哪去，那是法力与心神双重透支后的虚脱。他死死盯着石床上那道几乎感觉不到生息的身影，眼神里充满了后怕、恐惧，还有一丝挥之不去的震撼。
巫娜手中的“生息符石”光芒已经黯淡大半，她小心翼翼地将符石放在林默心口，任由其最后的力量缓慢滋润那具破败不堪的躯体。她的脸色同样苍白，额角带着汗珠，但那双锐利的眼眸中，却燃烧着前所未有的灼热光芒。
她缓缓抬起头，看向姜云河，声音因过度消耗而有些沙哑，却异常清晰：“你看到了，也感觉到了，对吗？”
姜云河猛地一颤，像是从噩梦中惊醒。他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只能重重地点了点头。
看到了什么？看到林默如何以炼气都勉强的身躯，鬼魅般周旋于影月门精锐之间；看到那恐怖的金丹邪修如何被一道莫名流光瞬间抹除，渣都不剩；更感觉到……最后那一道仿佛来自天外、温暖浩瀚却又焦急万分的意念，如何强行稳住了林默即将彻底消散的真灵！
那不是此界任何已知的力量体系！绝非星陨阁，绝非影月门，甚至不是石喉族古老传承中的任何一种记载！
林默……他根本不是普通的散修！他身上的秘密，大得吓人！
“他刚才……叫了一个名字。”巫娜轻声道，目光再次落回林默身上，带着一种难以言喻的探究，“‘砚’……那应该就是最后传来意念的那个人。一个能跨越无尽虚空传递神念的存在……”
姜云河倒吸一口凉气，只觉得头皮发麻。跨越虚空传递神念？那是什么概念？元婴？化神？甚至……更高？林默到底是什么来头？他又怎么会沦落到坠龙荒原这般田地？
无数疑问塞满了他的脑袋，让他思维都几乎停滞。
“不管他来自哪里，曾经是谁。”巫娜的语气变得坚定起来，“他现在是我们的同伴。他救过我，也间接救了部落的希望（幽水莲）。如今，他因我们的事（外出换取物资）而重伤至此，石喉族不会置之不理。”
她看向姜云河：“姜云河，你呢？星陨阁已视你为叛徒，影月门也与你不死不休。墨尘的野心绝不会就此罢休。你……还想回那个冰冷的宗门吗？还是继续像以前一样，在这荒原上东躲西藏，朝不保夕？”
姜云河身体一震，脸上露出挣扎之色。回星陨阁？绝无可能。继续流浪？前途渺茫。墨尘的狠辣他再清楚不过，今日之后，整个坠龙荒原乃至周边，恐怕都再无他立足之地。
他的目光不由自主地再次投向石床上那气息微弱的身影。恐惧依旧存在，但一种莫名的、被压抑许久的渴望，却如同荒原下的野草，顽强地钻破了恐惧的冻土。
林默身上展现出的种种神奇，那超越认知的力量，那引来天外强援的羁绊……这何尝不是一种惊天动地的“机缘”？虽然危险至极，但比起一辈子庸碌无为、最终可能无声无息死在某个角落，追随这样一个人物，踏上一条充满未知却可能通往无法想象高度的道路……
赌一把！
姜云河猛地攥紧了拳头，眼中闪过一丝豁出去的疯狂和决绝。他抬起头，看向巫娜，声音因为激动而有些颤抖：“我……我不想再逃了！林七兄弟……不，林默！他救过我的命！而且……跟着他，或许能看到……不一样的风景！”
巫娜对于姜云河直接叫出“林默”这个名字并未惊讶，刚才她也清楚感觉到了那位天外强援称呼林七为林默，只是微微点了点头：“好。”
她走到石床边，取出一柄镶嵌着兽牙的古老匕首，划破了自己的掌心，殷红的鲜血滴落在一个粗糙的石碗中。然后，她将匕首递给姜云河。
姜云河深吸一口气，没有犹豫，也划破手掌，将鲜血滴入石碗。
巫娜用手指蘸着两人混合的鲜血，在林默的额头、心口、手心分别画下了一个古老的石喉族契约图腾。图腾完成的瞬间，微微亮起一层血光，随即隐没不见。
“以血为引，以荒古精魂为证。”巫娜的声音庄重而肃穆，“今日，我巫娜（石喉族巫女），姜云河，与异乡人林默，结为互助之盟，祸福同当，共探前路！此誓，天地共鉴！”
虽然没有华丽的辞藻，但那古老的仪式和巫娜郑重的语气，却赋予了这个简单的结盟一种沉重而神圣的力量。
姜云河也感到一股无形的羁绊在三人之间悄然建立，沉甸甸地压在心口，却并不让人排斥，反而有一种找到同路人的踏实感。
仪式完成，巫娜仔细地替林默擦拭掉额头的血渍，又喂他服下了几滴珍贵的、能温养神魂的部落秘药。
或许是誓言的力量，或许是秘药起效，又或许是远在故乡的苏砚那一道意念的持续守护，林默的呼吸似乎稍稍平稳了一丝，虽然依旧微弱，却不再像风中残烛那般随时会熄灭了。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。姜云河处理着两人身上的外伤，巫娜则不时探查林默的状态，更换药石。
直到第三天黎明，第一缕微光透过石缝照入洞内时——
林默的眼睫剧烈颤动了几下，终于艰难地、缓缓地睁开了一条缝隙。
视线模糊了许久才渐渐聚焦，映入眼帘的是巫娜略带疲惫却隐含关切的眼眸，以及姜云河那几乎要喜极而泣的脸。
“……还……没死……”他扯动干裂的嘴唇，发出几乎听不见的气音，带着一丝劫后余生的沙哑和……自嘲。
“差点就死了！”姜云河红着眼圈，又想哭又想笑，“你小子……下次能不能别这么吓人！”
巫娜仔细检查了他的状况，眉头依旧紧锁：“命暂时保住了，但本源道伤极重，经脉寸断，神魂黯淡。想要恢复……难如登天。需要漫长的时间和无数的珍贵资源温养。”
林默眼神黯淡了一瞬，但随即又燃起一丝微弱的火苗。能活下来，已是万幸。只要还活着，就有希望。
他尝试感应了一下体内，情况比巫娜说的更糟。空乏、剧痛、无力……如同一个四面漏风的破屋子。但他敏锐地察觉到，丹田处那枚源初之轮碎片似乎更加黯淡了，表面甚至多了一道细微的裂痕，显然上次强行催动代价巨大。然而，碎片与他真灵的联系却似乎更加紧密了一丝，仿佛共同经历那次濒死考验后，产生了一种奇异的融合。
更重要的是，他清晰地记得昏迷前的那一刻，那道穿越无尽虚空而来的温暖意念……
苏砚……她感应到自己了！她知道他还活着！
这个认知，比任何灵丹妙药都更能提振他的精神。
“多谢……你们……”他看着巫娜和姜云河，真诚地道谢。没有他们的拼死救援和后续的照顾，他撑不过来。
巫娜摇了摇头：“我们既已立下血誓，便是同伴，不必言谢。”她将结盟之事简单告知了林默。
林默微微一怔，看着眼前两人——一个是被宗门放逐却心怀不甘的阵法师，一个是直觉敏锐、背负部族生存压力的土着巫女。在这陌生的绝境之地，能与他们结盟，无疑是雪中送炭。
他艰难地点了点头，声音虽弱，却带着承诺的分量：“好……祸福同当。”
姜云河激动地搓着手：“林大哥！以后我们就跟你混了！你一定能带我们杀回星陨阁，让墨尘那老狗好看！”他下意识地连称呼都变了。
林默苦笑一下，杀回星陨阁？对他而言，星陨阁的恩怨只是眼前的小坎坷。他真正的目标，在星空彼岸。
他深吸一口气，压下身体的剧痛和虚弱，目光缓缓扫过巫娜和姜云河，最终望向洞外那逐渐亮起的、属于星陨域的灰蓝色天空，一字一句，清晰地说道：
“星陨域……只是暂时的落脚点。”
“终有一日，我将破开此界壁垒，沿着来路……归去。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的坚定和一种历经沧桑的淡然。
“届时，我必带你们……去看看我所守护的那片天地，去见见……我等之人。”
洞内一时寂静。
姜云河张大了嘴巴，被这轻描淡写却石破天惊的誓言震得说不出话来。破开界垒？归去？那是传说中的大能才可能触及的领域！
巫娜眼眸中的光芒却愈发灼热，她深深地看着林默，仿佛要透过这具孱弱的躯壳，看到他灵魂深处那不屈的意志和浩瀚的过往。古老精魂的指引，果然指向了一条超乎想象的道路。