尖锐的叫喊撕裂了文思殿内君臣同心的和谐气氛，像一把冰冷的刀子。
刘禅刚刚因宏伟蓝图而涌起的万丈豪情，被这一声惊叫硬生生打断。他循声望去，只见一个平日里还算机灵的小太监，此刻满脸是土，官帽歪斜，连滚带爬，衣冠不整地扑了进来，带着一股绝望的气息。
“何事惊慌！在御前如此失仪，成何体统！”刘禅斥责道，声音里带着被打扰的不悦，帝王的威严已经初具雏形。
那小太监跪在地上，浑身抖得和筛糠一样，牙齿咯咯作响，话都说不利索：“陛……陛下……宫门外……宫门外跪满了人！”
蒋琬和董允对视一眼，刚刚因钱粮问题解决而放下的心，又猛地提到了嗓子眼。
“是民夫吗？因为征调之事起了骚乱……”董允急切地追问，这是他们最担心的连锁反应。
“不……不是……”小太监拼命摇头，脸上混着汗水和灰尘，带着哭腔喊道，“是……是光禄大夫谯周，太学博士张绍……还有城中各大士族的家主、饱学名士……乌压压的一片，足有上百人！他们……他们呈上了联名血书，就在宫门外那么跪着，说……说要请陛下……清君侧，斩……斩奸佞！”
轰！
清君侧！斩奸佞！
这六个字，仿佛六记重锤，狠狠砸在空旷的大殿里，每一个字都重逾千斤，震得人耳膜嗡嗡作响。
蒋琬和董允的脸，瞬间没了血色，变得和殿外的白玉栏杆一样惨白。
这不是民变。
这是士变！
相比于那些可以用钱粮安抚、用刀兵镇压的民夫，这些盘踞在蜀中各地，掌握着舆论、土地、人脉，甚至代代传承着知识与官位的士族大户，才是大汉真正的根基，也是最可怕的对手。
他们联合起来发难，其分量，足以让整个朝堂地震，让益州大地翻覆！
刘禅刚刚还意气风发的脸，彻底僵住了。他握着御案的手，指节因过度用力而泛白，手背上青筋暴起。
清君侧？斩谁？除了那个刚刚帮他力挽狂澜，为大汉立下不世之功的兴农侯，还能有谁？！
“反了！他们这是要反了！”刘禅胸中腾起一股被背叛的暴怒火焰。
他想起了安远伯。他能杀一个仗着外戚身份为非作歹的国戚，难道还怕这些只会摇唇鼓舌、满口仁义道德的腐儒？
然而，凌毅却异常平静，他甚至没有多看那个惊慌失措的小太监一眼，只是对刘禅躬了躬身，神色沉稳如山。
“陛下，臣请旨，出宫一看。”
“先生！”刘禅的声音里透出了一丝担忧，这阵仗，明显是冲着凌毅来的。
“无妨。”凌毅的语气淡然，“一群跪着的人，还能吃了臣不成？臣也想看看，这血书上，都给臣定了些什么罪名。”
片刻之后，皇城门楼之上。
冷风呼啸，吹得旗帜猎猎作响。刘禅、凌毅、蒋琬、董允四人，凭栏而立。
城门之下，黑压压跪了一片人。皆是峨冠博带，衣着体面，为首的正是前几日在农学院被凌毅驳得体无完肤的谯周。他们身后，人群一直延伸到街道的尽头。
上百名士族领袖，身后还跟着数以百计的门生故吏，他们一言不发，只是静静地跪在那里。这种无声的沉默，汇聚成一股磅礴的压力，比任何喧哗的抗议，都更具压迫感，仿佛一片黑云，压得整个成都城都喘不过气来。
一名禁军将领，双手颤抖地将那份沾着暗红色血迹的竹简，呈了上来。
刘禅没有接，他的目光死死盯着城下那一张张看似恭顺，实则傲慢的脸。他看向凌毅。
凌毅坦然接过，在所有人的注视下，缓缓展开。
竹简上的文字，洋洋洒洒数千言，引经据典，辞藻华丽。历数凌毅“十大罪状”：杀戮国戚，动摇国本；强征民夫，酷烈堪比暴秦；毁坏名园，断绝文脉；轻贱圣贤，独尊工匠之术……
桩桩件件，都站在道德和祖制的最高点上，将凌毅塑造成一个祸国殃民的奸臣形象。
最后，图穷匕见。
“……恳请陛下，顺天应人，明正典刑，斩此奸佞，以安益州士人之心，以固大汉万世之基！”
“混账！一派胡言！”刘禅看完，气得浑身发抖，一把夺过竹简，就要撕个粉碎。
“陛下，不可！”蒋琬大惊失色，急忙按住他的手，“陛下息怒！他们……他们说的，虽有夸大，但并非全无道理。凌侯行事，确有操切之处，如今激起众怒，万万不可再火上浇油啊！”
董允更是老泪纵横，对着刘禅便跪了下去，声泪俱下：“陛下！水能载舟，亦能覆舟！民心不可违，士心更不可逆啊！这些人，皆是我大汉各郡县的望族，我大汉的税赋、兵源，乃至官吏的来源，皆仰仗于他们。若他们离心离德，则国将不国！还请陛下三思，暂息雷霆之怒，以安抚为上！”
安抚？
如何安抚？
无非就是将凌毅推出去，当个替罪羊，平息众怒。
刘禅的心一点点冷了下去。他看向凌毅，却发现凌毅正拿着那份血书，看得津津有味，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的讥讽，仿佛在欣赏什么绝世文章。
“先生以为如何？”刘禅压着火气问，他想看看，这位总能创造奇迹的先生，这次要如何破局。
凌毅将竹简卷起，随手递还给身旁的小太监，仿佛那不是一份能决定他生死的血书，而是一卷无聊的闲文。
“写得不错。文采斐然，可惜，通篇只说了两个字。”
“哪两个字？”
“私利。”
凌毅转过身，面向面色惨白的蒋琬和董允，他的话语平静，却如重锤般敲在每个人的心上。
“蒋公，董侍中。你们真的以为，他们是为了什么祖宗法度，什么大汉基业？”
“不。”凌毅摇了摇头，“他们只是怕了。”
“他们怕陛下学会了亲掌权柄，让他们再也无法上下其手，中饱私囊。”
“他们怕新修的大道，让朝廷的政令一日便可抵达郡县，让他们再也无法阳奉阴违，欺上瞒下。”
“他们更怕，我凌毅挡了他们的路，断了他们的财路！”
这番话，如利剑剖心，让蒋琬和董允哑口无言。他们何尝不明白这个道理？可明白，不代表能解决。这是阳谋，是堂堂正正的势！
“可……可是，凌侯。”新任尚书令费祎，一个看起来比蒋琬更圆融，比董允更务实的中年官员，此刻也忍不住开口了。他一直沉默地观察着局势，此刻终于找到了切入点，“眼下之事，该如何收场？总不能真的置之不理。城门被堵，人心惶惶，据臣所知，城中米价已经开始上涨，各衙门递送的文书也迟缓了许多。这些人的影响力，足以让成都的政务都陷入停滞。拖下去，只会更糟。”
费祎的话，点出了最现实、最致命的难题。
“收场？”凌毅忽然笑了，笑声中带着一丝冰冷的锋芒，“费尚书，为什么要收场？这不正是一个千载难逢的机会吗？”
他转向刘禅，目光炯炯，躬身一揖。
“陛下，臣以为，谯周他们今日此举，恰恰为我们撕开了一道口子，让我们看清了一个问题：我大汉的官吏选拔，出了大问题！”
“长久以来，各地官吏，多由本地大族举荐、察举。久而久之，官吏只知有家族，而不知有朝廷。他们盘根错节，互为一体，针插不进，水泼不进。今日之事，便是明证！”
“我们刚刚清洗了李严逆党留下的七个要害职位，蒋公便言无人可补。为何？因为所有被他们认可的人才，都被他们垄断了！他们今日敢跪在这里逼宫，不就是仗着陛下无人可用吗？”
“所以，臣请陛下，借此机会，行新政！”
刘禅精神猛地一振：“先生请讲！”
“臣请陛下，下诏‘试策选吏’！”凌毅的声音，陡然拔高，响彻城楼，仿佛要盖过城下的死寂。
“不问出身，不问门第！凡我大汉子民，无论是寒门士子，还是中下地主，甚至是小吏、军士，只要有才，皆可应试！”
“考试内容，不定经义，只考实务！”
“想入户部，就考算学！一本乱账，限时之内，可能查出亏空？”
“想入工部，就考营造！一座桥梁，一方堤坝，可能算出用料几何，画出图纸？”
“想入法曹，就考律法！一桩疑案，可能依法理断个分明？”
“以策取士，唯才是举！优胜者，便可破格录用，充入各部，为陛下效力！如此，我们才能有真正属于朝廷，属于陛下的人才！才能彻底打破这些地方大族的垄断！他们不是说我们无人可用吗？那我们就找一批真正有用的人给他们看！”
科举！
一个雏形状态的科举制度，被凌毅在这千钧一发的时刻，如一柄开天巨斧，悍然抛出！
整个城楼，死一般的寂静。
蒋琬、董允、费祎，三位大汉中枢的重臣，全都被这个石破天惊、闻所未闻的构想，震得大脑一片空白。
这……这已经不是在解决问题了，这是在挖掉士族门阀的根啊！这是要将整个天下的格局都给掀了！
“荒唐！简直是荒唐至极！”董允最先反应过来，他须发皆张，激动地喊道，“自高祖以来，察举孝廉乃是国之根本！岂可轻改！让一群不知礼数的泥腿子、满身铜臭的市井之徒来当官，那朝堂之上，岂不成了菜市场！国将不国啊！”
费祎也紧锁双眉，提出了更实际的困难：“凌侯，此法想法虽好，但过于激进，无异于与天下士人为敌。况且，谁来出题？谁来评判？标准何在？若无统一标准，恐怕只会滋生更多舞弊，局面只会更乱。”
蒋琬没有说话，他只是死死地看着凌毅，心中掀起了惊涛骇浪。这个年轻人的每一步，都在颠覆他的认知，每一步，都在悬崖边上跳舞。
就在此时，刘禅开口了。
他的声音很沉稳，没有半分犹豫，带着一种不容置疑的决断。
“朕觉得，先生此法，大善！”
他不是没听懂董允和费祎的担忧。恰恰相反，他听得太懂了！
正因为懂，他才激动得浑身战栗！
他想起了自己登基以来的憋屈，想起了李严的专权，想起了朝中无人可用、处处掣肘的窘境！他这个皇帝，名义上是天子，实则不过是世家大族共治的傀儡！
而凌毅的“试策选吏”，就像一道撕裂黑夜的闪电，让他瞬间看到了打破这一切枷锁的希望！
一支只忠于他自己的官僚队伍！一群不靠察举、不靠门第，只靠才华和自己选拔的臣子！这才是真正的帝王之术！
刘禅的目光扫过蒋琬等人惊愕的脸，最终定格在凌毅身上，一字一顿地说道：
“就从新立的‘工部营造司’开始试行！”
“朕要修路，正缺能工巧匠，能算会画之人！此事，朕就交由凌侯全权操办！”
“朕，准了！”
他猛地一挥手，仿佛要将旧世界的一切规则都扫进尘埃里。
“陛下！”蒋琬和董允同时惊呼，他们知道，皇帝做出这个决定，意味着什么。
一场远比城下“士变”更加猛烈的风暴，即将席卷整个大汉！