在整个东域都陷入一场由《真理的曙光》掀起的“数学狂热”与“思想混乱”之时，风暴的中心——青云宗，却显得异常平静。
或者说，是一种近乎于恐怖的、高速运转下的平静。
当外界还在为一道“鸡兔同笼”的谜题而争论不休时，【科学与真理学院】的第一批学生，在经历了“补课”的地狱洗礼之后，已经开始接触到更加深奥、也更加实用的学科——《基础材料学》与《热力学入门》。
而今天，将是他们第一次，将理论付诸实践的日子。
青云宗，后山，一处被新开辟出的、占地数百亩的巨大山谷内。
一座高达十丈、通体由耐火砖和精炼黑铁铸造而成的、充满了粗犷工业美感的巨大“高炉”，如同一头钢铁巨兽，静静地矗立在山谷的中央。
高炉的周围，铺设着复杂的铁轨，一辆辆由低阶傀儡驱动的矿车，正将从后山新发现的矿脉中开采出的赤红色铁矿石和黑色的焦炭，源源不断地运送到高炉的顶部。
这里，便是【科学与真理学院·重型工业与材料科学系】的第一个，也是最重要的实践基地——【一号高炉实验区】。
而此刻，高炉之下，站着近百名身穿灰色学员服的学生。
他们的脸上，都带着一种混杂着激动、紧张、以及一丝丝敬畏的神情。
站在最前方的，正是李昊然。
在他的身旁，则是两位身份特殊的“系主任”——刚刚提交了三千卷天火门炼器典籍、成功从“烧火工”晋升为“高炉技术总监”的霍灵天，和以“生物工程系主任”身份前来观摩学习的沐清颜。
“同学们，安静。”
李昊然的声音，通过一个便携式扩音法器，清晰地传遍了整个山谷。
“在你们的眼前，是本院耗时一个月，建造完成的一号高炉。它的作用，只有一个——炼钢！”
“我知道，在你们过去的认知中，想要获得百炼精钢，需要炼器大师手持千斤巨锤，耗费数日之功，对一块玄铁反复锻打、淬火、祛除杂质。这个过程，效率低下，成本高昂，且极度依赖炼器师个人的修为与经验。”
他顿了顿，指着眼前这座钢铁巨兽，声音陡然拔高！
“而今天，我们将用一种全新的方式，来定义‘炼器’！”
“我们将不再依赖于个人的‘蛮力’，而是利用‘规律’的力量！利用‘热力学’的法则，让铁矿石自己，在这座高炉之内，完成脱胎换骨的蜕变！”
他转过身，看向身旁的霍灵天。
霍灵天的脸色，复杂到了极点。
作为一个曾经的炼器天才，他比任何人都清楚，传统炼器方法的局限性。而眼前这座……这座完全颠覆了他认知极限的巨大“丹炉”，即将向他展示的，是一种他连做梦都不敢想象的……工业化的未来。
“霍总监，”李昊然微笑着说道，“向大家介绍一下，我们即将进行的，这场伟大的‘化学反应’吧。”
霍灵天深吸一口气，走上前。经过这段时间地狱般的“补课”，他身上那股狂傲之气早已消失不见，取而代之的，是一种属于技术人员的、严谨而又狂热的气质。
他指着高炉下方几个巨大的风口，朗声说道：
“根据李校长的《基础化学》理论，铁矿石的本质，是‘铁’与‘氧’的结合物。我们炼钢的目的，就是通过高温，将‘氧’从‘铁’中剥离出来！”
“而要实现这一点，我们需要三样东西：足够的热量，用来融化矿石；一种名为‘一氧化碳’的‘还原剂’，用来抢夺矿石中的‘氧’以及‘助燃剂’，也就是大量的空气，来维持燃烧！”
“这座高炉的设计，完美地解决了这三个问题！”他越说越激动，眼中闪烁着狂热的光芒，“焦炭在高炉底部燃烧，产生高温和我们需要的‘一氧化碳’！而这些巨大的‘鼓风机’法阵，则会源源不断地，将海量的空气，压入炉膛之内，让燃烧，达到前所未有的剧烈程度！”
“理论上……”他看向李昊然，眼神中充满了敬畏，“这一炉，我们只需要投入一万斤铁矿石和五千斤焦炭，在十二个时辰之后，就能产出至少三千斤，品质远超百炼精钢的‘高碳钢’！”
一炉三千斤！
这个数字，如同九天惊雷，狠狠地劈在了所有学生的心上！
三千斤！
这相当于天火门一个顶级炼器大师，不眠不休地锻打整整一年，才能达到的产量！
而在这里，只需要十二个时辰！
“现在，”李昊然看着众人那震撼的表情，满意地点了点头，“理论课结束。实践，开始。”
“霍总监，赵伟助教，我命令你们——”
“点火！”
“是！校长！”
霍灵天和赵伟，同时发出一声兴奋的咆哮！
他们两人，亲自走上前，将两支早已准备好的、燃烧着熊熊烈焰的巨大火把，狠狠地，捅进了高炉底部的点火口！
轰——！！！
仿佛一头沉睡了万年的远古巨兽，被瞬间唤醒！
一股灼热的气浪，从点火口喷薄而出！整个高炉的内部，在焦炭与烈焰的接触下，瞬间被染成了一片通红！
“鼓风机法阵！一级启动！”赵伟在一旁的控制台上，猛地扳下了一个巨大的闸门！
呜——呜——呜——！！！
安装在高炉两侧的数十个巨型风系法阵，同时发出了震耳欲聋的咆哮！海量的空气，被疯狂地吸入，压缩，然后通过巨大的管道，被狠狠地灌入了高炉的炉膛之中！
轰隆隆隆隆——！！！
得到了充足“助燃剂”的火焰，瞬间变得狂暴起来！整个高炉，都开始剧烈地嗡鸣、震颤！一股股浓烈的、夹杂着硫磺气息的黑色烟气，从高炉顶部的烟囱中冲天而起，直上云霄，形成了一道壮观的、充满了工业力量感的黑色巨龙！
山谷内，所有学生都被眼前这副充满了“暴力美学”的景象，震撼得连连后退，脸上写满了骇然与……崇拜！
就连沐清颜，这位终日与花草为伴、追求自然和谐的女子，此刻看着眼前这座咆哮的钢铁巨兽，那双美丽的眼眸中，也忍不住，倒映出了一片狂热的、属于火焰的……赤红色。
原来，毁灭与创造，竟是如此的相似。
李昊然背着手，静静地站在高炉之前。
狂风，吹动着他的衣角。
冲天的烈焰，将他的身影，拉出了一道如同魔神般、巨大而又伟岸的影子。
他没有看那座咆哮的高炉，而是抬头，望向了那条被工业的烟尘染黑的巨龙，眼神深邃，仿佛穿越了时空，看到了一个全新的时代。
他知道。
当这第一座高炉，被成功点燃时。
当第一炉滚烫的钢水，从这座钢铁巨兽的腹中流淌而出时。
这个世界的修仙文明，那田园牧歌般的、属于“手工作坊”的时代……
就已经，结束了。
一个全新的、属于钢铁与蒸汽、效率与纪律的工业时代。
正伴随着这座高炉的熊熊烈焰，发出它降临于世的第一声啼哭。