广场上的对峙，如同投入死水潭的石子，涟漪虽暂时被压抑的沉默所掩盖，但波动已然传开。
马库斯神父显然不打算在众目睽睽之下与一群来历不明的外乡人进行无休止的辩论，那只会削弱“神圣审判”不容置疑的威严。
他强压怒火，用冰冷的眼神剐过沈枫和江秋，厉声道：
“异乡人的妄言，动摇不了真理的根基！
将女巫海伦娜押回地牢，严加看管！
待收集齐更多她亵渎上帝的罪证，再行最终裁决！”
他刻意强调了“更多罪证”和“最终裁决”，既是为自己找了台阶，也是暗示审判并未结束，试图重新掌控节奏。
士兵们粗暴地推搡着海伦娜，将她带离广场。海伦娜在被带走前，最后回头望了沈枫一眼，那眼神复杂，有感激，有担忧，更有一种绝境中仍未熄灭的坚韧。
人群在清算团的驱散下渐渐散去，但许多道目光却有意无意地扫过小队成员，好奇、警惕、甚至一丝不易察觉的期待，混杂在一起。压抑的气氛并未因审判的中止而缓解，反而更像暴风雨前的宁静。
“话术检定……算是成功了一半？”刘嘉源咂咂嘴，凑到沈枫身边，低声道，“暂时保住了草药师的命，但咱们好像也被盯上了。那个马库斯，眼神毒得很。”
沈枫微微颔首，目光依旧锐利地扫视着周围环境：“预料之中。暂时的僵持，为我们争取了调查时间。按照计划，分头行动，收集情报。注意安全，尽量避免直接冲突，但若有必要，无需畏缩。”
“明白。”众人齐声应道，随即自然分成两组。沈枫、江秋、安梅一组，负责探查铁匠铺和面包店方向；白羽沫、秦沐、塔娜沙和刘嘉源一组，目标则是镇长家和教堂区域，试图寻找更直接的证据或接触其他潜在的被指控者。
铁匠铺的悲鸣与无声的反抗
沈枫三人沿着泥泞的街道走向位于小镇边缘的铁匠铺。还未靠近，就听到里面传来激烈的争吵声和物品摔打的声音。
“……交出莉娜！这是为了你好，也是为了她好！嫁给管家大人，有什么不好？难道你要眼睁睁看着我们全家都被打成女巫的同党吗？”一个粗犷的男声，充满了焦虑和愤怒。
“不！我绝不！那个管家只是想吞并我们的铺子！父亲，您难道要用女儿的幸福去换一时的安稳吗？”一个年轻而倔强的女声反驳道，带着哭腔，却毫不退让。
“安稳？现在还有什么安稳！清算团的人说了，如果不交人，明天就来查封铺子，把我们全都抓起来！你懂什么！”
沈枫推开虚掩的铁匠铺大门，看到的一幕令人心头发沉。壮实的铁匠汉斯正痛苦地抓着自己的头发，地上散落着打翻的工具和一件半成型的铁器。一个穿着粗布裙、围着皮质围裙的少女——莉娜，正背对着门口，肩膀因抽泣而耸动，但脊背却挺得笔直。
看到陌生人闯入，汉斯警惕地抓起一旁的铁锤：“你们是谁？出去！”
江秋懒洋洋地倚在门框上，雾丝在指尖缭绕，仿佛对眼前的混乱毫不在意，语气却带着一种奇异的安抚力：“路过的，听到吵闹声过来看看。看样子，麻烦不小？”
安梅上前一步，她的气质温和，容易让人放下戒心：“我们刚在广场上见过马库斯神父。或许……我们可以谈谈？”
莉娜转过身，露出一张被烟灰熏得有些脏却难掩清秀的脸庞，眼睛红肿，但眼神清澈而倔强。她看到沈枫时，愣了一下，显然认出了这位在广场上出言质疑神父的“外乡人”。
“你们……是刚才帮海伦娜阿姨说话的人？”莉娜的声音带着迟疑，也有一丝微弱的希望。
沈枫点头，言简意赅：“我们相信她是无辜的。”
这句话仿佛击中了铁匠汉斯内心的痛处，他颓然放下铁锤，蹲在地上，双手抱头：“无辜？有什么用！教会说你有罪，你就是有罪！莉娜她只是……只是不想嫁给那个老头子，这有什么错？可现在……这都成了罪过！” 他的声音充满了无力感。
莉娜走到父亲身边，轻轻拍了拍他的背，然后看向沈枫等人，语气坚定：“我没有做错任何事。我只是想继承父亲的手艺，把铁匠铺经营下去。那个管家看中的是我们家的铺面和父亲打铁的手艺，根本不是真心想娶我。我藏起了一封信，是管家写给镇长的，里面明明白白写着他的打算！”
“信？”沈枫捕捉到关键信息。
“嗯！”莉娜用力点头，“我偷偷从镇长家的废纸篓里找到的。我知道这很危险，但这是我证明清白的唯一希望。我把信藏在了……”她犹豫地看了看父亲，又看了看门外，压低声音，“藏在了铺子后面废弃的水井壁的裂缝里。”
就在这时，外面传来一阵嘈杂的脚步声和盔甲碰撞声。一个嚣张的声音喊道：“汉斯！想清楚了没有？神父大人可没那么多耐心！”
是清算团的士兵来了。
汉斯脸色瞬间惨白。莉娜也紧张地握紧了拳头，下意识地看向沈枫等人。
江秋眉头微挑，雾丝无声无息地蔓延到门口，如同无形的触手感知着外面的情况。“来了三个杂鱼。”他语气轻松，仿佛在评价天气，“要打发掉吗？”
沈枫按住他的手腕，摇了摇头：“现在冲突，会打草惊蛇，对莉娜父女更不利。”他快速对莉娜说：“信的位置我们知道了。我们会找机会去取。你现在和父亲尽量周旋，拖延时间，不要硬碰硬。”
莉娜看着沈枫冷静的双眸，仿佛找到了主心骨，重重地点头：“我相信你们！你们也要小心！”
沈枫三人迅速从铁匠铺的后门离开，隐入狭窄的巷道阴影中。他们能听到身后士兵粗鲁的叫骂和汉斯唯唯诺诺的应付声。
面包店的废墟与地下的坚守
离开铁匠铺，三人转向小镇中心区域的面包店。还没走到近前，就闻到一股焦糊和面粉混合的怪异气味。只见原本应该飘着面包香气的店铺，此刻门窗都被砸烂，招牌歪斜地挂在一旁，里面一片狼藉，面粉、烤焦的面包屑洒了一地。
“看来，‘女人经营店铺会引来魔鬼’的行动已经开始了。”江秋嗤笑一声，眼神却冷了下来。
安梅蹲下身，仔细查看地面的痕迹，低声道：“破坏时间不长，应该就是今天上午的事情。安娜夫人不知道怎么样了。”
沈枫目光扫过街角，看到一个缩在角落、瑟瑟发抖的年轻女孩，似乎是附近的女佣。他走过去，尽量放柔了语气（尽管听起来还是有些生硬）：“请问，你知道面包店的安娜夫人去哪里了吗？”
女孩惊恐地抬起头，看到是生面孔，更加害怕，连连摇头。
安梅也走过来，从随身的小包里（副本自适应为符合时代的布包）拿出一块干净的手帕递给女孩，温和地说：“别怕，我们不是清算团的人。我们想帮助安娜夫人。”
女孩看着安梅温柔的眼睛，又看了看沈枫虽然冷峻却并无恶意的脸，犹豫了一下，才用细若蚊蚋的声音说：“安娜夫人……她、她躲在店铺下面的酒窖里……士兵们砸店的时候，她刚好下去取东西……求求你们，别告诉别人……”
“我们不会的，谢谢你。”安梅轻轻拍了拍女孩的手。
按照女孩暗示的方向，三人在面包店后巷找到了一个隐蔽的、被杂物半掩着的地窖入口。沈枫示意江秋和安梅警戒，自己轻轻掀开地窖门，走了下去。
地窖里光线昏暗，弥漫着葡萄酒和灰尘的味道。一个穿着朴素、头发有些散乱但眼神清亮的中年妇人正紧张地握着一根擀面杖，躲在酒桶后面。她正是寡妇安娜。
“谁？”安娜的声音带着颤抖，却努力维持着镇定。
“我们是从外地来的，没有恶意。”沈枫停下脚步，表明身份，“我们在广场上质疑了对海伦娜的审判，现在想了解你的情况。”
安娜仔细打量了沈枫片刻，似乎判断出他们并非清算团成员，才稍稍放松，但手中的擀面杖并未放下。“你们……你们真的敢对抗教会？”她的语气带着难以置信和一丝希望。
“我们只站在道理一边。”沈枫言简意赅，“你的店铺被毁，是因为你经营着它？”
安娜的脸上露出悲愤的神情：“是的！我丈夫去世后，我靠着这家面包店养活自己和两个孩子。我做的面包干净、实惠，镇上的大家都喜欢。可就因为我是个女人，独自经营店铺，他们就说是‘魔鬼的赐予’，砸了我的店，还想抢走我的一切！”她说着，从怀里紧紧攥着几本账册，“这是我的账本，每一笔收入支出都清清楚楚，这是我辛苦劳动的证明，不是什么魔鬼的东西！”
“我们需要这些账本作为证据。”沈枫说，“但这里不安全了。清算团可能还会回来搜查。”
安娜脸上闪过一丝挣扎，随即化为坚定：“我知道。但我不能离开，我的孩子们还在镇上的亲戚家……而且，我相信不止我一个人在遭受这些。海伦娜姐姐、莉娜那个倔丫头……还有教堂后面那位偷偷教女孩们认字的玛丽修女……我们都没有罪！”她的声音虽然压低，却带着一股力量。
沈枫看着安娜，看到了与海伦娜、莉娜眼中相似的火焰——那是属于被压迫者却绝不屈服的火种。他沉声道：“我们正在收集证据，试图揭露真相。账本我们先替你保管，我们会尽力保证你和孩子们的安全。但你需要更隐蔽的地方。”
就在这时，地窖上方传来江秋压低的声音：“沈枫，有巡逻队靠近。”
沈枫眼神一凛，对安娜快速说道：“我们先离开，晚些时候再联系。保护好自己。”说完，他将安娜的账本小心收好，迅速离开了地窖。
三人再次隐入阴影之中，与另一组人在约定的隐蔽角落汇合。白羽沫那边也带来了消息：他们成功潜入镇长家，找到了记录牛只死亡的兽医报告草稿（上面模糊地提到了饲料问题，但被刻意忽略了），并且塔娜沙的镜像记录下了镇长与马库斯神父私下会面时，镇长对海伦娜那块靠近森林的草药园表现出贪婪之色的画面。而秦沐通过对教堂区域的能量波动分析，初步锁定了可能关押海伦娜的地牢位置。
第一天（游戏内时间）的太阳渐渐西沉，布伦镇笼罩在暮色之中，压抑而危机四伏。蚀朔小队的成员们收集到了初步的线索，也切身感受到了这个副本中弥漫的恐惧与不公。他们见到了在 systemic 压迫下挣扎的女性，也看到了她们身上闪烁的勇气与反抗的火花。
未来的两天，将是与时间赛跑，与强大的教会势力周旋，更是与身处黑暗却心向光明的女性们并肩作战的过程。真正的荆棘之路，才刚刚开始。
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【小剧场：情报交换的代价】
角落汇合后，刘嘉源得意洋洋：“搞定！镇长家那点小机关，简直侮辱我的‘欺诈’技能！”
塔娜沙晃了晃小镜子：“嗯哼～某位神父和镇长讨价还价分赃的嘴脸，可比圣像精彩多了。”
秦沐推眼镜：“地牢防御能量模式已初步解析，薄弱点有三。”
白羽沫总结：“证据链雏形已现。”
江秋则凑到沈枫耳边，语气哀怨：“沈枫，我好亏啊，光放风了，什么都没摸到……要补充能量。”说着就要靠过去。
沈枫面无表情地用一根手指抵住他额头：“……任务期间，保持距离。”
安梅扶额：“会长，重点错了啊……”