瀑布的轰鸣声在耳畔回响，冥夜将一捧清泉泼在脸上，冰凉的水珠顺着银白长发滴落。三年光阴，昔日少年的身形早已抽长，黑色劲装下隐约可见流畅的肌肉线条。
腰间悬挂的温润玉佩泛着柔和光泽，与掌心把玩的骨笛形成诡异反差。他望着潭水中倒映的面容，妖异的血瞳、高挺的鼻梁、薄唇微抿时带着几分冷冽。
“此次离去，去见见你的族弟墨阳长空与墨阳焚星吧。墨阳氏已知存活下来的，目前只有你们三人。你过去后，暂时留在那里，暗中保护长空与焚星。”冥夜轻声对着墨阳离说道：“你需要隐藏身份，秘密前往天冥王朝驻扎在北境的军营。”
冥夜取出一个储物袋，交给墨阳离，“这里面，有着我为你标注好的路线图。另外，还有我写给萧将军的介绍信。”
“公子……我……”墨阳离焦急的说，“我想追随在公子身边，如今我也突破八阶破虚境，也能够帮上公子的忙了……”
“你难道忘了，墨阳氏的灭族之仇了吗？”冥夜对着墨阳离，眼神瞬间变得冰冷，“仇人还未尽诛，墨阳氏流落在外的族人还需要寻回。墨阳氏还需要你们重建，这些你都忘了吗？”
“公子，属下没忘，属下谨遵公子吩咐。”墨阳离知道冥夜是为他考虑，立即低头应下。
与墨阳离在瀑布下分道扬镳后，冥夜孤身踏上了前往血影阁据点的路。上一次与苏影为了躲避血影阁其他杀手，他们全是随意选择路径，专挑与九幽血渊不相关的路线在走。
如今他再次返回血影阁据点，这一路需要横跨几千万里，需穿行瘴气弥漫的黑风丛林，翻越终年积雪的断云峰，再渡过奔腾咆哮的怒水河，算下来，需要足足两个月时间。
黑风丛林里藤蔓如蛇，毒虫蛰伏。冥夜一身黑衣隐在树荫里，银白长发用布带束起。斗笠压得极低，遮住那双惹眼的血瞳，噬影貂蜷缩在他胸口衣襟内呼呼大睡。
林间偶有猛兽嘶吼着扑来，他指尖骨笛轻转，无形的音波外泄，便吓得那些凶兽呜咽着退入密林深处。夜里歇在树洞或山岩下，他也未曾懈怠，盘膝打坐时，周遭天地灵气如游鱼般汇聚，五阶撼天境八层的修为在日复一日的跋涉中愈发稳固。
行至断云峰，峰顶风雪呼啸，能冻裂寻常修士的护体灵气。冥夜却只添了件薄氅，踏着没过膝盖的积雪稳步前行，血瞳在风雪中亮得惊人。他望着云雾翻涌的山涧，忽然纵身跃下，在绝壁间借力疾奔，刀意与风雪相融，竟是在险峻山势中演练起新悟的刀法，身影起落间，带起漫天雪雾。
渡过怒水河已是初秋。河面宽逾百丈，水流湍急如奔马，暗礁遍布。往来商旅多乘大船，他却选了个月夜，踩着一叶扁舟而行。
他唤出水行尸傀划桨，船桨划破水面，惊起成群水鸟。他坐在船头，小家伙乖巧的趴在冥夜肩头。冥夜骨笛横在唇边，却未吹奏，只望着水中碎月出神。偶有河盗船影绰绰追来，不等靠近，便被水尸指尖弹出的水箭洞穿了船帆，只能眼睁睁看着那叶扁舟如箭般消失在夜色里。
这日黄昏，连续赶路两个月的冥夜，终于抵达距离血影阁据点归墟迷障最近的黑石城。此城地处三不管地带，鱼龙混杂，街道两旁酒肆赌场林立，随处可见佩刀带剑的散修。
空气中弥漫着烈酒、血腥与各种灵草混合的奇特气味。冥夜收起斗笠，银白长发在夕照下泛着微光。在黑石城短暂停留一晚之后，便带着小家伙直接前往了归墟迷障深处。
踏入血影阁据点时，暮色正浓。雕梁画栋的阁楼在血色灯笼映照下透着几分诡谲，往来的杀手皆是行色匆匆。
冥夜单手把玩着玉笛，任由银白长发披散肩头，黑色长袍在夜风中猎猎作响。他的出现很快吸引了守卫的注意，几柄寒刃在抵住他的咽喉瞬间，被一股柔和的力量推开。
“何人擅闯血影阁？”守卫的声音冷硬如铁。
“故人来访。”冥夜轻笑一声，声音低沉而磁性。话音未落，阁楼二层的雕花窗突然被推开，一道熟悉的身影倚在窗边，火红的衣袂随风舞动。
殷红妆手持白玉酒盏，琥珀色的酒液在盏中轻轻摇晃，目光落在冥夜身上时，握着酒盏的手指微微收紧。
三年未见，少年褪去了青涩，周身气质愈发神秘莫测。他站在灯笼的光晕下，银白长发泛着柔和的光泽，血瞳在火光中流转着妖异的光芒，竟让见惯了生死的殷红妆也瞬间的呆滞。
她轻咳一声，掩饰住内心的波澜：“臭小子，还不进来，要我请你吗？”这带着慌乱与怪嗔的语气，不自觉泄露出她内心的欣喜与亲近。
冥夜抬眸，唇角扬起温柔弧度，轻声唤道：“姑姑。”他拾级而上，每一步都带着独特的韵律，仿佛将瀑布下修炼的刀法融入了步伐之中。
刚走到二楼门口，他胸口的衣襟突然动了动，一道毛茸茸的黑影如闪电般窜出，在空中划过一道残影，精准地落在殷红妆的膝盖上。
正是噬影貂，自殷红妆离开九幽血渊，小家伙在血蚀山陪伴了冥夜整整三年。此刻见到熟悉的殷红妆，立刻亲昵地用小脑袋蹭着她的手背，喉咙里发出“吱吱”的撒娇声，一双红宝石般的眼睛亮晶晶地盯着她，显然是在讨要零食。
“哟，你这小东西倒是还记得我。”殷红妆被逗的直笑，她从储物袋里摸出一块晶莹剔透的灵果干，递到噬影貂嘴边。小家伙立刻叼过，蜷在她膝头津津有味地啃了起来，蓬松的尾巴欢快地摇着。
二楼雅间内，殷红妆的侍女苏影瞪大了眼睛，手中的茶盏险些跌落，她怎么也无法将眼前这个气质卓然的青年，与三年前那个略显单薄的少年联系起来。
“阿夜，你先随苏影去客房安置，这些年奔波劳累，好好休整一番。”殷红妆挥了挥手，目光中满是关切。苏影领着冥夜穿过曲折回廊，来到一处幽静院落，房间内早已备好了热水与新衣。
待冥夜洗漱完毕，换回一身舒适的玄色常服，重新来到雅间时，殷红妆已命人备好了酒菜。两人相对而坐，噬影貂则趴在殷红妆肩头，时不时探头去够桌上的灵果。
“没想到你竟能在血脉封印的情况下，将修为提升至五阶撼天境八层。”殷红妆斟了一杯酒推到冥夜面前，目光在他腰间的温润玉佩上停留片刻，“浑身刀意弥漫却又引而不发，你的刀法进入到了入微之境了？入微境的刀法，寻常破虚境怕也很难接下你的刀了。”
冥夜端起酒杯轻抿一口，辛辣的酒液滑入喉中：“多谢姑姑当年的护持，这些年您还好吗？”他顿了顿，目光扫过屋内的陈设，“此次归来，也是想向姑姑打听一下，墨九幽失踪后，可有消息？”
殷红妆神色一凛，放下酒杯：“自九幽血窟一战后，墨九幽便销声匿迹。不过，血影阁中确实还有他的余孽。萧绝此人虽有野心，却不会背叛血影阁。萧绝应该是被其控制的傀儡。如今傀儡已死，但暗流仍在涌动。”
她忽然凑近，身上淡淡的幽香萦绕在冥夜鼻尖，“留下来帮我如何？副阁主之位，虚席以待。”
冥夜嘴角微挑，血瞳中闪过一丝笑意：“好啊！不过副阁主之位就算了，我更适合做个隐于暗处的杀手。”他屈指轻弹，一道冰蔓在指尖灵活地游走，晶莹的冰晶折射出冷冽光芒，“不过，我只杀十恶不赦之辈。”
见冥夜态度坚决，殷红妆也不再强求。她招来苏影，取来任务簿：“阁中最近确实有几桩棘手差事，目标皆是江湖通缉的要犯，明日你便开始挑选。”
夜色渐深，冥夜向殷红妆告辞，并未留在血影阁的院落，而是借着夜色，悄然离开了据点，朝着天冥王朝的皇城方向而去。他心中最牵挂的，还是那位将他从小养大的老人，王伯。
时隔多年，再次踏入皇城，街道依旧繁华，只是在冥夜眼中，多了几分物是人非的感慨。他没有易容，银白长发与血瞳在人群中格外醒目，却无人敢上前阻拦。如今的他，早已不是当年那个任人欺凌的残疾七皇子，周身散发的无形气势，让过往行人不自觉地退避三舍。
熟门熟路地来到曾经的七皇子府外，府邸依旧保持着他离开时的模样，只是门前的梧桐树枝繁叶茂，显然是有人精心照料。冥夜推开虚掩的侧门，神识悄然扫过，很快便锁定了后院的气息。
王伯正在院中劈柴，佝偻的背影在夕阳下拉得很长，动作已不复当年的矫健，每劈一下，都要喘息片刻。冥夜站在院门口，静静地看着，眼眶微微发热。
“王伯。”他轻声唤道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
王伯浑身一僵，手中的斧头“哐当”一声掉在地上。他缓缓转过身，浑浊的老眼先是茫然，随即爆发出难以置信的光芒。他死死地盯着眼前的青年，从挺拔的身姿到那熟悉的轮廓，记忆中那道轮椅上小小的身影，与眼前人渐渐重合。
“殿……殿下？”王伯的声音颤抖着，几乎不敢相信自己的耳朵，“真的是你？你的腿……”老人哽咽着说不出话来，蹒跚着上前，布满老茧的手轻轻抚摸着冥夜的脸庞，“都长这么高了……”
冥夜扶住王伯，将他搀到石凳上坐下，他看着王伯两鬓新增的白发和佝偻的脊背，心中满是愧疚，“这些年，让您担心了。”
王伯浑浊的眼睛里泪光闪烁：“回来就好，回来就好！你不知道，自从你走后，老奴每天都盼着你能平安归来……”他絮絮叨叨地说着这些年府中的事，虽然清贫，却也安稳。
冥夜问起当初姐姐冥月为王伯安排的侍女，王伯说他不习惯被人伺候，就让侍女离开了。
冥夜这次回来，决定在府中住上几日。当晚，他便将自己的房间收拾出来，依旧睡在王伯隔壁。夜深人静时，冥夜悄悄来到王伯床前，看着老人熟睡中仍微微蹙起的眉头，心中暗下决心。
他从储物戒中取出一个玉盒，打开后，一枚通体翠绿、散发着柔和生命光晕的珠子静静躺在其中，正是从云州城夺得的“生命源珠”。这枚珠子蕴含着磅礴的生命精气，当初在地下溶洞中，便是由数十名黑袍人耗费大量修士生命精华与地脉之力才凝练而成，此刻正好用来为积劳成疾的王伯调理身体。
冥夜小心翼翼地取出源珠，将一丝微弱的灵力注入其中，引导着逸散出的生命精气，如涓涓细流般缓缓渗入王伯体内。王伯只是普通人，无法承受太过汹涌的能量，他必须万分小心，控制着精气的流速，一点点滋养老人衰败的脏腑与筋骨。
源珠的生命精气温和而精纯，所过之处，王伯体内的淤塞之气如同冰雪遇阳般消融。冥夜全神贯注，额头上渗出细密的汗珠，直到确认王伯呼吸平稳，面色红润了许多，才将源珠收回，轻轻为老人掖好被角，悄然退了出去。
接下来的几日，冥夜过上了难得的安稳日子。白天，他会前往城中的医馆，那里是三公主冥雪如今的落脚处。
医馆后院，冥雪正捧着一本医书看得入神，眉头微蹙，似乎遇到了难题。听到脚步声，她抬起头，看到那个银白长发、血色眼眸的青年时，不由得愣住了，手中的医书险些滑落。
“你是？”冥雪站起身，眼中满是疑惑与警惕，眼前这人既熟悉又陌生。
冥夜笑了笑，从怀中取出一本手写的书册，这是冥夜特意写下的：“这几年，我已经学会了完整的‘玄黄九针’，想着传给你。”他顿了顿，目光落在冥雪手中的医书上，“对医术的执着，倒是难能可贵。”
“七弟…你是七弟？”冥雪震惊地捂住嘴，眼中满是难以置信，“你的腿…还有你的眼睛…”她记得七弟当年双腿残疾，眼睛也是正常的黑色。
“三皇姐，别来无恙。”冥夜笑着回应，眼中闪过一丝温暖。当年，这位三皇姐在暗中也帮过他不少。如果不是冥雪，他不一定能够顺利离开皇城。
接下来的几天，冥雪几乎寸步不离地跟着冥夜学习“玄黄九针”。冥夜耐心地讲解着每一个穴位的位置和针法的要领，从基础的进针、捻针手法，到复杂的穴位配伍，倾囊相授。偶尔，他会想起上一世师傅教他医术的场景，眼中闪过一丝怀念。
当冥雪成功施展出第一针，精准刺入穴位时，眼中闪烁着兴奋的光芒：“原来这‘玄黄九针’如此神奇！谢谢你，七弟！”
冥夜看着她雀跃的样子，心中也颇为欣慰。他知道，以冥雪对医术的天赋与执着，假以时日，定能将“玄黄九针”发扬光大，救治更多的人。
每日从医馆回来，冥夜便会陪着王伯。他会亲手为老人做饭，这些年，他为姑姑殷红妆做饭锻炼出的手艺，让王伯赞不绝口。
自从冥夜归来，王伯脸上的笑容从未断过。晚饭后，两人坐在院中，王伯会说起府中的旧事，说起冥夜小时候的事情，也说起其他皇室成员的近况。
“九公主殿下，也就是你的月儿姐姐，这些年几乎每隔半年，就会回来看看老奴，问问你的消息。”王伯叹了口气，“每次来，她都要在府中住上几日，帮着打扫打扫，就像你从未离开过一样。她对你，是真的上心啊。”
冥夜闻言，心中一暖，又有些酸涩。他知道姐姐冥月一直在寻找他，这份深情厚谊，他无以为报，只能默默记在心里，待日后有机会，再好好补偿。
夜深之后，便是冥夜为王伯洗经伐髓的时刻。他依旧取出“生命源珠”，引导着精纯的生命精气缓缓渗入王伯体内。随着时间的推移，效果愈发明显。王伯原本花白的头发，根部渐渐冒出了黑色；佝偻的脊背，也慢慢挺直了一些；咳嗽的毛病减轻了，精神状态越来越好。
这日清晨，王伯起床后，习惯性地想去拿拐杖，却发现自己不用借力也能稳稳站起。
他走到铜镜前，看着镜中头发半黑半白、腰杆挺直的自己，不由得愣住了，随即眼眶一热，喃喃道：“殿下……是殿下做的……”他虽然不知道冥夜用了什么方法，但心中清楚，定是这位归来的殿下为他调理的身体。
冥夜看着王伯的变化，心中也十分高兴。他知道，经过这几日的滋养，王伯的身体已无大碍，只需日后好生调养，再活个三五十年是完全没有任何问题。
在府中住了约莫十日，冥夜知道自己不能再停留。血影阁还有任务等着他，墨九幽失踪，幽冥殿、蛊王宗的威胁也未完全解除，他还有很长的路要走。
离开的前一晚，冥夜最后一次用“生命源珠”为王伯梳理身体。此时的王伯，已是满头黑发，腰杆笔直，看起来比实际年龄年轻了三十多岁，精神矍铄，哪里还有半分之前苍老虚弱的模样。
“殿下，老奴这身体，怕是返老还童了啊。”王伯抚摸着自己乌黑的头发，脸上满是笑意，眼中却带着一丝探究，“你到底用了什么法子？”
冥夜笑了笑，含糊道：“只是一些强身健体的丹药罢了，是我这些年在外游历，偶然得到的配方炼制的。您老身子骨本就硬朗，恢复得快也正常。”他没有提及“生命源珠”，怕老人担心。
王伯虽然还有些疑惑，但见冥夜不愿多说，便也不再追问，只是欣慰地拍了拍他的肩膀：“好孩子，你有心了。”
第二日清晨，冥夜向王伯辞行。
“殿下，此去……多加保重。”王伯眼中满是不舍，却没有挽留。他知道，冥夜有自己的路要走，不能被这方寸庭院束缚。
“王伯您也是，好生照顾自己，我会常来看您的。”冥夜深深一揖，转身离去。他没有回头，怕看到王伯不舍的眼神，会忍不住留下。
走出七皇子府，冥夜抬头望了望天空，朝阳初升，金光万丈。他深吸一口气，压下心中的不舍，眼神变得坚定。他知道，短暂的离别是为了更好的重逢，为了守护身边的人，他必须变得更强。
身形一闪，冥夜的身影消失在街道尽头，朝着血影阁的方向而去。那里，还有更艰巨的任务等着他，还有更广阔的天地等着他去闯荡。而王伯与这座庭院，将成为他心中最温暖的力量，支撑着他在未来的道路上，勇往直前。