几天后的一个傍晚，夕阳把教学楼的轮廓染成了一层暖融融的金橘色，连空气里都飘着晚夏特有的温柔气息——混着操场边青草被晒透的淡香，还有花坛里最后一批月季残留的甜腻，风一吹，就能把人的心吹得软下来。
傅凌川却没像往常那样，提前半小时就守在图书馆楼下的香樟树下，手里攥着一颗给沈星辰带的橘子糖；也没提议去操场旁那条铺着鹅卵石的小路散步——以往这个时候，他们总会并肩走在那里，沈星辰踩着他的影子，他侧头听她讲课堂上老师说的趣闻，夕阳把两人的影子拉得老长，连风里都裹着细碎的笑意。
这次，他只是轻轻牵住沈星辰的手，指尖带着一丝不易察觉的紧绷，指腹甚至有些发凉。
他没怎么说话，只是沉默地领着她绕过喧闹的人群——避开了抱着篮球跑过的男生，躲开了围在一起讨论作业的女生，一步步走上教学楼顶层那处几乎无人问津的天台。
楼梯间的声控灯随着他们的脚步亮了又灭，脚步声在空旷的楼道里回响，像敲在人心上，带着几分说不出的沉重。
这里还是他们确定关系的地方。
晚风依旧像那天一样，带着几分恰到好处的微凉，轻轻拂过耳畔，卷起两人额前的碎发，沈星辰的发丝扫过脸颊，痒得人想笑；头顶的星河也依旧璀璨，星星一颗挨着一颗，亮得像被人精心撒在黑色丝绒上的碎钻，连猎户座的腰带都看得清清楚楚，排布的模样和那天分毫不差。
可空气中的氛围，却早已悄然不同——那时的风里裹着心动的雀跃，傅凌川说话时都带着笑意，连看她的眼神都亮得像星星；此刻的风却掺了几分沉甸甸的心事，傅凌川握着她的手，比平时更用力了些，指节都微微泛白，眼底也没了往日的轻松，多了些复杂的顾虑，像蒙了一层淡淡的雾。
“星辰，”傅凌川慢慢松开手，转身靠在天台冰凉的栏杆上，掌心还残留着她的温度，凉意在指尖蔓延，却压不住心里的燥热。
他没有立刻看她，目光越过栏杆，投向远处城市的璀璨灯火——那些灯火明明灭灭，像撒在黑夜里的碎金，从高处看过去，像一片流动的光海，却连一丝光亮都照不进他此刻压抑的心事。
他的声音在夜风中飘着，比平时低了好几个声调，还裹着几分自己都没察觉的沙哑，像被砂纸轻轻磨过，“我们……可能需要改变一下策略。”
沈星辰就站在他身侧，晚风吹得她的长发轻轻飘起，几缕柔软的发丝贴在脸颊上，她抬手轻轻拨开，动作依旧安静。
闻言，她缓缓侧过头看他，清亮的眼眸里没有半分惊讶，只有一种沉静的、仿佛早已做好准备的等待——
从他上次家庭晚餐后回来，眼底藏不住的凝重，还有夜里偶尔出神的模样，她就隐约猜到，有些事，不会那么容易过去，他们需要一起去面对那些藏在背后的风浪。
傅凌川终于转过头，深深地看向沈星辰，那双平日里总是带着笑意的眼睛里，此刻盛满了毫不掩饰的担忧，像涨满了水的湖，快要溢出来，还有一丝不容置疑的决绝，像暗夜里的光，坚定得让人安心：“我父母那边，尤其是我妈，你也见过她的态度，她那个人，认定的事绝不会轻易罢休。上次她给你支票，你以为是好心吗？那是试探，也是警告，是在告诉你‘我们不是一路人’。下次……下次她不知道会做出什么更过分的事，可能会去找你，可能会去医院找阿姨，我不敢想。”
他说到“阿姨”时，声音顿了顿，喉结不自觉地滚动了一下，像是在压抑什么情绪。
他深吸一口气，每一个字都像是从胸腔里艰难地挤出来，带着几分自己都不愿接受的无奈，还有一丝愧疚，像针一样扎在心上：“所以，我在想……下次，如果我妈再找你，无论她给什么，是更多的钱，是承诺帮你解决阿姨的医药费，还是别的什么让你离开我的条件……你能不能，先收下。”
“收下？”这两个字像一颗石子，突然投进了沈星辰平静的心湖，瞬间激起层层涟漪。
她的瞳孔猛地微微收缩，放在身侧的手不自觉地攥紧了衣角，指尖把布料捏出了几道褶皱，脸上第一次露出了明显的错愕——
她张了张嘴，想说什么，却没发出声音。收下那份明摆着带着羞辱意味的“馈赠”？
收下那个等于承认“自己会为了利益离开傅凌川”的证明？
这对她而言，比直接被拒绝、被刁难更让她难以接受，像被人狠狠扇了一巴掌，连自尊都跟着疼。
傅凌川一眼就看穿了她眼底的抗拒——那是属于沈星辰的骄傲，是她骨子里的倔强，他比谁都清楚。
他甚至看到了她微微泛红的眼尾，像被风吹得难受，却在强忍着不让眼泪掉下来。他急忙上前一步，双手轻轻握住她微凉的手，掌心的温度急切地传递过去，连呼吸都变得急促起来，语气也变得急促而诚恳，生怕她误会，生怕她觉得自己是在让她妥协：“不是真的接受！星辰，你听我解释，这只是……只是权宜之计，是我们演给他们看的戏。我们先顺着她的意，让她以为她的方法奏效了，让她觉得你‘认清了现实’，觉得你‘放弃了’，这样她才会放松警惕，不会再立刻找你的麻烦，不会去打扰阿姨。”
他深吸一口气，胸口微微起伏，终于说出了自己这几天翻来覆去想了无数遍的计划——
白天想，夜里躺在床上也想，甚至连做梦都在琢磨细节，一个带着少年人特有的执拗，却又无比坚定的“阴谋”：“我们会转入地下，表面上……表面上我们就说分手了，不再有任何明面上的联系。在学校里不一起走，不再一起去图书馆占座，不再一起去食堂吃饭，甚至……甚至在走廊里见面时，都要装作不认识，像从来没有过交集一样。”
说到“分手”和“装作不认识”时，傅凌川的声音明显顿了一下，握着沈星辰的手也更紧了些，指腹轻轻摩挲着她的手背，仿佛只是说出这些字眼，都让他觉得心疼，像心里被挖走了一块。
但他很快又稳住情绪，眼神骤然变得锐利起来，像淬了火的寒铁，带着一种超越年龄的坚定，连声音都比刚才更有力了些：“这样一来，他们就不会再把矛头直接对准你，你和阿姨就能安安稳稳地度过这段时间，不用再担心有人找你们的麻烦。而我，”他抬眼看向远处城市最高的那栋写字楼，楼顶的霓虹灯在夜色里闪着冷光，眼底也闪着不甘示弱的光，“我需要这段时间。我需要更快地成长，更快地去掌握足够的力量——无论是在学业上，我要拿到最好的成绩，以后能有自己的底气；还是在家族的事务里，我要学着去接触，去了解，尽快拥有能和他们抗衡的资本。等我真正有能力掌控局面，不再受制于他们，不再需要看任何人脸色的时候，我们就再也不需要这样隐藏，再也不需要怕任何人了。”