油灯的火苗晃了一下，我睁开眼，折扇还停在掌心，一下一下轻轻敲着。窗外更鼓刚敲过三声，离行动还有两个半时辰。
门被推开时没发出太大动静，但我知道是谁。
谢琬站在门口，斗篷还没完全脱下，帽檐遮了半张脸，可那双眼睛亮得藏不住。她扫了一眼桌上的三封信，又看向我，嘴唇动了动，像是想说什么，最后只憋出一句：“你还真打算去？”
我没答，只是把折扇合拢，搁在桌上。
她往前走了两步，声音压得很低：“街上都在传，皇陵那边今夜要清场，禁军调了八百人，连飞鸟都难进。”
“所以我才要去。”我站起身，从床底取出灰袍披上，“人越多的地方，越容易藏身。”
她盯着我看了一会儿，忽然问：“你吃药了吗？”
我一顿。
“昨夜我让人送来的提神汤，喝了没有？你脸色太白，像纸糊的。”
我笑了下：“纸糊的也能把你从裴党手里抢回来，不是吗？”
她不接这话，反而走近一步，伸手碰了碰我的手腕：“脉跳得太急。你这几天睡了几个时辰？”
“够用就行。”我避开她的手，转身去拿铜牌，“我又不是娇小姐，还得日日午休。”
“楚昭。”她叫住我，声音突然沉了下去，“我不是来跟你斗嘴的。”
我停下动作。
她咬了下唇，像是在忍什么情绪：“你知不知道，我昨晚梦见你死在皇陵外头，身上全是血，可你还在笑……笑得像个疯子。”
我没说话。
她吸了口气，抬眼直视我：“我不怕你疯，也不怕你狠。可你要是把自己搭进去，谁替我扳倒裴仲渊？谁帮我查清母后的事？你说过的——这局棋，我们是一边的。”
我看着她。
她眼眶有点红，但没躲开我的视线。
我忽然觉得嗓子有点干。
半晌，我走回几步，抬手，指尖轻轻拂过她鬓角一缕乱发，将它别到耳后。这个动作做得极轻，像是怕惊着她。
“琬儿。”我低声说，“我答应你，定平安归来。”
她猛地一颤，像是没料到我会这么说话。
我继续道：“你要我活着回来，我就活回来。你要我亲手把裴仲渊的官袍扯下来，我也做得到。但你得信我——现在不是儿女情长的时候，是动手的时机。”
她嘴唇微微发抖，却用力点了点头。
“我不拦你。”她说，“但你要记住，我在城里等你。你要敢不回来……”
她顿了顿，声音冷了几分：“我就自己杀进裴府，让他们知道，谢家的女儿，不是好欺负的。”
我笑了。
这次是真笑了。
“行，我记住了。”我说，“你要闹事，也得等我回来收尾。”
她瞪我一眼，从袖中抽出一块布巾递过来：“拿着。”
“这是什么？”
“汗巾。”她说，“你每次紧张，手心就出汗。别以为我没注意。”
我接过，没推辞。
布巾带着点淡淡的香气，像是她常用的茉莉粉味。我顺手塞进袖口，没再说什么。
屋子里安静了一瞬。
她忽然问：“你真的不怕？”
“怕？”我挑眉，“怕什么？怕裴仲渊那张笑脸？还是怕萧景珩装模作样的仁义道德？”
“他们加起来，还不够我当消食的谈资。”
她忍不住嘴角一翘，又赶紧绷住：“你就吹吧。”
“这不是吹。”我拿起折扇，指了指桌上那串糖葫芦，“你看，我还留着这个。等事成之后，咱们一起去西市吃糖炒栗子，听说新开了家铺子，栗子又甜又糯。”
她愣了下：“你还记得这事？”
“当然。”我咧嘴一笑，“你上次说想吃，结果被你爹叫回去训话，连街都没逛成。我说过，迟早补上。”
她低下头，手指绞着斗篷边缘，半天才说：“那你一定要回来。”
“嗯。”我应了一声，转身走向门口。
灰袍在肩头摆了一下，我握住门把手，停住。
“琬儿。”我没有回头，“你要是在府里坐不住，就去茶馆听书。挑个靠窗的位置，点壶热茶，慢慢喝。等你听到街头有人议论‘皇陵出事了’，就知道——”
我拉开门，夜风灌进来，吹得油灯火苗一歪。
“——我动手了。”
她没说话，只是快步上前，一把抓住我的手腕。
我回头。
她仰头看着我，眼神亮得惊人：“你要是敢骗我，我这辈子都不会原谅你。”
“我从不说假话。”我反手握了握她的手，“尤其是对你。”
她松开手，退后一步。
我迈出门槛，脚步刚要踏出去，她又喊了一声：“楚昭！”
我回头。
她站在门内光影交界处，樱粉罗裙衬着昏黄灯光，像团没散的霞。
“你要是死了。”她一字一顿，“我做鬼也不放过你。”
我笑了，扬了扬手中的折扇：“那我更得活着回来——谁受得了你当鬼还缠人？”
说完，我转身走入夜色。
脚下的石板路冰凉，巷子深处有野猫窜过，带起一阵窸窣。我沿着墙根走，脚步轻而稳，脑子里已经把接下来每一步都推演了一遍。
裴党会动，禁军会追，萧景珩会在高处看戏。
可他们都忘了——
真正玩命的人，从来不按规矩出牌。
我摸了摸袖中的铜牌，又碰了碰那块汗巾。
布料很软，像是能吸走掌心的湿意。
远处传来打更声，四更天了。
我加快脚步，拐过两条窄巷，身影即将融入更深的暗处。
就在转入主街前的一瞬，我停下，回头望了一眼。
那扇小窗还亮着灯。
一个人影站在后面，没动。
我抬手，冲那窗口比了个手势——三根手指并拢，往眉心一点。
是你教我的暗号，琬儿。
等我回来。