城楼上的钟声散尽，百姓的呼声也渐渐低了下去。沈知微与裴砚并肩走下石阶，脚步落在青砖上，没有急促，也没有停顿。宫人迎上前引路，一路穿廊过殿，最终步入勤政殿。
殿内烛火明亮，案上堆着几份边关急报和礼部呈递的春祭筹备文书。裴砚落座主位，沈知微坐在侧席，两人之间距离不远，气氛平静。她接过宫女奉上的茶，指尖触到杯壁温热，目光却已落在殿门口。
鸿胪寺卿领着一名外臣走了进来。
那人穿着深青色长袍，衣襟纹样异于大周规制，额前束发，步履沉稳。他行至殿中，双膝跪地，双手高举一卷黄帛。
“东瀛国遣使井上良正，奉国主之命，敬献国书，恭贺大周春祭盛典。”
声音平稳，语调不卑不亢。
裴砚未立刻接话。他只是抬眼看了看沈知微。
她端坐不动，茶盏轻放回案，袖口微动，指尖悄然抵住掌心——这是她启动“心镜系统”的准备动作。
井上良正低头垂首，姿态恭敬。就在他双掌托书、身体前倾的一瞬，沈知微靠近一步，似要查看文牒。
三秒。
脑中响起冰冷提示：“检测到目标内心真实所思。”
“伪造通关文牒已成，只需趁祭典混乱……带人入京，任务可成。”
念头如刀，直刺而来。
她眼神没变，呼吸也没乱。只将手收回袖中，唇角略略一压，像是在思索什么。
裴砚开口：“你此番来使，可带齐通关文牒？”
井上良正恭敬应道：“皆在随行箱匣之中，随时可呈验。”
“那就现在查验。”沈知微忽然出声，语气柔和，却不容拒绝。
鸿胪寺卿连忙命人取来文书。一份盖有东瀛国印的通行文牒被摊开于案上，墨迹清晰，印章完整。
沈知微起身走近，目光缓缓扫过纸面。她看得极慢，从抬头称谓到落款日期，一字不漏。
片刻后，她伸手点在印鉴位置。
“这印，偏了三分。”
众人一静。
她又指向“大周”二字：“这两字，按例当用官体，为何用了篆书？是疏忽，还是另有缘由？”
井上良正面色微僵，但很快恢复如常：“贵国礼制繁复，我等远邦之人，或有不知之处，还请海涵。”
“礼制不是小事。”沈知微声音依旧温和，“去年高丽使团因错用‘觐见’为‘通好’，延误七日才准入城。今日你连基本格式都错，是要试探我朝法度松紧吗？”
她说完，转身看向裴砚：“陛下，此事不宜草率放行。若任由瑕疵文书通行，日后各国效仿，朝廷威严何存？”
裴砚盯着那张文牒，沉默两息，随即抬手。
“使团暂留鸿胪寺客馆，所有人员不得擅自出入。文书交由礼部与鸿胪寺联合核查，无误后方可安排觐见。”
语气果断，毫无转圜余地。
井上良正伏地叩首：“臣遵旨。”
他退下时背影笔直，脚步稳定。但沈知微看得很清楚——他右手在袖中握紧了一瞬，指节微微泛白。
待殿门合上，内侍退出，裴砚才低声问：“你是真看出问题，还是另有凭据？”
沈知微没直接回答。她走到窗边，确认无人靠近，才压低声音：“他心里想的不是通好，而是‘混乱中行事’。他们要的不是觐见，是借春祭混人进京。”
裴砚皱眉：“仅凭一句推测？”
“不是推测。”她回头看他，“若是疏忽，怎会连‘大周’用字这种基础都错？东瀛近年屡派使团，每次都选在我朝大典之时。一次是巧合，三次就是图谋。”
裴砚站起身，在殿中踱了两步。他停下时看向她：“你说他们想制造混乱？目的是什么？”
“还不清楚。”她说，“但春祭当日，百官齐聚，百姓云集，皇城内外防务虽严，却最难控流民与杂役。若有人混入，趁机纵火、投毒、刺杀……后果不堪设想。”
裴砚眼神冷了下来。
他走到案前，提起朱笔，在军情简报上写下一行字：“令禁军加强皇城四门巡查，春祭前三日，所有进城劳工须持工牌与保甲文书。”
写完，他抬头：“还要做什么？”
沈知微站在原地，声音很轻：“春祭布防，需加三倍暗卫。尤其是太庙周边、祭台后巷、粮仓水道这些地方，最容易被人利用。”
裴砚点头：“传令下去。”
她又说：“另外，让谍网查一查这支使团的行程。他们从登州上岸，沿途经过哪些城镇，接触过什么人，有没有私下传递信件。”
“你想追根？”裴砚看着她。
“不能只堵门。”她说，“得知道他们在打什么主意。”
裴砚沉默片刻，终是提笔另写一道密令：“准其所请，调用全部暗线，七日内上报详录。”
写完，他放下笔，目光落在她脸上：“你总能在别人看不出的地方发现问题。”
沈知微没笑，也没谦辞。她只是说：“因为我一直在等这样的时刻。”
殿外风起，吹动檐下铜铃。远处传来更鼓声，已是申时末。
她转身走向案几，拿起那份被退回的文牒，再次翻看。忽然，她在页脚发现一处极小的折痕——像是被人反复折叠又展开，边缘已有磨损。
她将纸对着烛光。
一道极淡的墨线浮现出来，勾勒出一个不起眼的符号。不像汉字，也不像东瀛常用文字。
她记下了那个符号的形状。
裴砚走过来，顺着她的视线看去：“这痕迹……是暗记？”
“可能是。”她说，“也可能是某种标记方式。先别惊动他们，等查出行程再比对。”
裴砚点头：“你现在回凤仪宫休息吧。这事交给我。”
“我不累。”她站着没动，“我想等第一批回执。”
他看了她一眼，没再说什么。
两人继续留在殿中。时间一点一点过去，宫灯换了一轮。
戌时初，一名暗卫从侧门潜入，单膝跪地，递上一份密报。
“启禀陛下，东瀛使团三日前经沧州，曾有一名随从离队半日，归来时带回一只漆盒。沧州守将曾盘问，对方称是药材。”
沈知微接过密报，快速看完，递给裴砚。
“药材？”她冷笑，“春祭前后，谁会千里迢运送药？除非……里面装的根本不是药。”
裴砚盯着密报，声音沉下：“查那只漆盒现在在哪。”
“据报，已被送往鸿胪寺客馆后院，藏于第三间厢房床下。”
殿内一时安静。
沈知微缓缓吐出一句话：“他们不是来朝贡的。他们是来布置的。”
裴砚站起身，走到窗前推开一条缝。夜色浓重，宫墙之外灯火稀疏。
他回头下令：“封锁鸿胪寺内外，不准任何人进出。派可信之人，悄悄换掉那只漆盒里的东西，换成一样重量的石头。我要看他们下一步怎么走。”
沈知微点头：“同时放出风声，就说春祭典礼提前一日举行，实际不变。让他们误判时机。”
“你要反设局？”裴砚看她。
“他们想借混乱动手。”她说，“那我们就给他们一场更大的混乱——假的。”
裴砚嘴角微扬，终于露出一丝锋利的笑意：“好。就按你说的办。”
他提起笔，开始起草密令。
沈知微站在一旁，手指轻轻摩挲着袖中一枚银簪。那是母亲留下的遗物，也是她重生以来从未离身的东西。
外面风声渐紧。
勤政殿的烛火映在墙上，两个人影靠得很近，一动不动。
一道新的命令刚刚写完，墨迹未干。
沈知微忽然开口：“陛下，如果他们背后还有人……”
话没说完。
殿外传来轻微脚步声，一名内侍在门外低声禀报：“启禀陛下，鸿胪寺刚送来一份补交文书，说是使团想起遗漏了一项礼单，请即刻查验。”