海风卷着咸腥味扑上礁石，浪头撞碎在岸边，溅起一片白沫。沈知微站在高台边缘，手中竹筒尚未放下，指节因用力而泛白。她刚拆开的密报上只有八个字——**白水寨地下有密室**。
这不是结束，而是开始。
三日后，东海流放地外海，一艘黑甲战船缓缓靠岸。船身沉重，压得水面低陷。铁链拖动的声音从甲板传来，一串脚步声踏过跳板，踩进湿沙。
裴昭被押了下来。
他戴着重枷，双手锁在铁环里，脖颈处已有擦伤。可脸上没有惧意，反而扬着头，目光直直射向高台上的两人。
“兄长亲自来送我？”他声音嘶哑，却仍带着笑，“还是说，你怕我不死，特意来看一眼？”
没人回应。
裴砚立于台前，玄甲未卸，披风被风吹得猎猎作响。他没看裴昭，只抬手一挥。两侧士兵立刻展开长卷，铁证陈列：北狄密信、账本名录、白水寨密室机关图，一一摊开在众将面前。
“这些，是你藏在地底的东西。”沈知微终于开口，声音不高，却传遍全场，“你以为埋得深，就没人知道？”
裴昭冷笑：“证据可以伪造。你们想定我的罪，何必找这么多借口。”
沈知微闭了闭眼。
心镜系统启动。
三秒静默中，她听见了他的心声——**只要我不认，证据皆可辩为构陷**。
她睁开眼，嘴角微扬，提笔蘸朱砂，在罪状末尾写下一行字：“其心已腐，其志在弑亲篡国，万死难赎。”
然后抬头，朗声道：“人心可欺，天理难瞒。我虽不言，神明俱在。”
台下将士肃然。
裴昭脸色变了变，但很快又恢复镇定。“兄长，你真觉得杀了我，就能安天下？”他转向裴砚，“你坐这江山，本就是抢来的。我不过是……想拿回属于我的东西。”
裴砚终于转头看他。
眼神冷得像冰。
“你知道这些年，朕为何容你至今？”他问。
裴昭没答。
“因为你还有用。”裴砚声音低沉，“你勾结北狄，策动叛乱，每一步都在朕的眼皮底下。朕留着你，不是为了看你猖狂，是为了等你把背后的人都牵出来。”
他说完，挥手。
几名侍卫抬出一口黑棺，放在断头台旁。棺盖打开，里面是一束发丝和半枚玉佩。
“这是母妃临终前留下的遗物。”裴砚盯着裴昭，“你盗换遗诏，污她清白，让她背负通敌之名，死后不得入宗庙。你以为朕不知道？”
裴昭终于动容。
他猛地往前一挣，铁链哗啦作响。“那是她该死！一个卑贱宫女，也配生下天子？你根本不该活在这世上！”
话音落下，全场死寂。
沈知微站在一旁，看着裴昭扭曲的脸。她再次启动心镜系统。
最后一次。
三秒内，她听到了最深处的声音——**若我得势，必焚皇宫，杀裴砚，纳沈知微为妾，让她跪着唤我陛下**。
她收回视线，不再看他。
罪无可赦。
行刑时刻临近。
乌云不知何时聚拢，天空阴沉如墨。雷声滚过海面，惊得守军一阵骚动。有人低声嘀咕：“这是天怒啊……骨肉相残，恐遭报应。”
话未说完，一道闪电劈下，照亮整片海滩。
沈知微不动。
裴砚也不动。
两人并肩走向断头台侧。
一名礼官捧上刀具。一柄金鞘长刀，一柄银纹短刃。
裴砚取了长刀，沈知微接过短刃。
刀锋映着天光，寒气逼人。
“这一刀，”裴砚低声道，“为你，也为江山。”
沈知微点头：“同斩奸佞，共启新元。”
他们站定位置，双刀同时举起。
裴昭被按跪在地，头颅垂下。他还在笑，嘴里念着什么，但没人听得清。
刀光一闪。
雷声炸裂。
双刃齐落。
血喷涌而出，顺着台面流入沙地，被潮水迅速吞没。头颅滚入浅滩，随波晃动了一下，便沉了下去。
尸身当场火化，骨灰撒入深海。
礼官奏起《靖乱乐》，全军肃立。
风渐渐停了，海面恢复平静。
沈知微站在礁石上，望着远处归舟。她手中紧握那支白玉簪，指尖微微发凉。多年筹谋，步步为营，今日终于走到尽头。
她没有笑，也没有哭。
只是觉得，心里一块大石落了地。
裴砚回到行宫偏殿时，天已擦黑。他脱下铠甲，随手扔在一旁。这是多年来第一次，他在她面前卸下防备。
“你累了。”沈知微走进来，手里端着一碗热汤。
“还好。”他坐下，接过碗，喝了一口，“比当年夺位时轻松。”
她没说话，只坐在对面。
两人沉默良久。
“你觉得，我做得对吗？”他忽然问。
“你说哪一步？”
“杀他。”
沈知微低头看着自己的手。“你不杀他，他会杀你。不止是你，还有这天下。他想要的，从来不是权力，是毁灭。”
裴砚点点头。
“我知道。”他说，“可他是我弟弟。”
沈知微抬眼看他。
烛光映在他脸上，照出一丝疲惫，也照出一丝释然。
“有些事，必须做。”她说，“哪怕痛。”
窗外，海潮轻轻拍岸。
第二日清晨，沈知微独自登上灯塔。这里是海岛最高处，能望见远方航线。她取出一份名单，是昨夜整理的最后一份清查记录。
上面写着几个名字：程远、柳氏、沈玉兰……
她划去“程远”，已在押解途中伏诛。柳氏下落不明，但谍网已布控三州。至于沈玉兰——那个八岁失踪的庶妹，传言病亡于义庄的女孩，如今线索全断。
她合上册子，放进袖中。
正要转身，忽听身后传来脚步声。
裴砚走了上来，手里拿着一封信。
“北境急报。”他说，“白水寨密室深处，发现一间暗房。墙上有刻字，写着‘沈氏血脉，不可断’。”
沈知微猛地回头。
“找到了什么？”
“一把锈剑，一块残牌，还有一个孩子的脚印。”裴砚看着她，“脚印很小，像是多年前留下的。我们的人比对过了，和沈家旁支某位早夭孩童的鞋模相近。”
沈知微呼吸一滞。
她想起那份族谱上的批注：**生于永昌七年，母为庶婢柳氏，八岁失踪，传言病亡于义庄**。
如果她没死呢？
如果她被人带走了呢？
如果……这一切背后，还藏着更大的秘密？
裴砚把信递给她。
“你要查下去吗？”
沈知微接过信，指尖触到纸面的瞬间，一阵寒意窜上脊背。
她抬头看向远方海平线，太阳正缓缓升起。
“我要。”她说。
她转身走下灯塔，步伐坚定。
海风掀起她的裙角，吹散了最后一丝犹豫。
脚印留在石阶上，一个接着一个，通向未知的前方。