海风还在吹，沈知微站在灯塔下，手里那封信已经被她攥得发皱。太阳升起来了，照在脸上不觉得暖，反而有种冷意从指尖往上爬。
她把信折好，放进袖袋。脚下的石阶还留着昨夜的湿气，她一步一步走下来，脚步很稳。
回宫的路上，马车没有走快。她靠在车厢壁上，闭着眼，脑子里全是那行刻字：“沈氏血脉，不可断。”还有那个小小的脚印。她知道这事情没完，但现在，她得先做另一件事。
马车停在宫门前，太监掀开车帘。她走出来，换了朝服，一路走到金銮殿外。
天刚亮，文武百官已经列队站好。今日不同往常，大殿两侧多了十几个席位，坐着此次女子科举初试合格者。她们穿着统一制式的青色儒裙，头戴方巾，低着头不敢乱看。
沈知微走上听政台，在凤座旁落座。裴砚已经在帝位上等着了。两人目光碰了一下，谁都没说话。
礼官高声唱喏：“女子科举殿试，开考！”
第一个被点名的是林素衣。
她从队列中走出，身形瘦弱，脸色有些白，但脚步不抖。跪拜行礼后，站起身来，双手交叠放在身前。
有大臣咳嗽了一声。
刑部尚书低头喝茶，嘴角往下压了压。沈知微不动声色，启动“心镜系统”。
三秒内，她听见了——“这丫头看着就不成器，等会儿问她《周礼》宗法篇，看她答不答得上来。”
她收回视线，抬手示意开始。
主考官出题：“《礼记·昏义》有言‘妇顺者，顺于舅姑，和于室人’，然今设女官，令其议政，岂非悖此之道？试论之。”
林素衣站着没动，只微微吸了一口气。
然后她说：“古之所谓顺，非盲从而已。若舅姑有错，室人无道，顺之则害家；若国事危急，民生凋敝，女子闭门不出，是谓顺乎？”
她声音不大，却一句比一句重。
“昔有孟母三迁，教子成贤；班昭着《女诫》，亦为导人向善。若才德兼备者不得用，反令庸碌之辈居高位，才是背离圣训。”
底下有人皱眉。
兵部侍郎低声对旁边人说：“一个乡野女子，也敢谈圣训？”
沈知微再次启用系统。
那人心中正想：“等我发难，让她当众出丑。”
她没动怒，只是轻轻抬手，打断了接下来的提问环节。
“诸位大人既然疑虑重重，不如亲自问问。”她说，“就请当场质疑，看看她能否应对。”
殿内一下子安静了。
礼部尚书站起来，捋了捋胡子：“我问你，《诗经》三百零五篇，哪一篇最可治国？”
林素衣答：“《关雎》。”
“为何？”
“因其首倡仁义，以正夫妇之伦，乃万化之本。家齐而后国治，此周公所以作乐制礼也。”
尚书哼了一声，又问：“那你说，《春秋》笔法，何为‘讳’？”
“讳者，非掩恶也，乃存大体、顾大局。如齐桓公九合诸侯，不以兵车，虽有私德之失，史仍书其功。此即孔子所谓‘宽猛相济’。”
尚书没再问下去。
另一个大臣抢着开口：“你说你能理政，那你来说，今年春荒，该开仓还是不该开？”
“该开。”林素衣说，“但不能全开。应按户登记，老弱病残优先，壮年劳力以工代赈。否则粮尽而民惰，灾过反生乱。”
这话一出，几位地方官都抬头看了她一眼。
户部侍郎冷笑：“你小小年纪，懂什么钱粮调度？”
沈知微第三次启动系统。
那人心里正嘀咕：“这丫头倒是背了几句条文，真让她管事，三天就得乱套。”
她缓缓站起身，走到栏前。
“诸位总觉得女子读书是虚事，可你们有没有想过，天下多少百姓读不起书？寒门子弟尚且被拒于门外，何况女子？”
她顿了顿。
“可就是这些人，能在冬日无炭的情况下通宵苦读；能徒步百里求学三次被拒而不退；能在破屋漏雨时写下‘为民请命’四个字。”
她看向林素衣。
“你说，若有人当面笑你，女子何必读书？你怎么回答？”
林素衣抬起头，目光扫过全场。
“为了不辜负天地给我的灵性，不糟蹋父母养我的心血，更为了让天下苦难之人，有一句话可以说，有一条路可以走。”
大殿里没人说话。
连那些原本不屑的大臣，也都低下了头。
裴砚坐在龙椅上，一直没动。这时他站了起来，走到御案前，提起朱笔，在一张黄纸上写了几个字。
然后交给礼官。
礼官宣读：“奉天承运皇帝诏曰：自即日起，女子可应科举，择优授职，列入《大周律·选举篇》，永为定制。”
圣旨落地那一刻，有几个老臣转身就走。
没人拦他们。
林素衣双膝跪地，双手接过敕书。她的手在抖，但脊背挺得很直。
阳光正好从殿顶琉璃瓦照下来，落在她身上。她低头看着那纸文书，嘴唇动了动，没发出声音。
沈知微看着她，忽然想起自己第一次进宫那天。也是这样低着头，手里拿着一份名单，不知道明天会怎样。
现在她知道了。
有些事不是靠恨推着走的，是靠信。
信有人愿意拼，信有人不怕输，信哪怕风吹雨打，总有人还在读书，还在写文章，还想为这个世道说句话。
她退下听政台时，脚步轻了些。
内殿里，宫女端来热水给她洗手。她摘下白玉簪，放在桌上。窗外传来欢呼声，是放榜处挤满了人，都在找那张新贴出来的女子榜单。
她没去看。
坐了一会儿，她起身走到窗边。远处宫墙之外，街道上已经有孩童在传唱新词：“林家女儿笔如刀，殿前答辩压群僚……”
她笑了笑，没笑出声。
这时候，裴砚派人来请她去御书房议事。
她说稍后就到。
临走前，她重新戴上白玉簪，整理了袖口。走到门口时，回头看了眼桌上的那支笔——是刚才誊抄圣旨用过的。
笔尖还沾着一点未干的墨。
她伸手抹了一下，墨迹蹭在拇指上，黑了一块。