沈知微合上密报，指尖在“裴”字符牌那行字上停了一瞬。她起身走向殿外，脚步没有半分迟疑。
半个时辰后，她已登上北行的马车。随行的只有两名近侍与一名女医正。车轮碾过宫道青石，一路向北。
三日后，边关医馆出现在眼前。黄土夯成的围墙围着几排低矮屋舍，门口挂着一块木匾，墨字写着“惠民医馆”四个大字。门前有兵士排队取药，伤员躺在草席上等候诊治。女医正一下车便直奔药房清点药材，沈知微则站在院中，看着来往军民。
夜里，她住进医馆后院的小屋。窗纸透着烛光，她坐在桌前翻看医案记录。忽然，脑中响起冰冷的声音：【今夜子时，投毒上游泉眼，令周军不战自溃】
她放下笔，吹灭蜡烛。
一刻钟后，她推开女医正的房门。对方正在整理药箱，见她进来，立刻站直身子。
沈知微只说了一句：“泉眼要出事。”
女医正眉头一紧，没问缘由。她跟了沈知微多年，知道这话必有来由。
两人立刻召集四名信得过的医官，带上药试石和竹筒取水器，赶往山后水源地。路上，沈知微下令改道东侧干渠取水，又让守军换岗时间提前半个时辰，并在泉口周围埋下绊索与暗哨。
她们抵达时，天色已黑。泉水从石缝间流出，汇成小池，四周长满苔藓。女医正蹲下身，将药试石放入水中。石头呈灰白色，若遇毒会转为深紫。
她们躲在林后，静等子时。
风从山口吹过，带起枯叶沙沙作响。远处传来一声夜枭叫，接着是轻微的脚步声。
五条黑影沿着溪边缓坡靠近。为首一人背了个陶罐，动作极轻。他们在泉口停下，打开盖子，开始倾倒液体。
药试石瞬间变紫。
埋伏的士兵立刻冲出。那人察觉不对，转身就跑，却被绊索绊倒，陶罐摔在地上，黑色液体渗进泥土。
其余四人拔刀反抗，但四周早已布好弓手。箭尖对准胸口，他们只得扔下兵器跪地。
沈知微从林中走出，走到那个摔在地上的男人面前。他抬头看她，眼神狠厉。
“你们想让十万将士死于腹痛腹泻，好趁虚而入？”她问。
男人闭嘴不答。
女医正提着灯笼过来，蹲下检查陶罐残渣。她用银针探了探，又凑近闻了一下，抬头说：“是断肠草混了腐骨藤，加了羊角灰催发毒性。一旦流入下游，三日内全营都会瘫痪。”
沈知微点头：“押下去，连人带罐一起送兵部。审讯时我要听供词原文。”
天还没亮，她就带着女医正巡查各营帐篷。每到一处，都亲自查看饮水桶里的水是否换了新源。士兵们得知昨夜险情，纷纷起身行礼。
有个断了腿的年轻兵卒挣扎着要跪，被同伴扶住。他红着眼说：“娘娘，我们喝的水，都是您派人送来的。要是真中毒了，弟兄们全得倒在战场上。”
沈知微没说话，只是让人给这营多加了一筐炭火和两床厚被。
回到医馆时，太阳刚出。院子里已经堆满了百姓送来的柴米菜蔬。有个老妇拉着女医正的手不肯放：“我儿子在前哨守着，前天发高烧，要不是你们连夜送药，人早没了。”
女医官拍了拍她的手：“安心，药管够。”
沈知微站在台阶上，看着这一切。她转身走进屋，取出随身携带的册子，在上面写下几行字：
——北境八处医馆，需增派两名懂防疫的医官；
——所有水源地设双岗轮值，每月更换药试石；
——军中饮水必须煮沸三次，方可饮用。
写完，她合上册子，对门外候着的传令兵说：“把这些命令传下去，即刻执行。”
传令兵领命而去。
女医正走进来，手里拿着一份名单：“这是昨晚参与值守的医官和士兵名字，您要看吗？”
沈知微摇头：“不必。你记下就行，每人赏银二两，记功一次。”
女医正应下，又问：“那些俘虏，要不要再审一遍？”
“不用。”她说，“他们只是被人雇来的死士，背后主使不会露面。但这一招失败，敌人短时间内不会再动水源。”
女医正点头：“那接下来，我去检查各营库存药材？”
“去吧。”沈知微说，“顺便看看有没有适合制成丸剂的方子，长途运送不容易坏。”
女医正离开后，沈知微独自站在院中。阳光照在屋檐下的铜铃上，发出轻响。她抬头看了一眼，转身回房收拾行装。
一个时辰后，马车准备妥当。她坐进车厢，车帘掀开一角。女医正站在门口，抱拳行礼。
沈知微点头示意，车轮缓缓启动。
马车驶出医馆大门，经过一片兵营。士兵们正在操练，听见动静，齐刷刷停下动作，转身面向马车，抬手抚胸行军礼。
沈知微放下帘子。
车行十里，路边出现一座小庙。几个老兵在门口烧纸钱，香炉里插满黄纸。一人念道：“……多谢皇后娘娘保我们喝水平安，今日敬香，愿您长命百岁。”
沈知微听见了，但没让车停下。
傍晚时分，车队进入官道。前方传来马蹄声，一名驿使飞驰而来，在车旁勒马。
“京中急信！”他递上一封火漆封口的文书。
沈知微拆开看了。是裴砚的笔迹，说东南又有商船私自接洽琉球渔民，打探宗室旧事。
她看完，把信折好放进袖中。
夜风吹进车厢，烛火晃了一下。她靠在角落，闭眼休息。
车轮滚滚向前，朝着京城方向。
第二天清晨，医馆厨房熬好了药粥。女医正亲自盛了一碗，送到伤兵营。
一个昏迷两天的小兵睁开了眼。他喝了半碗，低声问：“这药……是不是宫里来的？”
旁边的兵说：“是皇后建的医馆，药都是她定的方子。”
小兵愣了几秒，突然抬起手，对着屋顶磕了个头。
“谢谢……活命之恩。”