玄奘法师带来的“法雨”尚未能涤清尘埃，帝国深处的暗流却愈发汹涌。李渊对佛门区别对待、有限合作的策略，如同一石投入本就波澜起伏的湖面，激起的涟漪迅速波及到了另一个重要的力量，道教。
与佛门类似，道教内部也绝非铁板一块。面对朝廷兴建人祖祠、疑似挑战传统天神信仰的举措，以及佛门因玄奘归来而声势复振的局面，道门各派系之间的分歧和争论，迅速从暗流涌动变为台面上的激烈交锋。
这一日，终南山楼观台，这座被视为道教祖庭之一的圣地，气氛格外凝重。
一场关乎道门未来走向的重要集会正在此举行。与会者除了楼观台自身的宿老，还有来自茅山、龙虎山、青城山等主要道派的代表。众人皆是修为高深、在道门内德高望重之辈，此刻却个个面色严肃，甚至带着几分火气。
集会由楼观台一位须发皆白、辈分极高的尹真人主持。他开门见山，声音沉缓却带着不容置疑的权威：“诸位道友，今日邀大家前来，所为之事，想必皆知。当朝陛下，兴建人祖祠，意欲以人道压天道，其心叵测。更兼近来与佛门往来密切，那玄奘法师声势日隆。长此以往，恐我道门日渐式微，天道不彰矣！”
一位来自茅山的上清派宗师立刻附和，语气激昂：“尹真人所言极是！陛下此举，实乃受奸佞蛊惑，背离天人感应之正道！我辈修真之人，承天之道，法自然之理，岂能坐视皇权亵渎天威？当联名上表，痛陈利害，甚至……可效先贤，以术法显化天威，警示人皇，使其迷途知返！” 此言一出，立刻得到了不少激进派道士的赞同，空气中仿佛有雷法引而不发的噼啪声。
然而，并非所有人都如此想。一位来自龙虎山的天师道代表却眉头紧锁，出言更为谨慎：“诸位道友稍安勿躁。陛下虽立人祖祠，然并未明令废除道教，亦未停止对天地山川的祭祀。其初衷，或是为应对眼前大灾变局，凝聚人心。我等若此时强出头，与朝廷正面对抗，岂非授人以柄，将陛下彻底推向佛门？依贫道之见，当静观其变，或可派遣弟子入朝，向陛下阐明道教亦有禳灾祈福、济世安民之妙法，争取朝廷支持，方为上策。” 这是较为务实的一派，主张缓和与朝廷的关系，在合作中寻求发展。
这时，一位一直沉默的青城山隐修派老者缓缓开口，声音飘忽：“天道渺渺，非人力可测。人皇之举，是劫是缘，尚未可知。然贫道近日夜观天象，感长安地气淤塞，怨念冲霄，似有莫大邪物潜伏，非寻常灾异。此时我辈争论道统得失，是否……有些舍本逐末？当务之急，或是联手探查邪源，涤荡妖氛，此方合我道家‘济世度人’之本心。” 这一派则更超然，关注点在于真正的超自然威胁本身，而非世俗权力纷争。
会议顿时陷入了三方争论之中：激进派欲显法抗衡，务实派欲沟通合作，隐修派欲先除邪魔。谁也说服不了谁。
而真正将这道门纷争引向朝廷的，是随后发生的一件事。
一位在楼观台修行、与激进派关系密切、且与某位宗室亲王过往甚密的道士，竟然私自下山，试图通过那位亲王的关系，向李渊进献所谓的“灵丹妙药”和“祈福禳灾之法”，实则言语间暗藏威胁，暗示若陛下不尊天道、疏远佛门，则灾异不止，丹药亦难灵验。
这一近乎讹诈的愚蠢行为，瞬间触怒了李渊！
“好一个天道！好一个丹药！”李渊在两仪殿看到那道士通过宗室转呈的“劝谏书”和丹药后，怒极反笑，“朕尚未追究他们祈雨无能之过，他们倒先来威胁朕了？莫非以为朕的刀锋，斩不得方外之人？”
他当即下令，将那名道士打入天牢，严加审讯！并下旨申饬那位与之勾结的宗室亲王，罚俸禁足！
这道严厉的旨意，如同晴天霹雳，震惊了整个道门和朝野。虽然处理的是个人，但其释放的信号极其强烈：皇帝对道门的耐心是有限的，任何试图以超自然力量胁迫皇权的行为，都将遭到无情打击！
道门内部顿时一片哗然。激进派更加愤懑，认为朝廷欺人太甚；务实派则扼腕叹息，痛恨那蠢材破坏了本就脆弱的信任；隐修派则愈发忧虑。
就在这道门风波乍起之时，袁天罡的病情出现了新的变化。
在服用了太医署精心调配、并佐以镇异司收集来的些许至阳药材后，他竟短暂地恢复了清醒，虽然依旧虚弱，但神识清明。
李渊立刻秘密前往探视。
“陛下……”袁天罡挣扎着想要起身，被李渊按住。
“爱卿不必多礼，感觉如何？”
“臣……臣时日无多，灵台偶现清明，乃回光返照之象……”袁天罡苦笑道，随即神色一肃，“陛下，地宫邪物，臣……窥得其一丝根脚了……”
“快说！”李渊精神一振。
“那非中原固有之物……”袁天罡喘息着，每一个字都似乎耗费极大心力，“其核心……那肉瘤……蕴含的怨毒与贪婪……带有极强的……西域……甚至更西之地的……异神气息……似是……似是前朝炀帝时，与西域胡商、乃至波斯祆教、景教流传进来的某些……邪神崇拜仪式……相结合，又经我中土邪术大师改造……而成的……一个畸形的‘伪神胚胎’！”
西域异神！前朝遗毒！邪术改造！
这个答案，超出了所有人的预料！
“其目的……”袁天罡继续道，“窃取信仰愿力仅是手段之一……它最终想要的……是汲取足够的力量……真正‘降生’……成为一个扎根于中土龙脉、却拥有异域神格的……‘邪神’！届时……它将……污染整片大地……甚至……反过来侵蚀天庭！”
李渊听得背脊发凉！这阴谋远比想象的更加可怕和宏大！
“如何阻止它？袁卿，你既知根脚，必有克制之法！”李渊急切地问。
袁天罡眼中闪过复杂的光芒：“至阳之力……大功德信念力……乃基础。然欲彻底净化其异神根性……或需……至纯的‘中原正道’之力……比如……龙虎山张天师一脉的……祖传‘阳平治都功印’……或……茅山上清派的……‘九老仙都君玉符’……这些……皆是传承千年的正道法器……蕴含着我中土道家最纯正的……降魔诛邪之意志……或可……克制其异神本源……”
他的话语，无形中将破解危局的关键，指向了正陷入内部分歧的道教！而且指明了需要他们的镇派法宝！
然而，此刻道门与朝廷关系正因那蠢道士而降至冰点，如何能求得他们的至宝来对付一个他们可能都未必完全相信存在的邪物？
屋漏偏逢连夜雨。
松州前线，侯君集送来紧急军报：吐蕃军中那些黑袍法师的活动越发猖獗，他们似乎布下了一种邪恶的法阵，能大规模地汲取战场上死亡将士的魂魄和血气！唐军因此士气受挫，接连吃了几个小亏。侯君集再次紧急请求超凡支援，并直言军中缺乏应对此类邪术的有效手段。
东海方面，王珪再次传回消息，他反复琢磨那龙族老者的偈语，并查阅了大量古籍，有一个大胆的猜测：“淤泥源自混沌启”可能指地宫邪物的本质是混沌邪恶；“白莲一现盛世举”……他联想到佛教中常以白莲喻示清净圣洁，或许……克制邪物的转机，最终要应在佛门身上？但这与袁天罡所指的道家法器似乎又产生了矛盾。
李渊感到前所未有的头痛。信息纷乱如麻，线索互相交织甚至矛盾。
道门内讧且与朝廷关系紧张，却可能握有克制邪物的关键法器。
佛门态度相对合作，但其力量性质是否对症？
龙族谜语暗示佛门，袁天罡却指向道门。
边关急需支援，邪物随时可能爆发。
所有的矛盾，似乎都聚焦在了如何对待、利用和协调佛道这两大超凡力量上。
李渊深吸一口气，目光逐渐变得锐利和坚定。不能再任由局势自行发展了，必须主动破局！
他做出了一个极其大胆的决定：
“传朕旨意：”
“一、赦免那名愚蠢道士之罪，予以释放！着令鸿胪寺，以朕之名义，正式邀请楼观台尹真人、龙虎山张天师、茅山上清派宗师、以及青城山、玄奘法师……等佛道两教顶尖人物，共赴长安！”
“二、朕将于大明宫麟德殿，设立‘三教论衡大会’！名义上共商禳灾祈福、教化百姓之策！”
“三、命镇异司，将地宫邪物部分非核心情报（如其邪恶气息、能汲取魂魄等），酌情透露给与会者之一二，看看他们的反应！”
“四、命李靖，从北伐军中抽调一支精于骑射、机动作战的轻骑，秘密南下，驰援松州，专责猎杀吐蕃黑袍法师！告诉侯君集，援军即至，坚守待机！”
他要亲自下场，搭建一个平台，将佛道双方的核心人物聚集起来，一方面摸清他们的底细和真实意图，另一方面，也要借机观察，究竟谁才真正拥有克制邪物的能力和诚意！甚至要逼他们在这场论衡中，亮出各自的底牌！
道枢纷纭，人心各异。李渊要以人皇之力，在这纷乱的漩涡中，强行梳理出一条通往生存的道路！